但自立秋以后，斷斷不可缺水，水少即車，直至斫稻方止。俗云：“稻如鶯色紅，全得水來供。”若值天氣驟寒，霜早，凡田中有水，霜不損稻；無水之田，稻即秕矣。先農有言：“飽水足谷”，此之謂也。
一稻種以“早白稻”為上，只肥壅不易調停，少壅不長，多壅又損苗；但喜其米粒粗硬而多飯，所宜多種。“黃稻”能耐水旱，多壅不害，只怕霜早，米不圓滿。
其余稻色好歹不同?？偀o如黃、白二種，所宜對半均種，以次第收斫，不致忙促。先農嘗卜其吉者而多種之。
一墾麥棱，惟干田最好。如爛田，須墾過幾日，待棱背干燥，方可沈種。倘時候已遲，先浸種發芽，以候棱干。切不可帶濕踏實，菜麥不能行根，春天必萎死，即不死亦永不長旺。
沈麥，蓋潭要滿，撒子要勻，不可惜工，而令婦女小廝茍且生活。
麥要澆子，菜要澆花。麥沈下澆一次，春天澆 一次，太肥反無收。
大麥、（禾畾）麥則不厭肥，又要肥在后半。若八月初先下麥種，候冬墾田移種，每顆十五、六根，照式澆兩次，又撒牛壅，鍬溝蓋之，則稈壯麥粗，倍獲厚收。
菜比麥倍澆，又或垃圾，或牛糞，鍬溝蓋，再澆煞花，即有滿石收成，種田不須墊底。
凡菜、麥鍬溝之后，候干再（丕刂）一番，每畝不過半工，而泥松碎，易討力，且不起草，又可挨麥，不患風倒。
一墾地須在冬至之前，取其冬月嚴寒，風日凍曬。必照墾田法，二、三層起深。桑之細根，斷亦無害，只要棱層空敞。
若倒地，則春天雨水正多，地面又要犁平，使不滯水，背后腳跡，盡數揉平。
冬天墾地，草根翻在上；春天倒地，草根翻在下：先農所謂“寒則浪，熱則藏”也。
墾地、倒地，非天色極晴不可。若倒下不曬一日，即便逢雨，不如不倒為愈。
至于（丕刂）地，尤要大晴，尤要草未生而先（丕刂）。夏天約二十日一（丕刂）。未草先（丕刂），二十日尚未起草；草多而（丕刂），不十日草已茂矣。一樣
用此工夫，常在草頭做去，孰若攙先做上，頭番做得干凈，永不易起草?！耙荒暧嬙诖骸保酥^也。
西鄉只倒不（丕刂），本處（丕刂）不倒。也須（丕刂）深二、三寸，雖大陣雨，不將浮泥沖淋入水。若止于刮草，棱面上浮下實，一逢大雨，盡將面泥淋剝。計一年罱泥，所增幾何，堪此浚削？！論來只宣抺倒，不必徇谷也。
況發葉時，未必日日晴，未免踏實，此時決宜趁晴倒曬，則黃霉不易起草。萬一黃霉久雨不能（丕刂）倒一番，未免有泥塊落溝壅滯。遇大雨后，必處處看瞭，有水即開浚之，雨一番，看一番可也。
種桑以“荷葉?！?、“黃頭?！薄ⅰ澳局袂唷睘樯?，取其枝干堅實，不易朽，眼眼發頭，有斤兩；其“五頭?！薄ⅰ按笕~密眼”次之；“細葉密眼”最下。又有一種“火?！?，較別種早五、六日，可養早蠶。
凡過二月清明，其年葉必發遲，候桑下蠶，蠶恐后期，屋前后種百余株，備用可也。
種法以稀為貴，縱橫各七尺，每畝約二百株，株株茂盛，葉必滿百。不須多也。
內地年前、春初皆可種；外地患盜者，清明前種。年前種，桑秧以大為貴；清明邊種，桑秧以細為貴。以大桑到清明頭眼已發，根眼已盲，細桑則根眼尚綻故也。
根不必多，刷盡毛根，止留線根數條，四方排穩，漸漸下泥筑實，清水糞時時澆灌，引出新根。黃霉尤宜澆灌。澆法不宜著干，當離尺許，繞圍周匝，使新根向肥遠去。
發葉之后，不時要看，若見損葉，必有地蟲，亟搜殺之。如遇大雨，一止必逐株踏看，如被泥水淹眼，速速挑開，否，即死矣。雨一番，看一番，不可忽也。
其剪法，縱不能如西鄉“樓子”樣，亦斷不可如東鄉“拳頭”樣。試看“拳頭”桑，桑丁眼多，身如枯柴，一年缺壅，便不能發眼，即行悶死矣?！懊苎凵！绷舭氪缭S，“五頭”、“黃頭”留二寸許，寧可有“油瓶嘴”，另日修剪可也。
嫩桑不必多留塊磊，須盡截去。古云：“孝順種竹，忤逆剪桑?！?
