窮在鬧市無(wú)人問(wèn)，富在深山有遠(yuǎn)親。

人情猶似一張紙，可見(jiàn)時(shí)人敬時(shí)人。

話說(shuō)光陰似箭，日月如梭。元旦之后又到元宵。過(guò)了燈節(jié)，正月將盡，濟(jì)南府孝廉朱老爺帶著家人，乘馬奔沂州李家莊而來(lái)。到了李家門(mén)首，顏國(guó)順一同李天賜出來(lái)迎接，至客舍落坐。李天賜命人鋪氈，要行節(jié)禮，朱老爺相攔再三，方罷。顏桂香率領(lǐng)使女前來(lái)叩頭。朱老爺不能近前去拉。小姐行禮已畢，口尊：“爹爹，母親在家安好？”朱老爺笑答：“無(wú)恙。”

顏桂香說(shuō)：“此客舍非是講話之處，請(qǐng)爹爹到女兒房中敘話方便。”朱老爺聞言，隨同親家并他夫妻二人來(lái)到顏小姐房中。顏國(guó)順和李天賜甥舅相陪，分賓主落坐。不移時(shí)茶酒并集，佳肴畢具。酒席之間，朱孝廉說(shuō)道：“我此來(lái)，一則前來(lái)看一看你們夫妻，二則為是大比之年，圣上有旨開(kāi)場(chǎng)會(huì)士，我前來(lái)所為考試之事，翁婿一同進(jìn)京去會(huì)試。若一步僥幸，連登及第，豈不是好。”大家聞言，皆都樂(lè)意。李天賜預(yù)備行囊，顏小姐苦留朱老爺在李家莊住了數(shù)日，李天賜陪隨朱老爺赴濟(jì)南。顏國(guó)順父女二人相送至門(mén)前而別。他翁婿各占鐙乘驥，非止一日，到了濟(jì)南朱府。歇息了三日，他翁婿從濟(jì)南進(jìn)京會(huì)試。

正是二月天氣，正好行程。曉行夜宿，饑餐渴飲。有話則長(zhǎng)，無(wú)話則短。一路行來(lái)，非止一日，到了京都，進(jìn)了彰儀門(mén)，來(lái)至冠花巷。見(jiàn)一客店，墻壁上寫(xiě)“安寓客商魁元行臺(tái)”，觀罷，翁婿一同下了坐驥，家人接韁繩，牽馬進(jìn)店。店中小二迎出，口呼：“老客是應(yīng)試的老爺們嗎？”家人回答：“正是。”店小二說(shuō)：“方才有二位少年舉子占了上房。”朱老爺說(shuō)：“廂房亦可。”忽見(jiàn)從上房走出二位少年舉子，形容相貌一樣，分不出那一個(gè)大，那一個(gè)小，皆是天庭飽滿，地閣方圓，眉清目秀，齒白唇紅，天生的聰俊。有《西江月》為證：

面如梨花初放，貌似芙蓉乍開(kāi)。

眉清目秀齒白排，勝似金童出賽。

漢朝呂布聰俊，那個(gè)誰(shuí)人見(jiàn)來(lái)。

世上罕見(jiàn)這人才，見(jiàn)者無(wú)不心愛(ài)。

朱孝廉看看二少年，又看看李天賜。看看李天賜，又看看二少年。心中暗想：“他三人歸并一處，好像一母所生。”遂口呼：“賢婿，我看這二少年形容相貌與你相同，極像一脈所生。”這話算是朱孝廉猜著了。當(dāng)初趙便為母還愿，將子撂在火池后，馮氏夫人一胎生了二子：十三歲入了泮，十五歲中舉。今年一十六歲，前來(lái)會(huì)試。也是天意輳合，巧遇在一座店內(nèi)。總而言之，是該他一家滿門(mén)團(tuán)圓的年頭到了。閑言少敘。李天賜聞朱老爺之言，遂說(shuō)道：“天下人的形容相貌相似相同的有的是，就該是一脈所生？那有此理。”不言他翁婿講話，且言這二少年兄名趙天福，弟名趙天祿。聞店?yáng)|聲言會(huì)試舉子投店，即刻走出上房，向外一望。只見(jiàn)一位須發(fā)頒白、年約五十以上歲數(shù)，后隨一少年，年約二十上下歲數(shù)，俱是頭戴頂帽，后有家人牽著馬匹。趙天祿口呼：“哥哥，看這一位老先生后邊，這一少年舉子，與哥哥面貌形容一樣無(wú)二，大約是咱的長(zhǎng)兄亦未可知。咱何不將他等讓進(jìn)上房，住在一處，詢問(wèn)詢問(wèn)，兄看何如？”趙天福說(shuō)：“賢弟之言與我心相同。”兄弟二人下了月臺(tái)，走至近前，拱手口尊：“這位老先生，那位仁兄，將至店內(nèi)，還未就序，行囊未搬，皆是儒教孔門(mén)弟子，何不同住在一處？我弟兄早晚領(lǐng)教。未卜老先生與仁兄意下如何？”朱孝廉未及答話，李天賜說(shuō)：“這也是有緣。就是如此。”遂吩咐家人將行囊搬進(jìn)上房。

