世界炎涼轉(zhuǎn)瞬更，西風(fēng)佩劍共長鳴。黃金短盡英雄氣，誰向床頭哭不平。話說漢高祖年間，河南府洛陽縣城西麒麟村，村中有一家富戶姓董名毓蘭，人稱為董員外。妻劉氏所生一子，取名良才，乃是白虎星降生。年方二八，讀盡五車之書，父母愛如珍寶，遂聘娶苗氏鳳英為妻，賢惠無比。苗氏過門未及一載，劉氏安人病故。員外見兒媳年幼，家下無人料理，只得續(xù)娶吳氏為妻。吳氏年方二十一歲，頗有幾分姿色，員外寵愛。一載有余，呈氏生下一子，員外歡喜，吳氏更得其寵，言無不聽，計(jì)無不從。這吳氏自生了兒子，就把心腸改變，終日在員外面前上讒言，說良才好些不是，暗中要害良才一死，自己親子好承受家業(yè)。

一日，良才姥姥家去拜壽回家，與他父親捎來幾個(gè)包子。見員外未在家，將包子交與吳氏。吳氏一見，陡然心生一計(jì)，遂取毒藥暗下在肉包內(nèi)。及至員外回家，吳氏將肉包付與員外道：“這是良才兒與你捎來肉包。”員外說：“這是我兒一片孝心。”伸手接來就吃。吳氏阻曰：“員外慢食。我想食自外來，須要小心，為何員外這等粗心？”員外笑說：“良才兒所捎來，豈有奸謀？”吳氏說：“往日我也不疑惑，但今時(shí)不知所為何事，見他滿面兇糾糾，氣色不正，恐他心懷歹意。俗語說：‘明槍好躲，暗箭難防’，恐那時(shí)悔之晚矣。”員外曰：“焉有此理！你既狐疑，將看家犬喚來，一試便知。”吳氏暗喜，以為中計(jì)，將犬喚進(jìn)屋。員外把肉包丟在地，那犬一口吞入腹，待不移時(shí)，就上縱下跳，流血而死。只唬的員外口不能言。吳氏說：“如何？良才這數(shù)日有些心神不安，令人疑惑。不料他竟作著滅倫之事。”員外恨曰：“這樣逆子要他何用？”遂怒氣不息，要致死良才。心又回思：“良才乃是讀書明禮之子，豈肯作此逆?zhèn)愔拢吭僬甙右呀?jīng)夫人之手，其中不免有疑。”遂將怒氣稍息，言道：“且待我細(xì)查明白，再與逆子算賬未遲。”吳氏聞言，就知員外有反思之意，柳眉一皺，計(jì)上心來。口呼：“員外，你恐屈了良才兒。他所作的事可將奴羞殺，不但有弒父之心，還有戲母之意。昨日員外未在家，我獨(dú)坐房中，良才從外進(jìn)來，見屋中無人，他言三語四調(diào)戲妾身，是我將他罵出房去。我恐你生氣，不敢對你言。”員外搖頭說：“此事我不信！”吳氏說：“你若不信，明日我到書院去摘花，你躲在暗處窺看，就知是真是假。”員外說：“只可依你之言，驗(yàn)其虛實(shí)，再作定度。”一宿無詞。

次日，吳氏梳洗已畢，暗取蜂蜜涂在身上，遂向員外說道：“我往書院摘花去了，你可暗中相窺。”言罷，走至?xí)洪T外扣門。這董良才正然讀書，忽聞扣門之聲，暗想：“必是苗鳳英前來摘花，待我躲在門后耍他一耍。”將身門后一閃，側(cè)身開了門說：“我到是你達(dá)來了！”吳氏喝道：“好你不通情的畜生！你把我當(dāng)作何人？”良才一見心慊，遂賠笑：“兒不知母到，言語冒犯，望乞?qū)掑丁！眳鞘险f：“不知者不作罪。”遂走至月臺以下停步。良才口尊：“母親來到書院有何事情？”吳氏說：“你妻令我與他摘花來了。”良才說：“待兒與娘摘來。”吳氏說：“我自己挑選摘幾朵罷。”

