清道光咸豐之交，內亂外侮，紛至沓來。曾文正、李文忠、胡文忠、許仙屏、郭筠仙輦，先后以詞科名人，出而夷大難，膺鉅任，豐功偉烈，炳耀旃常。而同時如陸建瀛、何桂清、葉名琛等，亦皆以詞科人才，出當大任，身敗名裂，殃及國家。何賢不肖相去若是耶？三君之事跡始末，薛叔蕓紀之特詳。茲見近人所著《說元室述聞》，紀名琛事尤賅備，為撮記于此，并錄其被擴后所作詩，其志亦可悲矣。先是道光二十七年，英人照會廣督耆英，請易約。且援閩滬故事，要求入城來往。耆英期以二年。及期，耆已去。徐廣縉為粵督，葉為巡撫，拒之。二人以是得晉子男爵。葉自是遂易視英人。咸豐二年，葉晉粵督，授體仁閣大學士，英人申前請，葉復托詞拒之。至六年九月，以水師搜劃艇私運煙土事，遂啟釁。英人攻陷海珠炮臺，葉不為抵御計，但貌似鎮靜，實一無準備，粵人所以有“不戰、不和、不守”之譏也。至七年十一月，英人入廣州城，拘名琛下船。八年正月，至孟加喇，初住河邊炮臺，三月二十五日移大里恩寺花園。居樓上，日唯誦《呂祖經》。至九年三月病歿。所住之樓名鎮海樓。在樓年余，住傺無聊，有題壁二律云：“鎮海樓頭月色寒，將星翻怕客星單。縱云一飯軍中有，爭奈諸軍壁上觀。向戌何心求免死，蘇卿無恙勸加餐。任君日把丹青繪，恨態愁容下筆難。”“零丁洋泊嘆無家，雁札猶傳節度衙。海外難尋高土粟，斗邊遠泛使臣槎。心驚躍虎笳聲急，望斷慈烏日影斜。惟有春光依舊返，隔墻開遍木棉花”。

庚子七月拳匪之亂，滇中謠言四起。有謂北京議和，已將云南割讓者；有謂各國在京，別有擁立者。滇中官紳，籌商謀自衛。丁衡三鎮軍，初以勤王號召，到省后為官紳留辦團練。朱筱園先生適在其幕中，示余感事詩五首。其已刊之《穆清堂詩集》中，未及載也。為備錄于此。其一云：“天柱東傾地軸浮，連兵海國入皇洲。六龍未決軒轅戰，八駿非為穆滿游。長樂宮前傳警蹕，定昆池上罷乘舟。關山戎馬無消息，不到新亭淚已流。”其二云：“紅巾如草蔓齊燕，螳臂難當鐵甲船。突厥兵先臨渭水，契丹盟未插澶淵。金戈難挽西斜日，玉弩群驚北極天。二圣創垂應繼武，不堪回憶順康年。”其三云：“大柄誰教竟倒持，爭攻景教毀妖祠。入援邊帥飛傳檄，告廟綸音泣誓師。十六國分西晉亂，九重門啟北軍移。滇云恐繼燕云割，玉斧休揮劃界時。”其四云：“翠華下殿孰勤王，紫色蛙聲鬧未央。幸陜事殊元孝武，入關都定漢高皇。播遷不信三靈改，恢復猶期一旅強。自古秦中天府國，從今雪恥膽應嘗。”其五云：“燕山北望五云多，疇誓收京夜枕戈。無復漁陽揮鐵騎，空憐鳳闕偃銅駝。回鑾父老思迎蹕，留守公卿喚渡河。宗社有靈王氣在，秋風麥秀漫興歌。”

