旗人某氏女者，父為驍騎校，夫婦老而無子，且家赤貧，恃女針黹以養，縫浣湢廚之事，悉一身兼之。女略識字，有暇，則聚鄰童，教以識字，藉博升合資，時咸豐初年也。一日禁中選秀女期屆，女名在籍中。聞報，抱父母慟哭，念己入宮，父母老無依。且展轉死溝壑，欲奉親以遁者數矣。故事，無問官民家女，既當選，則以官監守之，慮其遁也。女既不克脫，不得已，屆期隨眾往，排班候駕于坤寧宮門外，時天甫黎明也。是時金陵甫失守，羽書絡繹至，上憂勞旰食，每樞臣入見，議戰守事，輒至日昃乃退。民家女初入宮禁，已戰栗不自勝，又俟駕久，疲倚不能耐，重以饑渴交迫，相向飲泣。監者叱之曰：「圣駕行且至，何敢若此，不畏鞭笞耶？」眾聞言，愈戰懼欲絕。女勃然起，厲聲語監者曰：「去室家，辭父母，以入宮禁。果當選，即終身幽閉，不復見其親。生離死別，爭此晷刻，人孰無情，安得不涕泣？吾死且不畏，況鞭笞乎？且赭寇起粵嶠間，不數載，悉長江而有之，今遂陷金陵，天下已失其半。天子不能求將帥之臣，汲汲謀戰守，以遏賊鋒，保祖宗大業，而猶留情女色，強攫民家女，幽之宮禁中，俾終身不獲見天日，以縱己一日之欲，而棄宗社于不顧，行見寇氛迫宮闕，九廟不血食也。吾死且不畏，況笞鞭乎？」監者大驚，急掩其口。而上適退朝，御輦已至前矣。因共縛其手，牽詣上前，抑之跪，女猶倔強，不肯屈膝。初女所言，上已微聞之，至是復笑問其故，女仍侃侃然奏如前語。上欣然喜曰：「此真奇女子也。」亟命釋其縛，令引入宮中，朝見皇后。時某邸方喪偶，謀續娶，因以女指婚焉，而罷所選秀女，使皆寧其家。
舊史氏曰：「甚矣，人主聽言之難也。往往師保疑丞，諫議拾補，竭其法語巽言，疏十上而不能一紆天聽者。匹夫匹婦兒女子之流，顧能以一言感之，且其言恒有常人所不堪者，而英君誼辟，獨能欣然容之，豈不奇哉？聞諸故老，列祖列宗之文學，以文宗為最優。御極之初，天下欣欣，有小堯舜之稱。然曾文正奏進孫文定三習一弊疏，請銘諸座右，圣意怫然，幾欲降旨詰責，賴祁文端從容申解，乃已。疏中所言，較庶女呼號之詞，其順逆當不可同日語矣。乃彼所苦心孤詣而不能得者，此獨于立談間得之。誠以危言抗論，適中肯綮。且一出中心惻怛之至誠，而絲毫無所矯飾故耳。然非文宗之圣，又胡能紆尊從諫若此哉？嗚呼！此其所以撥亂反正，而卒基中興之烈也歟。
某氏者，河南民家女也，生而奇慧，鄉里以針神譽之。少失怙恃，鞠于兄嫂，兄嫂皆鐘愛之，為擇配甚苛，故及笄猶無人委禽也。女一日以麥草織雨笠，窮工極巧，鉤心斗角，數十日力，僅成一具。持付兄，俾詣市售之，曰：「第索價百金，無增減，有購者，即詢其里居姓字而謹識之。」兄訝曰：「一笠耳，惡能值百金？持以過市，人不將疑我狂耶？」女曰：「第如我言行之，必有購者。如其竟無人，不怨兄也。」嫂在側，默喻其意，知女意在擇偶也，因促其夫如妹言。兄不得已，持以出，閱三日，無人問價者，意女特讆言耳，日暮，倦欲歸。忽一少年翩然來，迎與語，衣履修潔，神宇閑雅，兄故所相識，鄰村某高材生也。見所持笠，異之，把玩不釋手。問持此何為，以求售對，詢其價，以百金對。生沈思久之，恍然悟，即邀兄詣其家，出百金授之，而留其笠。兄微以言叩之，則生猶未娶也。歸告妻，使以語妹，女果首肯，亟以媒氏往，婚遂成。卜日親迎以歸，伉儷果綦篤。婿家故無舅姑，惟夫婦二人，倡隨之樂，誠萬戶侯不與易也。生寶愛草笠甚，令女制錦韜藏其中，出必冠之，無間晴雨，歸必手自拂拭，韜而懸之帷中，以為常。數年后，女舉一子，已呀呀學語矣。生有所善某富室子者，嘗求婚于女，女以其無行，卻之。至是，益妒生之得美婦也，謀所以間之者，乃陽納交焉。恒招生為詩酒會，因導之為狹邪游，生惑焉，出輒數日不歸。女憂之，乃婉語曰：「昨某君來吾家，吾于屏后窺其人，目動而言肆，是殆有異圖，不可近也。」生未以為然，笑置之。一日醉歸，忽易笠而帽，女訝問之，則已為某乘醉攫去矣。女默然，亦無一言。生倦而酣寢，曉始醒，則獨臥于床，訝女胡早作，呼之不應，亟起視，已縊于窗欞間矣。生駭極木立，大痛，茫不知其故。俯視碎錦狼藉地上，拾審之，即所以韜笠者，始悟女所以死。乃大痛悔，號泣數日，亦咸疾死（此事與《湘綺樓集》大異）。