時(shí)當(dāng)三月天氣，百花開放，滿院芳芬，那游蜂狂蝶來往不絕。這吳氏名為摘花，實(shí)是用計(jì)而來，遂在書院之花叢中走了一趟。引得那些蜜蜂見他身上之蜜，皆紛紛飛來戲蜜。吳氏說：“這些游蜂螫了我生疼，良才快來護(hù)娘體，逐狂蜂！”良才跑近前遮護(hù)吳氏身體，用手逐蜂，吳氏故意在前跑，良才在左右逐蜂。董員外在暗中見良才耍戲吳氏，不由大怒，又不敢聲揚(yáng)，恐外人知曉，丑名難卻，恨恨而去。

這吳氏約料員外必然窺見了，停步喝道：“蜜蜂已散，你還手之舞之。畜生，你要戲耍為娘嗎？”良才說：“為兒有天膽也不敢。”吳氏喝退良才，自己回轉(zhuǎn)后堂，故意眼中落淚，見了員外含淚說：“你養(yǎng)的好兒！見我摘花，他言我頭上有蜂，近前抱我調(diào)戲，我舍命向他撕鬧，險(xiǎn)些被這畜生所辱。”員外聞言，長嘆一聲曰：“我已看明。這逆子有不子之心！今晚喚來，用繩把他勒死，以絕后患！”

二人講話被苗鳳英在窗外聽去。鳳英轉(zhuǎn)回自己房，見良才進(jìn)屋，口呼：“相公，你是讀書明理之人，為何竟作出逆?zhèn)愔拢俊彼煅裕骸皬拇巴馑犝☉蚰福瑔T外大怒。今晚要用繩把你勒死！”良才聞言一怔，遂曰：“清晨母親書院摘花，有群蜂繞身，命我去逐蜂。卑人并無欺母之心哪！是了，我趕蜂時(shí)，母親身上粘手味甜，必是暗抹蜂蜜，引蜂上身，定計(jì)誣我也是有的。”夫妻悲嘆不已。

天色已晚，忽聞父親呼喚。良才只得走來，口尊：“父親喚兒有何教訓(xùn)？”員外怒喝道：“好畜生！竟有不子之心。毒藥害父，書院戲母，罪不容誅也！”不容良才分辨皂白，手執(zhí)絨繩向良才項(xiàng)上一套，吳氏幫著員外努力一勒，只勒的良才腳蹬手刨，目瞪口呆，堪堪氣絕。

忽然頭上現(xiàn)出一只白額虎，張牙舞爪，甚實(shí)兇惡。怎見的是：

發(fā)牙似銅錐，二目如金鈴。

分明麒麟友，山下斗青龍。

這白虎乃是董良才的原神出竅，照定員外與吳氏。二人唬的昏倒在地，不省人事，白虎仍然歸了竅。

這苗鳳英在角門之外竊窺，見吳氏同員外勒死了自己的丈夫，堪堪致死之際，忽現(xiàn)一只白額虎將他二人撲倒。心知丈夫是上方白虎星降世。見員外、吳氏嚇?biāo)溃痔K省過來仍然難為丈夫，急用石頭把角門撞開走進(jìn)，只見良才披頭散發(fā)，面如金紙而亡。急忙上前解去絨繩，將丈夫抱在懷內(nèi)，含著淚喚道：“相公省來！”喚了一刻之久，并未蘇省，暗想：“丈夫一死，吳氏必不留我，必逼我改嫁。奴是名門之女，我丈夫已死，奴焉能落在這賤人之手？”想罷將心一橫，在墻上摘下寶劍，拔劍自刎而死。

這董良才雖然氣絕，真魂未散，陽氣悠悠轉(zhuǎn)來。睜目一看，只見父母躺臥在地，心中納悶；又見苗氏妻倒在血泊之中，心中方明，“必是見我已死，拔劍自刎。”顧不的血泊，抱住鳳英嚎啕痛哭：“妻呀，苦了你了！”哭了一回，暗想：“不好！父親與吳氏母也打了順風(fēng)旗。若等父母醒來再無好處，我不如海角天涯逃我性命去罷！”遂站起身形向外而行，猶如喪家之犬，漏網(wǎng)之魚。正是：

