六弟九弟之岳家，皆寡婦孤兒，槁餓無(wú)策，我家不遂之，則熟拯之者？我家少八兩，未必遽為債戶逼取，渠得八兩，則舉室回春，賢弟試設(shè)身處地，而知其如救水火也，彭王姑待我甚厚，晚年家貧，見(jiàn)我輒泣，茲王姑已歿，故贈(zèng)宜仁王姑丈，亦不忍以死視王姑之意也，騰七則姑之子，與我同孩提，長(zhǎng)養(yǎng)各舅祖，則推祖母之愛(ài)而及也，彭舅曾祖，則推祖父之愛(ài)而及也，陳本七鄧升六二先生，則因覺(jué)庵師而季連及之者也，其余饋贈(zèng)之人，非實(shí)有不忍于心者，則皆因人而及，非敢有意討好，沽名釣譽(yù)，又安敢以己之豪爽，形祖父之刻嗇，為此好鄙之心之行也哉？

諸弟主我十年以后，見(jiàn)諸戚族家皆窮，而我家尚好，以為本分如此耳，而不知其初，皆與我同盛者也，兄悉見(jiàn)其盛時(shí)氣象，而今日零落如此，則太難為情矣，由盛衰在氣象，氣象盛則雖饑亦樂(lè)，氣象衰則雖飽亦憂，今我家方全盛之時(shí)，而賢弟以區(qū)區(qū)數(shù)百金為極少，不足比數(shù)，設(shè)以賢弟處楚善寬五之地，或處葛熊二家之地，賢弟能一日以安乎？

凡遇之豐嗇順舛，有數(shù)存焉，雖圣人不能自力主張，天可使吾今日處豐享之境。君子之處順境，兢兢焉常覺(jué)于之厚于我，非果厚也，以為較之尤嗇者，而我固已厚矣，古人所謂境地須看不如我者，此之謂也，來(lái)書(shū)有區(qū)區(qū)千金四字，其毋乃不知天之已厚于我兄弟乎？

史嘗觀《易》之道，察盈虛消息之理，而知人不可無(wú)缺陷也，日中則昃，月盈則虧，天有孤虛，地閥東南，未有常全而不闕者，剝也者，復(fù)之機(jī)也，君子以為可喜也！也者（左女右后），之漸也，君子以為可危也！是故既吉矣川！由吝以趨于兇，既兇矣，則由悔以趨于吉，君子但知有悔耳，悔者，所以守其缺，而不敢求全也，小人則時(shí)時(shí)求全，全者既得，而吝與兇隨之矣，眾人常缺，而一人常全，天道屈伸之故，豈若是不公平？

今吾家椿萱重慶，兄弟無(wú)故，京師無(wú)比美者，亦可謂至萬(wàn)全者矣。故兄但求缺陷，名所居曰求闕齋，蓋求缺于他事，而求全于堂上，此則區(qū)區(qū)之至愿也，家中舊債：不能悉清，堂上衣服，不能多辦，諸弟所需，不能一給，亦求缺陷之義也，內(nèi)人不明此義，而時(shí)時(shí)欲置辦衣物，兄亦時(shí)時(shí)教之，今幸未全備；待其全時(shí)，則吝與兇隨之矣，此最可畏者也！賢弟夫媳訴怨于房闥之間，上是缺陷，吾弟當(dāng)思所以彌其缺，而不可盡給其求，蓋盡給則漸幾于全矣。吾弟聰明絕人，將來(lái)見(jiàn)道有得，必且韙余之言也。

至于家中欠債，兄則實(shí)有不盡知者，去年二月十六，接父親正月四日手諭中云：

“一切年事，銀錢(qián)敷用余，上年所借頭息錢(qián)，均已完清，家中極為順?biāo)?，故不窘迫。?

