是夕，生扣重壁小門，瓊、奇固蔽不開。生扣既久，錦娘啟扉。二姬見生，淚下如雨，固問不應，相對惶惶。生知錦泄前言，再三開諭，坐至三更，二姬乃曰：“兄當厚自愛身，吾等罪當萬死。即不能持之于始，復不能謹之于終，致使形跡宣揚，丑聲外著，良可痛也?！币蛳嗯c泣下。生曰：“月前之誓，三以死生，況患難乎！卿不記申、嬌之事乎？萬一不遂所懷，則嬌為申死，申為嬌亡，夫復何恨！”生即剪發為誓，曰：“若不與諸妹相從，愿死不娶?！比б鄶喟l為誓，曰：“若不得與白郎相從，愿死不嫁?！鄙唬骸拔嶂蝗?，佯狂入山，事即休矣；卿之不嫁，奈何？”瓊、奇曰：“吾二人幸未有所屬，當以此事明之吾母。哥或見憐，幸也；不爾，則自剄以謝君耳。寧以身見閻王，決不以身事二姓。”生謂錦曰：“于卿何如？”錦誓曰：“生死不相離，離則為鬼幽。于君何如？”生誓曰：“終始不相棄，棄則受雷轟?！庇谑撬娜讼鄬ΡM歡，不復顧忌。
越十有三日，趙母誕辰也，生以厚儀上壽，且為三母開筵，復請三姬，同預燕席。李老夫人許之。時二姬亦上壽鞋、壽帕，且稱觴焉。生筵適至，二姬趨避。李老夫人曰：“相見無妨，趙姨之子，即汝表兄也?！保w瓊、奇之母皆產于林，與趙母為叔伯姊妹，故老夫人有是言耳。－－二姬遂出相見，固遜不肯登筵。趙母曰：“幻女畏生客，我與之區處。”于是置生席于堂之小廂，命小哥侍焉。飲至半酣，生與小哥出席勸酒。老夫人曰：“酒不須勸，久聞高才，欲請一詞為壽，何如？”生辭謝。老夫人曰：“吾已見《浣溪沙》矣?！鄙唬骸盎汤ⅲ 彼煺埫}。老夫人曰：“莫如《千秋歲》。”生復請刻韻。老夫人曰：“吾幼時尚記辛幼安有『塞垣秋草，又報平安好』之句，即賡此韻，尤見奇才。”生不假想，即揮毫曰：
綠陰芳草，黃鸝聲聲好。瑤臺上，華筵表。的的青鸞舞，王母霏顏笑。蟠桃也，千歲華渾不老。
有玉山摧倒，南極先來到。玄鶴算，良非小。優游乾坤里，添籌還未了。備五福，彭讓壽考?！?
李老夫人曰：“真好詞也。”喚瓊姐曰：“汝向時言能為之，今尚能制乎？”瓊姐遜謝。夫人曰：“聊試一詞，以求教耳?！杯傄蛑圃~曰：
玉階瑤草，報道年年好。綺閣上，瓊臺表。蟠桃生滿樹，彩擷真堪笑。再結子，又是三千年不老。－－－－金樽頻傾倒，王母乘鸞到。壽星高，乾坤小。人在華筵表，勸酬猶未了。齊嵩祝，萬年稱壽考。
呈上老夫人。夫人曰：“雷門布鼓，音響頓殊。”生曰：“奇才，奇才！云所遠讓?！标惙蛉四科娼悖唬骸叭赕側张c大姊談詩，我不知云何。今聊試汝，汝其勿辭?！逼娉鱿堇戏蛉伺c趙母，曰：“獻笑，獻笑?！睆桶萆?，曰：“求教，求教?！崩戏蛉嗽唬骸安槐卣撛?，禮度自過人矣?！逼嬷圃~曰：
瑤池綠草，近來長更好。朱明日，暄人表。況此熏風候，登筵人喧笑。華筵開，共祝那人長不老。－－－－好懷盡傾倒，壽星都來到。乘鸞客，才非少。倚馬雄才，萬言猶未了。吐芳詞，長祝慈闈多壽考。
