越王句踐使廉稽獻民於荊王。荊生使者曰：“越，夷狄之國也。臣請欺其使者。”荊王曰：“越王，賢人也。其使者亦賢，子其慎慎之。”使者出見廉稽曰：“冠則得以俗見，不冠不得見。”廉稽曰：“夫越，亦周室之列封也。不得處於大國，而處江海之陂，與魭鳣魚鱉為伍，文身翦發，而后處焉。今來至上國，必曰‘冠得俗見；不冠不得見。’如此則上國使適越，亦將劓墨文身，翦發而后得以俗見。可乎？”荊王聞之，披衣出謝。孔子曰：“使於四方，不辱君命，可謂士矣。”
人之所以好富貴安樂，為人所稱譽者，為身也；惡貪賤危辱，為人所謗毀者，亦為身也。然身何貴也？莫貴於氣。人得氣則生，失氣則死。其氣非金帛珠玉也，不可求於人也；非繒布五谷也，不可翟買而得也。在吾身耳，不可不慎也。《詩》曰：“既明且哲，以保其身。”
吳人伐楚，昭王去國。國有屠羊說從行。昭王反國賞從者，及說。說辭曰：“君失國，臣所失者屠。君反國，臣亦反其屠。臣之祿既厚，又何賞之？”辭不受命。君強之。說曰：“君失國，非臣之罪，故不伏誅；君反國，非臣之功，故不受其賞。吳師入郢，臣畏寇避患。君反國，說何事焉？”君曰：“不受則見之。”說對曰：“楚國之法，商人欲見於君者，必有大獻重質，然后得見。今臣智不能存國，節不能死君，勇不能待寇。然見。”遂不受命，入于澗中。昭王謂司馬子期曰：“有人於此，居處甚高，論議甚高，為我求之。愿為兄弟，請為三公。”司馬此子期舍車徒求之五日五夜，見之。謂曰：“國危不救，非仁也。君命不從，非忠也。惡富貴於上，甘貧苦於下，意者過也。今君愿為兄弟，請為三公，不聽君，何也？”說曰：“三公之位，我知其貴於刀俎之肆矣。萬鐘之祿，我知其富於屠羊之利矣。今見爵祿之利，而忘辭受之禮，非所聞也。”遂辭三公之位，而反首屠羊之肆。君子聞之曰：“甚矣哉！屠羊子之為也。約己持窮，而處人之國矣。”說曰：“何謂窮？吾讓之以禮而終其國也。”曰：“在深淵之中而不援彼之危，見昭王德衰於吳，而懷寶絕跡，以病其國。欲獨全己者也。是厚於己而薄於君，狷乎非救世者也。何如則可謂救世矣？”曰：“若申伯、仲山甫可謂救世矣。昔者周德大衰，道廢於厲。申伯、仲山甫可謂救世矣。輔相宣王，撥亂世反之正，天下略振，宗廟復興，申伯、仲山甫乃并順天下，匡救邪失，喻德教，舉遺士，海內翕然向風，故百姓勃然，詠宣王之德，《詩》曰：‘周邦咸喜，戎有良翰。’又曰：‘邦國若否，仲山甫明之。既明且哲，以保其身。夙夜匪懈，以事一人。’如是可謂救世矣。”
齊崔杼弒莊公。荊蒯芮使晉而反。其仆曰：“君之無道也，四鄰諸侯莫不聞也。以夫子而死之，不亦難乎？”荊蒯芮曰：“善哉！而言也。早言我能諫。諫而不用，我能去。今既不諫，又不去。吾聞之：食其食，死其事。吾既食亂君之食，又安得治君而死之？”遂驅車而入，死其事。仆曰：“人有亂君，猶必死之。我有治長，可無死乎？”乃結轡自刎于車上。君之聞之，曰：“荊蒯芮可謂守節死義矣。仆夫則無為死也。猶飲食而遇毒也。《詩》曰：‘夙夜匪懈，以事一人。’荊先生之謂也。《易》曰：‘不恒其德，或承之羞。’仆夫之謂也。”
