十、亟宜設稅務學堂，令華人習學關稅事宜，以備代替外人。薪水宜照外人例優給。按赫德總榷政以來，垂五十年矣。而此條竟無人議及者，尚何言哉？
丁韙良被騙
西人旅居中國者，其機械變詐，往往有出人意料之外，以余所聞德貞騙丁韙良事，其一端也。丁韙良為同文館總教習十數年，于吾國官場慣技，揣摩純熟。恭、慶兩邸及總署諸堂官，皆與之相得。丁為人小廉曲謹，自教授外，公私外交，一無所干預，故華人皆樂就之。德貞者，英人也，精于醫，為人捭闔有機智。光緒中葉，西人之來華營路礦者，皆以德為主謀。德亦廣交游，結納權貴，大奄名優，王公貴戚，無不得其歡心。與丁為莫逆交，丁乃援之入同文館，充醫學教習。同文館定例，總教習月薪千金，各科分教，僅三百金而已。德之婿歐禮斐者，略諳普通學，來華依其岳，謀一席地。德薦諸赫德，使為圉人長。歐見總教習之獲多金也，羨之，欲去丁而篡其位，謀諸德。德頷之曰：「當徐圖之，勿汲汲也。」又半歲，丁忽肩上生一瘤，延德診視，德視之曰：「無妨也，不數日愈矣。」語畢，背而拭其睫，作飲泣狀，瞥為丁所見，固問之，德乃慘然曰：「吾二人交好如弟昆，吾見君得此危疾，不忍以實告，而又不禁其心之痛，不圖乃為君所覺，今不得不以實告矣。此證無生法，吾力能保百日，百日以往，藥餌無能為矣。為君謀，不如急請假歸美。用吾藥，猶能抵家，與妻子相見也。」丁如其言，匆匆請假行，未抵舊金山，疾已霍然矣。抵家后，竟不復發。方訝德之妄言，謀束裝作西渡計。忽得友人書，則歐禮斐已膺關聘，坐皋比，月享千金矣。始悟德之賺己也。實則歐于普通學外，諸科學未諳門徑。故事，總教習必通各國語言文字，始能稽核課程，歐則英文外一無所知也。及丁再至華，德已前卒矣。
赫承先求應鄉試
赫德仕中國五十年，而不入國籍，不易章服，且仍食本國男爵之俸，亦創例也。赫之子名承先，酷慕中國科第之榮，其父及為延名師，教為制藝。京師人有見其課稿者，飽滿暢達，居然二十年前好墨卷也。試帖楷法，亦端謹不率。癸巳萬壽恩科，必欲援金簡故事，以內務府籍應試。執政者顧堅不許，赫嬲弗已。乃藉慶典恩數，賞以三品銜候選道，而卒不許其應試。一時翰苑中人，皆失望懊惱。蓋承先果入場，則必無不中，中后贄敬，必可獲巨萬也。吾國外交上，有至不可曉者。
國權所系，輕以予人，絕不少惜。獨此等虛榮所在，乃竭力以爭之，可謂不識輕重矣。
黃靖南遺事
明靖南侯黃得功，微時豢鴨為生，每日輒少數鴨，久之，幾盡。黃怒，涸水蹤跡之，于塘底得一巨鱔，粗如盎。烹而食之，體貌頓改，為偉丈夫，勇力絕倫，遂習武。然貧不能應試，日為人策蹇。時楊龍友文驄甫鄉捷，由黔入都，至浦口，雇黃驢北行。中途遇劫賊六人，龍友本嫻騎射技擊，方謀抵御。黃遽大呼，看我殺賊，從驢背躍地，一手牽驢，一手持行囊撲盜。盜大驚，急止之。黃不顧，撲如故。盜下馬羅拜，呼曰；「公真大英雄，我輩愿拜下風矣，勿失義氣。」黃乃止，因共邀黃入伙，堅拒之，貽之金，又不受，請姓名，亦不答，盜遂拱手去。楊奇其勇義，因與約為兄弟。南歸，言之馬士英，士英為之婚娶，延師教以兵法。及督鳳陽，拔為親將，遂建功河北，為明季名將。
