懷宗端皇帝（十六）
崇禎十六年春正月丙申朔，李自成陷承天；總兵錢中選戰沒，巡撫湖廣右僉都御史宋一鶴、鐘祥知縣蕭漢死之。漢知鐘祥有聲，賊戒其部曰：『殺賢令者，死無赦』！乃幽之寺中，戒諸僧曰：『令若死，當屠爾寺』！僧謹視之；漢曰：『吾盡吾道，不礙汝法』！遂自經。自成改承天曰「揚武州」。欽天監博士楊永裕降附之，自稱天文、禮樂、兵法、地理俱該洽，請發顯陵；牛金星不可。嗣后勸進，又不可；而自成心欲之，于是設六政府侍郎、中從事等官。其示約批發，悉出永裕。增府同知、州判官、縣主簿，俱質其親屬遣之。自成蹂躪中原，所過城邑輒置去；自渡江，遂有據志，分設衛兵。以所授通達衛制將軍任光榮、通達衛左威將軍蘭養成等十三人分守荊州、澧州諸處。
丁酉，吏科都給事中吳麟征等疏救姜埰、熊開元；不聽。刑部尚書徐石麒罷，以埰、開元竟具獄，不廷訊也。
丙午，享太廟。
壬子，諭都察院：『專責巡撫痛革舊習，力行察吏安民之事；勿憚辛勤、勿恂情面，勿縱吏胥。其詳議條奏以聞』。
張獻忠陷蘄州，夜梯城而入。旦日，獻忠入城，令薦紳、孝廉、文學各冠帶自東門入，西門出；盡斬之，御史饒京等預焉。開各門，放男子出，留婦女；毀城，稍不力，即被殺。江防道副使許文岐微服出，被執。獻忠曾販杭州，識文岐，頗禮之，挈于行營；四月十八日，殺于麻城。
禮科都給事中沈胤培請補河南鄉試；從之。
是月，滄州浚濠，得石牌，鐫一陰道人歌曰：『無足者烏，生角者牛；并出北海，實彼丑謀。天心厭亂，必斯之隅；山東之竇，死不可留』！
二月，清兵掠壽光，攻德州；入武定、萊陽，殺故工部右侍郎宋玫、吏部郎中宋應亨、中書舍人趙士驥、知縣張宏等。壬午，劉澤清戰于安丘，卻之。
戊辰，上祭大社、大稷。先一日，清霽；至期，大風雨，五色炬盡滅，諸閹幕黃布、劈紙障之。拜訖而退；還宮，仍清霽。御史曹溶導駕；明日，欲奏災異，閣臣沮之。
謫戶科右給事中熊汝霖。汝霖前劾巡撫，語侵周延儒；上怒，貶于外。
甲戌，命給事中左懋第、郭充第催漕南直、浙江、江西、湖廣。
辛巳，止總督漕運史可法入援。
大學士周延儒自陳，宿直廬；壬辰，命入直。
左良玉泊池州清溪口，副總兵王允成稱以二千人勤王，縱掠青陽、南陵、繁昌，沿江驛甚；薄蕪湖，競傳其兵叛。南京兵部尚書熊明遇知良玉為尚書侯恂舊部，事恂甚謹；令恂次子方域為其父書戒之，良玉稍戢，還池州。淹留四旬，雞犬一空；縱掠銅陵，遠近震動。遺南京諸臣書，欲蹔駐池州。
張獻忠陷漢陽。
戊子，京師大風霾，夜震西長安街石坊。天津城門自開。
總督漕運朱大典免。忻城伯趙之龍劾其貪婪，命撫、按核之。
兵部職方郎中尹民興等請召還劉宗周、金光宸；不聽。
清兵登、萊合軍。
三月甲午朔，暹羅入貢。
清兵入順德，殺知府吉孔嘉。
丁酉，改禮部主事吳昌時為吏部文選主事，署郎中事。昌時好結納，通司禮太監王化民等，欲轉銓司；鄭三俊嘗以訪鄉人徐石麒，答曰：『君子也』！三俊遂薦于上。蓋石麒畏昌時，故譽之；而三俊不知也。
清兵攻德州不克，往西北；別部攻武定州，拒卻之。俄守備放炮，誤傷臂；守者潰，城遂陷。
