權(quán)不可中制，兵不可遙度，故曰：閫以外將軍制之。非重之也，乃使不得辭其責(zé)也。后之當(dāng)事者，乃取境外之事而任之于廟堂，則分閫有所逃其咎矣，豈得為勝筭哉？然則廟堂之責(zé)何如？曰：六轡在手，四牡就駕。有如代驥而馳，終日不能一舍，非御道也。邊臣曰：「虜可和也」，廟堂曰：「喏。」不更以戰(zhàn)撓之；邊臣曰：「虜可伐也。」廟堂曰：「喏。」不更以和撓之。戰(zhàn)而得有賞，否則罰，和而得有賞，否則罰，廟堂之責(zé)在二字爾，吾安知戰(zhàn)，吾安知和，而為彼解脫地耶？故賞赍者，廟堂之六轡也。
今世薦邊材，多以騎射為名，非所以取人也。吳起將戰(zhàn)，左右進(jìn)劍，起曰：「將者，揮桴提鼓，臨敵決疑，一劍之任，非將事也。」古之大將親兵，尚不一劍為能，況今幕府分符之任，蓋欲其運(yùn)籌制勝，折沖樽俎，而以弓矢之能器之乎？士大夫偃蹇仕途，遲途末路，至以臂鞴決拾希于一割，亦足羞也。
漢高帝曰：「為天下安用腐儒也！」此言誠(chéng)過，然天下事為迂措大所壞者不少矣！試舉一事：如唐之中葉，田氏雖據(jù)魏博未敢失禮，使朝廷恩威明布，自當(dāng)折服，而黜陟使洪經(jīng)綸者，乃下符罷其軍四萬，使之還農(nóng)，田悅，陽罷而陰聚之，以激軍士之怨，于是合從諸鎮(zhèn)，以拒王師，跋扈一方，竟不能制，則經(jīng)綸之舉激之也。今有元?jiǎng)资莱紝Ｈ稳f里之外，朝廷不以威德鈐制，使之斗死，而使一二白面書生日操惠文三尺，摘其微細(xì)，使其局蹐俯仰，救過不贍，非便計(jì)也。幸國(guó)家法制素嚴(yán)，伏不敢動(dòng)，此等紈绔庸流亦無兵力可恃，萬一有不逞之材，挾積憤之志，結(jié)率夷酋以求緩旦夕之死，則昆明滇、粵之間，化為方外，一向背間爾。書生不知大體，誤國(guó)家事往往如此，令人短氣。
萬歷甲戌，東虜王臺(tái)擒叛酋王杲以獻(xiàn)，臺(tái)官已為都督，當(dāng)加一品勛階，吏部議上，擬加柱國(guó)，有旨，加臺(tái)龍虎將軍，臺(tái)大感悅。蠻夷之長(zhǎng)，即儼然稱公卿，殊褻朝廷之體，而彼又不知為何官也，龍虎將軍者，公卿無此官，以號(hào)蠻夷，彼以其名壯，必甚自喜，而與名器無損。人之識(shí)趣高下，于此逈然。
萬歷甲申，云南擒岳鳳等九人以獻(xiàn)，許以不死。及入京師，政府于射堂面鞫，勞以花幣，曰：「且有爵賞。」明日，午門受俘，戮于西市。予以為此非體也。因憶唐高宗時(shí)，西域思結(jié)都曼謀反，蘇定方討平之，獻(xiàn)俘長(zhǎng)安，法司請(qǐng)行刑焉，定方曰：「臣許以不死，故都曼出降，愿敕其生。」高宗從之。蓋中國(guó)制御四夷，全在恩信，不信則失恩，失恩則傷體，降而殺之，非示恩也，許而背之，非示信也，堂堂天朝，不能以兵力取勝，誘降小夷，致而殺之，不但失恩、失信，亦損威甚矣。軍中機(jī)宜或用權(quán)譎，朝中政體則貴正大，不然則非體也。甲申之舉，其亦未聞定方之言者耶？
