有王黃胡子者,以髯黃得名。自詡劍仙。嘗會飲貴家某公宅中,夸耀四座,遞叩諸客所能,莫不謙讓,王意益肆。末坐一客囗囗癃憊,衣冠了鳥。王頗輕之,乃揶揄曰:“公辱在婪尾,得毋善飯乎?抑有他長?”客笑曰:“仆誠不能與諸君子比數,然聞君論劍,頗觸鄙好,愿各為戲劍,博諸君子歡。”王掀髯作色曰:“云何?”客曰:“劍之為用,上倚星漢,下披泉壤,旁行四極。剚蛟鱷于不測之淵,剪妖魅于幽暗之叢。雖脫兔逸林,疾隼赴霄,縱鍔飛鋒,罔有遺遁。今第試其易者,請伺飛鳥而刺之!”王心難之。適已日暮,乃諉曰:“陽烏匿矣,羽族息矣,何天有鳥,尚來迎吾刃者乎?”
客曰:“若是且已,盍試登高為二項之舞,一決楚漢。”王又辭曰:“休矣休矣。星月不曜,燭燎不輝,仰不瞻山,俯不察地,惡乎可登而角吾技?”客指主人廳事曰:“崇墉巍巍,飛甍冠之,上探云霞,嵩華可齊。顧不高耶?請灼爾目、誆爾足,仆雖跛躄,愿導先路。”于是搴袖離席,挾王以出,如提嬰孺,履墻緣拱,如步康衢。徑跨檐牙,升于屋脊。坐王于鴟吻之上而撫之曰:“此地平曠,聊可棲息。君請匡坐,仆便來迎。”言已復下,神氣灑然。
堂下觀者無不色飛飛吻,嘖嘖稱神,客便索酒,連罄數觥,頹然就舍。主人命支梯樹架,哄擾終宵,王始得下。天明視客,已豹隱矣。王甚慚,主人甚悔,海內奇士,交臂失之。
貓犬
康熙中,大興縣某媼家奉佛,佛前懸一燈。一日薄暮,聞佛舍小語。隙而窺之,見黃犬人立,以前兩足承白貓;貓亦人立,盜飲佛燈油,貓吸油,轉注犬口中,復吸之。稍緩,犬促之曰:“速飲速飲,人且至。”細視貓、犬,皆家所蓄也。媼驚,推門入,貓、犬皆奔出,索之杳然。
越翌日,夜中,聞庭中有聲,密起察之,復見貓乘犬背,犬彳亍而行。叱之,立隱。夜夢一黃衣男子,一白衣女子,來謂曰:“寄主人廡下久矣,豢養之恩,未知所報,顧形跡已彰,不可留矣。”乃相向再拜,臥地轉身,忽成貓、犬;貓躍登犬背,騎之而去。
仍吉
越中郭生貧無家,去其鄉,游于晉。鬻其文,無售者。困于旅食,則為人傭書。人劣之,薄其值。終日運管,不供一飽焉。念生不百年,勞且饑無窮期,信窮矣,不如死。復念以遲死,盍速?以憂死,盍樂乎?遂傾囊中錢,并質衣裝,赴酒家痛飲至大醉,以馀錢散諸丐者。且歌且笑,見之者皆以為狂而樂也,而不知其將死也。
既出,走入荒谷中,嘆曰:“我其已夫!雖然,吾頃則陶焉而樂,且施于人矣,何憂而不死!”睨其旁有枯樹,解束帶掛焉。忽樹中人語曰:“咄!已而,若亦淺之乎窺世,褊之乎其自處矣。”生叱曰:“魅乎莫余誚,余不爾畏,余將與若游!”樹中人笑曰:“若將以余為鬼耶?否否!途適丐于爾者也,而知爾,故來。且余丐于人間者,今數百年矣,而不死,而爾曷以死?爾以亟死為達,余不以為能。”生曰:“子仙乎哉?何窮而壽也,且惡乎置余?”樹中人曰:“回而志,作而氣,將告爾。有虎于此,度其咥己也,因投之,孰與走而避之乎?濟于水,懼不免于溺,因自沉,孰與方舟而縱其行乎?且若今日死,其余之年非若之有也?盍聽我?聽我而死,無加于死也,然視今日已后矣!脫聽我而遇,則大幸,孰與聽我?”生曰:“諾,謹受教!”瞬間樹已失。有立于前者,蹙額而叢眉,目無光,鬢發蓬蓬然,垢膩滿頰,衣鶉結不掩骭,雙履不納踵,生志奪于乍駭,而卻蹜蹜而不敢前。其人笑曰:“愚哉,若且欲死也,而畏乎?隨以來。”生意定,走從之。