李自成殺其黨羅汝才、賀一龍。自成招兩人宴，汝才疑，不至；先縛一龍。凌晨，二十騎突入汝才營，斬之。汝才，延安人；同李自成、劉國龍投高氏營。高氏敗，自成為雄。自成兵善攻，汝才兵善戰；而汝才淫侈，自成忌汝才，并斬其主謀貢士尤玄珪，分其兵。自成遂偽稱「倡義文武大元帥」，次權將軍、次制將軍；權將軍劉宗敏狡悍善戰，賊恃之。
癸卯，以禮部尚書東閣大學士吳甡兼兵部尚書，督師平寇；賜尚方劍，給五萬金旌功。吳甡遂上言：『今日集兵措餉，必須鞏固江南而可恢復江北；而武昌、九江，其要沖也。臣宜先往金陵，急趨九江、武昌，相機進止；且可調集兵餉接濟江北，令各撫、鎮兵扼險，共為應援』。上是之；遂議設標兵二萬。
盜陷武岡州，殺岷王。時常德、武陵、衡、桂蠻獠皆伺隙，土寇勾引攻掠。
免直隸、山東殘破州縣去年田租。
命總督鳳陽馬士英移兵攻永城劉超。士英前調貴州兵五百，至樂平、婺源淫掠，婺源人饗于汪氏，一夕毀之；士英乃劾徽州知府唐良懿、推官吳翔鳳。
兵部右侍郎倪元璐召對，申奏曰：『今之本謀，存乎主術，力行仁義，提振紀綱，愛惜人才，崇尚氣節；定心志、一議論、信詔令、慎刑賞，其下則竭忠畢力惟是求。如此，何患大功不成、太平無日乎！臣沿途凡遇兵將，輒稱實可畏；而遇難民，皆云實可圖。蓋兵將見形，難民見情。凡稱鐵騎精兵綿亙數十里沖突飄忽、所向無前者，形也；兵將見而震之。兵歸營散渙疏略，而遼人與西人心志不一者，此其情也；難民入中而知之。夫攻形用力，攻情用謀。今行間諸臣，烏能知用謀者乎！乃今諸將報功，徒以奪回難民，張皇露布；此于九牛之一毛，何須急傳！飭各路制奇設伏，直搗中堅，自可得志；而機宜在乎足財安民。以臣愚見，督、撫行軍，必假利柄；一切屯、鑄、鹽、榷之務，悉聽便宜：則可以布謀而制勝矣』。上善之。
翰林院檢討汪偉上言：『創大業者，必先扼險要而后可以言進取；定大亂者，必先固根本而后可以言蕩除。臣世籍金陵，請以今日之急務陳之。金陵城周百二十里，竟一日之足不能遍，集十萬之眾不能周。是以策留都者，謂無守城之法，止有守江之法。賊自北而來，則淮為之防；賊自上而下，則九江為之防。故御淮，即所以御江；守九江，即所以守金陵。考之地形，武昌譬之大門也，九江譬之階除、太平譬之堂奧也。宜設重臣駐節武昌，上為圖荊、襄，修復顯陵之本；下為扼蘄黃、接九江，鞏壯孝陵之勢。至于九江，宜建督撫；太平、采石，宜命南京侍郎建牙于此。若文武操臣，宜駐師新江口，以專堤防、備策應。江北浦口，江南頗狹，一葦可航；宜以侍郎一人守之，仍命巡江御史防江，防之所不及，輯陸路之暗通者：此金陵之布置也。至防江，以兵為急。臣按南京營兵，舊稱十萬有余；實核之不過三萬耳，乃兵虧而餉不減。宜依舊額補足，使江上督、撫分而領之，自可得防守之助矣。江守，以舡為急。臣察新江口舡，舊額四百有奇；今存者百十只耳。舡只錢糧亦有舊制，一一清出，補足原數；而新設之汛地，尤宜多造舡只，自可備中流之擊矣。或餉有不足，暫借鹽課并截漕艘，此亦設處之一法也。防守既備，務守扁舟不得渡江，孝陵即可安堵。孝陵既安，然后顯陵可規進取。金陵所系如此，其圖之可不早而言之可不詳耶』！
