二百六十六
正德元年十月，劉瑾入司禮監，矯詔殺太監王岳、徐智、范亨；罷戶部尚書韓文、郎中李夢陽[一]；勒少師劉健、少傅謝遷致仕。以吏書焦芳兼武英殿大學士，吏侍王鏊為戶部尚書兼文淵閣大學士，入內閣。兵書許進代芳，加李東陽少師兼太子太師、吏部尚書、華蓋殿大學士。
先是，上初即位，瑾等以東宮內侍導上游戲。內閣上疏言：「皇上視朝太遲，免朝太數，奏事漸晚，游戲漸廣。長夏之時，遂停經筵，并輟日講，不知陛下宮中何以消日？奢靡玩戲，濫賞妄費，非所以崇儉德；彈射釣獵，殺生害物，非所以養仁心。鷹、犬、狐、兔田野之畜，不可育于宮廷；弓矢甲冑戰斗不祥之象，不可施于禁御。夫使圣學久曠，正人不親，直言不聞，下情不達，而此數者交雜于前，則圣賢義理何由而明？古今治亂何由而知？民生困苦而莫伸，政事弊壞而莫救。宗社所系，生民所賴。今日之事，臣實憂之。六月中旬，風雨飄蕩，雷霆震怒。正殿鴟吻及太廟脊獸、天壇樹木、禁門房柱各有摧折或致燒毀。天心示警，蓋已甚明，伏愿陛下惕然省悟。」報聞。復上疏曰：
「兩月以來，日高數丈尚未視朝。茲天變民窮之時，正宜恐懼修省。怠荒若此，禍亂將至。」又報聞。
會太監王贊、崔通去南京、蘇、杭織造，乞長蘆官鹽萬二千引。戶部請予半，上不喜，召見內閣問狀。內閣對曰：「宜如部議。」上曰：「用不足奈何？」對曰：「寧加銀數，不可多鹽引。」上詰其故，對曰：「鹽引有夾帶之弊，引多則夾帶益多。」上曰：「彼獨不畏法乎！」對曰：「彼既得旨，沿途騷擾，朝廷豈得聞知！」上色變，語益厲，曰：「豈獨此數人壞事！譬如十人，豈能皆賢？亦未免有四五人壞事者。」時有贊健、遷者，上入其言，故云。內閣退，上疏自劾曰：
「先帝顧命惓惓，以陛下為托，臣等誓以死報，未敢求退。近者地動天鳴，五星凌犯，星斗晝見，白虹貫日，群災疊異，并在一時。諸司弊政，日益月增，百孔千瘡，隨補隨漏。當此之際，內外臣僚協心倍力，猶恐弗堪。方且持祿固寵，任情作弊，讒謗公行，奸邪得計，變亂黑白，顛倒是非！人怨于下而不知，天變于上而不畏。竊觀古今載籍，未有如此而不亂者。政出多門，咎歸臣等。捫心反顧，無以自明，展轉于衷，事非獲已。若竊祿茍容，既負先帝，又負陛下。伏乞罷黜。」不允。又上疏曰：
「痛惟孝宗皇帝大漸之時，召臣等至干清宮御榻前，面賜顧命，諄諄數百言。臣等頓首拜受，不勝嗚咽。彼時，司禮監太監陳寬等實共聞之。陛下嗣位之初，臣等尤得少盡其職。近來數月，往往旨從中出，略不預聞。有所議擬，徑行改易。」并上詔書不信、政令失中數事，皆不聽。言官亦會疏論內侍罪狀，留中。戶部尚書韓公文每朝退，輒泣恨不能救正。部郎中李夢陽說公：「大臣義共國休戚，徒泣何益！」公曰：「計安出？」夢陽曰：「比言官入章交劾諸閹，章下閣老持劾章甚力，公誠及此時率諸大臣死爭，閣老又得諸大臣，持劾章必益堅，去瑾輩易耳。」公將須昂肩，毅然改容曰：「善！即事弗濟，吾年足死，不死不足以報國。」明日早朝，公密叩閣老，許之，倡諸大臣，諸大臣皆唯。公退，具疏曰：
