老黃又坐下來(lái)吸煙。他在第二天才聽說(shuō)，昨夜百?gòu)?qiáng)媳婦跟百?gòu)?qiáng)打了—架。百?gòu)?qiáng)的女秘書葛小紅的漂亮臉蛋兒被抓得—條—條的。老黃這才知道百?gòu)?qiáng)跟葛小紅是那個(gè)關(guān)系。老黃責(zé)備百?gòu)?qiáng)太不應(yīng)該了。老黃就這么埋怨百?gòu)?qiáng)的時(shí)候，百?gòu)?qiáng)走進(jìn)了警衛(wèi)室。百?gòu)?qiáng)將兩條紅塔山香煙遞給老黃：“干爹，您抽點(diǎn)好煙！”老黃連連推脫說(shuō)：“這煙多貴呀？不，不，留你招待客人吧。”百?gòu)?qiáng)將煙放下說(shuō)：“干爹，我有個(gè)事兒跟您說(shuō)說(shuō)。我的秘書小紅是東北人，她是我的好助手?？晌壹夷俏徊蝗菟?，總來(lái)這兒鬧騰，我就在花園街給小紅買了—套房子，晚上下夜班的時(shí)候，得有人來(lái)送她。我是不行了，我想來(lái)想去，就得勞駕您了。這樣，我每月給您多加三百塊錢。您看行嗎？”老黃默默地不說(shuō)話，眨眨困惑的眼。百?gòu)?qiáng)愣了愣廣干爹，您老別為難?！崩宵S說(shuō)：“百?gòu)?qiáng)啊，不是干爹不愿替你辦事。你媳婦找過(guò)我了，你為啥這樣？”
百?gòu)?qiáng)說(shuō)：“您別聽她瞎咧咧。我是為工作。”老黃說(shuō)：“噢，你是為工作呀，那我答應(yīng)你！”百?gòu)?qiáng)說(shuō)：“您得保密呀。”
老黃點(diǎn)點(diǎn)頭。
百?gòu)?qiáng)轉(zhuǎn)身走了。
后來(lái)的—些日子，老黃的主要工作是在后半夜送葛小紅。
開始，老黃并沒(méi)有覺得怎樣的不好。葛小紅也是—個(gè)挺帶人緣的孩子。她每天幫著百?gòu)?qiáng)處理事務(wù)，夜里還要到舞廳陪舞。送走了她的客人，老黃的工作就開始了。過(guò)了半個(gè)月，葛小紅對(duì)夜晚行走的路線也熟悉了，她跟老黃說(shuō)，您這么大年紀(jì)了，真讓我不好意思，往后我就自己回吧！老黃不知道她是怎么想的，他要聽百?gòu)?qiáng)的話。可他不知不覺還是被人牽著鼻子走了。
那天下大雨，到了葛小紅的房子，雨就下瘋了，嘩嘩的不透縫隙。葛小紅把老黃請(qǐng)上了樓。老黃坐在她屋里避雨的時(shí)候，葛小紅給他沏了—杯茶水。小紅問(wèn)老黃的那只棗木煙斗在哪里。老黃從兜里摸出煙斗。葛小紅拿在手里點(diǎn)點(diǎn)滴滴地瞧著，竟有了莫名的感動(dòng)。老黃不解地望著她。葛小紅說(shuō)：“老黃大伯，其實(shí)我也是林場(chǎng)里長(zhǎng)大的?！崩宵S等著聽她下文的時(shí)候，葛小紅卻不說(shuō)了。老黃也不往下追問(wèn)，他早已如坐針氈，盼著大雨停下來(lái)，他好回去睡覺。雨小多了，老黃站起身走了。
老黃走下樓，看見—輛出租車停在門口。他看見百?gòu)?qiáng)從車?yán)镒呦聛?lái)，很急地進(jìn)了樓。老黃—愣，—閃身，沒(méi)有讓百?gòu)?qiáng)瞅見。他想起百?gòu)?qiáng)媳婦的話，就很警覺地上了樓。他聽見了百?gòu)?qiáng)和葛小紅打情罵俏的說(shuō)笑聲。葛小紅說(shuō)：“你說(shuō)，你啥時(shí)跟你老婆離婚？”百?gòu)?qiáng)嘻嘻笑著說(shuō)：“別著急，容我—段時(shí)間。”老黃的腦袋轟地—響，百?gòu)?qiáng)媳婦的—番話是對(duì)的。他又聽見了小紅的聲音：“跟你說(shuō)了多少回啦，別讓老黃送我回家了。你是不是想讓老黃監(jiān)視我？”百?gòu)?qiáng)說(shuō)：“老黃是我的救命恩人，我相信他。我不是怕你出事么！”葛小紅說(shuō)：“你這人真讓我琢磨不透！告訴你，你可能在干—件弄巧成拙的事?！卑?gòu)?qiáng)問(wèn)：“為什么？”葛小紅說(shuō)：“我發(fā)現(xiàn)你干爹不會(huì)接受我們的關(guān)系！他—定反對(duì)你離婚！”百?gòu)?qiáng)笑說(shuō)：“你真是個(gè)多疑的小花貓?；橐龃笫掠H爹都管不了，干爹能那么自討沒(méi)趣？”小紅說(shuō)：“我看老黃不是省油的燈！”百?gòu)?qiáng)說(shuō)：“你這人是怎么啦？”老黃聽著聽著就氣惱了，悻悻地走下了樓。他打著雨傘走在大街上的時(shí)候，心里怏怏的。百?gòu)?qiáng)和小紅的談話使他很失望。這孩子怎么能這樣呢？他想明天要找百?gòu)?qiáng)談?wù)?，不然他這個(gè)挺好的家庭就毀了。老黃回到娛樂(lè)城的警衛(wèi)室，沒(méi)有—點(diǎn)困意，吞了幾口酒，熱辣辣—直燒到心底。
第二天上午，老黃把百?gòu)?qiáng)叫住了。老黃說(shuō)：“百?gòu)?qiáng)，你千爹嘴碎，你別介意。”
百?gòu)?qiáng)臉色難看地笑笑：干爹，咱是誰(shuí)跟誰(shuí)呀？您說(shuō)吧！”老黃咳了兩聲廣百?gòu)?qiáng)，我今天是代表你爹你娘跟你說(shuō)話。我們不準(zhǔn)你跟媳婦離婚！你媳婦寶娟哪點(diǎn)比不上小紅？??？”百?gòu)?qiáng)尷尬地說(shuō)：“干爹，您聽見啥話啦？”老黃大聲說(shuō)：“我實(shí)話跟你說(shuō)吧，昨天夜里聽見你和小紅說(shuō)話了。”
百?gòu)?qiáng)說(shuō)：“您既然聽見了，我也就不瞞著您啦。我跟您說(shuō)—個(gè)秘密，我媳婦寶娟活不長(zhǎng)了，她得了癌癥，是晚期肝癌。她本人不知道?！?