夏四月乙丑，御史祁彪佳劾吏部文選司郎中吳昌時紊制弄權，山東道御史徐殿臣、賀登選合疏劾之。
改會試期至八月。
戊辰，大學士周延儒自請督師，襄城伯李國楨請選官舍銳士從征；報可，賜宴于武英殿。丙戌，延儒奏捷，斬百余級。時邊墻毀折，所掠子女、金帛，稛載出入如織；卒無一矢加遺也。
釋輕囚
命御馬監太監李國輔諭援剿總兵左良玉。良玉奏辨：『副總兵王允成實未嘗叛；營兵不戒，臣已治之』。繼而上聞良玉已誅允臣，特賜金、幣；而允成固在，言殺者乃訛傳也。
清兵至琉璃河，命各督、撫……。辛巳，戰于螺山，八鎮皆走，惟步營兩監軍御史在；御史蔣拱宸飾功報捷。
壬午，復朱國弼撫寧侯。
張獻忠陷麻城，署縣教諭肅頌圣殺。
是月，鄢陵隕霜殺麥，饑民食蓬實。
五月甲午，召周延儒入朝。
丙申，令延綏、寧夏、甘肅各兵即遣監軍速馳河南聽豫撫調發。時巡撫河南右僉都御史秦所式上言：『中州大勢，闖囗蹂躪五郡八十余城，盡為瓦礫；及革、左諸寇由宛、汝跨江、漢，旬日陷數名郡：此流寇之大略也。自永城以至閿鄉、靈寶，自宛、汝抵河岸方千里之內，皆土賊棲山結寨，日事焚掠：此土賊之大略也。辦賊必須兵，舊撫余兵不及二（千）人，陳永福殘卒未及四千；合卜從善三千余人，亦不滿萬：此主兵之大略也。用兵必裕餉，河南五郡淪沒、河北強半蒿萊，額賦五十萬，昨年完不及二十萬，撫鎮缺餉五月有余：此糧餉之大略也。轉餉必須民，自經寇十余載，人煙幾斷；守城、修河、轉運，至于稚子荷旗、老婦鳴柝：此民生之大略也。撫民必須官，按除目則有人，稽地方則無官；或年余不赴，或土團寄命：此官吏之大略也。惟愿皇上速發內帑亟練精銳，佐以土寨開荒選牧，庶有濟』。
己亥，召巡撫保定右僉都御史徐標入對；標曰：『自淮來數千里，見城陷處，固蕩然一空；即有完城，僅余四壁，蓬蒿滿路、雞犬無音，曾未遇一耕者。土地人民，如今有幾；皇上亦何以致治乎』！上欷歔泣下。標又曰：『須嚴邊防；天下以邊防為門戶，門戶固則堂奧安。其要莫若修內治、重守令；守令賢，則政自簡、刑自清，而盜由此息、民由此安』。上曰：『諸臣不實心任事，以至于此；皆朕之罪』！標又言車戰及墾田：『所謂墾者，與屯田不同；即就納糧之田，招民開種。民賦漸復，國課自完』。上善之。標四月己卯受事，辛卯陛見，賜金、幣；至是，復召，蓋上心憫畿民，故屢訊及。
庚子，馳賜周延儒金、幣。
辛丑，周延儒奏報：『臣中夜冒警自順義抵密云趨各督、撫，今俱出塞』。上溫旨勞之。時言官皆劾延儒假道縱兵出塞；上以訛傳，不問。
傅淑訓、張國維皆罷；以兵部右侍郎倪元璐為戶部尚書、兵部左侍郎馮元颷為兵部尚書，不得例辭。時大學士陳演謀首揆，說上曰：『天下不治，由兵、農不合。今以元璐主賦、元颷主兵，彼此參合，不日可治』。上心然之，故有是命。
永城叛兵出降，馬士英合兵圍誅之，俘劉超入京；尋伏誅。
乙巳，周延儒入直；尋進太師、中極殿大學士，廕中書舍人，賜金、幣。
丙午，吏部尚書鄭三俊以薦吳昌時，引咎劾罷。
丁未，宴入援總兵吳三桂、劉澤清、馬科等于武英殿。