「臣等待罪股肱，值主少國疑，瞻前顧后，心焉如割，中夜起嘆，臨食而泣者屢矣。近歲朝政日非，秋來視朝漸晚。仰觀圣容，日就清癯。皆言太監馬永成、谷大用、張永、羅祥、魏彬、劉瑾、丘聚等置造巧偽，淫蕩上心，擊球走馬，放鷹逐犬，或俳優雜劇，錯陳于前。至導萬乘與外人交易，狎昵媟褻，有傷禮體。日游不足，夜以繼之，勞耗精神，虧損至德。遂使天道失序，地氣靡寧，雷異星變，桃李秋華。考厥占候，咸非吉征。切緣此等細人，惟知蠱惑君上，以便己行私，不思高皇帝業在陛下一身。今大婚雖畢，儲嗣未建，萬一起居失節，雖將此輩虀粉俎醢，何補于事！昔我高皇帝艱難百戰，取有四海。列圣繼承，傳之先帝，以至陛下。先帝臨朝顧命，陛下所聞也。奈何姑息群小，置之左右，累圣德乎！今永成等罪惡既著，若縱不治，將來無所忌憚，為患非細。伏望奮干剛，絕私愛，上告兩宮，下諭百僚，將永成等明正典刑，以回天變，泄神人之憤，潛消亂階，以保靈長之業。」
疏入，上驚泣不食，諸閹大懼。太監王岳者，亦與永成等共事，素剛厲，頗惡其黨。初，閣老持言官章不肯下，諸閹窘，相對泣。會諸大臣疏又入，上遣司禮詣閣議，一日三至，閣益持議不肯下。岳顧獨曰：「外廷議是。」明日忽召諸大臣入，諸大臣或有咎公者，曰：「公疏言何？」公故不應，令吏侍鏊趨詣閣候。洛陽語王曰：「事且十成七八，諸公第堅持。」至左順門，太監李榮手諸大臣疏曰：「有旨，諸先生愛君憂國，言良是。第奴儕事上久，不忍即置之法，幸少寬，上自處。」眾懼，莫敢出一語答。榮面公曰：「此疏本出公，公云何？」公曰：「今海內民窮盜起，水旱頻仍，天變日增。文等備員卿位，靡所匡救。上始踐阼，游宴無度，狎昵群小，文等何忍無言！」榮曰：「上非不知，第欲寬之耳。」諸大臣遂旅退，鏊前謂榮曰：「設上不處，奈何？」榮曰：「我頸有裹鐵邪，敢壞國事！」是日，諸閹益窘，自求去南京安置。閣議堅持，猶不肯下。是夜，瑾等遶上前，跪伏哭，頭觸地，曰：「非上恩，奴儕且磔餧狗。」上色動，瑾又進曰：「害奴儕者王岳。」上曰：「何謂？」曰：「岳前掌東廠，謂言官先生有言第言，議閣時，岳又獨是外廷議。狗、馬、鷹、兔，岳嘗獻否，上心所明也。今獨咎奴儕。」益伏地痛哭。上怒，夜收岳及亨、智。瑾又曰：「狗、馬、鷹、兔，何損萬幾？左班官敢嘩無忌者，司禮監無人耳。有則惟上所欲為，誰敢言者！」上立詔瑾入司禮監，竄岳、智、亨南京。內閣又上疏曰：
「伏見舊年以來，龍顏清減，心切憂惶。傳聞每夜戲樂，有妨寢膳。皇城禁門開閉無節，甚至入市交易，全無扈衛，皆由左右誘引，以致圣心荒怠，政令乖違，財盡民窮，上干天變。昨者，府、部、科道等官，合詞累奏，皆謂瑾等狎昵淫巧，罪大惡極，乞明示典刑。臣等讀未終篇，涕淚交下。連日司禮太監李榮等三至內閣，傳示圣意。乃謂瑾等自幼服事，不忍遽行斥逐。夫人君之于小人，若不知而誤用，其失猶小，天下尚望其能知而去之。若既知而不治，則小人狎玩，愈肆奸邪，正人危疑，被其離間，天下之事無可復為，必至于亂亡而后已。且邪、正必不兩立。今滿朝文武、公卿科道，皆欲急去數人，而使之尚在左右，非但朝臣盡懷疑懼，而此數人者亦恐不能自安。上下相疑，內外不協，禍亂之機，皆自此始。宗社所關，誠非細故。」上不允。三臣各疏求去，內批健、遷致仕，東陽留用。東陽再乞退，上曰：