舊史氏曰：「《易》有之，『君子見幾而作，不俟終日』。若女者，可謂能見幾者矣。生之寶愛是笠也。非笠之足寶，寶制是笠者之人耳。夫以造次不肯相離之物，忽慨然舉以人而弗之惜，寵移愛奪之機朕矣。女也不死，其將坐待為班姬之扇，樓東之珠乎？嗟呼！使淮陰而知此，則必無云夢之擒」使陸敬輿而知此，則何至有忠州之謫？古今豪俊奇偉之士，如劉誠意者，庶其近之矣。
李蓮英女弟之指婚
李監蓮英有一妹國色也。辛卯壬辰間，年甫逾笄，尚未適人。李數繩其美于孝欽，遂召入內侍起居。李妹故慧黠，善伺人意。孝欽寵之甚，呼為大姑娘。每日上食時，惟李妹及繆素筠女士侍后左右，同案而食，皇后及諸妃嬪皆立伺于囗。一日，某福晉入宮候起居，福晉于孝欽為姊妹，入宮相見，未嘗賜坐，是日請安畢，忽賜坐，福晉驚悚逡巡，不敢即坐。孝欽微哂曰：「吾所以賜坐者，豈為爾乎？爾不坐，大姑娘不敢坐。彼漢裝纖足，那能耐久立乎。」福晉憤甚而不敢言，歸即發病。蓮英之進其妹，本欲效李延年故事，而不悟上非漁色之主，所圖竟不遂。蓮英之懸上此亦其一原因也。內務府司員某者年少貌美，適喪妻，孝飲遂為李妹指婚焉。武進屠敬山水部（寄）《結一廬詩集》中有《宮詞》二首，其一云：「偷隨阿監入深宮，與別宮人總不同，太母上頭宣賜坐，不教侍立秀屏風。又，某君《小游仙詞》中一首云：漢宮誰似李延年，阿妹新承雨露偏，至竟漢皇非重色，不將金屋貯嬋娟。即詠此事也。
廚役高識
甘肅牛制府監，少時家綦貧，徒步走千余里，至西安，肄業關中書院，無以給饔餐資，常寄食于院中之廚役某叟家。某叟偉其氣宇，知必大用，不責償也。牛后通籍，報以千金。及督兩江，某叟猶健在，年諭七十矣，家亦小康。因往訪牛，牛留之署中。及鴉片戰事起，牛附和奕山、伊里布等，力主和議，陷陳忠愍、裕靖節于死。某叟乃大憤，馳書告其子，舉家中產業，凡以牛贈金營運所殖者，悉斥賣之，匯其銀至江南，計逾二千金。乃持以謁牛曰：「牛先生，昔吾所以解衣推食者，以子氣貌英偉，將來必大用，為國家名臣耳，豈望報乎？今子乃誤國至此，吾義不受子之惠。請以昔所贈，及歷年所得子金悉還之子。吾仍為廚役，不慮餓死也。」牛亟起謝，竟拂衣去，告貸于鄉人，乃得歸。聞牛同鄉述此事，惜竟不知其姓名矣。牛先生者，牛昔為諸生時，某叟常以相稱者也。
沈副憲之知遇
高宗純皇帝訓政時，三省教匪方熾，宵旰憂勤，視朝較平時恒早數時。一日，召樞臣，俱未至，獨章京吳熊光入直，遂蒙召對。是日即降旨以熊光為軍機大臣，嗣后無召見章京者。光緒甲申春，恭忠親王、寶文靖、李文正諸公之出軍機也，是日諸公皆已至直廬，方預備入對，忽奏事內監傳旨，令王大臣皆毋庸入見，而單召領班章京沈源深進內獨對。于是諸公始知有大處分，前數日固毫無音息也。是日承諭擬旨述旨，皆沈一人為之。沈河南祥符人，由進士部郎入直，是時方官大理寺卿。故事，領班章京，回翔未久，必補軍機大臣。沈又承特達知遇如此，眾謂不日必當國矣。未幾，升副憲，照例出樞廷，乃竟數年不遷。僅于庚寅恩科，典禮部試，旋即下世。竟未得與爰立之選，信乎升沉之有命也。
某太史遺事二則