萬歷辛卯，西虜火羅赤據(jù)有捏工、莽喇二川，侵?jǐn)_河、湟，西邊震動(dòng)。朝廷遣安肅鄭公洛率兵經(jīng)略，而以涇原魏公學(xué)曾總督三邊軍務(wù)。鄭公主和，魏公主戰(zhàn)，廟堂主鄭，臺(tái)諫主魏，乃下九卿集議。予從諸公入，諸公皆有成畫，不過借廷議為名以塞臺(tái)諫之口，而予不知也。因竊問諸公：「今日之事何所可議？虜若入犯，無縱敵不擊之理，虜若不入，無出塞追捕之理，古人所謂來則御之，去不窮追，已成千古斷案，何所疑而議也？仆以文史之臣，不閑軍旅，誠(chéng)無以佐諸公之后。惟是禮官所司在正名義。今將章奏文移中議更數(shù)字，國(guó)朝體統(tǒng)極尊，遠(yuǎn)過前代，況此等小夷，鞭笞可使，如許其納款，請(qǐng)無曰『和』，以『撫』字代之，如許用兵追討，請(qǐng)無曰『戰(zhàn)』，以『剿』字代之。王者之師，有征無戰(zhàn)，『戰(zhàn)』字且不可輕下，況招納犬羊就我豢哺，安得以『和』字為言？二字失體，請(qǐng)速更之。」諸公相視而笑。自是奏疏中亦稍有改政者矣。其后日本之役，至有陰為和親之計(jì)以誤朝廷者，豈但稱名之謬而已！
萬歷壬辰，倭寇朝鮮，朝廷遣兵援，恐其不勝，欲調(diào)播酋楊應(yīng)龍兵東救朝鮮。又聽一妄男子上言，欲發(fā)暹羅之兵，使由海道搗其巢穴，廟堂以為奇策，識(shí)者聞之，無不駭笑。播酋不奉漢法，阻兵拒命，朝廷遣使即訊，數(shù)年不出，此何等情形也，乃欲調(diào)其甲士出入中土，窺見虛實(shí)，縱使有功，何以善后？此豈制播酋之方？至于暹羅小國(guó)，僻在海南，日本視之，何啻培塿？而欲使搗其國(guó)都，是以蠛蠓入鼎也！匪獨(dú)如此，縱使播酋恭順，暹羅盛強(qiáng)，勢(shì)亦不能。何也？由蜀至遼，一經(jīng)兩海，水土不習(xí)，強(qiáng)弱亦異，而暹羅小國(guó)乃在占城之南，琉球之西，三十余年不通朝貢，使者佩虎符而往，將安問津？況能發(fā)其兵乎？此等見解，如醉如癡，謀國(guó)若斯，不敗何為？國(guó)家福德，天實(shí)默佑，非人力也。方議調(diào)兵時(shí)，有一當(dāng)路過東，駐車相訪，語次，嘆曰：「暹羅可調(diào)否？恐其兵入中國(guó)，多所蹂踐，奈何？」予笑應(yīng)曰：「暹羅知在何方？取得來再慮未遲。」此公亦未披輿圖，不知暹羅所在也。因憶唐元稹為宰相，會(huì)成德王廷湊反，【「王廷湊」，「廷」原作「庭」，茲據(jù)舊唐書卷一百四十二新唐書卷二百十一王廷湊傳改。】圍牛元翼于深州，官軍不能解，乃用于方計(jì)，遣客間說賊黨，使出元翼，又賂吏兵令史，偽出告身二十通，令以便宜給賜，事聞，稹遂罷相。此政與遣程鵬舉覓兵暹羅事類。
國(guó)家制御四夷自有正體，封貢之典，職在禮官，征討之法，職在樞府，譬如青鳥司春，玄鳥司閉，各有職掌，不可紊也，累朝相沿，著為成法。如西之哈密，南之交趾，北之順義，皆樞府所有事，而封貢題請(qǐng)，則皆屬之禮部，舊牘具在，可考覽也。萬歷甲午以后，遼左衛(wèi)師，司馬石公欲以封貢啖倭，救失補(bǔ)敗，且欲身任其事，以自為功。亦不想職掌沿革各有司存，而禮部一二正卿，茍欲避謗辭難，為自免之計(jì)，亦不言職掌在本部也，乃使兵部題請(qǐng)，成封貢之議，及事敗勢(shì)頹，兵臣伏罪，而禮臣無恙焉。自為善矣，其如職掌之紊何？夫兵臣不知職之在人而任之于己，禮臣明知職之在己而委之于人，皆所謂溺其職者也。公卿臺(tái)諫亦無一人詳考舊牘而知其責(zé)之所在者，使兵臣誤而罹于法，禮臣誤而免于罪，近于七圣皆迷之境矣。士大夫高談虛拱，不親世事，其流弊至于如此。