元遺山《中州集》以詩存人，佳構甚稀。然王漁洋《池北偶談》稱劉無黨（迎）之歌行，與李長源（汾）之七律，不減唐人及北宋大家，南宋自陸務觀外，無其匹敵，爾時中原人才，可謂極盛云云。說者謂漁洋北方人，不無阿私之見。李越縵亦謂《中州集》可取者無多，標舉數首，以概其余。黨承旨（懷英）《和道彥至》云：“山光凝黛水浮空，地僻偏宜叔夜慵。尚喜年登更冬暖，敢論人厄與天窮。君方有志三重浪，我已無心萬里風。擬葺小園師老圃，綠畦春溜引連簡。”詩不過清穩，以合越縵旨趣，特為標出。《分甘余話》則謂胡元瑞歷舉中州諸人，特標劉迎、李汾，亦是具眼。然劉不稱其歌行，李不舉“煙波蒼蒼孟津戌”一聯，謬矣。

西昌吳清渠明經源，清才績學，惜不中壽，所詣未竟。幼時在蜀，屢間友人稱道其經解史論，竊心服之。于詩頗宗《選》體，多會心之作。猶記其《擬謝休沐重還道中》一首云：“倦游聊息轍，薄宦思解組。頗懷松菊心，焉知道路阻。伊闕有停云，洛川無近浦。灞柳多飄蕩，江花自媚斌。鸛齲弄溪沙，鴛鴦鳴中渚。山遠楚歌迢，風疾吳帆舞。登高眺鄉原，淚落不可數。感此撥朱徽，遙情激清羽。誰與識予心，勞勞悵歸處。才薄怯圭璋，學小親農圃。明月照金樽，盤阿可晤語。”清渠為成都尊經書院高材生，常問業于王壬秋。壬秋《湘綺樓日記》亦記有吳源質問經義事。后病歿于成都。覽其詩者，謂“登高眺鄉原”數語，殆成語讖云。清渠又有《擬陶淵明讀山海經》九首，茲錄其六首。其一云：“昆侖峙天柱，瑤府飛月精。巍巍此帝都，出入盡百靈。神陸握其柄，開明爰作屏。褰裳希高躅，誰與湔塵形。”其二云：“赤泉渙如綺，而乃在圜邱。神木翼其上，日夕相沉浮。丹井噴珠沫，橘英耀華流。為問不死國，寧有長年愛。”其三云：“招搖有奇樹，四照花發光。洞庭多靈草，二女臨傍徨。苧蕪為佩帶，芍藥為門堂。如何望蒼梧，不能過瀟湘。”其四云：“造化本無為，斯人任巧智。帝江炳靈照，渾敦乃神異。妙道法自然，歌舞由一氣。無為鑿耳目，請謝蒙莊議。”其五云：“黃帝奮神武，乃與蚩龍戰。應龍致風雨，神魃下大。思以蕩國變戳，沮洳不可湮。所性豈殊致，斯理難具論。幽安何所喜，山膏何昕嗔。”大抵效壬秋所作。壬秋固宗《選》詩，非漢魏以上詩不措意者也。

余甲辰會試，出劉伯良（元弼）先生房，已備中矣，以策對中有過激語，為主司所檳。爾時少年氣盛，固不自知也。場后房考錄出，往見先生，為余言之，深致惜焉。先生后以吏科掌印郎主，簡云南拖西清。不久即終于任所，未竟厥施也。曾示余舊作數首，《戊戌奇懷義密陳右銘》二首云：“鞅掌棲遲誓不辭，三年鈴閣鬢成絲。繁霜自值民訛煽，白日能回帝鑒知。漢扇低徊憐皎潔，楚風寥落有雄雌。喧天萬口紆籌策，不是江陵出救時。”“玉塊然送碧岑，未堪謠諑續歌吟。焦原卻立知誰是，滄海橫流始自今。投紱只如寒土日，杜門遙識省愆心。向來箋問成疏闊，翟尉無勞慨世深。”蓋右銘方以黨人事獲譴家居也。又《七盤嶺大風望長安》一首云：“八水朝宗地脈雄，龍飛王氣入關中。郊原霜露如初日，車駕河山起大風。北顱鯨鯢橫碣石，東來雞犬識新豐。西都形勝千年復，咫尺終南接漢宮。”蓋庚子護從西行時作也。《甲辰大梁春闈即事》云：“春風獵獵動高旌，靜極微聞遠市聲。隔院樓臺疏雨歇，閉門鐘鼓夕陽晴。云雷大澤魚龍出，日月中天稷契生。世變奇才須應運，救時端不負科名。”其為時愛才之意，溢于言表。