詩鐘匯錄（三則）
詩鐘之作，近世極盛，有籠紗、嵌珠兩格。籠紗者，取絕不相干之兩事，以上下句分詠之者也。嵌珠者，任取兩字，平仄各一，分嵌于第幾字者也。籠紗易穩而難工，嵌珠難穩而易工。近時多尚嵌珠，鄙意頗不喜之。都中相傳有分詠楊貴妃及煤者云：「秋宵牛女長生殿，故國君王萬歲山。」超脫悲渾，當為極格。朱強村侍郎《詠山谷蠹魚》云：「詩派縱橫不羈馬，書叢生死可憐蟲。」李西漚《詠寶劍崔雙文》云：「萬里河山歸赤帝，一生名節誤紅娘。」或《詠魁星及承塵》云：「常將彩筆干牛斗，不見空梁落燕泥。」有人仍用上題，而魁星手中，不持筆而持元寶者云：「文章自古須金買，臺閣于今半紙糊。」史記《白糖》云：「傳世文章無礙腐，媚人口舌只須甜。」數聯皆極超雋。此體閩人最工，魁星承塵兩聯，皆閩人也。鄭太夷嘗言，福州某社，出女花兩字，用嵌珠格，因字面太寬，限集唐詩，其前列三人皆極工。一云：「青女素娥俱耐冷，名花傾國兩相歡。」一云：「商女不知亡國恨，落花猶似墜樓人。」一云：「神女生涯原是夢，落花時節又逢君。」此所謂文章天成，妙手偶得者耶？有人欲撰聯嵌雪珠兩字，請太夷為捉刀者。太夷應聲曰：「雪膚花貌參差是，珠箔銀屏迤邐開。」二語皆在《長恨歌》，尤極自然（鄙人嘗有詠老將及避債云：「三遼獨立頻看劍，一代孱王尚有臺。」又烏江及革命黨云：「渡此更將何面目，誤人無限好頭顱。」自謂頗能渾脫）。
又適士來書云：庚子辛丑間，海上某報發起詩鐘社，一時名句頗多。或《詠醉蟹情絲》云：「濁世不容公子醒，春秋多為兒女牽。」又一聯云：「一世橫行終入甕，七襄苦織不成章。」皆極超渾。上句皆有寄托，濁世句敦厚溫柔，尤得風人之旨。惜不知作者姓氏，為耿耿耳。嵌珠難穩而易工，良然。顧其佳者亦正可諷。丁未旅粵，暇輒從朋輩為詩鐘之會。一日拈得臣滿二字，用嵌珠中之虎頭格，虞和甫觀察云：「臣門車馬登龍日，滿屋圖書伏蠹年。」虞固閩人，所作均以工整勝，此其一斑也。又況晴皋大令云：「臣門冷落容羅雀，滿地凄涼怕聽鵑。」陳伯瀾刺史云：「臣心常與葵同向，滿鬢羞將菊亂簪。」自然名雋，較虞尤勝。又用燕頷格嵌屋心二字，伯瀾云：「老屋欲傾松作柱，禪心未定絮沾泥。」用鳶肩格，嵌人南二字，晴皋云：「杜陵人日凄涼甚，庾信南來感慨多。」陳少蘅大令云：「天上人間今夜月，北征南下來年霜。」又陳堝伯大令用虎頭格，嵌臭珠二字云：「臭逐不妨來海上，珠還何日返天南？」皆佳句也。拙作臭珠云』臭如蘭惠交如水，珠辟塵埃玉辟寒。」又千土二字用蜂腰格云：「隔院秋千雜絲竹，東華塵土夢觚棱。」嗜痂者以為后一聯感喟蒼涼，別有懷抱。然視以前諸聯，則瞠乎后矣。
