“你這個(gè)地痞，無(wú)賴！”佛羅霞攆著他罵，隨后她就倚在柴垛上，小聲地哭了起來(lái)。

保爾站在樓梯下的黑影里，聽(tīng)見(jiàn)了他們的對(duì)話，又眼看著佛羅霞悲傷地嗚咽，還用頭往柴垛上碰，這時(shí)他的心情難以言表異常復(fù)雜。可是他沒(méi)有露面，只是默默地，顫抖地抓著樓梯的鐵欄桿，一個(gè)可怕的想法跳了出來(lái)：

“這些不要臉的家伙把佛羅霞也害了。唉，苦命的佛羅霞！……”

普羅霍爾丑惡的嘴臉引起了保爾強(qiáng)烈的反感，他對(duì)身邊所有的人都越來(lái)越反感和敵視起來(lái)。“呵，如果我夠壯的話，我肯定會(huì)打死這個(gè)渾蛋！我怎么不像哥哥那么威猛強(qiáng)壯呢？”

火在爐灶里躍動(dòng)著，小火苗落下去，又抖動(dòng)著燒起來(lái)，形成一條長(zhǎng)長(zhǎng)的、翻轉(zhuǎn)的火舌，冒著藍(lán)光；保爾覺(jué)得，它像一個(gè)人對(duì)他吐著舌頭，譏諷他的無(wú)能。

屋子里靜悄悄的，只有爐子不時(shí)發(fā)出噼啪聲和水龍頭嘀嗒嘀嗒的聲音。

克利姆卡擦完最后一只平底鍋，把它們放到架子上，擦了擦手。當(dāng)班的廚子和打下手的女工們都睡在衣帽間。廚房里只有他一個(gè)人了。夜里廚房里的人有三個(gè)鐘頭休息的時(shí)間。這時(shí)克利姆卡通常是走上來(lái)和保爾一塊打發(fā)時(shí)間，這個(gè)廚房里的學(xué)徒工和保爾非常要好。他一上來(lái)，就看見(jiàn)在爐門(mén)口前蹲著的保爾。保爾已經(jīng)在墻上看見(jiàn)了熟悉的、頭發(fā)亂糟糟的影子，他一動(dòng)沒(méi)動(dòng)，小聲說(shuō)：

“你坐，克利姆卡。”

克利姆卡就在柴垛上躺下了，看著一言不發(fā)地坐在那兒的保爾，笑著說(shuō)：

“你在那發(fā)什么呆？是對(duì)爐子使魔法嗎？”

保爾把目光從火苗那兒挪開(kāi)。他那雙炯炯有神的眼睛盯著克利姆卡。克利姆卡從他的目光里看到了一種說(shuō)不清楚的哀傷，他還是頭一回見(jiàn)到保爾這副苦惱的樣子。過(guò)了一會(huì)兒，他又問(wèn)：

“嗨，今天你和平時(shí)不太一樣……是不是心里有什么事？”

保爾站起來(lái)，在他的旁邊坐下。

“沒(méi)什么，”他用沉悶的聲音回答。“克利姆卡，在這里我很不開(kāi)心。”他使勁地握著放在膝上的雙手。

克利姆卡用手臂支起身子，問(wèn)：“今天你為什么不開(kāi)心？”

“你問(wèn)我今天為什么不開(kāi)心嗎？不，自打我來(lái)到這兒，就沒(méi)有開(kāi)心過(guò)。你瞧瞧這兒的一切！咱們像畜生一樣工作，到頭來(lái)不僅沒(méi)有人感謝，而且還免不了挨打！哪個(gè)人心情不好，他就拿你出氣，還不能反抗。老板雇我們給他干活，可是誰(shuí)都可以任意欺負(fù)你。就算是你分身有術(shù)，也不能同時(shí)把每個(gè)人都照顧好，稍有差錯(cuò)，就會(huì)挨打受罵。不論你怎么賣命地干，分內(nèi)的事全做好，讓別人無(wú)可挑剔，總難免有點(diǎn)錯(cuò)兒，你還是難逃別人的打罵……”

克利姆卡嚇了一跳，打斷他說(shuō)：

“別大吵大嚷的，小心有人進(jìn)來(lái)聽(tīng)見(jiàn)。”

保爾蹭地站了起來(lái)。

“隨他們的便吧，我也不想在這干下去了。就是到馬路上掃雪也比這兒強(qiáng)多了……這兒是什么……是埋死人的地方，這里的人全是臭無(wú)賴。你看他們每人都拿著大把鈔票！他們根本不把咱們當(dāng)人，對(duì)姑娘們?yōu)樗麨椋蝗绻姓l(shuí)模樣好看一些，又不想賣身的話，他們立刻就會(huì)把她趕走。她們能投奔誰(shuí)呢？他們雇的全是一無(wú)所有的女人。她們只是想吃飽飯，這里至少還能糊口。為了有口飯吃，只好任他們欺負(fù)了。”

他滿腔怒火地說(shuō)著，克利姆卡擔(dān)心誰(shuí)會(huì)聽(tīng)到，趕緊爬起來(lái)關(guān)緊通著廚房的門(mén)。保爾還在不停地把滿腹心事往外倒。

“就拿你作例子吧，克利姆卡，別人打你時(shí)，你為什么默默忍受？難道你甘心受他們的欺壓?jiǎn)幔俊?

