佟氏當勝國末造，為遼左巨族。本朝開國之初，首先效順，旗常鐘鼎，賞延奕祀。今以《牧齋集》考之，則佟氏在當日，未嘗不效忠于明。特朝中黨人，以其為熊襄愍所用，欲傾襄愍，不得不坐佟氏以謀叛之罪。迨佟卜年以私拜金世宗墓坐罪死獄，而佟氏舉族東奔，襄愍以遼人復遼地之策，遂成畫餅，而東事乃不可為矣。此事關系興亡大局，而諸書俱不詳其始末。牧齋《幽憤集序》一篇，其文亦慷慨激昂，不可以其人而廢之也。序略云：「《幽憤錄》者，故登萊僉事觀瀾佟公絕命時，自著幽憤，先生傳其子（今閩撫國器），集錄以上史館者也。東事之殷也，江夏公任封疆重寄，一時監司將吏，皆桅言蠟貌，不稱委任。佟公為諸生，籌邊料敵，慨然有掃犁之志，江夏深知之。當是時，撫清（撫順、清河兩堡）雖熸，遼沈無恙。以全盛之遼，撼新造之建，以老羆當道之威，布長蛇分應之局。鷸蚌未判，云鶴相疑，傳箭每一日數驚，拂廬或一夕再徙。公將用遼民守遼土，倚遼人辦遼事。赦脅從，招攜貳，施鉤餌，廣間諜，肅慎之矢再來，龍虎之封如故，經營告成，豈不鑿鑿有成算哉？天未悔禍，國有煩言，奸細之獄，羅織于前，叛族之誅，瓜蔓于后，而遼事決不可為矣。嗚呼！批根黨局，假手奄官，借公以螫江夏，又因江夏以剪公，此僉人要路，所為合圍掩群，惟恐或失者也。殺公以錮佟氏之族，錮佟氏以絕東人之望。于是乎穹廬服匿之中，望窮甌脫；椎結循發之屬，目斷刀環。翕侯中行說之徒，相率矯尾厲角，戮力同心，以致死于華夏，蓋自群小之殺公始。」國器以開國勛臣，出據使節，牧齋為之撰文，顧略不顧忌諱如此，亦可藉觀當時漢軍之心理矣。
香冢鸚鵡冢
都城南下洼，陶然亭之東北，有香冢焉。孤墳三尺，雜花繞之，帝豎一小碣，正書題曰：「浩浩愁，茫茫劫，短歌終，明月缺。郁郁佳城，中有碧血。碧亦有時盡，血亦有時滅，一縷香魂無斷絕。是耶非耶？化為胡蝶。」無姓名題署，不知為何人。或曰：「曲妓有茜云者，與某生情好綦篤，已誓白頭之約。生素貧，鴇貪甚，無以為聘。一大腹賈見茜云，艷之，以千金啖鴇，將納為側室，鴇羨其貲，受之，茜云遂自剄死，碑即生所豎也。」或又謂「某生素負才名，數應京兆試，不得一第。憤而絕意進取，舉其歷試落卷，瘞之于此，而系之以銘。」碧血香魂，悉寓言耳。香冢之北，有鸚鵡冢，視香冢略低，亦有碑，作八分書，為粵人某君作。某君宦京師，自粵中攜一白鸚鵡，慧甚，能誦詩歌曲。死而瘞諸香冢之側，從其類也。其詞亦哀艷，惜未錄存。
夢異
周禮有占夢之官，其術不傳。雖神話時代之舊術，然必有精理奧義，為哲學家所當探索者。吾國人向以夢之休祥，為后事之征驗。自西士腦筋留影之說出，而舊說遂絀。然以蒙所聞，實有能見未來事者，精神上之作用，必有其所以然。今魂學尚未昌明，故莫能言其故耳。癸已夏，余旅居京師一夕忽夢覆車，驚而寤，心血猶跳蕩不止。次晨入城，果覆于正陽門外，車旁所見，宛然夢中景象也。腦筋留影之說，豈足以概之乎？吾國人向以科第為第一事，故夢之屬此類者甚伙。然大抵小說家附會緣飾之辭十八九非實錄。惟有兩事，最為翔實。徐尚書用儀、錢尚書應溥，咸豐朝同直軍機，同應京兆試。場后，徐匿其稿，錢數索觀，終不肯出示。一夕錢忽夢讀闈墨，徐名在焉，夢中讀其文而識之，醒后竟一字不遺。次早入直，為徐述之，徐大駭。或曰，是必錢君竊窺君稿，故以為戲耳。然徐自言場中實自焚其稿矣。數日榜發，果如錢言。同治乙丑會試，吾師蘄州李百之先生士彬，中第三名。榜前有丁士彬者，夢觀榜禮部門外，已名在第三，惟其姓字獨小，且較他人略低半字，不解其故。及榜發，竟落第。十余日后，入城經禮部門，榜猶在。因趨近觀之，則第三名李字之上半，為雨所淋，僅存其下半之丁矣，乃大駭。丁與師故不相識，次日乃尋至師寓所，以夢告之，相與嘆咤不置。前一事聞諸徐尚書之戚某君，后一事則吾師自言之。
