七言律詩(shī)，自唐而始盛，唐以前只有七言八句之樂(lè)府詩(shī)耳。自唐人以聲律對(duì)偶限之，遂相沿為律體。唐初好古之士，猶厭薄不多作，故陳子昂、李太白集皆古體，罕有律詩(shī)。洎中唐韓昌黎號(hào)為復(fù)古，亦鮮律體。孟東野、李長(zhǎng)吉集中，直無(wú)一篇。然遇朝慶典禮及應(yīng)制諸作，則不得不用律詩(shī)。風(fēng)會(huì)所趨，迭演迭盛，材桀之士，頭角競(jìng)出，名篇俊語(yǔ)，層出不窮。崔灝《黃鶴樓》一首，古律相參，推為絕唱，太白《鳳凰臺(tái)》詩(shī)，恩效之而不及也。此外如王摩詰、李東川、岑嘉州輩，最工此體。至子美沈雄高闊，集其大成，后之作者，莫能過(guò)也。晚唐李義山、溫飛卿、劉夢(mèng)得等，生面別開(kāi)，自成馨逸。迨及金宋，元遺山、王半山、黃山谷、陸放翁、陳后山、陳簡(jiǎn)寇諸大家繼起，步武唐人，而各有變化獨(dú)到之處。元之虞道園、趙子昂亦稱能手，虞近古而趙近俗。有明高季迪、何大復(fù)、李空同、王元美、陳子龍、陳恭尹、楊用修諸家，于七律皆多杰構(gòu)，固不獨(dú)樂(lè)府古詩(shī)為足稱也。清代查初白、王漁洋、姚姬傳及末季之海藏、聽(tīng)水，清蒼峭秀，佳構(gòu)極多，并可師法。今就諸家所作，略為標(biāo)舉，堪以隅反矣。

初唐沈期“盧家少婦”一首，摩詰之《積雨輞川莊》一首，岑嘉州《和賈至早朝》一首，李東川“朝聞?dòng)巫印币皇祝愿衤蓽喅桑瑸槁稍?shī)正體。至老杜之《登高》、《野望》、《登樓》、《宿府》、《恨別》、《聞官軍收河南河北》、《客至》、《南鄰》、《蜀相廟》諸作，則格老氣蒼，雄視百代，誠(chéng)高不可及矣。溫李二家，雄渾秀麗，開(kāi)后人無(wú)數(shù)法門，然要在善學(xué)，使氣骨藻相采相副，便為上乘。否則偏于纖縟，便落凡近，此之不可不慎也。元遺山《桐川與仁卿飲》、《衛(wèi)州感事》、《出都》、《頓亭》諸作皆佳。虞道園《挽文山丞相》，趙子昂《岳鄂王墓》，并為佳制。荊公《示長(zhǎng)安君》云：“少年離別意非輕，老去相逢亦愴情。草草杯盤供笑語(yǔ)，昏昏燈火話平生。自憐湖海三年隔，又作塵沙萬(wàn)里行。欲問(wèn)后期何日是，寄書(shū)應(yīng)見(jiàn)雁南征。”《葛溪驛》云：“缺月昏昏漏未央，一燈明減照秋床。病身最覺(jué)風(fēng)露早，歸夢(mèng)不知山水長(zhǎng)。坐感歲時(shí)歌慷慨，起看天地色凄涼。鳴蟬更亂行人耳，正抱疏桐葉半黃。”《次韻舍弟賞心亭即事》云：“檻折檐傾野水傍，臺(tái)城佳氣已消亡。難披梗莽尋千古，獨(dú)倚青冥望八荒。坐覺(jué)塵沙昏遠(yuǎn)眼，忽看風(fēng)雨破驕陽(yáng)。扁舟此日東南興，欲盡江流萬(wàn)里長(zhǎng)。”山谷《登快閣》云：“癡兒了卻公家事，快閣東西倚晚晴。落木千山天遠(yuǎn)大，澄江一道月分明。朱弦已為佳人絕，青眼聊因美灑橫。萬(wàn)里歸船弄長(zhǎng)笛，此心吾與白鷗盟。”《次韻奉寄子由》云：“半世交親隨逝水，幾人圖畫(huà)入凌煙。春風(fēng)春雨花經(jīng)眼，江北江南水拍天。