1.清廉儉樸樹正氣

在古時候，人們都崇尚科舉，都認為只有參加科舉，才能功成名就，才能光宗耀祖，才能大富大貴。大部分儒生把升官當做發財的橋梁，正應了那句古語“書中自有黃金屋；書中自有千鐘粟；書中自有顏如玉?！逼鋵崉傞_始曾國藩也是這樣想的，但當他真正做了官，這種想法卻在他腦海中徹底消失。受祖父的影響，他立下了“做官不為財，而為天下百姓”的誓言。

做官之人皆知為官清廉便是做官最基本的要求，可是從古至今，又有幾人能做到這點?？v觀歷史，清官屈指可數，但曾國藩卻是一位難得的清官。同治五年六月，已是封爵開府的曾國藩，仍然過著節儉的生活。在他中進士之后，祖父曾對曾國藩的父親說過這樣一句話：“寬一點翰林，我家仍靠作田為業，不可靠他吃飯?！焙髞?，曾國藩的父親又將這句話寫信告之曾國藩，讓曾國藩感觸頗深。從那時起，他便下定決心做一名清官。他在日記中寫下這樣一句話：“我從三十歲開始，便以做官發財為恥辱，以官宦公飽私囊，為子孫聚斂財富為恥、為羞。因此我立下誓言，此生絕不靠做官發財，為后人斂集財富。神明作證，我絕不食言。”

曾國藩的這一番話并非虛言，也非冠冕堂皇的場面話。他的確是說到做到，言行一致，而且在京做官十二年中，從未破例一次。當時的晚清社會，貪污成風，朝中大臣幾乎人人貪污。而曾國藩卻身處淤泥而不染，兩袖清風，言出必行，也正是由于這一點他才能得以重用。

當時的清朝國庫已不再富足，所以薪俸都不高，人口多的家庭還填不飽肚子。為了生計，許多大臣都隨貪污之風，特別是地方的封疆大吏，由于遠離天子，更是無所顧忌，聚斂成性。當時的皇帝也知道官員貪污，但卻靜觀其變，當這些官員成為巨蠹時，他馬上來個出其不意，抄家問斬。人們稱之為“宰肥鴨”。這種“宰肥鴨”的舉措對小膽的官吏多少有些影響，但對那些大膽的官吏絲毫不起作用。因為貪污的數額之大，時間之久，所以難以收手。當曾國藩入翰林時，貪風甚為猖狂。

歷朝歷代皆有貪官和清官，湯斌便是一位很有名氣的清官。曾國藩特別推崇清官湯斌，并把他當做學習的榜樣。因此，無論曾國藩的官位做到哪級，他都把清廉擺在首位。他一生最看不起的就是貪官，不和此等人交往，若因政事必須交往時，也保持著距離。他為官期間：“署中沒有敢以苞首（蒲包，指贈送的禮物，引申為賄賂）進者”，連自己的夫人也沒有珍貴的配飾。曾家唯一一次“收禮”，是提督黃翼升的夫人進獻的，但這卻是與政事有關的一次“收禮”。

黃翼升是曾國藩的心腹大將，在曾國藩組建水師時立下了許多功勞?；磽P水師建立后，黃翼升被升為統帶。在1862年，黃翼升成為李鴻章的得力助手。而此時的曾國藩缺少人才，加之黃翼升人品佳、性情良，眾將士都非常喜歡他，于是曾國藩想把黃翼升調回自己身邊，便和李鴻章協商，李鴻章對黃翼升也是贊賞有加，哪有放手之意。雙方交涉很長一段時間后，李鴻章也沒答應。因為此事，曾國藩和李鴻章還差一點翻臉。

在黃翼升左右為難之際，就把此事告訴自己夫人。于是黃夫人就想了一個妙計，事情才得以緩和。在曾夫人壽誕那天，黃夫人特地挑選了幾件禮物來拜壽。見到黃夫人之后，當著眾人的面，黃夫人先是說了一些客套話，然后執意要拜曾夫人為義母。曾夫人一看滿屋的賓朋都看著她，于是只好點頭答應，收了這個干女兒。眾人散去之后，曾夫人便把收干女兒之事告訴了曾國藩，曾國藩剛開始很生氣，心想：這么大的事怎么能如此草率？后來又一想，此事黃夫人做得甚妙，不僅緩和了黃翼升和李鴻章的關系，而且又能籠絡將心。

實際上，許多人都想象不出曾國藩的生活是多么清苦。在曾國藩進京的第二年，也就是道光二十一年（1841年），此時的曾國藩雖為翰林院的下級官吏，但生活卻苦不堪言。那時，曾國藩的俸祿極少，勉強夠糊口，但是他還要寄些銀兩給家里，所以只能東借西湊，常常是拆東墻補西墻。好不容易盼到了年底，因為年底有個舊例，外官例寄炭敬，就是地方官炭敬外官，這樣好歹可以過個豐年。可是那一年，卻讓曾國藩很失望。由于當時的他手中沒有實權，所以當地的官府也沒有給曾家敬炭的。無奈之下，曾國藩向別人借些銀兩過年。