李老夫人曰：“妙哉詞也！可謂女學士矣?！痹~畢，各就位。錦娘曰：“請謝教。”于是既奉三母之觴，復過生席勸飲。時蘭香自外持茉莉花來，既獻三母、錦娘矣，一與瓊，瓊曰：“送與小哥。”一與奇，奇曰：“送與白官人?！碧m香遞與生，笑謂生曰：“此花心動也?！卞\厭其言，瞋目視之。生亦不快，奇殊不知也。少頃罷筵。
是晚，生入三姬繡房，為綢繆之會。與奇會畢，因謂曰：“爾殊不檢點，詞中稱揚太過?！逼嬖唬骸芭脊P氛所至耳。”又備述蘭香之言，奇遂大恚。
次晨，言之于母。母怒笞蘭香，香曰：“此言誠有，但戲與白郎言之，姐姐安得聞？必是白郎密以告姐，愿夫人察之?！狈蛉松桑瑔酒娼?，謂曰：“止謗莫如自修?！逼媲覐痛箜！７蛉伺c詰其得聞之由，奇姐語塞。錦適至，曰：“此言錦實得聞，故以告妹?！碧m香自是言亦塞，陳夫人自此亦生疑矣。
涼亭水閣風流
數日后，陳夫人語趙母曰：“天氣炎蒸，人咸染病。百花園涼亭水閣，可居三女于中，錮其出入，何如？”趙母然之。遂自瓊、奇房后開門，恣其園亭逸樂；以為外之房門謹嚴，而不知內之重壁為便。雖諸侍女頗有猜疑，亦竟不知生出入之路。
一日，陳夫人詰春英曰：“汝久侍深閨，寧知白郎事乎？”春英曰：“無之。內外并不相見，又無侍婢交通，郎君何由得入？此一也。春初白郎常至，妾猶有疑，今無事輒數十日一來，此二也。且自三月寇警后，西帶諸門俱嚴關鎖，雖侍婢不得往來，白郎能飛度耶？”夫人之疑消。
生、姬每日于納涼亭中歡謔，間亦多褻狎，獨瓊姐堅執不從。是月望日，生與錦、奇在臨水閣中作樂，瓊姐不至，錦作書，令奇姐招之。瓊復書曰：
劣表妹李瓊瓊斂衽啟覆四表姊妝次：
即晨夏景朱明，鶯花流麗，蓮白似六郎之一笑，榴紅擬飛燕之初妝。魚作態而戲金鉤，鳥沽嬌而穿細霧。納涼亭上，習習清風；臨水閣中，騰騰夾氣，誠佳景也。況有文君之色，太真之顏，凴欄笑語；潘安之貌，相如之才，撫景寫懷，豈不樂哉！然古人有言：『欲不可縱，縱欲成災；樂不可極，樂極至哀』。且蝶慢豈端莊之度，淫褻真丑陋之形。讀《相鼠》之賦，能不大為寒必哉！姊，女中英也；郎，士中杰也，愿相與念之。
奇姐持書來，曰：“鶯鶯不肯至，紅娘做不成，此書中好一片云情雨意，要汝等跪聽宣讀。”生長揖曰：“好姐姐！借我一觀。”奇姐曰：“要大姊深深展拜?！卞\拜曰：“好姐姐！借我一觀?！逼娼阍唬骸耙箧⑸钌钫拱??！卞\拜曰：“好姐姐！借我一觀。”奇姐出諸袖中。生、錦展讀，笑曰：“這云情雨意，豈不害了相思。不會作紅娘，反會來賣乖?！卞\曰：“好好拜一拜還我?！鄙唬骸拔乙纡L鶯?！睋еo多時，大笑而罷。
越十有七日，生聞其叔自荊州回，候接于都門之外。三姬亦以生是日不至，同在納涼亭上女工。飯后，趙母具茶果，遣侍女春英等俱往省之，且密祝以瞰二姬所為。奇姐聞蘭香呼門聲甚急，笑曰：“此婢又來探消息矣。今日若無狀，決加之重刑?！倍υ唬骸叭杲袢詹粦炙??！奔皢㈧椋T婢皆在，云趙母送茶，三姬談笑啜茗。蘭香步花陰，過柳徑，穿曲堤，無處不至。奇姐索皮鞭以待，曰：“以鞭馬之鞭，鞭此婢也?！碧m香行至芳沼之旁，扣掌笑曰：“好笑，好笑！有一蒂開兩朵蓮花?！