遜而直，上也。切，次之。謗諫為下。懦為死。《詩》曰：“柔亦不茹。”
宋萬與莊公戰，獲乎莊公。莊公散舍諸宮中。數月，然后歸之。反為大夫于宋。宋萬與閔公博，婦人皆在側。萬曰：“甚矣！魯侯之淑，魯侯之美也。天下諸侯宜為君者，惟魯侯耳。”閔公矜此婦人，妒其言，顧曰：“爾虜焉知魯侯之美惡乎？”宋萬怒，博閔公，絕脰。仇牧聞君弒，趨而至，遇之于門中。手劍而叱之。萬臂摋仇牧，碎其首，齒著乎門闔。仇牧可謂不畏強御矣！《詩》曰：“惟仲山甫，柔亦不茹，剛亦不吐。”
可於君不可於父，孝子弗為也。可於父不可於君，君子亦弗為也。故君不可奪，親亦不可奪。《詩》曰：“愷悌君子，四方為則。”
黃帝即位，施惠承矣。一道修德，惟仁是行。宇內和平，未見鳳凰。惟思其象。夙寐晨興，乃召天老而問之，曰：“鳳象何如？”天老對曰：“夫鳳象鴻前麟后，蛇頸而魚尾，龍文而龜身，燕頷而雞喙。戴德負仁，抱中挾義。小音金，大音鼓。延頸奮翼，五彩備明。舉動八同，氣應時雨。食其質，飲有儀。往即文始，來即嘉成。惟鳳為能通天祉，應地靈。律五音，覽九德。天下有道，得鳳象之一，則鳳過之。得鳳象之二，則鳳翔之。得鳳象之三，則鳳集之。得鳳象之四，則鳳春秋下之。得鳳象之五，則鳳沒身居之。”黃帝曰：“於戲允哉！朕何敢與焉？”於是黃帝乃服黃衣，戴黃冕，致齊于宮，鳳乃蔽日而至。黃帝降于東階，西面再拜稽首曰：“皇天降祉，不敢不承命。”鳳乃止帝東園，集帝桐樹，食帝竹實，沒身不去。《詩》曰：“鳳凰于飛，翙翙其羽，亦集爰止。”
魏文侯有子曰擊，次曰訴，訴少而以為嗣。封擊中山，三年莫往來。其傅趙蒼唐曰：：“父忘子，子不可忘父。何不遣使乎？”擊曰：“愿之。而未有所使也。”蒼唐曰：“臣請使。”擊曰：“諾！”於是乃問君之所好與所嗜。曰：“君好北犬，嗜晨雁。”遂求北犬晨雁赍行。蒼唐至，曰：“北蕃中山之君，有北犬晨雁，使蒼唐再拜獻之。文侯曰：“擊知吾好北犬晨雁也。”則見使者。文侯曰：“擊無恙乎？”蒼唐唯唯而不對。三問而三不對。評論曰：“不對何也？”蒼唐曰：“臣聞諸侯不名。君既已賜弊邑，使得小國侯。君問以名，不敢對也。”文侯曰：“中山之君無恙乎？”蒼唐曰：“今者臣之來，拜遂於郊。”文侯曰：“中山之君，長短若何矣？”蒼唐曰：“問諸侯比諸侯，諸侯之朝，則側者皆人臣，無所比之。然則所賜衣裘，幾能勝之矣。”文侯曰：“中山之君亦何好乎？”對曰：“好《詩》。”文侯曰：“於《詩》何好？”曰：“好《黍離》與《晨風》。”文侯曰：“，黍離》何哉？”對曰：“彼黍離離，彼稷之苗。行邁靡靡，中心搖搖。知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。悠悠蒼天，此何人哉！”對曰：“怨乎？”曰：“非乎？”曰：“非敢怨也，時思也。”文侯曰：“《晨風》謂何？”對曰：“郁彼晨風，郁彼北林，未見君子，憂心欽欽。如何如何，忘我實多！此忘我者。”於是文侯大悅，曰：“欲知其子視其母，欲知其君視其所使。中山君不賢，惡能得賢？”遂廢太子訴，召中山君以為嗣。中山君稱《詩》曰：“鳳凰于飛，翙翙其羽。亦集爰止，藹藹王多吉士。惟君子使，媚于天子。”君子曰：“夫使非直敝車罷馬而已，亦將喻誠信，通氣志，明好惡，然后可使也。”