道光二十二年（1842年），曾國藩的生活依然沒有好轉，依舊是借東家補西家。半年下來，他的賬本上已有外債二百兩的記錄。到了年底，賬本上的數目更是翻了一倍，由二百兩變成了四百兩。盡管曾國藩日子清貧，外債累累，但他從來都不忘寄銀兩孝敬父母，并勸父母在吃喝方面不要過于節儉，以身體為重。雖然曾國藩在京城朋友較多，借錢比較容易，但是借錢畢竟是要還的，而且時間長了自然臉面無存。這讓曾國藩困惑不已。因為他沒有錢，所以連用人都看不起他。

直到大考升官后，曾國藩的生活才比以前好一點。但是對于他來說，壓力實在太大了，他要償還家里供他讀書欠下的外債，還要養活家里的二男五女，交諸弟們的學費，每次升官請客，人情往來等等。幾乎每天都有花銷，卻少有收入。一年下來外債高筑，此時的曾國藩早已習慣這種生活。在京為官的十二年中，他一直過著很清貧的生活。

在大多數人眼里，京官都是美差，特別是在外官眼里，京官辦起事來比較方便，所以各種收入就多。曾國藩的一個在外為官的好友劉覺香，就特別羨慕京官。有一天，他從外省來找曾國藩，向曾國藩表明在外做官是多么的苦，遠遠不及京官好。這位好友根本不知道其實曾國藩比他還苦。

曾國藩的幾個舅舅家境都十分清貧。當他做官之后，經常寫信給舅舅，并在外債累累的情況下，借錢寄給舅舅，以示孝心。道光二十三年（1843年），曾國藩的二舅去世，當時因家貧窮而沒有錢做道場超度。第二年，曾國藩便寄信寫道：“兄念母舅皆已年高，饑寒之況可想。而十舅且死矣，及今不已援手，則大舅、五舅者又能沾我輩之余潤乎？想為二舅補做道場，并征求諸弟們的意見?！?

即使是后來做了二品侍郎的曾國藩依然捉襟見肘，因為他的負擔重，所以花銷自然多，為了減少費用，他盡量少回家，把思家之情或是埋于心中，或是寫在日記里。直到道光二十三年（1843年）六月，曾國藩成為四川正考官，經濟才有了一點改善。

清朝有個習慣，根據得差早晚翰林分為“紅翰林”與“黑翰林”。一充試差時，官員會有一筆可觀的進項。由于曾國藩得試差早，所以稱得上是“紅翰林”。七月，曾國藩便離開了京城，同行的還有副考官趙楫。

這一行便用了將近半年的時間。直到十一月二十日，曾國藩才回到京城。當時官場盛行“規禮”，所以這次試差讓曾國藩獲得了一筆小收入。他拿這筆錢一部分償還了債務，一部分寄回家中，身上已所剩無幾。此次試差雖然改善了曾國藩的拮據，但以后他的經濟也沒有很寬裕。

曾國藩的公私分明、克己奉公、廉潔自律的精神感動了不少文武百官，只要提起曾國藩的節儉，大家都佩服至極。這為以后他的官運亨通奠定了基礎。

2.官場步步為營——一夜連升四級

道光二十三年（1843年），一道圣旨降臨翰林院，所有人跪聽圣旨：“翰林院候補檢討曾國藩耐勞克儉、學識出眾，著升授翰林院侍講、詹事府行走。欽此?！?

眾人聽后，都為此大吃一驚，而曾國藩本人更是詫異萬分，他做夢也沒想到在成為翰林院候補檢討六個月之后竟連升四級。此后，他便可以在翰林院和詹事府辦公。年輕的曾國藩一下子從初級官吏榮升為中層官吏，這在當時是前所未有的。

但凡按照慣例被提拔的人，都要進宮叩謝龍恩。曾國藩便進宮謝恩。由于曾國藩對自己的晉升深感意外，所以就向太監曹進喜打聽緣由。此時曾國藩才得知，原來是在上次大典中自己回答皇帝所提問題應對得體，使皇帝對他記憶深刻；此外，大學士穆彰阿、太常寺卿唐鑒等人在皇帝面前為自己說了不少好話，并向皇帝舉薦自己，這樣才能在一夜之間連升四級。

聽完太監曹進喜的話，曾國藩對兩位恩師固然心存感激。曾國藩深知，如果沒有穆彰阿和唐鑒，就沒有現在的自己，因此，在心里暗下決心，日后有機會一定要好好報答他們。

雖然曾國藩以前住的是會館，但大清官制規定，五品以上官員是不允許住會館的，所以曾國藩在離會館不遠處租了一個小四合院，院子雖小，但門房、正房、書房、臥室全都有，最令曾國藩滿意的是院墻外有兩棵大樹，正適合炎夏納涼。只是有官來訪時，轎子只能停在院外，但價格比較實惠，所以曾國藩還是租下了。

