春雨紛紛正及時，凌空灑落細(xì)如絲。
眼前已卜豐年兆，麥秀雙歧預(yù)可期。
話表董良才暗想：“此人即冒我之名，必然知曉我妻苗鳳英。我頂我妻苗鳳英之名，看他如何？”遂曰：“丫鬟，命你到東書院去說親。”丫鬟說：“恐狀元不允親事。”良才說：“他若不允，你就說洛陽苗鳳英是你何人？”丫鬟領(lǐng)命來至東書院，鳳英問：“來此何事？”丫鬟說：“特來提媒。”鳳英說：“我無前妻。可說，是哪一家親事？”丫鬟問：“狀元既無前妻，洛陽苗鳳英他是何人？”鳳英聞言：“哦，哦，哦。”連忙問道：“鳳英是我前妻，你如何得知？”丫鬟說：“你妻適在相府。適才相爺問你有前妻否，正是此意。”鳳英聞言一怔，暗想：“我本自刎而死，尸腐借尸還陽，為何又有一個苗鳳英呢？其中必有緣故。且假意允下，究問真情，定他個冒認(rèn)官親之罪。”遂向丫鬟說：“我妻苗鳳英既在相府，我認(rèn)下就是了。”丫鬟聞言出了東書院，來至繡樓說：“小姐恭喜了！”遂將狀元認(rèn)親述說一遍，彼此歡喜，只候相爺回府，再學(xué)說此事。
不多時相爺回府。方坐廳中，良才同丫鬟至閃屏后，令丫鬟去稟相爺知。丫鬟領(lǐng)命走入廳中，口尊：“相爺恭喜，狀元允下親事了。”丞相聞言道：“呀，不好了。適才狀元唐突我，本閣一怒，遂單奏了一本，令狀元文職武調(diào)，帶兵去掃七星山，這卻怎好？”良才在閃屏后，口呼：“相爺不可作難，不如請狀元來議。”丞相只得命左右將狀元請至客廳。丞相問：“狀元可允了親事否？”鳳英回答：“實是學(xué)生嫡妻，一時忘卻。唐突師相，望乞恕過。”丞相：“咳！狀元允遲了。適才狀元頂撞老夫幾句，一時難忍，遂奏一本。萬歲準(zhǔn)本，命你帶兵七星山剿賊，這事怎了？”鳳英聞言，大驚失色，雙膝跪倒，口呼：“丞相超脫，學(xué)生焉知武事？”丞相低頭思想多時，說：“圣旨不久即下，煌煌天諭，誰敢違抗？不如在校軍場立起招軍旗，四方勇士必來投軍，何愁賊寇不平？”鳳英曰：“多謝丞相高才，學(xué)生告辭。”丞相說：“老夫就備人馬轎夫，送你夫妻一同回衙可否？”鳳英聞言暗想：“這假苗鳳英必帶回衙，究問明白。”遂即應(yīng)允。
董良才同鄧鳳英拜別丞相，一同回衙。
良才頭罩紅袱，上了彩轎，彭樂喧天，竟奔狀元府。及至府第，狀元下騎，有人將良才鹿車引手迎進(jìn)府去。金花放下火盆，曉云去點胭脂，見新人儀表非凡出色，心疑：“這金蓮太長，面貌好像我夫董良才。”呆呆含淚發(fā)怔。這鳳英在天前供桌拈香，儐相一旁贊禮，鳳英同良才一同拜過天地，內(nèi)外人等皆與狀元老爺叩喜，領(lǐng)賞而退。鳳英偕同良才進(jìn)了洞房，鳳英見薛曉云啼泣，問道：“小娘子因何啼淚？”薛曉云說：“這新嫁娘子不似相府小姐。他就是天殺的我夫董良才。”鳳英聞言又驚又喜，忙問道：“明明是一女，為何是你丈夫董良才？”曉云說：“當(dāng)日俺夫妻逃難，他扮一女，我故而認(rèn)的他模樣。”鳳英說：“原來如此。”