子賤治單父，其民附。孔子曰：“告丘之所以治之者。”對曰：“不齊時發倉廩，振困窮，補不足。”孔子曰：“是小人附耳。未也。”對曰：“賞有能，招賢才，退不肖。”孔子曰：“是士附耳。未也。”對曰：“所父事者三人，所兄事者五人，所友者十有二人，所師者一人。”孔子曰：“所父事者三人，所兄事者五人，足以教弟矣。所友者十有二人，足以祛壅蔽矣。所師者一人，足以慮無失策，舉無敗功矣。惜乎！不齊為之大，功乃與堯舜參矣。”《詩》曰：“愷悌君子，民之父母。”子賤其似之矣。
度地圖居以立國，崇恩博利以懷眾，明正好惡以立法度，率民稼力，學校庠序以立教，事老養孤以化民，升賢賞功以勸善，懲奸絀失以丑惡，講御習射以防患，禁奸止邪以除害，接賢連友以廣智，宗親族附以益強。《詩》曰：“愷悌君子。”
《賈子新書·退讓篇》云：“翟王使使至楚，楚王欲夸之，故饗客於章華之臺上。上者三休而乃至其上。楚王曰：‘翟國亦有此臺乎？’使者曰：‘否！翟窶國也，惡見此臺也？翟王之自為室也，堂高三尺，壞陛三■，茆茨弗翦，采椽弗刮。且翟王猶以作之者大苦，居之者大佚。翟國惡見此臺也？’楚王愧。”《慎子》《外篇》云：“翟王使使至於楚，楚王夸使者以章華之臺，高廣美麗無匹也。’楚王曰：‘翟國亦有此臺乎？’對曰：‘翟王茅茨不翦，彩椽不刻，猶以為作之者勞，居之者佚。’楚王大作。”
傳曰：予小子，使爾繼邵公之后。受命者必以其祖命之。孔子為魯司寇，命之曰：“宋公之子弗甫何孫魯孔丘，命爾為司寇。”孔子曰：“弗甫敦及厥辟，將不堪。”公曰：“不妄。”《傳》曰：“諸侯之有德，天子錫之。一錫車馬。再錫衣服。三錫虎賁。四錫樂器。五錫納陛。六錫朱戶。七錫弓矢。八錫鈇鉞。九錫秬鬯。《詩》曰：“厘爾圭瓚，秬鬯一卣。”
齊景公謂子貢曰：“先生何師？”對曰：“魯仲尼。”曰：“仲尼賢乎？”曰：“圣人地，豈直賢哉！”景公嘻然而笑曰：“其圣何如？”子貢曰：“不知也。”景公勃然作色曰：“始言圣人，今言不知，何也？”子貢曰：“臣終身戴天，不知天之高也。終身踐地，不知地之厚也。若臣之事仲尼，譬猶渴操壺杓就江海而飲之，腹滿而去，又安知江海之深乎？”景公曰：“先生之譽，得無太甚乎？”子貢曰：“臣賜何敢甚言，尚慮不及耳。臣譽仲尼，譬猶兩手把泰山，無損亦明矣。景公曰：“善，豈其然！善，豈其然！”《詩》曰：“綿綿翼翼，不測不克。”
一谷不升謂之饣兼，二谷不升謂之饑，三谷不升謂之饉，四谷不升謂之荒，五谷不升謂之大侵。大侵之禮，君食不兼味，臺榭不飾，道路不除，百官補而不制，鬼神禱而不祠。此大侵之禮也。《詩》曰：“我居御卒荒。”此之謂也。