這朱老爺和李天賜同進(jìn)了上房，那趙天福、趙天祿讓坐，遂分賓主落坐，凈面吃茶。趙天福口尊：“老先生貴處人氏？”朱孝廉說(shuō)：“敝處濟(jì)南府，姓朱名國(guó)彬；他是我門(mén)婿，沂州府蘭山縣人氏，姓李名天賜。請(qǐng)問(wèn)二位是那里人氏？”趙天福說(shuō)：“所居雖是兩省，相隔亦不甚遠(yuǎn)，三百上下路徑。我們是江南樟榆縣人氏，姓趙名天福；那是我胞弟，名天祿。我兄弟二人胸中淺見(jiàn)寡聞，學(xué)疏才淺。早晚聆教，懇求老前輩莫要吝教。俺兄弟二人愿安承教。”朱老爺笑說(shuō)：“豈敢！豈敢！我有一句賤言，量恁兄弟二人必不見(jiàn)怪。我看小婿和二位形容相貌一般相同，就像一母同胞。”趙天福、趙天祿聞言，一同笑道：“若是得見(jiàn)我那長(zhǎng)兄之面，回至家中，和我祖母與我父親說(shuō)知，定然烏豬白羊，粢盛豐潔，唱戲三天，以答謝天地神祗。咳！我這也是說(shuō)夢(mèng)話，是無(wú)影之談。”李天賜聞聽(tīng)趙天福所言，忙問(wèn)道：“你還有長(zhǎng)兄了？”趙天福口呼：“李兄臺(tái)有所不知。我祖母年邁多病，家又貧寒。我父打魚(yú)為生，因母之病許愿，若母病愈，情愿將兒代母還愿娘娘廟，撂與香火池中。果然我祖母病愈。于四月初八日，我父將我長(zhǎng)兄抱至荊山娘娘廟。那時(shí)我長(zhǎng)兄方四歲，至娘娘廟撂在香火池中，一陣火光，一陣狂風(fēng)，池火已滅，人之蹤影全無(wú)，不知生死存亡。后來(lái)我母雙生我兄弟二人，至今我祖母想我長(zhǎng)兄，淚如雨下。”李天賜方要問(wèn)話，朱老爺在一旁插言說(shuō)道：“這也難怪你令祖母，是你令尊心狠，就是為母之病，也不該將兒撂在香火池中。太無(wú)情！父子之情已絕。”趙天福口呼：“老先生有所不知。內(nèi)中情由我雖未見(jiàn)，曾聞我母所言，我父生在今之世，欲學(xué)古之道，是效郭巨孝母的故事。我父因貧，每日趕集，買來(lái)食物奉與我祖母三餐，我祖母省用，給我長(zhǎng)兄吃用。我父見(jiàn)我長(zhǎng)兄分祖母之食，才生出絕倫之心，無(wú)父子之情。”言罷眼中含淚。不由的李天賜撲簌簌落下淚來(lái)，就要哭出聲。朱老爺見(jiàn)此情形，口呼：“賢婿，你的心太軟了。趙兄所言他令尊行孝之事，你為何這樣悲慟？”

李天賜聞朱老爺這一問(wèn)，連話也說(shuō)不出來(lái)了。停有良久，止住悲慟，將淚痕拭干，便問(wèn)：“天福，你那莊離海甚近否？”天福回答：“約有一里。”天賜又問(wèn)：“那海邊有一沙嶺子否？”天福口呼：“兄臺(tái)必然到過(guò)敝處，不然何以知其底細(xì)？”李天賜悲聲言道：“我就是你兄長(zhǎng)。想當(dāng)初，咱祖母領(lǐng)我至沙嶺子扒那小螺螄殼玩去。”兄弟三人遂抱頭相哭。哭夠多時(shí)，天福、天祿停悲勸道：“兄長(zhǎng)不可太傷悲。這也是祖母的陰功，咱父親的孝道，咱兄弟才得奇遇。”朱老爺說(shuō)：“若論此奇遇，真是少有之事，俱是你們先人的陰德所感。不然那有這樣巧事？賢婿名諱是天賜，你二位胞弟名諱又是天福、天祿。”李天賜說(shuō)：“我那養(yǎng)身父母半世無(wú)子，廣行善事，在靈官殿將我拾回家。成丁時(shí)送我入南學(xué)念書(shū)，先生因此給我起名天賜。”