鳳英走至良才面前，仔細(xì)一看，不錯，正是夫主董良才模樣，不由的微然一笑，故意的口呼：“小姐，不必見疑。賤荊得罪，學(xué)生賠禮了。”遂深深一揖。良才見薛曉云被狀元收留為妻，正在惱怒之間，一聞狀元之話，不由怒從心上起，惡由膽中生，一伸手抓住狀元之袍，喝問：“你實說你是何人？不惱你冒名，只惱你霸占我妻。”鳳英問：“小姐口出此言，你是何人？”良才說：“我實是董良才。”鳳英問：“你為何女裝？”良才說：“只因在眉阝縣遭難，故而改裝逃難。”鳳英問：“你言我占你妻，你妻是誰？”良才說：“那薛曉云便是。”鳳英笑說：“一女二夫，這有何礙？相公你若不愿意，還將令夫人交與你何如？你既有苗氏妻，又收薛氏女，苗鳳英若知曉，恐他不依你。”良才說：“我妻鳳英已自刎而亡，他焉能不依？”鳳英問：“相公，你看我是何人？”良才說：“你不過是個狀元，也不算出奇。”鳳英說：“我就是苗鳳英。”良才喝道：“你好無正經(jīng)，為何耍笑我？”鳳英說：“相公若不信，與你一個見證。”遂轉(zhuǎn)身走至別室，脫卻官服，換了女衣，走進(jìn)洞房，笑問：“你看我是誰？”薛曉云在旁一見，只是發(fā)怔。良才見此情形，心中狐疑，低頭一瞧，見他一對小小金蓮，是女非男，遂問道：“你實系誰氏之女？從實講來。”鳳英說：“為妻實是苗鳳英。”良才說：“我方才言過我妻自刎而亡，那有復(fù)生之理？”鳳英說：“奴若不是鳳英，我這女狀元何愁佳婿？認(rèn)你為夫，占了你的什么相應(yīng)。”良才說：“雖如此講，你的相貌與我妻鳳英大不相同，難以憑信。你且將家中遭變之事始末緣由講清，我方可信實。”鳳英聞言，含淚說道：“家中遭變，皆因你繼母吳氏暗用蜂蜜涂身，引誘蜜蜂臨身，令你驅(qū)逐，在員外面前言你有戲母之意，將你勒死。是奴見此光景，自刎而亡。相公還陽逃走，是奴在城隍面前討來紅紗燈送你一程，略表結(jié)發(fā)之情。閻羅王言我陽壽未盡，送奴至南安，投入鄧紅玉之體。文昌帝君在夢中教奴五經(jīng)六書、諸子百家，故而女扮男裝進(jìn)京，一則尋夫，二則赴考，幸喜中元。此是實言，非是謊語。這有鄧紅玉之丫鬟金花作證。”良才聞言，深深一揖，口呼：“娘子，今日可喜夫妻團(tuán)圓，實乃兩世姻緣，令人喜出望外。”曉云口尊：“姐姐借尸還魂，古今少有；金榜題名，乃是一位女中丈夫。”鳳英說：“妹妹上京尋夫，誓不改嫁，乃是貞女之烈性。”良才口呼：“娘子，拙夫不如你，甘拜下風(fēng)。”鳳英說：“狀元雖是我中，是冒相公之名。為妻將狀元奉讓與相公。”良才搖首曰：“我不能受。為男子不能榮妻蔭子，反受娘子的官職，令人愧殺。”鳳英說：“你罷喲，奴的狀元就是你的狀元，你的榮華就是奴的榮華，相公不必執(zhí)扭。”遂將狀元官誥給良才穿戴上。良才仰面一想，忽將紗帽摘下來說：“穿戴不得。你我面貌相異，萬歲怪罪下來，其罪非輕。”鳳英聞言，含笑口呼：“相公何必?fù)?dān)憂，明日去求相爺保奏一本，夫受妻職，料也無妨。”金花見他姑娘現(xiàn)出女妝，自己也脫卻書童衣服，這且不表。