住所解決之后，曾國藩面臨的就是換官服的問題。以前做檢討時的七品官服不能再穿了，而且舊的也不能再次翻新。于是他準備再做一身五品官服，此時，正好身上還有二十幾兩銀子，于是曾國藩就把這些銀兩交給裁縫，讓他給自己做一身五品官服。曾國藩為了省錢，從不坐轎子，他都步行去辦公，所以沒多久，京城就傳唱這樣一句民謠：“皇城根兒一大怪，五品頂戴走著來?！边@句話是那些滿族官員借以諷刺曾國藩的無聊之舉。意思是說，像曾國藩這樣的五品官員每天竟然走著去當差，丟了大清的臉面。雖然曾國藩聽到了這些流言飛語，但他仍然步行當差。

戶部尚書英和得知曾國藩立門開府后，便把自己的一個下人介紹給曾國藩做門房。此時，曾國藩礙于英和的面子，再者，自己確實需要一個門房為他做些跑腿之事，于是他留下了此人。這位門房姓陳名升，也是湖南人。初次見面，曾國藩對這個陳升的印象就不好，后來也證實了他對此人的看法是正確的。

曾國藩升了官后，由于他租了房子，雇了門房，所以開銷立刻增加了。這使他不得不寫信告之家里，向家里要些銀兩，用來還債和度日。信寫完之后，他感慨：自己官至五品，不但不給家中寄錢，反而還向家人要錢，想起這些，不由連連搖頭苦笑。

當曾麟書看到曾國藩的家書得知他官升五品后，欣喜地跑到曾玉屏的面前，把這個喜訊第一時間告訴父親曾玉屏。但是曾玉屏看到曾麟書興奮的樣子，很是不滿意，他一臉沉靜地說：“麟書啊，你也是一大把年紀的人了，怎么說話辦事還這么毛躁，能不能沉穩一些呀？別忘了自己還是個教書先生呢？”

此時的曾麟書仍沉浸于喜悅之中，他笑著答道：“爹教訓得極是，可您孫兒升官了，而且這一升就是五品的翰林院侍講！我能不興奮嗎？”

曾玉屏瞪著他說：“胡說八道，升官哪能這么容易？孫兒被引見才幾天呀，就成五品了？”

曾麟書見父親不相信他的話，就急了，“爹，兒子說的全是實情?！?

但曾玉屏還是對此半信半疑，正當此時，屋子里來了好多人，一起跪在地上大聲說：“恭喜大少爺升官，恭喜老太爺壽比南山！恭喜老爺福如東海！”直到此時，曾玉屏才相信自己的孫兒真的升官了。

此時，曾麟書又說道：“依孩兒之見，我們應該讓全村的鄉親都知道這個好消息，大家也好好慶賀一番。國藩這次可是一下子連升四級，這多么難得啊！”曾玉屏揮了一下手，打斷了曾麟書的話。然后曾玉屏跟眾人一一道別，送客出門。

曾玉屏見眾人離開后，才意味深長地對曾麟書說：“國藩做的官越大，我們越不能張揚，越要安分守己，只有這樣，他的官才能做得安穩。你萬不能犯一點糊涂，否則，就會連累到國藩。”曾麟書聽后連連點頭稱是，再也不敢宣揚兒子升官的事了。

曾國藩得到五品頂戴后，心中的信念就更堅定了。他在日記中寫了這樣一段話：“當官以不愛錢為本，廉潔自律，方能上對得起天、皇上、國家，下對得起百姓、親友、子侄。只要自己堅守一個廉字，就算做事偶爾有失公允，也不會惹來麻煩?！?

然而沒過多久，門房陳升就把這一包銀子放在曾國藩的面前，曾國藩一看，足有一百兩銀子，便問是誰送的？可這陳升還擺出一副不耐煩的樣子，對曾國藩只簡單地說一句：“一個瘦高個子?！痹鴩獑査骸叭四?？”陳升答道：“走了?！比缓笤鴩謫枺骸坝袥]有留下什么話或書信之類？”陳升一拍腦門想起來，由于自己大意，所以把那人留的信落在門房了。于是陳升只好跑出去取了。

待陳升取來信后，曾國藩急忙打開一看，這才知道原來是正四品鴻臚寺卿穆同穆大人。這穆同便是曾國藩的座師穆彰阿穆中堂的一個出五服的本家侄子，于是曾國藩仔細閱讀信中內容。

書信的主要內容就是讓曾國藩在皇帝面前為他多美言幾句，因為這穆同想做浙江副主考，而穆中堂大人也是這個意思。他送來一百兩銀子全當薄禮，事成之后還會重重答謝。

曾國藩看完信之后，思索了一番，便提筆回信，表明自己會盡力而為，但銀子絕不能收。信寫完之后，曾國藩便讓陳升把信和銀兩一起送到穆同府上。

此時的陳升酒勁已過，他小聲對曾國藩說：“這一百兩銀子，他已拿了一些買酒喝了。”曾國藩聽到這里，氣得渾身發抖，一個小小的門房竟有如此大的膽子，私自動用客人的銀子。于是曾國藩忍無可忍辭退了陳升。