宣宗成皇帝在位三十年，衣非三澣弗易，宮中用款，歲不逾二十萬，內務府堂司各官，皆貧困欲死，其儉德實三代后第一人。漢之文帝，宋之仁宗，莫能及也。然而三十年中，吏治日偷，民生日困，勢窮事極，釀成兵禍，外擾海疆，內興諸寇，遂以開千古未有之變局。所謂上有堯舜之君，而下皆共鯀之佐者，真道光朝之謂矣。夫以宣廟之圣明，何至不知吏治之偷，民生之困，所以然者，由言路之壅塞致之。而言路所由壅塞，則皆歙縣一人之力耳。上晚年頗倦勤，而一時言官，多好毛舉細故，相率為浮濫冗瑣之文以塞責。上初猶勉強延納，久益厭之，欲懲戒一二，以警其余，則又恐言路為之沮格。歙縣以漢首相直軍機，上一日從容語及之，歙縣因造膝密陳曰：「是無難，凡言官所上章疏，無問所言何事，但摘出一二破體疑誤之字，交部察議，懲戒一二人，言者必駭服圣衷之周密。雖一二筆誤，猶不肯輕易放過，況其有關系之大者。嗣后自不敢妄逞筆鋒，輕上封事矣。在上無拒諫之疑，而可以杜妄言者之口，計無便于此者。」上聞奏大喜，如其所言。未幾，言官相戒，以言事為厲禁，而科道兩署，七八十人，皆寒蟬仗馬矣。歙縣之巧伺人主意旨，藉公論以逞私意者，率皆類此。上天性仁厚，以其外觀之忠謹也，絕不之疑。雖有言其奸者，上亦不肯信，及其歿也，猶痛惜之。賜恤恩旨，有獻可替否而人不知之語，蓋其所以固寵者深矣。嘉慶以前，殿廷考試，大臣奉派閱卷，皆先文詞則后書法，未有摘一二破體字，而抑高文于劣等者。至歙縣始用此術衡文，不但文詞之工拙，在所不計，即書法之優劣，亦不關重要。但通體圓整，無一點畫訛錯，即可登上第。蓋當時承干嘉考證學派之余波，士子為文，皆以博奧典實相尚。歙縣素不學，試卷稍古雅者，輒不得其解，故深惡而痛絕之。后來主文衡者，樂其簡易，相率效尤，于是文體頹而學術因之不振矣。道咸兩朝功令文字，最為卑陋，皆歙縣一人啟之也。祁文端既貴，以小學提倡后進，輦下學派，始稍稍振起，然遠遜干嘉之盛矣（此條聞諸文道希學士）。

達縣吳季清先生，友一內務府老司官旗人某君，年七十余矣。通籍道光末，歷事四朝，內廷故事綦熟，嘗為述道咸間遺事，多人間所不得知者。云，宣廟晚年最鐘愛恭忠親王，欲以大業付之。金合緘名時，幾書恭王名者數矣。以文宗賢，且居長，故逡巡未決。濱州時在上書房行走，適授文宗讀，微窺上意所在，欲擁戴文宗，以建非常之勛。一日上命諸皇子校獵南苑，故事，皇子方讀書者，奉命外出，臨行時，必詣師傅處請假，所以尊師也。是日，文宗至上書房，左右適無人，惟濱州一人，獨坐齋中。文宗入，行禮畢（皇子見師傅，皆長揖），問將何往，以奉命校獵對，濱州乃耳語曰：「阿哥至圍場中，但坐觀他人馳射，萬勿發一槍一矢。并當約束從人，不得捕一生物。復命時，上若問及，但對以此方春和，鳥獸孽育，不忍傷生命，以干天和。且不欲以弓馬一日之長，與諸弟競爭也。阿哥第以此對，必能上契圣心，此一生榮枯關頭，當切記無忽也。」文宗既至圍所，如所囑行之。是日，恭王得禽獸最多，方顧盼自喜，見文宗默坐，從者悉垂手侍立，怪之，問其故，文宗曰：「吾無他，但今日適不快，弗敢馳逐耳。」日暮歸復命，文宗獨無所獻。上詢之，具如濱州所教以對，上大喜曰：「是真有君人之度矣。」立儲之議遂決。后數歲，宣廟上賓，文宗甫御極，即晉濱州為協揆。未及正綸扉而遽薨逝，上聞訃，為之失聲，親往奠醊，追贈太師，予謚文正，飾終之典，悉視大學士例有如。嘉道以來，漢大臣追贈太師者，僅公一人而已。蓋非惟追懷典學之勤，亦以報其擁戴之勛也。國朝列圣之文學，以文宗為最優，蓋亦濱州啟沃之力云。

穆相權勢之重

順德羅椒生尚書惇衍），涇陽張文毅公（芾），云南何根云制府（桂清），三人同年登第，入翰林，年皆未弱冠。且同出湯海秋農部房，海秋為之狂喜，賦《三少年行》者也。時道光末造，穆鶴舫相國（彰阿）執政，炙手可熱，張、何兩公皆附之，獨椒生尚書絕不與通。散館后，初考試差，三人皆得。差命既下，尚書往謁潘文恭，文恭問見穆中堂否，曰：「未也。」文恭駭然曰：「子未見穆相，先來見我，殆矣。」尚書少年氣盛，不信其說，亦不竟往。次日，忽傳旨羅惇衍年紀太輕，未可勝衡文之任，著毋庸前往，另派某去。人皆知穆所為也，其權力回天如此。國朝已放差而收回成命者，尚書一人而已。實則張、何之年，皆小于羅也（考是年登科錄羅十九，張十八，何十七）。