同學嶺南胡子賢（祥麟）父子弟兄俱雋才，子賢尤蘊藉。嘗有《癸卯十月行聘》五言律八首，極饒風致。一云：“四海猶多難，何當便有家。山頭皆草木，世上少桃花。風雨陶三徑，文章溫八叉。大江東去也，寒月起銅琶。”二云：“故國三千里，當年先大夫。風流唯半刺，宦跡古三吳。遠岫倦還鳥，空庭啼夜烏。天高樹不靜，七尺此頑軀。”三云：“白云飛不見，兩點但金焦。蕭寺暗涼月，寒江喧暮潮。卅年衣上線，一管市中簫。紅樹家何在？終天鐵甕橋。”四云：“長兄少多病，今在古匡廬。先子宦游地，頻年幕府居。曾攜和靖鶴，去食武昌魚。小阮官如豆，隨人匏系初。”五云：“吹塤間伯氏，仲氏又吹簏。池滇生芹藻，鄉園戀荔枝。龍蛇驚落筆，魚鳥淡忘機。昵昵小兒女，琴聲作穎師。”六云：“行矣投荒似，滇池萬里云。談兵短主簿，揖客大將軍。煙雨百蠻險，山河一雁分。先兄行第四，下馬亦能文。”七云：“身世同流寓，而公許與齊。從來女子意，不作腐儒妻。故里少君鹿，中宵士稚雞。御溝清見底，紅葉可能題。”八云：“聞道丈人事，風寒秋半潭。曾官古司馬，有子并乘驂。天下多皮相，諸公卻眼饞。娩無鏡臺玉，雅值褚河南。”其兀募不凡之概，可以想見。子賢工書法，逼肖劉文清公。一別廿年，聞尚官河朔間。幽燕烽火，草木皆驚，知必有撫時感事之作，恨未得尊酒重論也。

壬寅公車北上，宿沾益，見邸壁有題詩一絕，和詩三首，均思致不凡。曾記于《北征日記》中。因無署款，不知何人所作。后趙樾村丈見之，謂同學何君筱泉曰：“其詩余所作也。”為錄于此：“十二年中兩狀頭，可能忠孝副君求。天津橋上聞鵑嘆，漫翔人才冠九州。”似系為貴州趙夏兩狀頭發，后兩君皆所表見。樾丈之言，其信矣乎！和章云：“逐逐名場等爛頭，千金駿骨更誰求。祖龍余今猶烈，大錯何從鑄九州。”又：“刀弧帖括等虛車，黑大圓光制策書。持此進身持此取，求才屢詔意何如。”又：“癡狂競說鬼盈車，哀痛千言有檄書。東去駱駝難厭敵，當時忠義竟何如。”皆后到者所和，樾丈已不及見矣。

