屁股和大腦

家長們很愛用的一種自動航行式管教辦法是打屁股。我們也常被問到這種管教方式合適與否。

如你所見，我們很提倡規矩和界限。但是我們也強烈地反對打屁股這種管教方式。體罰是一個非常復雜又敏感的話題，我們對此已經有了非常多的討論，涵蓋了各種實施體罰的情境及其帶來的負面影響。這些東西超出了本書的討論范圍。不過從神經科學的觀點和對過去研究的綜述來看，我們認為體罰對構建相互尊重的親子關系，如期望的那樣來教導孩子，鼓勵孩子的優化發展是不利的。我們認為孩子有權遠離任何形式的暴力，尤其這暴力居然可能還來自他們最為信任的保護者。

我們知道什么樣的家長都有，同理，什么樣的孩子、什么樣的管教情境也都有。所以也很好理解正是挫敗感以及伴隨而來的想要糾正孩子的熱望，使得有些家長用了打屁股的管教辦法。但是，歷來的研究結果一貫是說，從長遠來看，打孩子不僅對改變孩子的習性無益，反而會帶來各方面的消極后果，即使在這以外的大部分時間里，家長的形象是溫和、親切又慈愛的。誠然，還有很多管教辦法也和打屁股一樣害處匪淺，比如長期孤立孩子，羞辱他們，以大吼大叫來威嚇他們，或者使用其他的方式進行言辭上的或者心理上的攻擊。這些都是會刺傷孩子心靈的管教辦法，即使家長并沒有碰他們一個指頭。

因此，我們提倡家長放棄任何有攻擊性的、會招致痛苦或滋生恐懼的管教辦法，因為它們只會適得其反。在這樣的管教里，孩子們的注意力都從他自身的行為以及怎么改正轉移到家長對其行為的反應上去了。也就是說孩子們不再關注自己做的事，而只是想著家長在做這些傷害我的事情時，是多么的不公和討厭（甚至是可怕）。這樣的家長反饋，把管教的兩個基本目的，即糾正行為和構建大腦都搞砸了，因為它浪費了一個讓孩子反省自己的所作所為，從而產生些許有益的自責心理的大好機會。

打屁股的更大問題在于它會給孩子的身體和神經造成不良后果。大腦把疼痛視為危險的信號。所以當家長給孩子施加了生理上的疼痛時，孩子就面臨著一個無解的生物性矛盾。一方面，我們生來就有親近撫養者的本能，當我們受傷或是感到恐懼時，會向其尋求庇護，但是如果撫養者同時又是孩子疼痛和恐懼的源頭的話，他們的大腦就會非常迷惑，甚至會出現信息處理紊亂的情況。一條腦回路驅使孩子試圖逃離施加痛苦的撫養者，另外一條又勸說孩子依附于這個提供安全感的對象。所以當撫養者成為恐懼或痛苦的源頭時，孩子的大腦功能就會開始紊亂，正如卡死的程序那般。極端狀態的這種情況被稱為紊亂依附。在自身狀態紊亂，且在人際關系中重復體驗著憤怒和恐懼情緒的情況下，管壓力的激素皮質醇就會被釋放出來，繼而對大腦發育造成長期的負面影響，因為皮質醇對大腦是有毒副作用的，它會妨害大腦的健康成長。嚴苛的懲罰確確實實會大大改變孩子的大腦，比如造成大腦連接的斷裂，甚至腦細胞的死亡。

打屁股的另外一個問題在于它向孩子昭示說家長除了會給他們施加身體上的疼痛之外，沒有有效的管教辦法。每一位家長都該直面并且深思這個問題：我們真的想讓孩子認為要解決沖突，就得給人尤其是無還手之力的人施加身體上的疼痛嗎？

從大腦和身體的角度來看，我們知道人有逃避疼痛的本能。并且，大腦中調節身體疼痛的那個部分正好也負責處理社會排斥心理。所以給孩子的身體施加疼痛就是在他的大腦里種下社會排斥的種子。孩子不可能是完美的，我們的研究顯示打屁股雖然常常能在此刻剎住孩子的行為，但是從長遠來看，對改變習性沒什么作用。這個發現非常重要。因為實際上，孩子反而經常是在隱瞞行徑的本事上有了長進。換句話說，孩子會為了逃避體罰的痛苦（或者為了避免感覺到社會排斥）而使盡渾身解數，這非常危險，因為這經常會使他變得謊話連篇、真心不再，并且不愿意打開自己的心扉去進行溝通和學習。

關于打屁股這種方法，我們還有最后一點要說明，那就是哪一部分的大腦才是管教時要用到，并且會因此而得到開發的。如我們將在下一章詳述的那樣，家長可以選擇是介入孩子更高級的、更理性的那部分大腦，還是更低級、更叛逆的爬蟲類腦。如果你試圖威脅或者攻擊一只爬行動物，你覺得它會給你怎樣的反應？想象一下一條被逼到角落里的眼鏡蛇向你吐信子的畫面吧。

遭受威脅或者身體上的攻擊時，我們的爬蟲類腦或者說原始的大腦就占了上風。我們會進入一個適應力很強的“生存”模式，一言以蔽之叫“打不了就跑，跑不了就裝死”。我們還會發暈：當人們感覺極端無助時就會產生這種反應。同樣地，如果我們讓孩子感受到恐懼、痛苦和憤怒的話，這種能量流和信息流就會激活他們原始的、睚眥必報的那部分大腦；而能夠讓孩子做出更好更靈活的選擇、良好的掌控他們情緒的那部分充滿包容和理性的、更為復雜且聰慧的大腦只能暫時休眠。

你是想觸發孩子原始大腦里的叛逆，還是想讓他富于思考和理性的大腦幫助他以更加包容和開放的姿態來融入這個社會？如果激活了大腦里的叛逆，我們就錯過了鍛煉富于理性的那部分大腦的機會，這種機會轉瞬即逝。不得不說，在管教孩子的問題上，我們還有很多更好的選擇。它們可以鍛煉孩子使用“上腦”，使其得到充分開發，變得更為強大，并最終幫助孩子成為那種大部分時候能做出正確選擇的可靠的人（詳見第3章至第6章）。