逼娼懔罟鹣銌局羷t令跪于地。奇姐曰：“汝自少事我，我有何虧汝？汝乃以無形之事，生不情之謗，汝欲離間吾母子耶？汝到亭中，眾皆侍立，汝乃馳逐東西，欲尋我顯跡耶？汝今尋著否？汝好好受責！”蘭香叩首，曰：“姐姐是天上嫦娥，蘭香是娥身邊一兔。兔恐娥薄蝕，無所依傍，乃愛護姐姐獨至，故有前日之言。至如今日，因久不至亭中，偷閑遍閱佳景，豈是有心伺察？如有此心，罪當萬死。且姐姐女流豪杰，白郎文士英豪，豈是相配不過？但恐輕易失身，白姐姐如墻花，姐姐望白郎在云外，那時悔不及耳。蘭香與姐姐俱，亦與姐姐共患難，安得不過計而曲防？”奇曰：“無端造謗，何如？”蘭香曰：“固知罪矣。然亦姐姐不自檢制耳。詩詞屬意，可疑流目送情，可疑二也；分花相贈，可疑三也。眾人皆有此疑蘭不告？若李瓊姐之端莊，趙四娘之嚴謹，安有此謗？”奇姐大之流血。時瓊、錦游芳沼之濱回，告奇姐曰：“沼中蓮花果開并佳祥也。姑恕蘭香，同去一看?！逼嫠灬屩?。
稗歸，俱以并蒂蓮告于趙母。母喜，邀李老夫人諧夫人同賞。酒既具，老夫人持杯祝曰：“老身一子，久官他方，致令女孫及笄，此老身之深慮也。今天賜佳祥，愿覓快婿?！庇譃殛惔笕俗Ｔ唬骸捌娼阍缍季??！庇譃橼w母祝曰：“愿白生早得佳婦。”時方登席，趙曰：“有此佳祥，可召白生來看。老夫人與陳夫人有不欲意，以趙愛，勉強從之，令秋英、小珠往召。歸報曰：“白大叔有客在，不知發怒?！壁w母曰：“春英頗曉事，可往探之?！睆蜌w，報曰：“白大叔原邊白小姐，今曾老爺遠宦邊疆，白老爺不欲大叔遠去成親，曾老欲小姐往歸還親，各有悔意。今年三月內，白老爺運糧入京，與爺相遇，二人言兢，有書退悔。今白老爺遣大叔回家，為大叔再聯姻，因此發怒?！壁w母曰：“大叔知我請他否？”春英曰：“他陪叔爺吃飯，即來?！?
少頃，生至，且細白之三母。李老夫人笑曰：“有如此才郎，何慮無妻。”趙母笑曰：“兒勿慮，我與汝為媒。芳沼中有蓮并蒂，此是祥瑞，第往觀之?！鄙蚺c小哥同往，果見并蒂。生喜特甚。因慷慨飲酒，賦詩曰：
中夏正炎蒸，百花何明媚。
可笑老天公，凌波浮天瑞。
并蒂蓮花開，香風暗度來；
瑤池游王母，綺閣泛金。
向人嬌欲語，酷似西施女；
相對吳王宮，乘風相嬌倨。
日分雙影流，風動兩枝浮；
羞向孤鸞鏡，應知學并頭。
莫作等閑賞，交枝芳沼上，
瑞靄為誰開，霞標著天榜。
香韻遠并清，雙鶯柳外鳴；
應與兩岐麥，同薦上玉京。
呈之李老夫人。夫人嘆曰：“流麗清新，海內才華也?！壁w夫人笑曰：“可當聘禮否？”老夫人笑目錦娘，曰：“汝三姊妹聯句和之何如？”二是推讓，錦笑曰：“但作不妨。白兄事同一家，萬勿為異。”二姬然之。點首曰：
逢此仲夏景，花香柳自媚（瓊）；
兩沼已含流，雙蓮何并難（奇）。
風吹昨夜開，渾疑天上來（錦）；
為汝登池閣，因茲泛櫻（瓊）。
潘妃渾不語，攜手湘江女（奇）；
吳壁喜相逢，二喬斜并裾（錦）。
明沙水面流，盈盈合蒂浮（瓊）；
翡翠雙飛翼，鴛鴦棲并頭（奇）。
王母瑤池賞，云車停水上（錦）；