欲解銅章行問(wèn)道，定知石友許忘年。各有思?xì)w恨，日月相催雪滿巔。”《和師厚郊居示里中諸君》云：“籬邊黃菊關(guān)心事，窗外青山不世情。江橘千頭供歲計(jì)，秋蛙一部洗朝酲。歸鴻往燕競(jìng)時(shí)節(jié)，宿草新墳多友生。身后功名空自重，眼前尊酒未宜輕。”《和高仲本喜相見(jiàn)》云：“雨昏南浦曾相對(duì)，雪滿荊州喜再逢。有子才如不羈馬，知君心是后凋松。閑尋書(shū)冊(cè)應(yīng)多味，老傍人門想更慵。何日晴窗親筆硯，一杯相屬要從容。”陳后山《九日奇秦觀》云：“疾風(fēng)回雨水明霞，沙步叢祠欲暮鴉。九日清尊欺白發(fā)，十年為客負(fù)黃花。登高懷遠(yuǎn)心如在，向老逢辰意有加。淮海少年天下士，獨(dú)能無(wú)地脫烏紗。”陳簡(jiǎn)齋《巴邱書(shū)事》云：“三分書(shū)裹識(shí)巴邱，臨老避胡初一游。晚木聲酣洞庭野，晴天影抱岳陽(yáng)樓。四年風(fēng)露悲游子，十月江湖吐亂洲。未必上流須魯肅，腐儒空白九分頭。”陸放翁蒼涼感喟之作極多，舉其蒼渾雄板似工部者。《感憤》云：“今皇神武是周宣，誰(shuí)賦南征北伐篇。四海一家天歷數(shù)，兩河百郡宋山川。諸公尚守和親策，志士虛捐少壯年。京洛雪消春又動(dòng)，永昌陵上草芊芊。”《書(shū)憤》云：“早歲那知世事艱，中原北望氣如山。樓船夜雪瓜洲渡，戎馬秋風(fēng)大散關(guān)。塞上長(zhǎng)城空自許，鏡中衰鬢已先斑。《出師》一表真名世，千載誰(shuí)堪伯仲間。”《九月三日泛舟湖中》云：“兒童隨笑放翁狂，又向湖邊上野航。魚(yú)市人家滿斜日，菊花天氣近新霜。重重紅樹(shù)秋山晚，獵獵青簾社酒香。鄰曲不辭同一醉，十年客裹度重陽(yáng)。”東坡長(zhǎng)于七古，縱橫排募，不受拘束，故律詩(shī)往往出調(diào)。漁洋是以有東坡不工七律之語(yǔ)。而許五塘不以為然。究而論之，東坡亦有流走飄逸之作，究不可為律詩(shī)法也。以上所列有宋諸家之作，皆格律渾成，氣息深厚，非一味生澀槎櫥可比，而每首中必有一二聯(lián)精到名雋之句，后之海藏、散原、聽(tīng)水諸家，亦如是也。明人陳臥子《懷古》、《秋感》諸詩(shī)，不減老杜風(fēng)裁。恭尹《懷古》諸作亦然。高季迪《送沈左司從汪參政分省陜西》一首云：“重臣分陜?nèi)ヅ_(tái)端，賓從威儀盡漢官。四塞河山歸版籍，百年父老見(jiàn)衣冠。函關(guān)月落聽(tīng)雞度，華岳云開(kāi)立馬看。知爾西行定回首，如今江左是長(zhǎng)安。”李夢(mèng)陽(yáng)《出塞》云：“黃河白草莽蕭蕭，青海銀州殺氣遙。關(guān)塞豈無(wú)秦日月，旌旗獨(dú)憶漢嫖姚。往來(lái)飲馬時(shí)尋窟，弓箭行人日在腰。晨發(fā)靈洲更西望，賀蘭千丈果云霄。”《秋望》云：“黃河水繞漢宮墻，河上秋風(fēng)燕幾行。客子過(guò)濠追求野馬，將軍韜箭射天狼。黃塵古渡迷飛挽，白日橫空冷戰(zhàn)場(chǎng)。間道朔方多勇略，只今誰(shuí)是郭汾陽(yáng)？”何景明《得獻(xiàn)吉江西書(shū)》云：“近得潯陽(yáng)江上書(shū)，遙思李白更愁予。