且言狀元府中有一人役邢明，乃是趨炎赴勢之人。素日常行走總兵衙門，聞知狀元董良才前妻借尸還魂之事，又魁名高中，如今夫妻相會，將狀元讓與丈夫，以為奇事，遂至總兵衙門見了秦總兵，將此事一一說了一遍。正值秦豹在側(cè)，一聞董良才受了狀元之職，必慊良才報復(fù)前仇，遂口尊：“父親，這董良才當(dāng)初偷進(jìn)家中花園，殺死丫鬟小玉。為兒把他拿獲，鎖在花園，不料春香小婢子傳信，我妹素梅被他拐逃，直到如今杳無下落。現(xiàn)今他妻苗鳳英混亂科場，他無職假充有職，依律他夫妻皆有欺君之罪。父親何不參他一本，以泄前恨？”總兵秦承翰一聞此言，虎目圓翻，暴燥如雷，暗想：“我職雖小，有查訪文武事疑之責(zé)。”遂即次晨上朝見駕，上了一道參劾之本。圣上見本參：“苗鳳英混亂場規(guī)，董良才私受官職，夫妻作弊欺君。”覽表已畢，龍心大怒，遂即下了一道怒旨，命都察院前去鎖拿。王廷銳領(lǐng)旨，率領(lǐng)錦衣衛(wèi)四人而去，奔狀元府。
且言董良才夫妻二人正往馬丞相府去，行至大街，忽聞迎面喊道：“新狀元接旨。”良才不由心驚膽怕，鳳英說：“相公休懼，只管接旨。”良才只得下馬相見。都察院王廷銳問道：“你不像新科狀元。”良才應(yīng)道：“下官董良才不瞞大人，新科狀元原是賤荊苗鳳英。”王廷銳說：“速請狀元相見。”苗鳳英聞言，即向前口尊：“大人有何見教？”王廷銳說：“秦總鎮(zhèn)本參恁夫婦混亂場規(guī)，私受官職。萬歲動怒，欽命鎖拿恁夫婦二人，依律定罪。”苗鳳英口尊：“王大人，俺夫妻雖有應(yīng)得之罪，只求王大人給馬丞相送一信息，可以替俺夫妻保本奏明，深感都察大人不盡之恩。”王廷銳點首應(yīng)允，遂即差人往相府送信，一面帶他夫妻金殿見駕。這跟隨狀元的家人，見狀元夫婦犯罪，急忙跑回，報與薛曉云。曉云聞報，只唬的魂不附體，遂同金花急奔相府，訴說緣由。
馬丞相聞狀元夫妻犯罪，急忙整理朝衣，上殿見君。及至午門，狀元夫妻已綁出午門外。馬丞相遂吩咐“刀下留人”，直奔金殿而去。不多時，只見王都察走出午門，吩咐劊子手：“將他夫妻解綁，隨我金殿見駕。”夫妻二人金殿跪倒。萬歲曰：“恁夫妻欺君罔上，本當(dāng)立斬。只因丞相保本，且將苗鳳英寄監(jiān)；董良才帶罪剿平七星山草寇。如果立功，將功折罪；若或敗師，恁夫妻依律處斬。朕今賜你帥印一顆，上方劍一口，中軍官一員，馬步兵五千，即日起兵。”良才拜謝天恩，退至更衣堂。中軍捧過服制，良才更換結(jié)束齊整。馬丞相走進(jìn)更衣堂，見良才結(jié)束的甚實威武，滿心歡喜。良才一見丞相，倒身下拜。丞相說：“我兒平身。圣上命你帶罪平賊，急速校場點兵。你妻雖然寄監(jiān)，有老夫一面照應(yīng)，料無妨礙。”
良才辭別丞相，同中軍官上馬，竟自回府。進(jìn)官宅方知曉云已投相府，才放下心，遂命中軍官先到校場，自己入監(jiān)來探鳳英小姐。見苗氏項系法繩，夫妻抱頭痛哭。哭夠多時，停住悲聲，鳳英長嘆一聲，口呼：“夫主，秦賊害的你我夫妻好苦。若無恩相保本，你我夫妻已作刀頭之鬼。欽命你征剿山賊，你要奮勇才是。”正然講話，只見催牌到監(jiān)，催促元帥速下校場點兵。良才遂吩咐：“暫且頭行，本帥就到。”鳳英口呼：“夫主，王命在身，不可久停。要你速下校場，點兵派將，但盼你旗開得勝，馬到成功，以贖夫妻之罪。須要在三軍身上賞罰分明，激勵兵將奮勇爭先。”話未說完，只見二道催牌至監(jiān)，良才只得灑淚而別。
若知后事，且看下回分解。