隱語匯錄
隱語始春秋時，其后流為燈謎，遂為文詞游戲之一種，至近時而益工。佳者必表里皆現成語，兩不相涉，而恰能傳神阿堵中者，斯為上乘。若徒以字面關合，或更乞靈僻典，縱極工巧，要不免笨伯之誚矣。昔人謂詩有別才，非關于學。若謎語者，殆純恃別才者矣。二十年前，京師此風最盛。昔潘文勤嘗以「臣東鄰有女，，窺臣已三年矣」射唐詩一句，媵以古吉金數事，直可數百金。出月余，竟無人敢問津者。后為江南一士人所射得，蓋「總是玉關情」一句也。運實于虛，斯真能傳神阿堵中者矣。余所聞佳謎，不下百余條，今不能記十之二三矣。雨窗獨坐，偶憶及數條，匯錄于此。王太監遺容，射唐詩一句：承恩不在貌。聾子的耳朵也是個樣子，射毛詩一句：不聞亦式。以「也是」兩字扣亦字，運思之巧，真匪夷所思。分明摩詰印章，為何顛倒殘缺至此，射毛詩一句：維王之邛。豈日小補之哉，射《周易》一句：大無咎也。擾字，謝毛詩三句：惟其優矣，人之云亡，心之憂矣。虛帳不必實付，射唐詩一句：花開堪折直順折。咸豐朝以制錢缺乏，京師嘗行鈔票，既而價漸低落，至不能值半價，戶部猶不肯廢罷。而入市買物無人肯收受者，相率以此充戚友婚喪之饋遺品。有以此為表，射毛詩云「不可使，得罪于天子。以云可使，怨及朋友」四句者，此真文章天成，妙手偶得者矣。」謎語有最可發笑者：玉皇神牌，射毛詩一句：上帝板板。秀才一桌，射《禮記》二句：其數八，其味酸。紅羅雙繡鳳頭鞋，射毛詩一句：赤舄幾幾。妖的越顯紅白，射唐詩一句：桃花帶雨濃。一聲聲是衣寬帶松，射元人名：脫脫（此條有以「我將你鈕叩兒松，我將衣帶兒解」兩句為謎面者，不如此句之得神也）。
鐵路輸入中國之始
同治四年七月，英人杜蘭德，以小鐵路一條，長可里許，敷于京師永寧門外平地。以小汽車駛其上，迅疾如飛。京師人詫所未聞，駭為妖物，舉國若狂，幾致大變。旋經步軍統領衙門，飭令拆卸，群疑始息。此事更在淞滬行車以前，可為鐵路輸入吾國之權輿。
乞食制府
干嘉間有某制府者，八旗人也。盛時，僮仆姬侍服飾飲食玩好之物，窮極奢麗，日費不貲。及和珅敗，制府亦牽累罷官。數年后窮窶不堪，遂至乞食市上，王公貴人，皆嚴絕之。惟朱文正公戒閽人勿卻，每旬日必一至，文正輒手持青蚨二百贈之。一日又至，值書室無人，因竊取小鏡，懷之而出。后遍覓不得，諸仆喧言制軍頃實來此，文正戒勿聲言，如再至者，惟伺候侍茶，毋令不在室中而已（按此似富勒渾事）。
時藝余譚
康熙、雍正以前，功令未嚴，格式未備。生童應小試，尚無試帖，僅四書文一篇而已。江蘇為人文淵藪，相傳昔學政有以快短明三字衡文者。大抵繳卷愈快愈妙，篇幅愈短愈妙。題紙一下不容構思，振筆疾書，奔往投卷。取額一滿，則不待終場，輒出案。往往考生猶據案推敲，忽炮聲隆隆，鼓吹聒耳，則紅案已出矣，乃皆踉蹌不終卷而去。一日試題為「山梁雌雉」。有一生文僅十六字，曰：「春秋絕筆，西狩獲麟，鄉黨終篇，山梁雌雉。」