天福遂喚店?yáng)|備辦整豬整羊，三牲祭禮，請(qǐng)了一分紙錁香燭。店?yáng)|不敢怠慢，立刻備辦已齊，在院中擺設(shè)天地壇，供上三牲福禮。李天賜拈香，焚在爐中，雙膝跪倒。趙天福、趙天祿一同跪下，兄弟三人向空朝天大拜四拜，焚化金銀紙錁已畢，命店?yáng)|撤去祭禮，整備杯盤(pán)，在上房設(shè)座，讓朱老爺上坐，兄弟三人相陪，飲酒談心，閑敘家常，不可細(xì)表。

次日禮部投卷，在店中住了數(shù)日，場(chǎng)期已到，大家收拾進(jìn)場(chǎng)。話要簡(jiǎn)捷為妙。三場(chǎng)已畢，到了龍虎揭曉之日，前去觀榜，李天賜欽點(diǎn)狀元，朱國(guó)彬得中探花，天福、天祿俱會(huì)進(jìn)士。李天賜夸官三日，三六九日萬(wàn)歲爺早朝，文武大臣朝參已畢，李天賜當(dāng)?shù)蠲孀帻堫仭Ｈf(wàn)歲閃龍目觀看，乃是新科狀元李天賜。向下問(wèn)曰：“李愛(ài)卿，上殿有何本奏？”李天賜身伏金階，遂將原姓趙，因父為祖母之病許愿之事，始末奏明，“欲請(qǐng)假回原籍祭祖修墓，亦不敢埋沒(méi)李門(mén)宗脈。啟吾主浩蕩隆恩。”萬(wàn)歲皇爺聞奏，龍心大悅，準(zhǔn)奏賞假三個(gè)月，假滿回京供職。李天賜金殿謝恩，退出朝來(lái)。回店算還店帳，排開(kāi)執(zhí)事，鳴鑼開(kāi)道，出離京城。逢州州官接，遇縣縣官迎，兄弟三人一同朱老爺回家。饑餐渴飲，曉行夜宿，言不盡風(fēng)霜之苦。非止一日，來(lái)至沂州李家莊自家門(mén)首。顏國(guó)順出來(lái)迎，顏氏婦喜不自勝。兄弟們安排香案，祭掃墳塋，設(shè)擺祭品。祭掃已畢，回來(lái)歇了三日。李天賜隨同天福、天祿收拾行囊，家中之事托咐顏國(guó)順經(jīng)理照管，遂同兩個(gè)兄弟赴江南。

不幾日來(lái)到江南草雞套。李天賜見(jiàn)了祖母、爹娘，叩頭在地，口尊：“祖母、爹娘恕兒不孝之罪！”黃氏老夫人驚問(wèn)：“天福、天祿，這是何人？”天福回答：“這就是當(dāng)初祭火池我那長(zhǎng)兄到了。”老夫人半信半疑，天福、天祿將路途相認(rèn)、一同進(jìn)京得中之事述說(shuō)一遍。老夫人大悅，說(shuō)：“不料我的孫孫還在人世。”一家老少悲喜交集。趙便款待朱老爺，顏氏拜見(jiàn)祖母，又拜了公婆，闔家團(tuán)圓。眾親友聞知，都來(lái)賀喜。設(shè)筵款待，各敘離別之苦衷。趙便言曰：“想天賜兒不得第之時(shí)，多蒙朱親家撫養(yǎng)，恩如天高地厚。”朱探花回答：“豈敢！這也是天緣所致，有何恩惠？”二人開(kāi)懷暢飲，一醉方休。次日備辦祭禮，闔家上墳祭祖已畢。朱老爺住了數(shù)日，要告辭回濟(jì)南。趙便父子苦留不住，只得收拾行囊馬匹，父子四人送至郊外，朱老爺方乘騎，奔走陽(yáng)關(guān)而去。父子回家，李天賜擇日進(jìn)京授職。到后來(lái)，顏氏生了三子，將第二子承李氏門(mén)中宗祧，俱各成名。看至此，遂作詩(shī)一首。其詩(shī)曰：

恩愛(ài)夫妻非偶然，俱是前世結(jié)姻緣。

人有好心天加護(hù)，勸君行事要周全。

休言上蒼無(wú)報(bào)應(yīng)，積功累仁得安然。

萬(wàn)善不如孝父母，趙便孝感美名傳。