洪大全遺事
洪秀全之黨，才略以洪大全為最。楊秀清號善用兵，然遠遜大全。秀全未出粵西，而大全遽就擒伏誅，天也。大全籍湖南衡州，與洪逆本非同族。幼絕慧，九齡能背誦十三經，兼工詩詞。長益自負，屢應童子試，輒被黜，遂落拓懷異志。自趙金龍平后，粵湘間盜賊并起，大小數十股，大全遍謁其魁，陰察無可與言者。聞秀全起金田，所為與群盜殊，因往謁之，與聯宗誼。秀全亟加倚任。且大全乃為之定營制，整軍律，陷永安而守之。而楊秀清忌其才，積不相能。會官兵攻永安急，大全一日微服出城，遽被擒，大帥張其事以奇捷奏，令隨營主事丁守存獻俘于京師。城賊出悍卒千人謀奪之，廣西撫臣鄒鳴鶴飛書促守存兼程前進。行七日抵全州。丁以大全衡產，必有賊黨謀篡取者，乃陽稱將舍舟登陸，檄諸州縣驛站撥兵護送，而陰由水路晝夜兼行，置大全內艙，塞其窗，無少隙，又八日而抵長沙。大全不知船行之速，日語兵役曰：「某日當抵衡，便可遵陸矣。」兵役漫應之。至是乃紿之曰：「已到衡矣。」大全欣然出艙四顧，駭然曰：「此長沙也，不謂汝輩竟能紿我至此，吾其休矣。雖然，秀清豎子，不從吾言，終亦成擒耳。」
石達開之日記
洪秀全諸將，兼資文武者，洪大全而外，惟翼王石達開。其上曾文正七律五首，前已載新民叢報中。達開之入蜀也，意欲由川南襲成都。寧遠府萬山中，有一鳥道，亙古榛蕪，未通人跡。由此北行，出山，即在成都南門外矣。達開偵得此路，輕騎趨之。會輜重在后，迷路相失，士卒皆餓莫能興，遂坐困，致為土司所獲。達開在獄中，述其生平事跡，及洪逆作亂以來，與官軍相持，始終勝敗得失之由，為日記四冊，紀載最詳。今其書猶存四川臬司庫中，藩庫亦存副本。官書紀載用兵時事，率多為官這回護，掩敗為勝，迥非當時實錄。昔李秀成被獲后，手書供詞，凡七八萬言，為曾軍幕下士刪存十之三四，計其關系重要之語，已芟剃盡矣。達開此書，倘有人錄而傳之，其有裨史料者，當不少也。
吳三桂之逆跡
吳三桂之請援于我朝也，與其父襄書曰：「父不能為忠臣，兒自不能為孝子。」豈不皭然大義之言？今觀明內監王水章陷賊中所著《甲申日記》一書，中載三月十九后三桂與襄諸書。置君親于不顧，唯拳拳于陳妾一人，真所謂狗彘不食者。乃知世所傳前書兩語，皆亂賊矯誣文過之辭耳。記云：「四月初一日，吳襄繳到三桂廿二書云（按此時襄已降闖）所謂繳到者，即繳之于闖也：『聞京城已陷，未知確否。大約城已被圍，如可遷避出城，不可多帶銀物，埋藏為是。并祈告知陳妾，兒身甚強，囑伊耐心。』第二書云：『得探報京城已陷，兒擬即退駐關外，倘已事不可為，飛速諭知。家口均陷賊中，只能歸降，陳妾安否，甚為念。』第三書廿五日發云：『接二十日諭，知已歸降，欲保家口，只得降順。達變通權，方是大丈夫。惟來諭陳妾騎馬來營，何曾見有蹤跡？如此輕年小女，豈可放令出門？父親何以失算至此？兒已退兵至關，預備來降。惟此事實不放心。』第四書廿七日發云：『前日探報陳妾被劉宗敏掠去，嗚呼哀哉！今生不能復見。初不料父親失算至此。昨乘賊不備，攻破山海關一面，已向清國借兵，本擬長驅直入，深恐陳妾或已回家，或劉宗敏知系兒妾，并未奸殺，以招兒降。一經進兵，反無生理，故飛稟問訊。』第五書云：『奉諭陳妾贍養在宮，但未有確實之說，究竟可來？太子既在宮中，曾否見過父親？既已降順，亦可面奏說明此意，但求將陳妾太子兩人送來，立刻降順』云云。」以此諸書觀之，梅村所謂「沖冠一怒為紅顏」者，真詩史之言也。