道光末，五口通商之約，穆一人實專主之。王文恪既薨，祈文端尚力爭，然文端在軍機為后進，且漢大臣，不能決事，故穆愈得志。然王、祈兩公之忠，宣廟未嘗不深知之。傳聞和局既定，上退朝后，負手行便殿階上，一日夜未嘗暫息。侍者但聞太息聲。漏下五鼓，上忽頓足長嘆，旋入殿，以朱筆草草書一紙，封緘甚固。時宮門未啟，命內侍持往樞廷，戒之曰：「俟穆彰阿入直，即以授之。」并囑其毋為祁雋藻所知，蓋即諭議和諸大臣畫押訂約之廷寄也。自是上遂忽忽不樂，以至棄天下。

蒲城王文恪公鼎，道光末，以爭和議，效史魚尸諫，自縊死。其遺疏嚴劾穆相彰阿，穆大懼，令其門下士，以千金啖文恪公子伉，且以危詞脅之，遂取其遺疏去，而別易一稿以進。人皆知為涇陽張文毅芾所為，而不知其謀實定于文毅同縣人聶沄之手。聶字雨帆，以拔貢朝考一等，官戶部主事，入直軍機處，為穆相所深倚。既得文恪遺疏，穆相面許以大魁酬之，是時聶已捷京兆試矣。及禮部試屆期，穆相授以關節，且遍囑四總裁，十八同考官。時同考官有某侍御者，晉人也，夙倔強，生平未嘗趨謁穆相。得穆囑，陽諾之。及入闈，聶卷適分某侍御房，侍御亟扃諸篋中，而因鐍之。榜既定，獨不得聶卷，主司房考，相顧錯愕，群知為侍御所匿也。因議搜遺卷。至某侍御房，侍御故為侘傺狀曰：「吾某夕不謹，致一卷為火所燼，榜發后不得不自請議處矣，公等所求者，得非即此卷乎？」眾知無可為，廢然而返。聶此歲亦補缺，不復應禮部試。后聶官至太常少卿，穆敗，聶亦謝病歸。回匪之亂，首擾涇陽，涇陽為西北商旅所輻輳，繁盛亞漢皋，賊故首趨之。眾謀城守，議廣積芻粟，聶以官貴為眾紳領袖，謂賊可旦夕平，城決無久守理，而其家有積粟數千石，可規善價也。乃倡議賊方苦乏食，故所致鈔掠，今積粟城中，是招之使來也，力爭不令一粟得入城。后賊圍城年余，城中食盡，守御具一無缺，獨人皆餓仆，莫能乘城，城遂陷，所失以數千萬計。涇陽不守，而西北之元氣盡矣。嗟夫！僉壬之為禍也烈哉！文恪諸子，既賣其父。后來文恪墓志，撰文者仍穆彰阿也。于力爭和議事，竟不及一字，文恪其不瞑矣。

張船山侍御之直節

遂寧張船山先生，書畫妙一時。性伉爽，無城府。由檢討遷御史，上官日連上三疏，一劾六部九卿，一劾天下各督撫，一劾河漕鹽政。或謂之曰：「子不慮結怨中外乎？」先生笑早：「我所責難者，皆大臣名臣事業，其思為大臣名臣者，方且感我，為達其意，若無意于此者，吾將其身份抬高，至于如此，慚愧之不暇，又何暇怨我乎？」先生嘗畫一鷹，題一斷句云：「奇鷹瞥然來，聳身在高樹。風動乍低頭，沈思擊何處？」讀此詩，可想見其風采矣。

道光朝兩儒將

道光季年，英吉利擾浙海，定海之陷，三總兵死焉。三總兵者，山陰葛壯節公云飛，湖南鳳皇廳鄭忠節公國鴻，寧河王剛節公錫朋也。鄭、葛兩公，皆以儒將著。葛公有《四十自傷》詩，為人傳誦。其詩曰：「馬不嘶風劍不鳴，等閑已老健兒身。近來不敢窺明鏡，恐照頭顱白發新。」烈士暮年，壯心不已，足與岳忠武《滿江紅》詞「莫等閑白了少年頭」之句，后先輝映矣。葛公之授命也，義勇徐保求其尸，得諸竹山門下。時雨霽月明，見公立崖石前，半面已為賊削去，左目猶睒睒如生。欲負之行不能起，拜而祝曰：「盍歸見太夫人乎？」乃行。嗚呼！敵愾之志，將母之憂，歿而猶不能忘哉！鄭公文學甚優，而尤精經術，著有《詩經疏義》行世。

林文忠公遺詩

林文忠詩不多作，而勁氣直達，音節高朗，最近有明七子。相傳公戌新疆時，有《出嘉峪關》四律云：「雄關百尺界天西，萬里征人駐馬蹄。飛閣遙連秦樹直，繚垣斜壓隴云低。天山巉削摩肩立，翰海蒼茫人望迷。誰道希崤函千古險，回看只是一丸泥？」「東西尉候往來通，博望星槎笑鑿空。塞下傳笳歌敕勒，樓頭倚劍接空同。長城飲馬寒宵月，古戌盤雕大漠風。除是盧龍山海險，東南誰比此關雄。」「敦煌舊戌委荒煙，今日陽關古酒泉。不比鴻溝分漢地，全收雁磧入堯天。威宣貳負陳尸后，疆拓匈奴斷臂前。西域若非神武定，如何此地罷防邊？」「一騎才過即閉關，中原回首淚痕潸。棄繻人去誰能識？投筆成功老亦還。奪得焉支顏色冷，唱殘楊柳鬢毛斑。我來別有征途感，不為衰齡盼賜環。」