父親所言如此，兄亦不甚了了，不知所完究系何項(xiàng)？未完尚有何項(xiàng)？兄弟所知者，僅江孝八外祖百兩，朱嵐暄五十兩而已，其余如陽(yáng)本家之帳，則兄由京寄還，不與家中相干，午冬甲借添梓坪錢(qián)五十千，尚不知作何還法？正擬此次稟問(wèn)祖父。

此外帳目，兄實(shí)不知，下次信來(lái)，務(wù)望詳開(kāi)一單，使兄得漸次籌劃，如弟所云：

“家中欠債已傳播否？若已傳播而實(shí)不至，則祖父受吝嗇之名，我加一信，亦難免二三其德之誚?！贝诵肿x兩弟來(lái)書(shū)，所為躊躇而無(wú)策者也。

茲特呈堂上一稟，依九弟之言書(shū)之，謂朱嘯山曾受恬處二百落空，非初意所料，其饋贈(zèng)之項(xiàng)，聽(tīng)祖父叔父裁奪，或以二百為贈(zèng)，每人減半亦可，或家中十分窘迫，即不贈(zèng)亦可，戚族來(lái)者，家中即以此信示之，庶不悖于過(guò)則歸已之義，賢弟觀之，以為何如也？

若祖父以前信為是，慨然贈(zèng)之，則此稟不必付歸，兄另有安信付去，恐堂上慷慨特贈(zèng)，反因接吾書(shū)而疑沮。

凡仁心之發(fā)，必一鼓作氣，盡吾力之所能為，稍有轉(zhuǎn)念，則疑心生，私心亦生，疑心生則計(jì)較多而出納吝矣，私心生則好惡偏而輕重乘矣，使家中慷慨樂(lè)與，則慎無(wú)以吾書(shū)生堂上之轉(zhuǎn)念也。使堂上無(wú)轉(zhuǎn)念，則此舉也，阿兄發(fā)之，堂上成之，無(wú)論其為是為非，諸弟置之不論可耳，向使去年得云貴廣西等省苦差，并無(wú)一錢(qián)寄家，家中亦不能責(zé)我也。

九弟來(lái)書(shū)，楷法佳妙，余愛(ài)之不忍釋手，起筆收筆皆藏鋒，無(wú)一筆撤手亂丟，所謂有往皆復(fù)也，想與陳季牧井究，彼此各有，卜得，可嘉可喜！然吾所教爾者，尚有二事焉。一日換筆，古人每筆中間，必有一換如繩索然，第一股在上，一換則第二股在上，再換則第三股在上也，筆尖之著紙者，僅少許耳，此少許者，吾當(dāng)作四方鐵和用，起處東方在左，西方向右，一換則東方向右矣，筆尖無(wú)所謂方也，我心常覺(jué)其方，一換而東，再換而北，三換而西，則筆尖四面有鋒，不僅一面相向矣，二曰結(jié)字有法；結(jié)字之法無(wú)究，但求胸中有成竹耳。

六弟之信，文筆拗而勁；九弟文筆婉而達(dá)，將來(lái)皆必有成，但目下不如各看何書(shū)？

萬(wàn)不可徒看考墨卷，汩其性靈，每日習(xí)字不必多，作百字可耳，讀背育之書(shū)不必多，十葉可耳，看涉獵之書(shū)不必多，亦十葉可耳，但一部未完，不可換他部，此萬(wàn)萬(wàn)不易之理，阿兄?jǐn)?shù)千里外教爾，僅此一語(yǔ)耳。

羅羅山兄讀書(shū)明大義，極所欽仰，惜不能會(huì)面暢談，余近來(lái)讀書(shū)無(wú)所得，酬應(yīng)之繁，日不暇給，實(shí)實(shí)可厭，惟古文各體詩(shī)，自覺(jué)有進(jìn)境，將來(lái)此事當(dāng)有成就，恨當(dāng)世無(wú)韓愈王安石一流人，與我相質(zhì)征耳，賢弟亦宜趁此時(shí)學(xué)為詩(shī)古文，無(wú)論是否，且試拈筆為之，及今不作，將來(lái)年長(zhǎng)，愈怕丑而不為矣，每月六課，不必其定作詩(shī)文也。