打開玉籠飛彩鳳，頓斷金索走蛟龍。

匆匆逃去。

這吳氏與員外蘇省半晌而醒，說：“好利害一只猛虎，嚇?biāo)牢乙玻　眴T外問：“逆子良才往那里去了？”吳氏說：“或者那不孝之子，想必被虎吃了。那邊是一血人嗎？”員外近前一看，不由大驚失色：“不好了，夫人快來，兒妻被人殺死了！”吳氏近前一看說：“這小賤人，是何人將他殺死？”員外嘆道：“我家門遭此不幸，速派人備辦棺木盛殮。”吳氏阻曰：“不可，若備棺木不致緊要，萬一苗姓向咱理論，員外以何言答對與他？不如將尸骸掩在后園枯井之內(nèi)，日后無人問他夫妻則可，如有人問及他夫妻二人，就說小畜生不順家教，被我責(zé)打他幾下，他夫妻就連夜逃走而去。”員外聞言說：“好計(jì)！”遂把苗氏尸骸掩埋在后院枯井內(nèi)。

再言苗氏自刎而亡，張?jiān)罹桓页挟?dāng)，遂將苗鳳英的靈魂送在當(dāng)方土地處，土地又將魂送在城隍處。苗氏見了城隍，將夫妻二人的冤枉訴了一遍。城阝皇曰：“本司送你去見閻君，訴你的冤枉。”苗氏跑稟道：“冤魂啟求尊神，現(xiàn)今俺夫妻含冤負(fù)屈，只求尊神賜下紅燈，惟恐冤魂之夫逃難迷路，以紅燈引之，以表我夫妻之情。”城隍聞言大悅曰：“真乃賢良，至死不忘結(jié)發(fā)的恩情，吾神可敬！也罷，賜你紅羅紗燈一盞，速去快回，莫誤卯期。”苗氏遵命而去。

且言董良才逃走，荒郊外黑暗暗，不辨路徑，仰天嘆道：“天哪！天！我董良才往哪里存身？”正然為難之際，猛見前邊現(xiàn)出燈光，心中暗喜：“這就好了，我不免趕上，作伴同行。”遂緊走了數(shù)百步，看那燈光還是怎遠(yuǎn)，忙喚道：“前邊那位老兄臺，等候我作伴而行！”連喚幾聲不見應(yīng)聲，遂停步往前細(xì)看，暗道：“奇怪！前邊燈光明是一人，為何喚之不應(yīng)？我走燈也走，我停燈也停，莫非是鬼魅戲耍我？”不由毛發(fā)悚然。陰魂苗鳳英見丈夫有些恐懼，遂應(yīng)聲曰：“相公為何不往前行？”良才驚問：“你是何人？”苗氏魂曰：“奴是你妻苗氏鳳英。”良才聞言只嚇的抖衣而戰(zhàn)，顫哆嗦問曰：“賢妻！你已死在家中，為何在郊外纏我？”苗氏口呼：“相公不必害怕，妾念夫妻情腸，在城隍面前求討紅羅紗燈，一則與你引路，二則同你作伴而行。”良才聞言痛不欲生。苗氏魂勸曰：“相公不必啼哭，我想傷心之事越哭越悲，若哭的有些好歹，豈不將為妻一片好心枉費(fèi)？趁此夜靜無人，隨為妻送你逃命去罷。”良才口呼：“賢妻前行，卑人隨之。”苗氏魂把紗燈高舉前行，良才緊走，紗燈緊走；良才慢行，紗燈慢行，走了一夜，良才忽然不見紗燈，見迎面有一座古廟。心想：“紗燈為何不見？想必賢妻送我至此，他就回去了也是有的。我覺著困倦，莫若進(jìn)廟歇息歇息，候至天明再走不遲。”

不言董良才宿在廟內(nèi)，再表苗鳳英陰魂引丈夫至古廟，天將五更，遂將紗燈一閃，杳無蹤影。自覺陰風(fēng)響處，已至城隍廟中。城阝皇老爺收了紗燈，遂即寫下一角文書，差派幾名青衣引領(lǐng)苗鳳英陰魂竟往鬼門關(guān)而來。行走之間，一座大山阻路，一簇一簇許多窮餓之鬼圍裹上來，向苗氏陰魂索討錢食，苗氏魂只嚇的往后倒退。不知后來如何，且看下回分解。