剪桑乃一件正經事，不甚費忙工夫，約一年要修剪四番。
二葉初勻時，不可多打葉片，致嫩條軟折。此時預防損抑，不免多留。種田畢，細看一番，但多留嫩條及新發叢葉，盡情裁去。到七月縛桑之際，凡根下細條及丫襠陰枝，又一切去之。至冬春修截之時，又看細小不堪及蔭下繁密者，又一切去之。到剪
桑畢，又看以前礙鋸而截不盡塊磊及老枝不成器者，又一切去之。
其“老油瓶嘴”，晴時堅硬難剪，不論冬春，凡遇久雨之后，雨一止，即群出修剪，期于凈盡。
設有癃桑，即番去之，不可愛惜，使其纏染，皆緣剪時刀上傳過。凡桑一癃，再無醫法，斷不可留者。
漢人頌刺史德政曰：“桑無附枝”，甚言修桑為重事也。
桑鋸，須買木匠生鐵鋸；桑剪，須在石門鎮買，五分一把。
（未完待續）
沈氏《奇荒紀事》
曩自崇禎十一、二年以農雖無水旱為災，然連年薄收，米價不減兩許 (明季每銀一兩，約兌錢一千二、三百文)，而賦稅漸增，征科繁擾。
延至十三年庚辰五月十三日，晝夜傾盆大雨，水勢驟發，霎時洶涌，不分堤岸，一望平沈，屋宇傾頹，人離財散。
田禾尚未下籽，而低洼處甘心委棄不救，間有高田先種后沒，被水久浸，苗根腐爛，直至六月廿日立秋之后買秧補種，上農所收一石六斗，中戶數斗，無力種秧者全白。米價每石一兩二錢，水沒之后，一兩五錢、六錢，豆麥亦漸增其值，至秋獲之后，初價亦止一兩三、四爍錢，冬底一兩六錢。
十四年辛巳黃霉無雨，有力者盡力車戽，靠岸上牌，以及近水低田間種十之一、二。直至六月初九始雨，方議下籽，已逾大暑，立秧屆期矣。遲發嫩苗，不耐風霜寒露，未幾霜降，苗葉盡稿，早稻全無，晚稻力勤而早種者，間收一石五、六斗，次亦不過石許，雨后遲種者，僅數斗而已。遠近取租，上戶六、七人，中戶四、五斗，強梁玩佃，止輸二、三斗。絲、綿、綢、線以及門、窗、車具，高價抵租，催租紀綱大獲其利。
爾時米價三兩五、六錢，有六月初旬未雨之先斗米千錢，吾湖亙古所未聞者也。雨后少甦，然三兩之價終歲不減，及秋獲新糙亦復如是。
值春花豆麥大熟，較之正、二月，價減其半，而米價猶然如昨。餓殍枕路，幽僻曠野，男女相食，目擊時事，五內慘裂。
庚辰，辛巳，一水一旱，田多者賠糧受累，欠多者皆逃之他方，獨利于租田頑戶，欺主悍奴，衙門積蠹，猾吏狼捕，虎差包頭，保歇催糧發運之人，囊悉飽。
十五年元旦“大雪好種田”，人相慶以為豐年有兆矣，豈意春后大疫時行，乞匄盈門，尸骸載道，諸大家好善者，各舍錢雇人收斂，人多無棺，但用土覆土埋火葬，隨地而施以免穢氣而已。
廣糴之事未竣，粥廠之議踵至。同府州縣大張告示，每區各立粥廠，或二座或三座，隨地各濟饑民。月余，每領在庫十三年存貯賑銀二十雨，時值米價正高，所領官價不夠其半，除外所費，皆出自囊物也。此時吾家獨任一廠，勉力竣事。
嗟嗟，水旱頻仍，癘疫交作，又復嚴刑催科，額外苛征，斯時之民，其何以堪！
總計湖民，奇荒三載，沒者十三，存者十七，今之幸生者，全賴十四、十五兩年豆麥滿收以度日耳。
至今蠶桑，乃湖民衣食之本。何意十四年葉少價貴，絲綿如同草芥，十五年絲綿稍稍得價，而葉賤如糞土，二蠶全白無收。所留頭葉在地，并新抽二葉，幾及一半生息，悉剪耗耘耕拋地，反費工食，可惜無力而膽小者，不蒙其利，貪婪而多葉者，獨受其殃。何人事之不齊，湖民之福薄至此耶！
今年田事忙種，得雨將次插秧，忽六月中旬，連朝大雨，高阜者幸無大害，只費車戽，自家以東起自南吳轎，迤西鹢泊、儒林、謝村、洪城一帶，盡被淹沒，水勢經月不消，有苗無種，百千圩岸，悉成沼池。不知今冬國稅，又將何償。
更有大可異者，近時物價，豆餅一錢止買七斤，油價六、七錢，雞、鴨、肉、鲞俱上錢許，鰻、鱉、蚌、蝦，俱上五、六分，鴨蛋每個廿文，糯米每斗千錢，此旨非但目之所未擊，亦耳之歷未聞也。故特書以記之，今后人聞之，使知稼穡之艱難，災迍之遞降如此也。
前所云者，皆天時地理，國賦民瘼，至如敦族周親，恤鄰濟眾，斯時吳下一、二官族紛紛執說，求賑度荒，我族協助之議亦起。
夫有、無、緩、急相周之誼，自古有之。老朽一生，交際財帛往還，親族鄰友之中，雖不敢當厚之一字，然亦未嘗敢以薄道自居。嘗追哀我鄉碩德耆英，慷慨同濟，故力雖不逮，常勉為之。惟愿我子孫盡力耕讀，節儉留眾，以備災患，無墜先業，是所切望也。
農桑譜四卷，從族鶴皋叔乞得，所載耕耘蠶織之事纖悉無遺，真農家之模范也。后附《奇荒紀事》一篇。明季四方擾攘，天災既頻，人為亦悖，岌岌乎不可為之勢。觀其言，但讎胥役而神明其上，殆君子居是邦，不非其大夫之意。至于處顛沛之際，不忘賙恤之誼，有古長者之遺風焉。惜乎逸其名，無從景仰焉。嘉慶二十年乙亥六月九銷山人沈以澄識。[1]