古文詩(shī)賦四六，無(wú)所不作，行之有常，將來(lái)百川分流，同歸于海，則通一藝，即通眾藝，通于藝，即通于道，初不分而二之也，此論雖太高，然不能不為諸弟言之，使知大本太原壩！心有定向，而不至于搖搖無(wú)著，雖當(dāng)其應(yīng)試這時(shí)，全無(wú)得失之見(jiàn)；亂其意中，即其舉業(yè)之時(shí)，亦于正業(yè)不相妨礙，諸弟試靜心領(lǐng)略，亦可徐會(huì)悟也，外附碌五箴一首，養(yǎng)身要言一紙，求缺齋課程一紙，詩(shī)文不暇錄，惟諒之，兄國(guó)藩手草。（道光二十四年二十日）

【譯文】

六弟九弟左右：

來(lái)信說(shuō)自去年五月到十二月，共計(jì)發(fā)信七、八封，兄長(zhǎng)到京城后，家里只檢出兩封，一是一月二十日所發(fā)，一是十月十六日所發(fā)，其余都沒(méi)有看見(jiàn)，遠(yuǎn)程的信件難以道到，往往是這個(gè)樣子，十二月信里有“糊涂”字樣，也是情不自禁而發(fā)的，因望眼欲穿的，懷疑和信賴，交錯(cuò)產(chǎn)生，怨恨和生氣同至，骨肉之情越真摯，盼望的心情就越殷切，責(zé)備的言詞就越尖銳，過(guò)一天好比過(guò)一年，房子好比圍墻，望信好比得到一萬(wàn)兩銀子，聽(tīng)到謠言好比風(fēng)聲鶴唳，草木皆兵，又加上堂在大人的懸念，更似嚴(yán)寒逼人，所以不能不發(fā)出怨言罵你們，感情達(dá)到極點(diǎn)了，然而，為兄長(zhǎng)的看這兩個(gè)字，雖說(shuō)曲為原諒，也不能不責(zé)備你們，不是責(zé)備你們的情感，是責(zé)備你們字句的不檢點(diǎn)，這有什么必要耿耿于情呢？

至于回信時(shí)就有通信兵回湖南，那是兄長(zhǎng)實(shí)在不知道，通信兵到家的時(shí)候。我那里門(mén)庭若市，事情繁雜，弟弟們可想而知，我的意思家里接榜后所發(fā)的人，萬(wàn)事可放心，哪里還會(huì)有懸念？來(lái)信辯論詳細(xì)明白，兄長(zhǎng)現(xiàn)在不再辯，因彼此之間的心情，雖隔萬(wàn)里，而赤誠(chéng)好像眼見(jiàn)，沒(méi)有絲毫的疑慮，何必為了兩葉字多費(fèi)口舌，以后來(lái)信，萬(wàn)萬(wàn)不要再提了。

所寄銀兩，以四百兩做送贈(zèng)親戚族人之用，來(lái)信說(shuō)：“不是有沒(méi)有經(jīng)過(guò)審慎考慮的地方，也似乎有好名的心理。”這兩句話，推敲過(guò)細(xì)，兄長(zhǎng)不能不自己反省自己，信中又說(shuō)：“所謂窮困，得我而為之，還是考慮家里一定不做這慷慨之舉，才這么說(shuō)的?！?

這兩句，不也把阿兄看成不倫不類的人了？兄長(zhǎng)雖然說(shuō)不肖，何至于奸猾、卑鄙到這種地步？所以這么考慮，是因親族中決不可沒(méi)有一個(gè)人援之以手，其余的牽連一起。

兄長(zhǎng)已亥年到外婆家，看見(jiàn)大舅住在山洞里，種菜為生計(jì)，心里久久感到難過(guò)，通十舅送我時(shí)說(shuō)：“外熏在外做官，舅舅去作伙夫?！蹦衔寰怂臀业介L(zhǎng)沙，握著我的手說(shuō)：