某相國者，講學家也。其兼翰林院掌院學士時，延一新留館之某太史，為諸孫授讀。相國生平，固深惡吸食鴉片煙者。太史到館數月，賓主極相契，相國方自喜為諸孫得良師。一日太史獨坐齋中，整檢箱篋中物，篋底固藏煙具，方一二拂拭刮磨，而生徒突自外入，亟掩藏之，則已無及矣。諸公孫下學歸，因為相國言之。相國乃頓足太息，嘆知人之易，且惜太史之少年自暴棄也。偶退朝回，步至書齋，就太史談，移時因及吸煙之害，遂反復痛切言之。太史悚息，側聽良久，倏肅然起立，涕泗被面曰：「某雖愚，亦知師言必為某而發，某不肖，未嘗奉教于大君子之前。少時偶因疾病，藥餌無靈，友朋因以吸煙勸，爾時不知其害，貿然從之，沉溺此中者十年矣。今聞師言，如夢初覺，十年來殆不可為人，自今日起，誓當痛絕之。」相國見其意誠，轉抱不安，慰之曰：「君既因病吸煙，驟絕之，恐宿疾復發，但有志戒絕，漸進可耳。」太史曰：「不然，改過貴于勇猛，向不知其為害，相與安之。今既知其非義，則斯須不可淹留，朝聞道夕死之謂何？即使觸發宿疾，遂致不救，不猶愈于為吸煙之人以終乎？」乃即相國前啟篋，盡取其煙具出，毀而棄之。相國大嘆異，所以慰藉之良厚。太史自此日危坐齋中，不出跬步者兩月余。相國諗知之，乃益服其進德之猛，改過之速，為生平所未見。留館授職，未十年，遽保列京察一等，擢守雄郡。則太史生平并不吸煙也。
太史一日偕同官詣院接見（掌院學士每月三次詣院，至則召諸翰林來署坐談數刻，每班十人，謂之接見。侍讀以下至編檢皆與焉，庶子以上則否。蓋翰苑職事清簡，自清秘堂辦事諸員外，罕有得見掌院者，故為此制，使堂屬得常相見，藉以察其人之賢否也），相國從容問曰：「君讀何書？」太史答曰：「數日以來，未嘗讀書。適購得菊花數十盆，羅列廳事中，終日靜坐其間，為養心之一助而已。」相國乃咨嗟太息曰：「數日未與君相晤語，所見又進一步矣。但君必觀花始能養心，若老夫則空所依傍，雖目中未接一物，而此心常覺活潑潑地，似當較勝君矣。」太史栗然改容應曰：「吾師造詣，已至顏子心齋坐忘境界，豈門生之所敢望？門生不過略有周茂叔『綠滿窗前草不除』之意耳。」始兩人問答時，旁坐九人，已不禁失笑，恐失儀，皆竭力抑制之。至此，不復能忍，竟哄堂大笑，遂匆匆而散。
浙案異聞
浙江葛華氏一案，為光緒初四大案之一，自經部審平反，久成信讞矣。乃以蒙所聞，則頗有與當時案牘異者，蓋葛品連雖未被謀害，要非良死，葛畢氏亦實非良家婦也。畢故余杭土妓，楊乃武與縣令劉錫彤之子皆昵之。楊以諸生武斷鄉曲，常恃劉為護符，劉亦藉楊為爪牙，故二人相得甚歡，而以華氏為之媒介。楊既捷秋試，家計頓裕，畢氏遂議委身事之。謀既定，為劉所偵知，乃大憤，于是謀所以陷楊者。而適宜品連死事，品連者畢之夫，魯而懦，畢平時故庸奴畜之，品連不能堪，因乘間服阿芙蓉膏以死。劉詢知之，則大喜，即召品連之出母某氏者至，餌以厚賄，俾投狀訴冤，稱子被二人者謀死。縣令逮楊及畢氏至，脅以嚴刑，五毒備施，不勝楚，皆引服。浙之士大夫則起而大憤，謂楊雖非端人，而品連實非所謀害，縣令疾其把持公事，藉事鋤之耳。乃合詞控諸都察院。然葛品連之服毒果實，則楊之兔終無由雪，故堅稱品連實病死，而非毒斃。后事下學使者覆訊，仍以原讞上，浙京官益恚，再疏爭之。而刑部提訊之旨下部，檄至浙，令縣令親解尸棺入都。浙紳聞之大懼，亟謀乘夜啟品連棺，以它尸易之。劉令故貪鄙，署中吏役，莫不恨之刺骨，故無一人泄其事者。劉令行時，尚陽陽自得，語人曰：「品連服毒固確，楊乃武終無由卸罪，吾行騎款段出都門矣。」既抵部，部臣奏請開棺甄驗，先例詢劉令是否真苦主尸棺，劉答以無訛，且循例具親供甘結。棺既開，劉乃大愕曰：「此似非真尸矣。」問官叱之曰：「爾已具結于先，今尚何狡辨為？」劉遂） 俯首無一辭。案既結，楊及畢氏皆釋放，巡撫、學使、臬司及歷次承審道府州縣，皆革職降調有差。劉令發黑龍江，遇赦不赦，時年已七十矣。