日本關(guān)白封貢之議，一時(shí)臺(tái)諫部司上疏力諫，日無虛牘。爭(zhēng)之誠(chéng)是也，然皆揣摩情形，泛論事理，至于日本沿革，絕不考究，有謂祖宗絕其封貢，二百年來不與相通者，覽之為之失笑。日本在洪武初年雖絕其貢，至永樂以后，即以金印詔書封其國(guó)王，每朝易位，輒賜日字勘合若干號(hào)。六年一貢，赍勘合而至，人舡貸物皆有定數(shù)。至嘉靖二十九年入貢以后，始不來耳。奈何謂二百年來不許通貢？又倭中自有國(guó)王、州郡官長(zhǎng)，類如朝鮮，可考而知，亦不問其顛末，而從一二舶商之言，所指地方官職，皆以洪荒劫造未經(jīng)締構(gòu)者，尤可笑也。四夷封略在禮部客司，大司馬石公徒欲取効目前，不暇深考，竟不知日本為何國(guó)，關(guān)白為何人，盈庭之言，皆如啽囈，以此御難，何以為國(guó)？可為仰屋竊嘆者矣！
漢武、唐高征討四夷，發(fā)兵動(dòng)數(shù)十萬，【「動(dòng)」，天啟本作「動(dòng)至」。】不知糧餉軍裝若為供需。今方隅有警，遣一大將將數(shù)千人往，猶以樵蘇為慮，萬歷倭夷之警，東援朝鮮，至征天下兵不能四萬，古今物力何以相懸若此？攻城之法，有當(dāng)急者，有當(dāng)緩者。夫在我為老師，在彼為窮寇，張一面之網(wǎng)以移其必死之心，其城可破也，激之則敗矣；在我為聲罪之師，在彼有不赦之辟，急之則變從內(nèi)生，不戰(zhàn)而潰，緩之則彼得為謀，其勢(shì)日成，故不可不急也。朔方哱酋之變，使總督大臣提兵急趨，掩其未備，數(shù)夕之間可以授首。而游卻無定，逗撓不前，師老財(cái)殫，賊勢(shì)日盛，向非國(guó)家福力、廟社之靈，其不為唐之北庭、宋之靈夏者，能幾何哉？
王都據(jù)定州，外結(jié)契丹為援，明宗遣王晏球討之，晏球知定州有備，未易急攻，乃陳師困城，為持久之計(jì)，而與平盧相應(yīng)，邀擊契丹，盡殲其眾。都徘徊孤城，四顧無與，其下遂翻城以應(yīng)，而都自焚矣。近日寧夏之圍，李如松、董一元二將邀擊虜兵以絕其援，亦此類也。
唐高宗時(shí)，李謹(jǐn)行為大將，東討高麗，其妻劉氏留代奴城，高麗引兵攻之，劉氏擐甲率眾守城，虜不能下，上嘉其功，封燕國(guó)夫人，亦健婦也。萬歷壬辰，寧夏作亂，參將蕭如熏妻楊氏盡出簪環(huán)以勞軍士之妻，帥之守城，賊攻圍數(shù)月，竟不能下，事聞，賜誥封焉。楊氏，故大司空膚施楊公兆女也。
互市之名起于開元，突厥毗伽可汗遣使入貢，請(qǐng)于西受降城為互市，歲赍縑帛數(shù)十萬匹就市戎馬，以資軍旅，且為監(jiān)牧之種，由是，國(guó)馬益壯焉。當(dāng)時(shí)以互市得馬為監(jiān)牧之資，今日以互市得馬為邊軍之累，何其相反如此？無他故，監(jiān)牧之政不修耳。
唐時(shí)冊(cè)突厥默啜為可汗，以閻知微、田歸道為使，知微見默啜，舞蹈吮其靴鼻，歸道揖不拜，為陳禍福，幾為默啜所殺。可見，不辱君命，士之上節(jié)也。隆慶辛未，虜酋納款，冊(cè)為順義王，酋不知王為何官，諛者紿之云：「禮秩與代王等，邊吏當(dāng)拜。」及參政朱裳往詣其帳，迫使下拜，裳恐和事不成，遂屈膝焉，此邊將所共見者。其后官雖不起，然未嘗正其罪而廢之，亦失刑矣。