至斷崖之下,其泉如簾,高落于長松之杪。披懸蘿,得石竇,廣可容身。其人蛇行入,生匍匐繼之。倏曠朗,得方池,湛然而潔也。其人裸而浴。俄有送冠服者至,其人澡而登。衣綺繡,冠華冠,曳文履。視之,額豐矣,眉修矣,目顧盼朗矣,發韜矣,顏白皙而光澤矣。生復驚曰:“何變也?”其人笑曰:“然。若寧欲變乎?”生曰:“幸甚!”其人使生浴,顧來者為生具衣飾,生服之。即臨池而知鏡,訝而不類。其人笑曰:“亦變矣!既變,余可去!”言已,遂不見。
生甚悸,疾行,得小澗,循而西。澗止,得盤石,意倦憩其上。俄有男女數人來,見生若甚訝,相與指而目之,逡巡不遽去。生乃行,復遇數十人,訝如前,生亦訝。復行,得城郭,進之,其中男女見者,莫不環而迫之也。于是生所止,頃刻成市肆。生訝甚,問焉,皆曰:“悅子之都也。”生惡其擾,袖其面而趨。觀者稍引去,然從者猶數十百人。有嫗教生曰:“速自毀!”生乃土其面。會暮,眾始解,獨一人者留,則嫗也,強曳生行。生惴惴焉。隨至大第,達乎其內而簾啟,有女子出,曰:“浴之。”嫗導諸旁室,則湯沐具焉。已而入,與女子抗禮,女子乃言曰:“危乎哉,子也!是其人皆好色者,脫不自毀,將裂子。今秘子于此,乃違于難矣。”生惶恐謝,問:“此是何地?”女子曰:“五方雜處。不名一所。”由是共寢處無間。女子家世隱密,獨知其姓鄔,其字曰仍吉。
久之嫗來告,外人頗言鄔氏有婿矣。仍吉驚且憂,謀匿生,乃燭而處之夾室,竊竊與生對。生雖嬖愛仍吉,而居如長夜,殊苦幽囚,亦怏怏不樂。無何,夜有斬關者,直趨夾室,狀類昆侖奴,挾生越墻而出,行甚疾,置生于空庭而出。旋見燈檠出室中,女子隊而前,見生皆笑。共推挽以入,交相接也。生憊極而臥,而聞女子曰:“敝矣。”共舁置門外,闔其扉。
及曙,有達官者過,見生曰:“病者也。”問所苦,生諱曰:“饑耳!”遂載之后乘。歸其居而豐其室。尋復故,問所業,生對曰:“嘗讀書矣,而未竟。”達官悅,使傳其二子。達官憲令文書,一切代于生。
一日,達官聽訟久不輟,生偵于廳事之側,得數事:其一,某縣城隍病,有為不道之訴者,胥輩利其鏹,受而伸之,罰及良善。城惶覺,自揭其過。胥輩論罪有差,城惶褫祿一歲。其一,富民訟貧民之友。貧民嘗貸富民金,莫償也,富民奪其宅。計值為有馀,求鬻宅而益之金,富民弗與。質于鄉父老,弗能正。鳴之宰,富民阻于途,且撻之,流血被踵。其友聞而怒,俟間殺富民,亡命去,卒逃于法。故訟之。達官曰:“若富而不仁,罪也,有召死之道。然貧民殺若,則怨也。以怨殺人,不可訓,當償若命矣,其友殺若,則俠也,公也,則無罪。”富民語塞,泣而退。其一,兩蛟出于山,傷山下禾稼百余畝。山神訟之,當論斬,捕兩蛟于庭,乃兩書生。各推諉,搒掠皆不承,遂并坐之。生嘆曰:“善!”其一,女子訟男子,為其殺己也。男子辯,言與女蓋相悅不遂,女乃病而死,非己實殺女。達官謂女曰:“若既悅之矣,復怨而誣之,曷故?”女訴曰:“我死,彼若弗聞者,又他娶,略不相念,其涼而忍焉若是,有死我之心,非殺我而何?”達官謂曰:“深文也。”竟置不理。其一,夫訟婦以為不節,乞絕之于廟。問婦,乃并無外遇。其夫曰:“吾視爾遇鄰人之子,必目而送之,特阻于勢分,其意豈可問也。”達官終以為羅織,斥其夫而直其婦。生意不能平,書一牘啟達官曰:“明公聽斷如流,吏道精敏。下風觀聽,傾服何言?然前三事允臧矣,其后二讞,鄙見斯岐。詢芻有義,伏惟裁察。竊謂德無不報,怨豈在明,國家有原情之律,君子有誅心之論。將正風俗,宜先人情。男女之獄,古今萬端。閨房之內,事甚畫眉。隱秘瑣曲,莫可詳詰,而要以治心為本。夫妃匹之際,雖君父尊親,不能得之臣子者,不得其心也。然丈夫之心,所分者博,所向亦弗專。得不得,姑弗深論。女子之心,惟男子是寄,其心弗欲,雖金、張之顯,衛、霍之貴,陶、猗之富,揚、馬之才,莫能回也。名分虛耳,形骸跡耳。茍得其心,斯其夫也;不得其心,雖夫不夫。則得其心者,宜何如感;不得其心,怨怒亦宜。今女為男死,不能收滴淚之報,引致訟庭,猶急自煎洗,略無悔咎,獧薄之情,于斯為甚。宜聽女言以男抵罪。至于夫之訟婦,情亦非過。其夫在側,屢盼他人,其心逝矣。心之既逝,雖不妻可也。管仲感鮑叔之知,侔于生我,漢高論丁公之罪,以誡不忠。事雖不倫,其義一也。請取以斷斯獄焉。”