“明年送外熏媳婦來(lái)京?！蔽艺f(shuō)：“京城很苦，舅舅不要來(lái)?！本司苏f(shuō)：“好，但我還是會(huì)來(lái)找你的任所的?！闭f(shuō)完流下眼淚，兄長(zhǎng)掛念母舅都已年高，饑寒的情況可以想見(jiàn)，而十舅還去世了，現(xiàn)在不去援助他們，那大舅、五舅又能夠沾我們的光嗎？五舅死了，兄長(zhǎng)意思應(yīng)當(dāng)撫恤他的妻子，還要從世俗習(xí)慣幫她請(qǐng)和尚，為十舅做道場(chǎng)，以安慰死者的靈魂，盡我們不忍心十舅去世的心意，弟弟以為可以嗎？蘭姐蕙妹，家運(yùn)都敗落，兄長(zhǎng)喜歡談點(diǎn)妄說(shuō)，說(shuō)蘭姐還可支撐下去，而蕙妹再過(guò)幾年，便困苦得過(guò)不下去，同胞姐妹，即使她沒(méi)有奢望，我們能不把她看成一家人嗎？

歐陽(yáng)滄溟先生，舊債很多，他家的困苦，不是與我家可以比擬的，所以他母親過(guò)世，不能稍微辦得隆重一點(diǎn)而缺了禮數(shù)，岳母送我時(shí)，也一邊哭一邊說(shuō)這些苦情，兄長(zhǎng)送她的特別豐厚，也是從世俗的人情世故罷了，楚善叔為債主逼債，入地?zé)o門(mén)，二伯祖母常對(duì)我哭訴，又哭對(duì)子植說(shuō)：“八兒晚上哭得眼淚汪汪，地上濕了一大片，而田又買(mǎi)給你家，價(jià)錢(qián)不貴，事又多磨，常寫(xiě)信給國(guó)藩，訴說(shuō)他吞聲飲泣的慘況，”這是子植親眼看見(jiàn)的，我們兄弟曾相對(duì)痛哭。

丹閣叔與寶田表叔過(guò)去與我同學(xué)十年，哪料到現(xiàn)在一個(gè)天上一個(gè)地下相距這么遠(yuǎn)，知道他們?cè)诰阶冯y堪的時(shí)候，一定會(huì)流淚痛恨自己的命運(yùn)太差了。丹閣戊由年，曾經(jīng)用八千錢(qián)祝賀我，賢弟估量他的光景，辦八千錢(qián)是容易的事嗎？是因他高興了，真是感人??！如果是當(dāng)做釣魚(yú)的餌，那也很可憐的，任尊叔看見(jiàn)我得了官，歡喜出自內(nèi)心，也是不能忘記的，竟希公款項(xiàng)，當(dāng)甲午年，抽公項(xiàng)三千二千為賀禮，他兩房很不高興，祖父說(shuō)：“等國(guó)藩孫兒當(dāng)了官，第一件事是還竟希公公款。”這話已講了很久了。只是各堂叔不敢反唇相譏罷了，同是竟希公的后人，而榮、枯懸殊如此，假設(shè)老無(wú)爺有一天把榮福轉(zhuǎn)移到也到他那兩房，那不要說(shuō)六百兩，就是六兩也哪能得到？

六弟九弟的岳家，都是寡婦孤兒，處于饑餓而束手無(wú)策，我家不去救濟(jì)，誰(shuí)去救濟(jì)？

我家少八兩，不一定就受債主逼迫，他得八兩，則全家回春，賢弟試著設(shè)身處地想想，便知道這好比是救人于水火啊！彭王姑對(duì)我很寬厚，晚年家貧，看見(jiàn)我哭，現(xiàn)在姑已死了，所以送宜仁王姑丈，也是不忍因王姑死了不念情的緣故，騰七是姑的兒子，與我一起長(zhǎng)大，長(zhǎng)期贍養(yǎng)各舅祖，那么不把對(duì)祖母的愛(ài)來(lái)對(duì)待他，彭舅曾祖，那么就把對(duì)祖父的愛(ài)來(lái)對(duì)待之，陳本七，鄧升六二先生，是因?yàn)橛X(jué)庵老師的關(guān)系，其余要送贈(zèng)的人，不是確實(shí)不忍心看著貧困的；是因?yàn)橐恍┤耸玛P(guān)系牽邊的人，不敢有意去討好，沽名鈞譽(yù)，又哪里膽敢用自已的家爽好施，來(lái)對(duì)比祖父的堅(jiān)嗇，做這種奸猾卑鄙的行徑呢？