瑞宇已流春，天門初放揚（瓊）。
應識芙蕖清，哪占丹鳳鳴（奇）；
太常如可紀，圖此上神京（錦）。
老夫人見之，笑曰：“皆女瑛也?！鞭D呈與生，生驚嘆曰：“諸妹才華，近世莫比?！鄙嬋茫o歸。母亦自是罷筵。
是夕，趙母謂李老夫人曰：“鄙意欲以白郎配瓊姐，何如？陳夫人亦極口贊成之。老夫人曰：“吾意恐有事未真，議未定，且未識此生意向何如?！壁w母曰：“然。姑勿言，待其媒議之時，方可與言及此。”李老夫人曰：“此事成，亦天也；不成，亦天也。”春英聞此語，以告錦娘。錦娘密以告生，且曰：“兄可多遣媒博彩，令老夫人聞知，彼乃無疑，自當見許。”生深然之。陳夫人亦有以奇姐配生意，但以相距六歲，心內遲疑。蘭香乘間曰：“婢昨送茶，被姐鞭撻，雖至血流，亦無怨心。但蘭香細看姐姐，卻似有心白郎，莫若早以配之，則一雙兩好，天然無比?！狈蛉嗽唬骸柏M有是事？汝勿多言！”
玉碗卜締姻緣
生數日以叔在，不敢輕入瓊室。叔亦遣媒人求親。
是夕，生入錦房，與三姬商議，因曰：“瓊妹奇妹皆吾所欲，但勢難兼得，為之奈何！”錦曰：“吾觀二妹所議，畢竟皆歸于君，但不知誰先進耳。以鄙見論之，此事畢竟皆天也，非人所能為也?！杯傋屩?，奇讓之瓊，各出誓言，懇懇切切。錦曰：“勿推讓，吾為汝分之。今宵焚香，疏告于天。各書其名，盛以玉碗，先得者今日議婚，后得者異日設策，非一舉而有雙鳳之名乎？”生每日為此縈懷，聞錦言而深是之。遂具告天之疏，一掣得瓊姐之名。奇笑曰：“使吾姊為良臣。吾為忠臣，不亦美乎！”于是四人計定。
翌日，生言于叔，遣鄰婦為媒，言于趙母。趙母以告老李夫人。夫人許之，擇日報聘。趙母為具白金四十兩，金花表里各二對，皆趙母所出也。鄰婦執伐持書于李老夫人，其詞曰：
辰下雙沼花開，九天瑞應。某竊計之：老夫人其千年之碧藕乎？仙闕流芳矣；令子老先生其千葉之綠荷乎？海內流陰矣；令孫女其霞標之菡萏乎？繡閣新香矣。茲者雙花合蒂，瑞出一池，豈猶子景云果有三生之夢，乃應此合璧之奇耶？家兄遠宦，命某主盟。趙母執柯，兼隆金幣。絲蘿永結，貺實倍于百朋，瓜葛初浮，瑞長流于萬葉。
李夫人捧讀，不勝欣慰，遂援筆復柬曰：
即辰玉池獻瑞，開并蒂之蓮花，老身舉灑祝天，愿女孫得快婿。豈是瑞不遠于三時，慶遂成于一日！寅惟執事，名門豪杰；令兄天表鳳凰，而令侄又非池中物也。何幸如之！然蓮有三善焉：出于泥而不濁，其君子之清修乎！擢云錦與云標，其君子之德容乎！香雖遠而益清，其君子之徽譽乎！愿令侄則而像之，老身有余榮矣。睹蠟炬之生花，知百年之占鳳；聞鵲媒之報吉，兆萬葉之長春。
生得書，喜甚。鄰婦乘間戲生曰：“小姐見書，喜動顏色，官人穩睡，不怕潛窺矣?！?
生累日延客置酒，瓊密經畫，整整有條。老夫人稍寬其私，但付之不聞。奇姐雖自斂戢，與生情好益篤，陰自刺其雙臂：左有“生為白郎妻”之句，右有“死為白家鬼”之句。生是夕見之，痛惜不已，雙淚交流，苦無聊賴，自投于牀。瓊因勸奇與之共寢，生終夜傾淚如雨。自是，與奇為益密矣。