古者天子為諸侯受封，謂之采地。百里諸侯以三十里；七十里諸侯以二十里；五十里諸侯以十里。其后子孫雖有罪而絀，使子孫賢者守其地，世世以祠其始受封之君。此之謂興滅國，繼絕世也。《書》曰：“茲予享于先王，爾祖其從享之。”
梁山崩，晉群召大夫伯宗，道逢輦者，以其輦服其道。伯宗使其右下，欲鞭之。輦者曰：“君趨道豈不遠矣？不知事而行，可乎？”伯宗喜，問其居。曰：“絳人也。”伯宗曰：“子亦有聞乎？”曰：“梁山崩壅河，顧三日不流。是以召子。”伯宗曰：“如之何？”曰：“天有山，天崩之。天有河，天壅之。伯宗將如之何？”伯宗私問之。曰：“群其率群臣素服而哭之，既而祠焉，河斯流矣。”伯宗問其姓名，弗告。伯宗到，君問，伯宗以其言對。於是群素服率群臣而哭之。既而祠焉，河斯流矣。群問伯宗：“何以知之？”伯宗不言受輦者，詐以自知。孔子聞之，曰：“伯宗其無后，攘人之善。”《詩》曰：“天降喪亂，滅我立王。”又曰：“畏天之威，于時保之。”
晉平公使范昭觀齊國之政，景公錫之宴。晏子在前，范昭趨曰：“愿君之倅樽以為壽。”景公顧左右曰：“酌寡人樽獻之客。”晏子對曰：“徹去樽。”范昭不悅，起舞，顧太師曰：“子為我奏成周之樂，愿舞。”太師對曰：“盲臣不習。”范昭起出門。景公謂晏子曰：“夫晉，天下之大國也。使范昭來觀齊國之政，今子怒大國之使者，將奈何？”晏子曰：范昭之為人也，非陋而不知禮也。是欲試吾群，嬰故不從。”於是景公召太師而問之，曰：“范昭使子奏成周之樂，何故不調？”對如晏子。於是范昭歸報平公曰：“齊未可并也。吾試其君，晏子知之。吾犯其樂，太師知之。”孔子聞之，曰：“善乎！晏子不出俎豆之間，折沖千里。”《詩》曰：“實右序有周，薄言震之。莫不震疊。”
三公者何？曰：司空、司馬、司徒也。司馬主天，司空主土，司徒主人。故陰陽不和，四時不節，星辰失度，災變非常，則責之司馬。山陵崩竭，川谷不流，五谷不植，草木不茂，則責之司空。君臣不止，人道不和，國多盜賊，下怨其上，則責之司徒。故三公典其職，憂其分，舉其辯，明其隱：此三公之任也。《詩》曰：“濟濟多士，文王以寧。”又曰：“明照有周，式序在位。”言各稱職也。
夫賢君之治也，溫良而和；寬容而愛；刑清而省；喜賞而惡罰；移風崇教；生而不殺；布惠施恩；仁不偏與；不奪民力；役不逾時；百姓得耕；家有收聚；民無凍餒；食無腐敗；工不造無用；雕文不粥于肆；斧斤以時入山林；國無佚士，皆用於世；黎庶嘆樂，衍盈方外。遠人歸義，重譯執贄。故得風雨不烈。《小雅》曰：“有弇凄凄，興云祈祈。”以是知太平無飄風暴雨，明矣。
昨日何生？今日何成？必念歸厚，必念治生。日慎一日，完如金城。《詩》曰：“我日斯邁，而月斯征，夙興夜寐，無忝爾所生。”
官怠於有成，病加於小愈，禍生於懈惰，孝衰於妻子。察此四者，慎終如始。《易》曰：“小狐汔濟，濡其尾。”《詩》曰：“靡不有初，鮮克有終。”