天邊魑魅窺人過(guò)，日暮鼉?cè)畎途印９蔫尴褰瓚?yīng)未得，買田陽(yáng)羨定何如？他年淮水能相訪，桐柏山中共結(jié)廬。”《登謝臺(tái)》云：“故國(guó)蕭條登此臺(tái)，暮云春色轉(zhuǎn)相催。蓬蒿滿地悲風(fēng)起，樓觀當(dāng)空倒影來(lái)。山鳥(niǎo)不隨歌舞散，野花曾傍綺羅開(kāi)。今來(lái)古往無(wú)窮事，萬(wàn)載消沉共一哀。”楊用修《春興》云：“最高樓上俯晴川，萬(wàn)里登臨絕塞邊。碣石東浮三絳色，秀峰西合點(diǎn)蒼煙。天涯游子懸雙淚，海畔孤臣謫九年。虛擬短衣隨李廣，漢家無(wú)事勒燕然。”上列明人諸作，皆步趨唐人，能得其神髓者，非邯鄲之步，東家之顰可比也。

清初六家，查王尤工律絕。初白《邯鄲懷古》、《集愿學(xué)堂留別諸友》，漁洋《潼關(guān)》、《沔縣謁武侯祠》、《和徐健庵宮贊喜吳漢槎入關(guān)》諸作，皆遙踵唐音，近肩何李。迄于乾嘉之際，王曇、孫子瀟、舒位、黃仲則之倫，浪使才情，往往流于俳諧薄弱，不規(guī)正體，未敢援以為法。迄宋派既興，曾文正實(shí)為先導(dǎo)，其《讀吳南屏集》、《送毛西垣之即墨長(zhǎng)歌，即題其集》二律，規(guī)摹涪翁，幾于淄澠莫辨矣。詩(shī)云：“十載鄉(xiāng)園獨(dú)爾思，眼明今日見(jiàn)新詩(shī)。嘗憂大雅終將絕，豈意吾儕睹此奇。木落千山初瘦削，風(fēng)回大海乍平夷。此中真意君能會(huì)，持似旁人那得知。”“人間骯臟一毛生，與子交期如弟兄。忽出國(guó)門騎瘦馬，去看東海掣長(zhǎng)鯨。放歌一吊田橫島，釅酒重臨樂(lè)毅城。并入先生詩(shī)句裹，干戈離別古今情。”大抵善學(xué)宋者，須學(xué)其典雅渾成，奇奧排宕之筆；若一味效其僻澀深晦，則失之遠(yuǎn)矣。海藏、滄趣雖不專宗—派，初亦規(guī)步宋人，而以變化出之。蒼渾精切，突過(guò)前人矣。海藏《枕上》云：“閑身急景暗中過(guò)，枕上方驚去日多。月影漸寒秋浩洞，忻聲彌厲夜嵯峨。養(yǎng)生候密須逢子，學(xué)道心繁總著魔。是事故應(yīng)思熟爛，不將美睡換奔波。”《泰安道中》云：“隴上清晨得縱眸，停車聊自釋幽憂。亂峰出沒(méi)爭(zhēng)初日，殘雪高低帶數(shù)州。迥首會(huì)成沉陸嘆，收身行作入山謀。渡河登岱增蕭瑟，莫信時(shí)人說(shuō)壯游。”《西湖初泛》云：“乍喜杭州入眼新，便呼小艇載閑身。抱城嵐影浮初日，侵岸湖光上早春。只覺(jué)樓臺(tái)勝人物，欲憑山水遠(yuǎn)風(fēng)塵。酒爐正在宮墻外，帶醉憑欄獨(dú)愴神。”《奇栗生兄》云：“薺鹽未了持家事，燈火惟余課弟編。料理兒曹聊晚計(jì)，浮湛閭里忽中年。好乘佳日舒心眼，莫遣新霜拂鬢邊。準(zhǔn)擬江淮乞郡悴，為兄先辦杖頭錢。”《春歸》云：“正是春歸卻送歸，斜街長(zhǎng)日見(jiàn)花飛。茶能破睡人終倦，詩(shī)與排愁意已微。三十不官寧有道，一生負(fù)氣恐全非。昨宵索共紅裙醉，清淚無(wú)端欲滿衣。”《滄趣樓詩(shī)》，渾脫處稍稍不及海藏，而清切雋永，有過(guò)之無(wú)不及也。