三桂初猶有擁立太子之議，所謂義興元年者是也。暨聞闖以圓圓侍太子，大憤，其議遂罷。此即梅村詩所未嘗及，而國初諸老逸史，亦未有能言其故者。今悉在永章日記中。其時目擊所錄，必得其真。亟錄傳之，亦足以廣異聞也。記云：「三月二十日，賊在田皇親家搜得太子、定王以獻，闖令入宮。廿一日封太子為宋王，定王為安宅公。四月初六日發檄與三桂云：『太子好在宮，汝莫想借他為由，朕已封為宋王，將爾等妻女與他奸淫，以泄崇禎之忿。』初九日下偽詔親征三桂，十二日起程，太子、定王、代王、秦王、漢王、吳陳氏、吳氏、吳氏、吳李氏、偽后妃嬪皆從行。吳陳氏即圓圓，兩吳氏皆三桂妹也。廿五日戰于一片石，闖大敗，退入關。太子與圓圓遂皆至三桂軍中。廿六日闖又為誓書與三桂云：『大明朝義興皇帝，使監國大學士平南王吳三桂，尚義伯總兵官唐通，大順朝永昌皇帝，使兵政府尚書王則堯、張若麒，于甲申四月廿二日立誓于山海關。自誓之后，各守本有疆土，不相侵越。大順朝已得北京，準于五月初一日交還大明朝世守，財貨歸大順，人民各從其便。如北兵侵掠，合力攻擊，休戚相共。有渝此盟，天地殛之。』廿八日牛金星揭吳三桂告示兩通，一列監國大學士平南王吳銜，下書義興元年四月廿四日。一列平西親王吳銜，下書順治元年四月廿六日，印文亦兩歧。闖曰：『大約我勝則與我和，清勝即與清合。彼誘得太子陳氏，便爾背盟，實非人類。』立擒吳襄及家口十六人斬于市。廿九日闖登極，三十日率諸賊退出京師。五月初一日接太子手敕，以初三日入都為大行皇帝大行皇后舉行大事，末署義興元年四月廿六日。正擬具本，明日入奏，忽傳太子已至城外，王德化亟備車駕鹵簿，至朝陽門迎駕，永貞在內預備」云云。此下遂無一字，其如何變局，則不可得而知矣。按諸書皆言闖挾太子二王西走，未嘗有歸諸三桂之說。果爾，則北都公主所見，與南都所謂王之明者，信哉其為依托矣。然亦安知非闖賊以是系三桂及中原士大夫之心，而偽封一人以亂觀聽乎？逸民某君所為《木居士憤言》，謂方太息此舉之不成，而致慨于有明一朝興廢，實系圓圓一人，則非惟墮三桂之欺，抑且為闖所笑矣（圓圓本姓邢，生時有群雉集屋，眾因呼為野雞。其姨陳氏，俗所謂養瘦馬者，圓圓母歿遂依陳，因從其姓。此亦諸書所未及者）。
戈登遺言
英將戈登，曾立功中國，隸李文忠麾下者十余年。后歸國，死事埃及。吾國士大夫，語及戈，以為不如華爾。然華不過一戰將，弋則具有文武才略。且其人實忠于吾國，不可沒也。其歸國時，當光緒六年，嘗上書文忠，論外交軍事甚悉，皆犖犖大端，使早從其言，何至有后來喪地失權之禍？不幸而戈所深戒者，吾事事莫不蹈之。今距戈去時，甫三十年耳。而每下愈況，遂至此極。戈登有知，應亦自嘆其言之不幸而中也。戈所陳十策，為撮其要于下：
一、中國與外國議約，當在中國開議。按吾國與各國立約，蹈此戒者，實不可勝數。馬關一約，尚不在內。
二、與外國議約，須多用文字，少用語言。文書以簡明為貴，或先將其意暗詢別國。因各國互相猜忌，若某款吃虧，必為指出。按此策十年以前猶可用，今則均勢之局已定，協以謀我，雖此策亦無所用矣。
三、中國一日不去北京，則一日不可與人開釁。因都城距海口太近，無能阻擋，此為孤注險著。按，此條蒙頗不謂然。雖然，旅順、威海之不守，戈因先見之矣。
四、陸軍無勁旅，則水師無退步。今宜先練陸師，再練水師。
五、所購船炮，甚為失計。當時若以購船炮之款，盡購新式槍，較為有益。俟陸軍練成勁旅，再購船炮。按，此二條，今之海軍大臣聽者。
六、中國有不能戰而好言戰者，皆當斬。
七、應多方幫助華商出洋，徑向制造廠購貨。
八、總稅司宜駐上海，專管稅務，不令擅越他事。若與外國公使議事，不宜令局外之洋人干預。按后來赫德權力之膨脹，孰實使之？袞袞諸公，不惟負國負民，抑且無以對戈登矣。文忠在總署時，不喜與赫德商榷國事，殆猶未忘戈登之戎歟？
九、當責成出使大臣，承辦外洋軍火，如與各國公使談論，有不諧之處，當令出使大臣，在外商辦。按，十條中惟此條無關緊要。