保爾坐到桌邊的凳子上，疲憊地用手支著下巴。克利姆卡往爐子里加了幾塊木柴，也坐在了桌邊。

“我們今天不學(xué)習(xí)了嗎？”他問(wèn)保爾。

“沒(méi)書(shū)可念了，”保爾回答，“書(shū)亭不營(yíng)業(yè)了。”

克利姆卡感到很意外。

“為什么不營(yíng)業(yè)了？”

“賣書(shū)的被憲兵抓走了。還搜出了一些東西。”保爾回答。

“到底是怎么回事兒？”

“聽(tīng)說(shuō)是什么政治。”

克利姆卡難以理解地看了保爾一眼。

“政治是什么意思？”

保爾聳了聳肩。

“天知道！聽(tīng)說(shuō)，如果誰(shuí)不服從沙皇，這就叫政治。”

克利姆卡害怕得抖了一下。

“真有人敢反抗沙皇嗎？”

“不清楚。”保爾回答。

門(mén)開(kāi)了，格拉莎迷迷糊糊地走了進(jìn)來(lái)。

“你們倆怎么不睡會(huì)兒呢？趁著火車沒(méi)到站，還能睡一個(gè)小時(shí)。你們?nèi)ニ桑枺規(guī)湍憧粗仭！?

保爾很快就被解雇了，比他自己想的還要早。而且他也沒(méi)想到會(huì)這樣離開(kāi)那兒。

正月里一個(gè)寒冷的早晨，保爾上完了班，但是，沒(méi)人來(lái)接班。他找到老板娘，說(shuō)他要回家去，可是老板娘不讓他走。所以，雖然他又累又困，但還要堅(jiān)持一天一夜。到了晚上，他確實(shí)撐不住了。可是在別人睡覺(jué)的時(shí)候，他還要在幾個(gè)大鍋里倒?jié)M水，再燒好，等到三點(diǎn)鐘的那班火車到站。

他擰開(kāi)水龍頭，但一滴水也沒(méi)有，肯定是水塔里空了。他沒(méi)關(guān)水龍頭，自己躺在柴垛上睡了。他實(shí)在是熬不住了。

幾分鐘后，水龍頭猛地嘩嘩流出水來(lái)，不一會(huì)水槽就滿了，隨后就溢出來(lái)了，淌到洗刷間的瓷磚地上，夜里洗刷間從來(lái)沒(méi)有人。水淌得越來(lái)越多，水淹過(guò)了磚地，就順著門(mén)底下淌進(jìn)了食堂。

一股股水流，在沉睡的客人們的包袱和箱子下淌過(guò)，可是沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)。直到一個(gè)躺在地板上的客人被水弄濕了，他躥了起來(lái)，大聲叫喚，客人們都手忙腳亂地把自己的東西拿起來(lái)。食堂里亂成了一鍋粥。

水依然淌著。

在旁邊房子里收拾桌子的聽(tīng)到客人們亂哄哄的，趕緊過(guò)來(lái)看發(fā)生了什么事兒。他蹦過(guò)地上的水，越到門(mén)那兒，用力推開(kāi)門(mén)。門(mén)一開(kāi)水就更朝食堂里淌。

吵嚷更厲害了。幾個(gè)值班的伙計(jì)一塊奔進(jìn)洗刷間。普羅霍爾沖著熟睡的保爾沖去。

拳頭噼里啪啦地打在保爾的腦袋上，他被打蒙了。

他剛被打起來(lái)時(shí)，不知道發(fā)生了什么事，他眼里直冒金星，渾身疼得厲害。

他全身上下都給打傷了，艱難地、一拐一拐地走回家。

第二天早晨，哥哥眉頭緊鎖，臉色很難看，讓保爾把事情的來(lái)龍去脈跟他說(shuō)一遍。

保爾把夜里的事兒告訴了他。

“是哪個(gè)打你的？”

“普羅霍爾。”

“好，你先歇著吧。”

阿爾焦姆穿上他的皮上衣，一言不發(fā)地走了。

“你能幫我叫一下普羅霍爾嗎？”一個(gè)以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)的工人問(wèn)格拉莎。

“他很快就來(lái)了，你先在這兒等一會(huì)兒。”格拉莎回答。

身材高大的陌生人靠著門(mén)框。

“行，我在這兒等他。”

普羅霍爾拿著不少盤(pán)子，用腳踢開(kāi)門(mén)走了進(jìn)來(lái)。

“這就是你要找的人。”格拉莎指著他說(shuō)。

阿爾焦姆沖上前去，一只有力的手狠狠地拍在那伙計(jì)的肩膀上，眼睛盯著他，說(shuō)：

“你干嗎欺負(fù)我弟弟保爾？”

普羅霍爾企圖抽出肩頭，但是阿爾焦姆的一記重拳已把他打翻在地；他企圖站起來(lái)，可更有力的第二拳又打了過(guò)來(lái)，打得他暈頭轉(zhuǎn)向，怎么也起不來(lái)了。

洗餐具的女人們?nèi)盗搜郏亓似饋?lái)。

阿爾焦姆扭頭就走了。

普羅霍爾血流滿面地在地上扭曲著身子。

當(dāng)晚，下班后阿爾焦姆沒(méi)有回家。

他母親打聽(tīng)清楚：他讓?xiě)棻テ饋?lái)了。

過(guò)了六天，他被放了出來(lái)，那已是晚上，母親都上床休息了。保爾坐在床上，哥哥跑過(guò)去，在他旁邊坐下，關(guān)心地問(wèn)他：

“弟弟，你的傷好了嗎？這次還算命好。”停了一會(huì)兒，他又接著說(shuō)：

“沒(méi)關(guān)系，你去發(fā)電廠上班吧，我已幫你辦妥了。在那兒你能學(xué)點(diǎn)有用的東西。”

保爾抓住哥哥的大手，用力地握著。