無論怎樣運用理性去思考，與貓交談這件事還是過于離奇。運用理性！鼓起勇氣運用理性！我在心中默念。然而，即便運用理性，也無法改變我正與貓交談這個事實。

大概是巧合，貓提到冠人曾在臺上說“若試圖以卑劣的暴力迫使我們屈服，那戰爭將永遠沒有結束的一天”，這話也與康德的言論極為相似。

“城市周圍有城墻？”我問。

“對。約有三個成人那么高，環繞著圓形的城市。是石頭和木頭組成的。”

貓進一步說明，城墻上還有涂著毒藥的刺。不知是纏了帶刺的植物，還是原本就修了突起物。總之，不能隨便靠近。

“畢竟是守護城市的城墻嘛?！?

“是什么毒？”

“黑金蟲的毒?！?

“黑金蟲？”我從沒聽過，“有這種蟲？”

“你不知道嗎？”

于是，貓開始解釋黑金蟲是種怎樣的甲蟲。當氣溫降低，接近地面結霜的季節，那種蟲就會在天空飛舞，與我所熟悉的進入冬天就停止活動的蟲正相反。黑金蟲個頭不大，沒有刺也沒有針，體型渾圓，外形可愛，但外殼有毒。聽貓描述，是一種外表像知了的蟲子。

“吃下這種蟲子后會肚子疼，大部分都會死掉。人類早就開始磨碎黑金蟲，用來毒死討厭的人。貓也有不小心咬到黑金蟲喪命的。”

“這么厲害嗎？”

“人類把黑金蟲的毒和蜂蜜混在一起，這樣比較有黏性，然后涂在城墻的刺上?！?

“萬一有人不小心摸到……”

“就會死掉吧。城墻是十年前，為了抵擋鐵國士兵的進攻，冠人下令建造的。”

我突然想到手中持股的那家上市公司。

被其他企業的惡意收購政策逼得走投無路，最終拱手讓出經營權。假如管理層——比如社長——能預防這類來自其他公司的攻擊就好了。未雨綢繆，隨時做好扛下責任的心理準備，這應該是上頭的人唯一的職責了。

“國王一直由冠人他們家族擔任，之前的國王是冠人的父親。”

世襲制嗎？不知道貓懂不懂這個詞，所以我沒說出口。

“冠人真的很可靠?！必埨^續道，“他會定期集合大家進行操練，還搜集物資儲存起來，做各種準備，城里的人才能平靜地生活?！?

“什么意思？”

“雖說我們離戰地很遠，但因為不清楚敵人何時會進攻，心里肯定會不安。不過還好有人認真思考如何防備，大家只要聽從指揮便能安心過日子。是冠人保護大家免于戰爭的恐懼?！敝筘堄盅a了一句，“這些都是庫洛洛說的?！?

庫洛洛是誰？貓里面也有博學多聞的家伙嗎？

“冠人唯一做不到的是——”

“長生不老？”我一時口快，說出口才反省這話是不是太酸。

“養育一個好兒子?！?

“哦。”這種情況很常見，再杰出的人物，碰上親骨肉的問題，也難免難以冷靜，“冠人的兒子那么糟糕嗎？”

“糟糕透頂。酸人簡直糟透了！”貓似乎連提起這個名字都覺得厭惡，毫不掩飾嫌棄意味，“他可能比你年輕?！?

“他是下一任國王嗎？”以冠人的年齡推斷，他兒子應該二十多歲吧。比我年輕，卻要肩負起整個國家的重擔嗎？何況還是個戰敗的國家，光是想想那樣的重大責任，我就感到內心一片昏暗。“換成我可不干?！蔽胰滩蛔≌f道，“這種人，從出生起就得接受帝王學教育吧?！?

貓問我什么叫帝王學，我回答說：“將來要成為領袖的人，必須具備相應的素質與見識?！?

“這樣啊。”貓算是接受了我的解釋，但又說道，“可是，人的性格是天生的，又不是教一教就會改變的?！?

“酸人的性格不適合當國王嗎？”

“別說當國王了，連作為一個人，他都做得十分差勁?！?

看來酸人就像個富二代，不知辛苦為何，沒能力也沒威望，卻不可一世，過于自信。不過，跟我所生活的世界里的富二代相比，酸人在這個國度似乎能更加肆無忌憚地為所欲為、作威作福。

“站在國王的立場，為了讓人們遵守規則，大概不得不展現威風的一面。”

“也對，威嚴或許是必要的?！?

“不過，有時候酸人將人處刑，只是為了找樂子。”

“處刑”一詞聽來有些夸張，感覺很戲劇化，貓卻說得非常自然。難道在貓所生活的國家，處刑是日常生活的一部分？

“可惜了，冠人那么能干，卻十分寵溺兒子?！必埨^續說道，“大家看到酸人面露怪笑，就會坐立不安?！?