達官否之,生固爭,達官不懌,謂人曰:“彼職為賓師。奈何強與吾官事?”于是禮漸疏,生亦不安。遂去達官而潛訪仍吉。毀衣垢顏,用自韜晦。久之不得耗,游復困,鄉思郁然,登高山以望越中,茫乎莫知其向也。忽見樹中人來謂曰:“可返矣!”生驚喜未對,遽為所推墮。陡若夢覺,則身固臥枯樹下,曾雉經矣,帶絕而墮也。始悟身已久死,所遇皆鬼耳。然酒吻覺甚渴,乃走近市中乞漿。有識之者曰:“此昨日狂飲生也。”則又悟死而復活,才經一宿耳。生既以求死不得,益困不可支。走謁故所嘗識者,間得一餐,人愈益貧之。每為人道死時事,多笑而不信。
既乃為商賈負擔者,去晉之京師,計力而食。足繭不能進,止于鄴中,欲赴漳流以自葬。至河干,忽焉一舟過,倚舵而盼者,類仍吉之嫗。尾而察之,果嫗也。遂呼嫗,嫗不識,曰:“若誰歟?”生自陳姓名。旋于窗間見仍吉,生又呼,仍吉熟視曰:“非也,不類。”生窘,厲聲曰:“不記夾室共述云娘事,為卿拭淚耶?”仍吉乃驚曰:“信也。”乃止舟于岸,呼曰:“登!”生登與仍吉相持哭,甚凄痛。云娘者,仍吉女兄也,棄于所歡,抱恨死。生在夾室時,仍吉嘗述之,且謂曰:“子幸無類此!遂流涕不能止,生以衫袖硈其淚。因約曰:“不幸有破鏡事!他日相遇如不識,請舉此事為息壤之言。”故生貌雖變,仍吉信而納之也。
于是仍吉語生曰:“子向者為鬼,余亦鄰處于鬼,鬼皆陰蕩不可近。自子之見奪也,余亦旋徙去。今浮家至此,獲遇子,永托于子矣!幸有薄積,可以歸。”遂與生俱載歸越中。仍吉蓋狐云。
石 孝 廉
石孝廉某嘗晝臥,覺鼻中奇癢,以小指捺之,因而大嚏。有物沖孔出,墮地作聲。視之,一小人長寸行,游行地上。駭極欲呼,而胸間如壓不能起。有頃,門外演盤鈴傀儡,群呶在耳,小人皇遽出門去。石亦遽起,恍如夢覺。自是得奇疾,聞香物則掩鼻;遇矢溺腥膻之穢,嗅之以為香,心好之。履鮑魚之肆,如入芝蘭之室,流連不能去。
后舉進士,官秦中。有道士來謁,自言能療奇疾,異而見之。獻一丸如李大,金光爛然,取大碗貯之,出囊中藥一刀圭,糝其上。使熬之,須臾溶為液,五色陸離,然不堪其臭,左右皆欲嘔噦。以進石,石乃覺芬罄逾常,立飲之,味殊甘釅。少頃,胸中熱如蒸,移進如刀箭環簇心腑。急命縛道士,則已杳矣。
昏痛這際,見道士在前,亟呼左右追執,乃悄無應者。道士笑曰:“此陰府也,何處覓左右耶?”石大號,道士曰:“無苦,此中不少佳境,盍往觀之?”曳以同行。乃至狴犴間,見縲皃縱橫,刀斧林簇,刑戮慘異,心甚恐怖。念世傳地獄變相,竟有之也。末至一處,人皆殘體,有無口鼻耳目者,或僅有口耳,余體不具者,或有五官倒置者,虎豹狗馬羊豕諸物,雜處不相避。
石問其故,道士笑不答,亟攜之返曰:“公欲生乎?”石因哀祈,謂:“妻妾子女猶在室相候,胡遽不欲生?”道士笑曰:“亦良易。”即袖中出一小人,長三四寸,曰:“此即公之故物也。公曩縱之,不知幾何尋丈矣。賴吾收而制之,僅止于此,尚可納也。”即以小人首向石鼻塞之,石大苦而嘶,倏然已活。冷汗浹背,出青紫痰液數斗,病遂失。