「自陳休政，臣下職也。黜陟人才，朝廷公論，卿毋再辭。」韓、李皆致仕。言官劉菃、戴銑等俱下詔獄。錦衣鎮撫牟斌杖闕下奪職。岳、亨、智為瑾所殺死于道路。
二百六十七
弘治十一年十月，清寧宮災，詔行寬恤，求直言。內閣上疏曰：
「竊見頃年災異頻仍，內府火災尤甚。軍器庫火，番經廠火，干清宮西七所火，內官監火。而清寧宮之災尤為大異。古先圣王遇災而懼，避殿減膳，責己求言。修政事，明賞罰，然后可以轉禍為福，變災為祥。本朝列圣具有故事，今日急宜舉行。向來奸佞熒惑圣聰，妨蠹圣政，以致賄賂公行，刑賞失當，紀綱廢弛，賢否混淆，賦役繁興，科派百出，公私耗竭，軍民困憊。而大小臣僚，被其脅制，畏罪避禍，箝口結舌，下情不達，上澤不宣。愁嘆之聲仰干和氣，災異之積正此之由。今天道昭明，元惡殄喪，圣心開悟，洞察前非。然余慝未除，宿弊未革，雖圣仁廣大，姑示含容，而中外人心憤郁未釋，故上天仁愛復有此異。伏愿大開離照，獨運干剛，進賢黜奸，明示賞罰。當行之事，斷在不疑，無更因循，以貽后患。尤望特降綸音，戒諭臣工，痛加修省，廣求直言，指陳時弊，并垂采擇，次第施行，以收人心，以回天意。」上悉從之。
時太監李廣死，乞祠額，不許。廣黨周輔，請令李東陽為廣寺碑文，又不許。言官劾文武大臣交結廣者，請追究簿籍。上因東宮午講過左春坊，放班后召內閣，出袖中諸大臣辯疏，問處分云何。內閣請治其罪。上曰：「然。但六部尚書五人被劾，奈何？」對曰：「但查簿籍，治其有實跡者。」上曰：「本無簿籍，究之恐濫及耳。」對曰：「請付臣等擬上，必不太濫。」上曰：「此籍不知有否，姑宜已之。」內閣疏中所謂奸佞元惡皆指廣也。
二百六十八
宣德三年，上御武英殿，問侍臣歷代戶口盛衰，對曰：
「禹平水土，民奠厥居，至桀而耗，湯時已不及禹。至紂淫虐，武王時又不及湯。成、康致理，遂多于禹時。春秋、戰國至秦，所耗尤多。漢高至文、景，民庶大增。武帝征伐不息，十數年間民數減半。昭帝罷兵務農，至成帝初戶口極盛。東漢承王莽后，率土之民十纔二三。明、章之后，天下無事，人口滋殖。三國、六朝，疆宇分裂，所存無幾。隋文帝恭儉，大業之初戶口極盛。煬帝荒淫，役人以百萬計，丁男不足，役及婦人。由是天下之民聚而為盜。唐貞觀以后，及于永徽，戶口日增，至開元又極盛，安、史之亂遂大耗。宋承五季后，自太祖至神宗，戶口日盛。高宗南渡，中原板蕩，所存者東南之民。此歷代戶口之概也。」上曰：
「戶口盛衰，足見國家治忽。其盛也本于休養生息；其衰也必由土木兵戈。觀漢武承文、景之余，煬帝繼隋文之后。開元之盛，遂有安、史之亂。豈非恃其富庶而不知儆戒乎！漢武末年乃知悔過，煬帝遂以亡國，玄宗至于播遷。皆足為世主大戒。」