唐至中葉，西域諸國(guó)并入吐蕃，與唐為敵。其北為回紇，舉引弓之民盤據(jù)大漠，乃匈奴突騎之舊也；其西為大食，大食并波斯、突騎施之地，東盡蔥嶺，西南際海，萬有余里，亦大國(guó)也；其西南為天竺，即今烏斯藏之地，乃佛土也；其東南為云南，即六詔之地。吐蕃馮陵上國(guó)，殆無虛歲，突騎一出，直入三輔，周之犬戎、秦之義渠，不若是之迫也。李泌建議，欲南服六詔，北和回紇，西招大食、天竺，以困吐蕃，此奇策也。夫以夷攻夷，乃中國(guó)之形，中國(guó)不用，而使夷狄用之以困中國(guó)，則倒置矣。漢通西域，所以斷匈奴右臂，唐通云南，所以斷吐蕃右臂，而后制勝有方也。今也不斷其臂而又續(xù)之，其為夷計(jì)不亦工乎？何謂續(xù)其右臂？胡王南牧，假道具食，使之由河西而南，又使筑宮事佛，屯聚青海之上，以屬之張獵而南合諸番，是續(xù)虜之臂也。
唐莊宗追契丹于易州，隨其行止，見其野宿之所，布遍于地，回環(huán)方正，皆如縮剪，雖去，無一枝亂者，嘆曰：「虜用法嚴(yán)，乃能如是，中國(guó)所不及也。」胡人用兵，初無紀(jì)律，但其法難犯爾。中國(guó)法紀(jì)不明，賞罰無章，雖日講云鳥之陳，談龍虎之韜，猶畫餅也。
金之破遼，猶不敢輕舉伐宋也，及使者往返既數(shù)，道路險(xiǎn)易、朝廷治否、府庫(kù)虛實(shí)，漸得要領(lǐng)，而南侵之志決矣。中國(guó)底里不可使外夷知之。彼以納貢為名，往返出入，或有密圖山川、潛窺虛實(shí)，即平時(shí)貢夷，猶不可不備，況當(dāng)倭虜內(nèi)訌，兵出境上，而容其諜使入都，使之偵探，可謂至愚矣。
南宋時(shí)，元兵南下，詔中外不許傳播邊事，此雖末世之政，然于軍國(guó)機(jī)密亦不可不知也。近日都下邸報(bào)有留中未下先已發(fā)抄者，邊塞機(jī)宜有未經(jīng)奏聞先已有傳者，乃至公卿往來，權(quán)貴交際，各邊都府日有報(bào)帖，此所當(dāng)禁也。幸而君上起居、中朝政體明如懸象，原無可掩。設(shè)有造膝附耳之謀不可使暴于眾，居然傳播，是何政體？又如外夷情形，邊方警急，傳聞過當(dāng)，動(dòng)搖人心，誤大事矣。報(bào)房賈兒博錙銖之利，不顧緩急，當(dāng)事大臣利害所關(guān)，何不力禁？
韓侂冑出師數(shù)遍，自悔失圖，私出家財(cái)二十萬以助軍興，而募人持書赴金求知，然竟不免于函首，謀之不臧，自貽伊戚，宜矣。侂冑專權(quán)納賄，家累巨億，二十萬固所能辦。近有當(dāng)事大臣，非遭強(qiáng)敵之勢(shì)，而欲為和敵之舉，非有侂冑之資，而欲為捐金之謀，知其不必又不能也。且侂冑輸家財(cái)助軍以掩其敗，而后人盜公帑賄虜以文其欺，是又侂冑之罪人矣。平生氣節(jié)名世，何其堂堂，而甘心為此，哀哉！
萬歷甲申，長(zhǎng)安有七子之目，萬歷辛卯，長(zhǎng)安有八犬之目，皆時(shí)相入幕之賓也。八犬事連山人，下獄實(shí)狀，為一犬所賣，別易一人以進(jìn)，其人不甘，上疏自白，時(shí)人謂之「易犬」云。【此段原脫，據(jù)天啟本補(bǔ)入。】
華亭之富埒于分宜，吳門之富過于江陵，非盡取之多也。蘇、松財(cái)賦之地，易為經(jīng)營(yíng)，江、楚曠莽之墟，止知積聚耳。而彼以之?dāng)。艘灾妫M歲星長(zhǎng)在吳耶？夫得地者得人，得人者得天，天亦何時(shí)定也？【此段原脫，據(jù)天啟本補(bǔ)入。】