以李遇知為吏部尚書。
辛亥，以內官監太監王之俊提督京城，巡捕練兵。
甲寅，魏藻德辭禮部右侍郎，許之；以翰林院侍讀學士直閣。戊午，進少詹事兼東閣大學士。
丙辰，給事中王都劾周延儒狡詐欺君、喪師辱國；丁巳，勒周延儒致仕。上曰：『延儒佐理多年，朕不能盡其謀猷，皆朕之過』！仍賜贐，馳驛。延儒奏薦蔣德璟、吳甡。
大學士吳甡亦罷。初，上對輔臣云欲親征，周延儒知上指，遂請命督師御邊；上稱善。久之，示甡。延儒知且退，故先請得之；而甡勉拜命，稱病私第，絕無出志。上慍甚，解督師職，促入閣。甡既被誚讓，再入閣，不自安，自幾罷。
李自成殺其黨袁時平。時平，滑人，居開州。庚辰，乘機襲開州，北走；尋擁眾數千人圍蘭陽，漸數萬人，號「曹賊」。
都督同知唐通改鎮薊州。
庚申，命閱京營刀甲車矛于觀德殿。上力能挽強，凡弓刃俱取勁重，不便施用。
壬戌，張獻忠陷武昌，沈楚王于江；前大學士賀逢圣死之。逢圣聞變，方衣冠北向拜闕，欲自盡；賊遽入，被執。賊素敬之，遣之去。逢圣復說賊開城，縱百姓；賊為停刑半日，全活頗眾。因以巨艎載其家出墩子湖，自中流鑿舟，溺者十二人。逢圣尸沈百七十日，不壞；十一月壬子，始出葬。逢圣字克繇，江夏人；學問淵邃，持心不偷。迨入佐綸扉，上雖鑒其精誠，屢以為迂；與首輔張至發議論多忤，遂致仕去，上頗思之。張獻忠據楚府，大殺掠，沿江浮尸千里，蒲圻、嘉魚皆降。李自成聞之，遺書欲獻忠歸附，合兵大舉；獻忠亦卑辭報之。
是月，戶科都給事中吳甘來上言：『諸撫臣借名護藩，實以棄城；乞敕諭各藩，并核王永祚等棄城之罪』。上不問。
六月戊辰，召隆平侯張拱薇、吏部尚書李遇知、兵部尚書馮元颷、御史楊鶴及桐城諸生蔣臣于中左門。臣故保舉，以戶部尚書倪元璐薦，為戶部司務；其言鈔法曰：『經費之條，銀錢鈔三分用之。納銀賣鈔者，以九錢七分為一金；民間不用，以違法論。不出五年，天下之金錢盡歸內帑矣』。吏科給事中馬嘉植疏爭之。
語除河南五年被陷地方稅糧。其省直殘破州縣，自十六年為始，一切三餉、各項雜賦盡行蠲免。
丁丑，立賞格：購李自成萬金，爵通侯；購張獻忠五千金，官極品：仍世錦衣衛指揮使。余各有差。
左良玉還九江，大掠。袁繼咸見良玉，令以兵三百人給楚撫王聚奎，良玉不聽。巡按應天試御史鄭崑貞上言：『根本重地，諸臣日有條陳，陛下日有嚴飭。然對君父，則曰「事事豫備」；相告語，則曰「無可奈何」！今剝膚之痛已在武昌，明知其危而明諉之，尚可謂國有人乎？樞臣熊明遇議論虛恢，全無實著；操臣顧肇跡采石本其信地，未嘗一出。一旦順流直下，誰為捍蔽乎』！報聞。
逮前山東僉事金聲。聲至淮安，復蒙召用；會母卒，憂去。
禮科給事中袁彭年論前大學士周延儒之罪，略曰：『使延儒割絕私交，早引公忠廉勇之士布列關、薊，即入未必至此！又使視師之后，以封疆耗敝、督撫罪狀一一入告，則懲前毖后，或收亡羊補牢之效。顧皆不出于此，徇庇欺飾。即此一端，罪不可逭！彼實負國，又遑顧國論乎哉』！
夜，大雷雨，震奉先殿左鴟吻，流火熔插劍、銅環。命駙馬都尉冉興讓告太廟災異，諭百官修省。