孔子燕居，子貢攝齊而前曰：“弟子事夫子有年矣。才竭而智罷，振於學問，不能復進。請一休焉。”孔子曰：“賜也，欲焉休乎？”曰：“賜欲休於事君。”孔子曰：“《詩》云：‘夙夜匪懈，以事一人。’為之若此其不易也，若之何其休也？”曰：“賜欲休於事父。”孔子曰：“《詩》云：‘孝子不匱，永錫爾類。’為之若此其不易也，如之何其休也？”曰：“賜欲休謚事兄弟。”孔子曰：“《詩》云：‘妻子好合，如鼓瑟琴。兄弟既翕，和樂且耽。’為之若此其不易也，如之何其休也？”曰：“欲休於耕田。”孔子曰：“《詩》云：‘晝爾于茅，宵爾索绹。亟其乘屋，其始播百谷。’為之若此其不易也，若之何休也？”子貢曰：“君子亦有休乎？”孔子曰：“闔棺兮乃止播耳。不知其時之易遷兮，此之謂君子所休也。故學而不已，闔棺乃止。”《詩》曰：“日就月將。”言學者也。
魯哀公問冉有曰：“凡人之質而已，將必學而后為君子乎？冉有對曰：“臣聞之，雖有良玉，不刻鏤則不成器；雖有美質，不學則不成君子。”曰：“何以知其然也？”“夫子路，卞之野人也，子貢，衛之賈人也。皆學問於孔子，遂為天下顯士。諸侯聞之，莫不尊敬；卿大夫聞之，莫不親愛；學之故也。昔吳、楚、燕、代，謀為一舉而欲伐秦。祧賈，監門之子也。為秦往使之，遂絕其謀，止其兵。及其反國，秦王大悅，立為一卿。夫百里奚，齊霸西戎。太公望少為人婿，老而見去，屠牛朝歌，賃於棘津，釣於磻溪。文王舉而用之，封於齊。管仲親射桓公，遂除報仇之心，立以為相，存亡繼絕，九合諸侯，一匡天下。此四子者，皆嘗卑賤窮辱矣，然其名聲馳於后世，豈非學問之所致乎？由此觀之，士必學問然后成君子。《詩》曰：“日就月將。”於是哀公嘻然而笑曰：“寡人雖不敏，請奉先生之教矣。”
曾子有過，曾皙引杖擊之仆地。有間乃蘇。起曰：“先生得無病乎？”魯人賢曾子，以告夫子。夫子告門人：“參來！汝不聞昔者舜為人子乎？小箠則待笞，大杖則逃。索而使之，未嘗不在側；索而殺之，未嘗可得。今汝委身以待暴怒，拱立不去。非王者之民，其罪何如？”《詩》曰：“優哉柔哉，亦是戾矣。”又曰：“載色載笑，匪怒伊教。”
齊景公使人為弓，三年乃成。景公得弓而射，不穿一札。景公怒，將殺弓人。弓人之妻往見景公，曰：“蔡人之子，弓人之妻也。此弓者，泰山之南，烏號之柘，髐牛之角，荊麋之筋，河魚之膠也。四物者，天下之練材也。不宜穿札之少如此。且妾聞奚公之車，不能獨走；莫邪雖利，不能獨斷，必有以動之。夫射之道，在手若附枝，掌若握卵，四指如斷短杖，右手發之，左手不知。如此蓋射之道。”景公以為儀而射之，穿七札。蔡人之夫立出矣。《詩》曰：“好是正直。”
齊有得罪於景公者，景公大怒，縛置之殿下，召左右枝解之。敢諫者誅。晏子左手持頭，右手磨刀，仰而順曰：“古者明王圣主，其枝解人，不審從何枝始也？”景公離席曰：“縱之。罪在寡人。”《詩》曰：“好是正直。”
傳曰：居處齊則色姝，食飲齊則氣珍，言語齊則信聽，思齊則成，志齊則盈。五者齊斯神居之。《詩》曰：“既和且平，依我磬聲。。”