老黃心頭—緊：“??？這是真的？”百?gòu)?qiáng)傷感地說(shuō)：“其實(shí)，寶娟也是您看著長(zhǎng)大的，她的父母也是咱林場(chǎng)的職工。我們結(jié)婚這些年，感情—直很好?？伤昧诉@個(gè)病，我有啥辦法？”
老黃嘆道：“寶娟，可憐的孩子呀?？蛇@，百?gòu)?qiáng)，她既然這樣了，你就更不該傷她的心啦。你就不能不跟小紅來(lái)往？”百?gòu)?qiáng)認(rèn)真地說(shuō)：“您不懂年輕人的感情?！崩宵S說(shuō)：“你小子別跟我來(lái)玄的。等送走了寶娟，你再那什么——”
百?gòu)?qiáng)說(shuō)：“我是真心喜歡小紅。她能夠打動(dòng)我內(nèi)心深處的東西。說(shuō)了您也不懂！眼下有人追求她，我不能讓別人從我身邊將她奪走！”
老黃搖了搖頭：“你呀！”
百?gòu)?qiáng)說(shuō)：“我把小紅掩護(hù)起來(lái)，就是怕讓寶娟知道，我不想傷害她。干爹，求求您，千萬(wàn)別跟人說(shuō)呀！”老黃說(shuō)：“我知道?！卑?gòu)?qiáng)說(shuō)完走了。
后來(lái)的幾天，老黃碰見百?gòu)?qiáng)媳婦寶娟，心里就難受，喉嚨口發(fā)堵，眼角發(fā)酸。他覺得人真是經(jīng)不住折騰的東西，脆弱得像—株樹苗兒，說(shuō)完就完了。半個(gè)月過(guò)去，老黃就聽說(shuō)寶娟住進(jìn)了醫(yī)院。寶娟—住院，百?gòu)?qiáng)就不讓老黃夜里去送葛小紅了。老黃又獲得了—個(gè)新的差使，百?gòu)?qiáng)讓老黃每天到醫(yī)院給瑩娟送些東西。老黃不解地問(wèn)，為啥要用我呢？百?gòu)?qiáng)說(shuō)是寶娟提出來(lái)的，寶娟跟您心近啊。老黃就每天跑醫(yī)院了。在醫(yī)院的病房里，老黃瞅見了日見枯瘦的寶娟。寶娟見了老黃挺親切，不時(shí)用十分微弱的聲音問(wèn)這問(wèn)那。寶娟竟然問(wèn)起了林場(chǎng)的事。她說(shuō)：“干爹，我記得您還送過(guò)我們上學(xué)呢！那時(shí)我九歲，您劃船送我們過(guò)河。聽說(shuō)現(xiàn)在山上沒(méi)有樹了，那條河還有么？”
老黃—聽她提起山上的事，眼里就酸酸的想落淚。他點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“小河，還有，還有?！彼f(shuō)著就掏出兜里的棗木煙斗：“你瞧，這個(gè)煙斗就是我雕的，棗木樹根就是從小河里撈上來(lái)的?！睂毦暝衅稹樀呐d致說(shuō)：“給我看看?！崩宵S就把煙斗遞給寶娟。寶娟蒼白的臉上有了—絲笑意，她忽然覺得回到了大山里。人世真有活頭，這世界也真有看頭。也許人生的路走到盡頭的時(shí)候，才那么思戀出生的地方。老黃從她的眼神里看到了這—切。他從寶娟手里接過(guò)煙斗，突然感到了它的分量。他馬上將寶娟和小紅做了—下比較，他更加喜歡的是寶娟。盡管小紅也出生在林場(chǎng)，可她見到煙斗時(shí)的表情是做出來(lái)的。老黃忽然想起了什么，說(shuō)：孩子，等你病好了，我?guī)闵仙??！睂毦晷χc(diǎn)頭，渾身竟下意識(shí)地哆嗦起來(lái)。老黃兩眼哀哀地盯著她的臉。寶娟又問(wèn)：“干爹，您還記得我和百?gòu)?qiáng)結(jié)婚時(shí)在山頂栽的那棵白松樹么？”老黃點(diǎn)點(diǎn)頭廣記得，記得。十四年了。”