壬寅北上，于除夕到鎮遠府，阻風雪不得前。邸寓無俚，讀壁上詩自遣，皆前此公車先輩所作，頗多佳句。曾囑居停勿抹去，并記于《北征日記》中。有署太瘦生原倡“如”韻一首，和者至十余疊。除已錄于日記之四首外，尚有雪道人三首云：“慷慨高歌杜老如，秋風秋雨嘆茅廬。酒樽更話連床夜，飯顆重逢戴笠初。容易坐銷殘臘景，相憐猶是異鄉居。寒山一笑推窗入，也學吟肩峭聳予。”“自笑風塵縛繭如，幾番歸夢繞田廬。算來百歲會真少，火盡諸家樂志初。賣犢休耕課兒讀，白魚供饌奉親居。南山有約終當踐，載酒東鄰更過予”“昕夕都門辱款廬，凌云才氣識相如。劇憐文字多憎命，坐惜林泉賦《遂初》。逐日末應羈驥足，避風聊且學爰居。江湖滿地詩懷好，手版勞勞會笑予。”太瘦生即樾丈，雪道人或謂即王仲瑜廉訪，未知是否。又夢魚子三首，錄其二。云：“北去南來旅燕如，秋風又坐水邊廬。無雙才子修文早，第一仙人應運初。生死何常真似夢，功名有待且幽居。悲歌不盡年華感，客館孤燈苦對予。”“兩載光陰覺昨如，驪歌又促出蓬廬。書傳驛使迢遙遠，倚棹江聲欲乃初。汗漫游來常作客，水山佳處暫留居。與君三十余朝伴，倘問棲棲不解予。”昆池釣徒云：“大好溪山畫不如，何須覿面侈匡廬。月橫野淑雪消后，酒醒江城客到初。故舊幾人悲梗斷，神仙一例好樓居。胸中也有閑邱壑，多愧先生首倡予。”“風景鄉關那不如，曠觀大地亦吾廬。一江暮雪帆歸處，三度寒梅夢破初。更喜故人攜軫至，最難野店枕流居。與君漫著煙霞屐，底事勾留莫問予。”“頻年犢鼻困相如，空對青山守故廬。驛路星霜殘臘后，江城燈火小春初。囊中秋水藏龍氣，云裹閑巢問鶴居。計到長安花正好，春風有約未忘予。”太瘦生再疊前韻云：“一笑須彌芥子如，三間歸臥有瓜廬。掉頭心事尋巢父，屈指英雄失本初。去馬來牛呼任爾，續鳧斷鶴意何居？女要不解《離騷》旨，搖啄申申亦詈予。”各詩押“初”韻多佳句，仍以太瘦生兩首為詞超韻穩，非和章所能及也。鄉先達詩，傳者無多，為備錄之。

巴縣梁叔子（正麟）以丁酉拔貢，納貲官滇，署姚州知州。時予居外家，歲時相晤，頗有倡和。示余《舟過金陵》七古云：“昨來新食武昌魚，倍憶吳凇江口鱸。雙輪如駛不得泊，兩計日行千里余。就中吳會繁華絕，瓜洲燈火秦淮月。一自城南燕子飛，金陵王氣全銷歇。三十年前苦戰爭，上將塵兵鐵甕城。今日雨花臺畔水，潮頭猶帶鼓鼙聲。”《己亥清明日，房陳周三君招由西城出北郭游蓮花池即席有作》云：“房侯好游老成癖，追懼選勝忘頭白。陳季高才不受羈，年少周郎稱裙屐。西郊北郊天氣清，人來人去唱歌行。煙花照路游絲繞，池柳空青春水生。昨朝一病柴門臥，熟食不飽人無那。喜作斜叢五日游，遂教殷浩愁城破。他鄉春色花爭發，酒入空腸芒角出。千觴不醉宜催詩，相擾還依金谷罰。詩成酒醉且銷憂，欲把昆池換莫愁。絮飄萍散渾無定，何處明年續舊游。”又《過廣通為藍大令邀留即席賦贈》二絕云：“我輩而今談吏治，經心仁術幾兼賅。栽花滿縣尋常事，多少荊榛費剪裁。”“寸絲斗粟關懷切，暑雨祁寒入寐深。只有政聲無政跡，一分惠愛一分心。”君時方英年，銳欲有為，惜提廟租、集公款等事，不免操切。新政未舉，而民已病矣。

吳門潘禮堂，游幕來滇。豐神奕奕，非時流比也。就楚雄府石晉卿先生幕，有《感事》二律云：“鴻爪東西記不真，頭銜端合署游民。天涯閱候寒更暑，宦海論交越視秦。賢令名高標栗里，故侯風渺憶平津。勞勞車馬無聊甚，鄧禹旁觀欲笑人。”“刺虎屠龍愿未酬，磨將菱角作雞頭。鄉情易愜皆吳語，旅思難銷類楚囚。落葉聲乾凄大壑，悲笳夢遠度邊樓。長城萬里期誰許，清淚隨風散九州。”

劉禹三方伯，書法文清，幾可亂真。余事并工詩畫，嘗見其自題山水一絕云：“元江一水鎖雄關，到此籌邊苦未閑。堆案文書方畫諾，又將余墨灑云山。”蓋在蒙自關道任時作，語意雄闊瀟灑，有俯視一切之概。