魏文侯問狐卷子曰：“父賢足恃乎？”對曰：“不足。”“子賢足恃乎？”對曰：“不足。”“兄賢足恃乎？”曰：“不足。”“弟賢足恃乎？”對曰：“不足。”“臣賢足恃乎？”對曰：“不足。”文侯勃然作色而怒曰：“寡人順此五者於子，一一以為不足者，何也？”對曰：“父賢不過堯，而丹朱放；子賢不過舜，而瞽瞍頑；兄觀不過舜，而象傲；弟賢不過周公，而管叔誅；臣賢不過湯武，而桀紂伐。望人者不至，恃人者不久。君欲治，從身始。人何可恃乎？”《詩》曰：“自求伊祜。”
湯作護，聞其宮聲使人溫良而寬大，聞其商聲使人方廉而好義，聞其角垢使人惻隱而愛仁，聞其徵聲使人樂養而好施，聞其羽聲使人恭敬而好禮。《詩》曰：“湯降不遲，圣敬日躋。”
孔子曰：《易》先《同人》后《大有》，承之以謙。不亦可乎？故天道虧盈而益謙，地道變盈而流謙，鬼神害盈而福謙，人道惡盈而好謙。謙者，抑事而損者也。持盈之道，挹而損之。此謙德之於行也。順之者吉，逆之者兇。五帝既沒，三王既衰，能行謙德者，其惟周公乎？文王之子，武王這弟，成王之叔父，假天子之尊位，七年，所執贄而師見者十人，所還質而友見者十三人，窮巷白屋之士所先見者四十九人，時進善言者百人。宮朝者千人，諫臣五，輔臣五人，拂臣六人，載干戈以至於封侯而同姓之士百人。孔子曰：“猶以周公為賞，則以同族為眾，而異族為寡也。故德行寬容而守之以恭者榮，土地廣大而守之以儉者安，位尊祿重而守之以卑者貴，人眾兵強而守之以畏者勝，聰明睿智而守之以愚者哲，博聞強記而守之以淺者不溢。此六者，皆謙德也。《易》曰：“謙，亨，君子有終吉。”能以此終吉者，君子之道也。貴為天子，富有四海，而德不謙，以亡其身者，桀紂是也。而況眾庶乎？夫《易》有一道焉，大足以治天下，中足以安家國，近足以守其身者，其惟謙德乎？《詩》曰：“湯降不遲，圣敬日躋。”
昔者田子方出見老馬於道，喟然有志焉。以問於御者曰：“此何馬也？”曰：“故公家畜也。罷而不為用，故出放也。”田子方曰：“少盡其力，而老去其身，仁者不為也。”束帛而贖之。窮士聞之，知所歸心矣。《詩》曰：“湯降不遲，圣敬日躋。”
齊莊公出獵，有螳螂舉足將摶其輪，問其御曰：“此何蟲也？”御曰：“此是螳螂也，其為蟲知進而不知退；不量力而輕就敵。”莊公曰：“以為人，必為天下勇士矣。”於是回車避之，而勇士歸之。《詩》曰：“湯降不遲。”
魏文侯問李克曰：“人有惡乎？“李克曰：“有。夫貴者即賤者惡之；富者即貧者惡之；智者即愚者惡之。”文侯曰：“善。行此三者，使人勿惡，亦可乎？”李克曰：“可。臣聞貴而下賤，則眾弗惡也；富能分貧，則窮士弗惡也；智而教愚，則童蒙者弗惡也。”文侯曰：“善哉言乎！堯舜其猶病諸。寡人雖不敏，請守斯語矣。”《詩》曰：“不遑啟處。”
有鳥於此，架巢於葭葦之顛。天喟然而風，則葭折而巢壞。何？其所托者弱也。稷蜂不攻，而社鼠不薰，非以稷蜂社鼠之神，其所托者善也。故圣人求賢者以輔。夫吞舟之魚大矣，蕩而失水，則為螻蟻所制，失其輔也。故曰：“不明爾德，時無背無側。爾德不明，以無陪無卿。”