“你指人類？”

“貓也一樣。大家都提心吊膽，生怕被抓去凌虐。有一次，酸人百無聊賴地走在路上，突然在廣場附近腳步踉蹌，撞上一名男子，分明是故意的。那名男子叫腱士，二十多歲，腱士當場倒地，酸人又順勢撞上旁邊的腱士太太，太太摔骨折了?！?

“真糟糕啊?！?

“是的，非常糟糕。腱士反射性地罵了一句：‘走路怎么不看路！’”

情有可原，我點點頭。照我所在的社會的常識判斷，這種情形相當于過失傷害，雖然不知道確切的罪名，但應該能告上法院。不過，以貓的介紹來看，不知道頂撞國王的兒子算不算“情有可原”。

不出所料，貓接著說：“而這一句話害慘了腱士。酸人立刻把腱士拖上廣場的高臺?！?

“我有不好的預感。”

“國內有規定，百姓不得反抗國王。于是酸人叫來幾位百姓，命令他們拿刀殺死腱士?！?

“真的假的？”

“真的假的？當然是真的，這是真實發生過的事?！?

“難以置信。”

“不僅如此，骨折的腱士太太——”

“好了，好了。”我急忙高聲打斷貓的話，并拼命搖頭。我已經很不舒服了，知道細節只會更加不舒服，我不想聽。而且我已經大致了解酸人是什么樣的人了?！皼]人制止他這種過分的行徑嗎？比如警察之類的。”

“警察？”

“或者你們這兒叫官吏？”

“冠人家有三個人負責照顧酸人，但他們只負責照顧他而已。”

“那壞人由誰抓？”

“冠人或酸人?！?

啊——我不禁在心里呻吟。我就懷疑會不會這樣，取締惡行的警察本身就是惡棍，可以想象他會多么無法無天。

“回到正題，原本我們在聊……啊，對，城市周圍的高墻?！?

“啊，對。實際上曾有幾名鐵國士兵試圖翻越圍墻進來，卻不幸被毒死。是我出生以前的事了?！?

“換句話說，城墻成功抵御了外敵？”

“沒錯，城墻發揮了作用?！?

沒有浪費！我覺得很痛快。在現實生活中，預先準備的武器或防御系統很少有能真正派上用場的，所以，我對敵軍落入圈套的情節相當感興趣?！翱墒?，”我提出浮上腦海的疑問，“這次鐵國來襲，城墻沒有派上用場嗎？”

“一開始，我也覺得奇怪，就算冒出一隊士兵，只要不開城門，他們就進不來，那就不用擔心吧。”貓又爬上我的胸口，一副“這兒是我的老位子”的樣子，“但稍微一想就明白了， 既然已經在戰爭中落敗，城墻自然也就失去了意義?！?

“什么意思？”

“緊閉城門，拼命抵抗，敵軍就會不斷增派士兵。城市被敵軍包圍，遲早會被攻陷?！?

啊，原來如此，我恍然大悟。一旦國家喪失戰斗力，舉起白旗投降?？v使依舊死守城門不開，也有可能立刻遭到包圍。既然輸了，拖延時間只會激怒對方。

“所以，”貓繼續道，“只能取下門閂，乖乖開門?！?

“精心設置的毒針也毫無用處？話說回來，竟然一上來就開槍啊?！蔽乙苫蟮貑?。

“啊，什么一上來就開槍？”

“剛剛你不是說，敵軍的獨眼兵長把你們的國王……”

“冠人?！?

“對對對，對冠人開了槍?！?

“嗯，敵軍槍殺了冠人，廣場上的每個人都不敢出聲。”

“為什么要槍殺他？”

貓又歪著腦袋。我聞著從它的嘴巴和身體上傳來的動物氣味，不得不承認眼前的是貨真價實的貓。換句話說，這不是幻覺。

“你知道槍嗎？”貓問。

“你的國家沒有槍嗎？”

“以前沒有。居然有武器能從遠處輕松地傷害人，一眨眼就奪走性命。我們國家的人都嚇得雙眼圓睜。那究竟是什么玩意兒？”

其實我沒見過真槍，幾乎一無所知，即便如此，我還是簡單說明了一下槍是怎樣的東西。

“哦，冠人也是這樣解釋的?！必堻c點頭，“被掉落的橡子打中時真的很痛。”

“那應該比不上挨子彈時的痛?！蔽壹泵m正。

“也對。”

“可是，冠人突然遇襲，大家沒有亂成一團嗎？”

一陣風吹過，葉子尖不停搔著我的臉。好癢，我想打噴嚏。

“當然一團混亂啦。廣場上尖叫聲四起，人們慌張地東奔西跑，我差點兒被踢到。不過，混亂很快就平息了，因為那玩意兒又響了一次?！?

“槍？”

“沒錯。”貓淡淡地回答，“槍聲再次響起。那玩意兒的聲音真的好大，雖然只是朝天空放槍，人們還是立刻閉上了嘴。”