“阿里山上的神木之所以大，四千年前種子掉到土里時就決定了，絕不是四千年后才知道的。”
這是郭臺銘的話。
全球代工大王來自何方？把鏡頭拉回到30年前，富士康不過是臺灣一家十幾個人的小工廠。那么它近10年的成長力來自哪里？默默無聞的前20年它又做了一些什么？
7.5萬元起家
華為總裁任正非有一篇流傳很廣的文章《我的父親母親》。任正非說到最困難的三年自然災害：“我們家當時是每餐實行嚴格分飯制、控制所有人欲望的配給制，保證人人都能活下來。不是這樣，總會有一兩個弟妹活不到今天。我真正能理解活下去這句話的含義。”“我高三快高考時，有時在家復習功課，實在餓得受不了了，就用米糠和菜和一下，烙著吃，被爸爸碰上幾次，他心疼了。其實那時我家窮得連一個可上鎖的柜子都沒有，糧食是用瓦缸裝著的，我也不敢去隨便抓一把，否則也會有一兩個弟妹活不到今天。后三個月，媽媽經常早上塞給我一個小小的玉米餅，要我安心復習功課。我能考上大學，小玉米餅功勞巨大。”
大陸第一代創業者，即使今天身價再多，談及父母，都會有一種與任正非相同的感恩之情。“我當年創業的錢，是我母親標會來的10萬（臺幣）塊錢。”每每提起他的母親，一米八個頭析北方大漢郭臺銘總會露出難得的溫柔。
因此，郭臺銘在富士康大講“感恩文化”。
郭臺銘祖籍山西晉城，父親叫郭齡瑞，母親初永真是山東蓬萊人。1949年，國民黨退守臺灣，在軍隊當兵的郭齡瑞攜家眷來到臺灣。作為第一代外省人，郭家的生活不但不安定，甚至頗為艱難。郭臺銘兄弟姐妹四個，全家六口人的生活全靠當警察的父親的薪水維持。所幸郭臺銘頭腦聰明，而且很能吃苦，在學校是孩子王。郭臺銘點子多，說服大家富有煽動性，被同學們稱做“鍋蓋”。他在家里對弟妹也有號召力，從很小的時候起，郭臺銘就帶著弟弟半工半讀，每年暑假都會打工，賺取下學年的學費。
1974年，24歲的郭臺銘在部隊服完役，正要開始做事，尋找機會，有個熟悉外貿公司的同學，打聽到有一筆塑料零件訂單，正在找公司承接。于是，郭臺銘就和幾個朋友商量辦廠，把這筆訂單接下來。于是郭臺銘到臺北建設部門登記注冊了“鴻海塑料企業有限公司”，注冊資本7.5萬元，是大家湊的。
郭臺銘當時剛從部隊回來，沒有什么錢，他的2.5萬元是母親標會得來的。
但是公司開得并不順利，經營非常困難，第二年，合伙的朋友決定撤資不干了。于是郭臺銘又向岳父借了17.5萬元，硬是把工廠頂了下來，公司也登記更名為“鴻海工業有限公司”。
相信30年前，母親和岳父出資支持郭臺銘創業，既是出于親情，也是看到郭臺銘是一個做事業的人。當時女兒林淑如堅持要嫁給郭臺銘，岳父認為門不當戶不對，并不愿意接受這門親事，但是他對郭臺銘的能力還是認可的，因此，也才能借錢支持。
不過，當年那些撤資的朋友，看到今天郭臺銘成為臺灣首富，鴻海成為全球代工大王，心里一定追悔莫及。
一頭扎進制造業
近年來，企業界出現了一種企業DNA的理論。DNA是所有生物遺傳的物質基礎。生物體親子間的相似性和繼承性，也就是所謂的遺傳信息都貯存在DNA分子中。企業的“DNA”是一個企業區別于另一個企業的本質，是企業在變化的市場中基本不變的核心。當然，DNA是與生俱來的，在公司最初的行動中表現出來，并影響到以后的行動。
因此，我們可以通過分析郭臺銘創業初期的軌跡，來理清富士康后來走向成功的那些最基本的因素。
其實，郭臺銘完全可以有不同的生活和道路。創業之前，郭臺銘以中國海事專科學校航運管理科畢業的背景，進入當時臺灣前三強的船務公司復興航運，在當時有“臺灣華爾街”之稱的館前路上班，擔任排期及押匯工作，每天穿襯衫打領帶，也就是今天的“白領”。當時正趕上美國對臺灣的紡織品實行配額管理，下一年的配額要由前一年的輸出量來決定，而輸出的額度就要看船期的安排，船期越多，意味著明年的生意更大。因此，當時的航運公司掌握著許多紡織公司的命脈。郭臺銘的工作就是負責船期的規劃，是一個很吃香的差使，幾乎每天中午都有人請他吃飯。