二百六十九
宣宗坐文華殿，召問士奇、榮交趾敕去未，對曰：「行矣。」上曰：「朕昔聞皇考言：『太祖初定天下，安南最先納貢。已而黎氏篡奪，天討不可赦。是時求立陳氏后不得，故郡縣其地。若陳氏有后，不致勞敝方隅。』朕對曰：『此誠帝王盛舉。』皇考笑曰：『勿泄。』朕心未嘗忘。今思陳氏果有后，選立一人，使供藩職，三年一貢，如洪武制，用寧其民，我亦得省兵戍。論者將謂朕委棄祖宗之業，然繼絕興滅，實皇祖之志。」士奇、榮頓首稱善。上曰：「卿二人識朕意勿言。」賜酒饌而退。
二百七十
景泰九年七月癸亥，禮部右侍郎李實，及也先使臣把禿等至自瓦剌。寧陽侯陳懋、吏部尚書王直等言：「實至自虜中，言虜欲和，且還大駕。又引實至上皇所，上皇諭：『虜請和非偽，慎勿疑阻。朕需少物作人事，汝歸為朕取來。朕得南還，即令朕守祖陵，或為庶人，朕亦甘心。』乞再遣實奉衣禮物幣奉迎。」上不聽，曰：「虜譎叵測，實歸，楊善復去，不必更使。即以迎上皇意敕也先，附其使去便。」
丙寅，懋、直等再上言：「往者脫脫不花阿剌遣人議和，上皇不吝一介。今也先悔禍，專使行成，竟不一報，適啟戎心，后患無已。」下大臣再議。
丁卯，實上言：「臣自瓦剌還時，也先與臣約八月五日來迎上皇。臣言：『需歸朝請旨，未敢竊定期約。』也先言：『正使即未遣，須先遣一二人同我使來報，不然勿謂吾失信。』遂令諸小酋偕少卿羅綺，收還大同、宣府塞上部落。臣過懷來，見官軍出郊芻牧，收禾轉餉，虜言可信。臣復命日蒙召對，詳述虜情。近在廷大臣累疏，未允臣將命講和，其欲遣人迎復，定約期日。臣特傳也先口語，伏望俯從群言，別遣材智大臣往迎。雖虜情變詐不測，亦可塞彼無詞。不然，直在彼，曲在我。猶豫趑趄，過期失約，復欲遣使，或又以命臣，臣自揣愆期，決不敢往。彼此相疑，和議不成，則上皇終不可復，干戈終不可息，邊鄙終不可寧矣。」疏入，復下大臣再議。
是日，把禿等還，諭也先曰：「把禿等至，悉議和之意。顧前已遣楊善[二]、趙榮赍書幣至可汗及太師，專為迎朕兄太上皇帝。朕念朝廷自祖宗來，待瓦剌甚厚，一旦因嫌構隙連兵，太師既能復修舊好，朕亦當勉從所請。維今益宜上順天意，下順人心，休兵息民，以實前言。把禿等回，特頒賞給至可汗。也先所言，欲送還大駕，實朕至愿。果出誠心，即令楊善等奉迎還京，朕當永保和好。太師其深省之。」
是日，懋、直等復請再遣實奉迎。上曰：「俟善還。」時御史畢鑾等、翰林檢討邢讓，皆疏乞迎駕。不聽。己巳，善至虜營。庚午，也先引善見上皇。是日定議，也先遂奉餞上皇。
二百七十一
宣德六年十二月，太監袁琦有罪凌遲，誅其黨陳海等十人，詔天下。又諭都御史佐，內臣出外有犯令，所在官司奏聞重治，知而不奏罪同。軍民撥置害人者罪死。
二百七十二
宣德二年三月，有進豳風七月圖者，上喜受之。顧侍臣曰：「此見周家立國之本，周公輔成王之心。當是時，君民相親如父子，以故周之王業歷年最永。」
二百七十三