《七月二十五夜山中懷萱齋》云：“東坡飲啖想平安，塞上秋風(fēng)又戒寒。久別更添無(wú)限感，即歸豈復(fù)曩時(shí)歡。數(shù)聲去雁霜將降，一片荒雞月易殘。獨(dú)自聽(tīng)鐘兼聽(tīng)水，山樓醒眼夜漫漫。”《七月十九日同嘿園游翠微廬師諸寺》云：“山靈不慍我來(lái)遲，急雨回風(fēng)與洗悲。破剎傷心公主塔，壞墻掩淚偶齋詩(shī)。后生誰(shuí)識(shí)承平事，皓首曾無(wú)會(huì)合期。三十年來(lái)聽(tīng)琴處，秘魔崖下坐移時(shí)。”《題伯嚴(yán)詩(shī)卷》云：“老于文者必能詩(shī)，此道只今亦少衰。生世相憐《騷》、《雅》近，賦才獨(dú)得杜韓遺。江湖浩蕩身行老，肝肺槎牙俗固疑。牢落年來(lái)歡會(huì)少，始知高論末須卑。”《上元游廠肆》云：“歲華猶屬舊皇都，士女肩摩了不殊。時(shí)好略從陳列見(jiàn)，昔游篇數(shù)輩流無(wú)。烽塵稍遠(yuǎn)宜知幸，羈紲余閑偶寄娛。廿有一番度元夕，未忘夜飲兩峰圖。”汪袞甫亦有《陪聽(tīng)水老人游火神廟列肆》云：“鉅海烽煙照夕明，舊都廟市尚春聲。江河浩蕩師儒在，風(fēng)日喧妍杖履輕。閑向塵囂搜古逸，略從喪亂見(jiàn)承乎。集中倘有《斜川記》，衰鈍何期附姓名。”袞甫固學(xué)樊南者，此首則極力擬似庵一派。又曾蟄庵有《崇效寺看花》一首，風(fēng)神婉約，格調(diào)自然，可作七律范也。詩(shī)云：“悵臥春歸十日陰，落花臺(tái)殿更清深。被闌碧葉如相語(yǔ)，辭世青鸞不可尋。物外精藍(lán)誰(shuí)拾宅，亂余梗莽自成林。迷陽(yáng)卻曲饒憂患，那得端居長(zhǎng)道心。”《筱園詩(shī)話》錄有《懷古》數(shù)首，雄渾奇恣，亦似宋人之學(xué)杜者。嚴(yán)遂成《三垂岡》云：“英雄立馬起沙陀，奈此朱梁跋扈何！赤手難扶唐社稷，連城猶擁晉山河。風(fēng)云帳下奇兄在，鼓角聲中老淚多。蕭瑟三垂岡畔路，至今人唱《百年歌》。”蔣士銓《題南史》云：“半壁銷沉羈業(yè)荒，髑髏腥帶粉痕香。皇天好殺非無(wú)故，亂世多才定不祥。六代文章藏虎豹，百年花月化鴛鴦。南朝幾片風(fēng)流地，酒色乾坤戰(zhàn)馬場(chǎng)。”朱丹本《甲馬營(yíng)》云：“天心厭亂真人出，甲馬營(yíng)同石紐村。五季腥風(fēng)污日月，一兒香氣蕩乾坤。黃袍開(kāi)國(guó)君臣義，金匱傳家母子恩。南渡文孫承大統(tǒng)，可憐引領(lǐng)望中原。”朱次民《紫柏山留侯祠》云：“少時(shí)任俠老游仙，龍虎風(fēng)云壯盛年。天眷漢家成帝業(yè)，人從秦季得師傳。五湖臣節(jié)開(kāi)先路，三顧君恩讓后賢。豈有赤松游世外，空余紫柏滿祠前。”此等詩(shī)必須史事熟練，胸襟廣博，琢詞命意，始得奇?zhèn)ブぁＨ袈薁柌脔е亓饔谡Q怪不經(jīng)之弊，故不可為法也。要之作七律詩(shī)，其初仍守唐人起承轉(zhuǎn)合、一情一景之成規(guī)，迨后讀書(shū)多、用力久，自然縱橫變化而不失矩度。若一入手便學(xué)邪僻之語(yǔ)，空滑之調(diào)，則終身碌碌，豈能有勝人處耶。