但郭臺銘沒有流連于這種風光的生活中，而是選擇了自己創業。按理說，有了在航運公司一年的經驗，郭臺銘應該深知海外貿易一轉手就可以賺錢的奧妙，即使是去創業，也應該進入自己熟悉的外貿行業。但是，郭臺銘看到的是貿易背后面的東西：幾乎所有的貿易產品，不是工業品，就是農產品。
生產才是根本，才能帶動服務業。因此，他決心去開工廠。
即使是開公司，也會有各種各樣的誘惑，也不一定非要進入制造業。這種誘惑就出現在郭臺銘的面前。
1977年，鴻海的資本額增加到50萬元人民幣，他準備投資模具機器，蓋一間屬于自己的模具廠。
這50萬元來得相當不容易。創業初期，每月出貨的塑料成品加工值約1萬元，全年營業額12.5萬元，當時的15名員工就擠在租來的83平方米的廠房里工作，就像現在深圳出租屋里的那些遍地都是的小家庭作坊，并且還是最差的。特別是經歷了全球第一次石油危機，原料大幅度上揚，景氣下降，經營困難，公司處于嚴重的不穩定之中。
這時候，有一個機會降臨了。
正當郭臺銘籌集資金建模具廠的時候，一個土地掮客找上門來，向他兜售一塊地。那是一塊在土城永福宮后面的土地，1平方米才賣290元人民幣。
那是20世紀70年代末期，臺灣土地開始進入狂飆的年代。如果抓住這次機遇，郭臺銘有可能進入房地產業。
另外，當時制造業開始起飛，原料也很缺貨，有的工廠老板干脆拿錢買原料，囤積起來牟利。
這時郭臺銘開始猶豫，到底要把這第一筆錢拿去蓋模具廠、買土地，還是買原料來囤積？如果從賺快和錢多的角度去想，買土地和屯積原料，都好過蓋模具廠。
“當我以一個工業經營者的心態做出決定時，就開始看得比較長遠，想把公司的基礎打好。”郭臺銘作為經營者的心態和理念，直接決定了企業的成長模式。
郭臺銘最后還是決定把第一筆資金投入打造自己的塑料模具廠。然而，不到半年時間，永福宮后面的那塊地漲了三倍，而原料價格也大幅上揚。“我的塑料模具廠才剛剛開始建立，設備是新的，工作人員也是新的，我還記得有一次機器裝不起來，大家都相對無言。”郭臺銘說。有人可能說，郭臺銘完全應該先抓緊住買土地的機遇，先大賺一把，然后再回來建工廠。
其實，制造業的人都清楚，如果當時郭臺銘一猶豫，去買了土地，就再也不可能回到制造業來了，也就不會有今天的富士康了。
對此郭臺銘認為，當一個創業者做出重大投資決定后，就不要去理會土地市場、股票市場、外匯市場的變化，如果沒有一股埋頭向前的沖勁，必會產生心理不平衡的現象。“一個企業的創業者，一定要具備不受外界干擾的傻勁。”
在郭臺銘眼中，外在環境讓許多人的價值觀產生混淆，無法分辨是非。當時有相當多工廠不肯專注追求本身的專業技術和產業領域的提升，反而從事炒地皮和股票買賣等投機行為，或許這樣賺錢比較快，也比較輕松。反觀投入工業所要花費的精神和心力，要比玩金錢游戲辛苦數倍，甚至數十倍，而且這樣的投入和產出回報還未必成比例。
制造業是工業的根本，是基礎。但要想在制造業里扎根，必須耐得住寂寞，經得住誘惑。富士康在前10年打拼得非常艱苦，如果沒有這種扎根精神，是堅持不下去的。
三頭六臂，親歷親為
現在，我們可以說，郭臺銘就是改變世界制造業格局的人。但是，他能在制造業中發揮作用，就因為他在早期的創業中，身臨其境，親身體驗、洞悉了制造業的奧秘之所在。
機械業是最早的工業，也是最成熟的工業，要從中看到問題，必須是具有慧眼之人。郭臺銘就有這種天分。光有這種天分還不行，他必須走進那種具體的環境、接觸那種氛圍，并融化其中，才能體悟出要害、改變所在。
有一次，一個國際大公司的職業經理人和年輕的郭臺銘交談。
經理人：“你有沒有上過面試技巧的課？你如何決定聘用一個人？”
郭：“沒有。我對人有直覺。”
經理人：“你有沒有上過時間管理的課？你怎樣安排你的行程？”
郭：“沒有。我的行程隨著需要安排。”
經理人：“你有沒有學過經營管理領導統御的課？”
郭：“沒有。”
經理人：“那么你怎樣管理鴻海？”