弟弟們比我遲生十年以后，看見(jiàn)這些親族都窮，而我家好過(guò)，以為這是本來(lái)如此，而不知道開(kāi)始的時(shí)候，都是和我家一樣興旺的家庭，兄長(zhǎng)看見(jiàn)他們盛的時(shí)候，而不知道零落得這樣，很難為情，凡屬盛與衰者在氣象。氣象盛，雖然饑貧也和樂(lè)；氣象衰，雖然溫飲也堪憂，現(xiàn)在我家正在全盛時(shí)期，而賢弟以為這幾百兩銀子太少，不足以答情，假設(shè)賢弟處在楚善、寬五的境地，或者處在葛、熊兩家的地位，賢弟能夠一天便可使他們安定嗎？

凡屬人的遭遇的豐盛順?biāo)爝€是枯敗多災(zāi)，有天意在，雖說(shuō)是圣人也不能自作主張，老天爺既然可以使我今天處于豐厚的境遇，也可以使我明天處于寶善、寬五的境地，君子處于順境的時(shí)候，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，覺(jué)得老天對(duì)自己太寬厚了，我應(yīng)該把自己多余的，去彌補(bǔ)別人的不足，君子處于逆境，也戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，覺(jué)得得老天對(duì)我不是真厚，但比那些還要壞的人，還算可以了，古人所說(shuō)的看境遇不如自己的，這就是這個(gè)說(shuō)法，來(lái)信有“區(qū)區(qū)千金”四字，難道你們不知道老天已對(duì)我們兄弟過(guò)于寬厚了嗎？

兄長(zhǎng)常常研究《易經(jīng)》的道理，觀察盈虛消息的道理，從而懂得人不可以沒(méi)有缺陷，太陽(yáng)當(dāng)頂了便會(huì)西下，月亮圓了便會(huì)陰缺，天有孤虛的地方，地有東南的缺口，沒(méi)有十全而不缺的，生物剝落，正是蘇復(fù)的開(kāi)始，君子看到了由枯而榮的氣象感到可喜，字，是逐漸走向完善之象，而君子以為是危險(xiǎn)的，所以說(shuō)，吉詳之象，由吝嗇逐漸走向兇，兇象顯露，則因悔又可化兇為吉，君子只知道悔字，悔，是地缺而不悔，不敢求全，小人則時(shí)刻求全，全字既然獲得，而吝嗇與兇光之俱來(lái)，大多數(shù)經(jīng)常缺，而一個(gè)人全，是天道有屈有伸的緣故，哪能是不公平呢？

現(xiàn)在我家父母處在喜慶之中，兄弟沒(méi)有什么事故，在京城沒(méi)有人可比美的，也可說(shuō)是萬(wàn)分完美了，所以兄長(zhǎng)只去研究缺陷，把我住的房子取名叫“求闕齋”，是因?yàn)槿毕萦谄渌虑椋笕谔蒙洗笕?，這是我一點(diǎn)小小的心意，家里舊債、不能全部還清：

堂上大人的衣服，不能多辦；弟弟所需，不能全給，都是這個(gè)求缺的道理，內(nèi)人不明白這個(gè)道理，時(shí)刻要添置衣物，兄長(zhǎng)也時(shí)刻教導(dǎo)，如今幸好沒(méi)有全備，等到全備的時(shí)候，那吝與兇便隨之而來(lái)，”這是最可怕的，賢弟夫婦在家里訴說(shuō)怨恨，這是缺陷，弟弟應(yīng)當(dāng)想到彌補(bǔ)這個(gè)缺陷，但不可以滿足一切的要求，因?yàn)槿绻M量滿足，便是求全之漸，弟弟聰明過(guò)人，將來(lái)悟出此中道理，一個(gè)定理解我的這番話的。