榜發，竟冠其軍。又一日題為「孟之反不伐」。一生文曰：』不矜功，良將也。夫伐情也，反不然，良將哉？春秋時不伐者二，一介子推，一孟之反。子推不貪天功以為己力，之反不假人力以為己功。吁，良將哉！」又拔冠其曹。評語謂其僅五十五字，而全篇規模已具，蓋隱然兩大比格也。又有塾童五六人同赴試，一送考之傭工，年過四十，蓋亦讀書未成，輟讀而耕者也，好論文，貪飲食。偶見諸童文，輒從而指摘之。諸童使具酒食，每先自飲啖，諸童疾之甚，相與謀曰：「彼喜自炫其能，當思有以困之。」乃用傭姓名，密為購卷，俾攜考具相隨，若為送考者。既唱名，一人在傭后代應，而推之使前，傭不得已，接卷入。笑曰：「若輩欲困我耶？我當有以間執其口。」是日題「夫微之顯」。傭憶少時在塾，曾讀此題舊文，小講下既承上文，即接筆曰：「夫然而微矣，夫然而顯矣。夫然而微之顯矣。」提比后用復筆，后比末之結筆亦如之。因抄襲入文，而其它皆不知作何語也。遂首先交卷，學使見三復筆，即提筆密圈，不暇細閱他處，竟拔取冠軍，諸童皆喪氣而返。又干嘉之際，漢學大行，有能以緯書及汲冢書《穆天子傳》等書入文者，輒獲上選。黠者因偽撰黃故，以蒙試官。試官欲避空疏之誚，不敢問也。江左某生，素滑稽，值彭文勤校試，某生亦赴試。場期前一日，偶與同院生出游，道旁兩槐，濃蔭蔽日，中一井，井畔有石，喜其清潤，因坐石上傾談。某生忽有悟曰：「此本地風光，即吾明日場中文料也。」同院生猶哂之。次日入試，榜發，果冠軍。索試卷觀之，小講起語即曰：「且自兩槐夾井以來」云云。以下皆杜撰語，而評語極賞其典奧。
術士能代人飲食
頃讀漁洋《池北偶談》，載其叔祖季木吏部家中，有一方士，能代人飲食。其人自飽，亦往往令人代食，至溲溺亦如之。漁洋必非妄言者，然則催眠一術，吾國人二百年前，已有能通其學者矣。
馬士英玉佩
桂林王幼遐給諫，嘗得玉佩一事，長二寸弱，寬半之，盤螭宛轉，中刻瑤草二字，疑為馬士英故物。因賦《念奴嬌》一闋紀之。詞云：「夢華遺恨，話南朝影事。誰教玉碎，漫擬苕華鐫宛轉，腹草家瑤云爾。制想牙牌，臭余腰玉，名字參差是。沙蟲江上，未隨塵劫輕委。贏得圖畫漂零，玉瑛涂抹，辱及桃根妓。扇底曾窺名印小，篆勢殷殷曾記。射馬謠新，用牛語謔，塵垢難磨洗。梅花冠劍，只今光照淮水。」按《畫征錄》：瑤草畫法倪黃，頗足與思翁龍友肩隨，為人所累，遇者咸棄弗顧。書畫賈人，因增其姓名為馮玉瑛，謂明末南都妓女，始有人肯購者，故有辱及桃根之語。給諫又藏士英畫扇，儷以周宜興書，扇底名印，即指此也。相傳浙中軍敗，士英召其妻高夫人至，使自裁。高問汝將何為，曰：「吾將披剃入山，棲某寺耳。」高恚曰：「汝尚不肯死，乃令我死耶？」士英固迫之，高怒，閉門大詬，士英惘惘出門去。俄而大兵至，大索士英不得。高聞之，乃赴軍門，自言知士英所在，導官軍入山，徑趨某寺，士英遂被擒。