郭：“如果有小混混到公司來要保護費，你怎么辦？”經理人：“從來沒有想過，不知道怎么處理，也許去報警吧。”郭：“如果有員工在工廠的生產線上打架，你怎么辦？”經理人：“不知道......”郭：“如果你們有客戶賴賬，貨交了卻收不到錢怎么辦？”經理人：“不知道，我們法務部門會告他們吧。”郭：“如果公司的支票到期，而銀行存款不足，你會趕三點半嗎？”經理人：“不會。”郭：“那么你身為一個總經理，公司是怎樣經營管理的？”
原來，管理公司就是要做一些雜七雜八的事務與現代管理科學差別很大。而“要害”和“核心”就在這些不起眼的瑣碎事務之中。有人可能認為，郭臺銘的這些心路歷程，敘述的是創業的艱難。而深入探究，卻發現這是他成功的奧秘所在，因為只有在公司的最前線、身處第一現場，才能把握企業的心跳，洞察事物的本質，捕捉到改變企業命運的那個“結”、那個“點”。這就是企業家為什么要親歷親為的根本原因。
制造業的改變，就發生在郭臺銘騎著摩托車心急火燎地趕往臺北三重河堤的路上。
跳下摩托車，沒有熄火，一米八個的郭臺銘彎腰走進河堤旁的五金模具店里，一手奉上點燃的新樂園香煙，一臉堆笑地對模具師傅說：“拜托拜托，這套模具請一定要在今天做出來，客戶明天就要了。我這里有兩張電影票，今天把模具完成，晚上請你們看電影。”
這是出現在郭臺銘創業第二年的畫面。當時公司承接了一些黑白電視機旋鈕的生意，連模具組都買不起，只能求這些模具店的師傅幫忙。
而這些模具店的師傅，往往耍大牌。再加上他們都是憑手工經驗開模，不但慢，而且質量不穩定。但當時的制造業就是這種現狀，大家也都安于這種現狀，并不認為有什么不合理的地方。
然而，郭臺銘卻認為這是不合理的，必須改變。
模具是工業之母，模具業也是最傳統的行業，而郭臺銘卻把它改造成高技術行業，并打造出富士康的密秘武器，從而讓現代工業對模具刮目相看。
顛覆模具行業的陋習
創辦公司的第二年，郭臺銘就領悟到了模具的重要性。1976年，鴻海遷至板橋廠房，主要從事“電視機用高壓陽極帽組件”的加工制造。當時黑白電視還是主流，鴻海生產零件用的主要模具，大都是“委外”。
所以郭臺銘為了準時交貨，常跑到三重河堤旁大大小小的模具工廠，拜托模具師父幫他趕工。郭臺銘發現，模具行業一直實行的師徒傳授制存在相當大的問題：經濟景氣，人們就開工生產，人才流動快、質量不穩定、小廠林立，每個人都想當老板，而不是技術過硬的模具師。鴻海未來要成長，絕不能依賴這些人。
因為產品的開發和加工速度攥在模具師的手里，質量也攥在他們手里。
這樣不但交貨沒有把握，而且產品質量沒有保證。特別是如果要接一些大廠的產品，結構復雜、精密性要求高，做不好模具是不行的。
“天下沒有最好的辦法，但有更好的辦法。”郭臺銘不但有洞察力，能洞悉要害所在，而且善于行動，找到解決問題的具體辦法。掙到第一筆錢，他就決心投資建設自己的模具廠。他從大學招進一批機械系的學生，提出要按照標準化生產流程來開發模具，改變師傅帶徒弟的經驗傳承模式。這就要求那些有經驗的員工公開技術，而這些員工卻認為這是端了他們的飯碗，不但集體抵制，甚至集體辭職，可見改變舊的觀念和模式是多么困難。郭臺銘一橫心，干脆一律聘請外面剛畢業的學生，全部重新教起。
這樣做付出的成本是很高的。因為要培養出一個模具師，沒有幾年的磨煉是不行的。因此，郭臺銘的模具廠經營得很辛苦，成本又比別人高。
但是，郭臺銘知道，機械行業比的就是模具，只有改變臺灣模具行業的陋習，才能建立起適應現代工業的模具產業，從而全面提高產業競爭力。因此他一再強調，一天不自我累積模具技術，便一天要受制于人。
堅持走自己的路，過了6年，郭臺銘才開始收獲改進模具的成果。因為有了自己的塑料模具機器，郭臺銘就有能力和更大的公司合作，也更積極地投入OEM塑料精密零組件。1979年，鴻海和大同公司“合作開發”彩色電視用“返馳變壓器”的“高壓線框組線”，其他的OEM產品，還有“美式電話座零組件”等。
瞄準電腦連接器
1980年，郭臺銘在日本大阪度過了30歲的生日。