勞倫斯先生家豪華的住宅的確像座宮殿，可是，馬奇一家要走進去并非輕而易舉，而是花費了不少時間。尤其是貝思，她感覺很難穿過這個“獅子群的封鎖”。在她看來，最難通過的就是勞倫斯先生。不過，有一天，他到馬奇先生家登門拜訪，和母親敘了敘舊，又跟每個姑娘都談笑了一番，從此以后，除了羞澀的貝思，誰都不再怕勞倫斯先生了。還有，另一個難以逾越的心理障礙是兩家貧富的差距。得到了別人的恩惠，她們卻無力回報，這使她們感到很慚愧。可是，她們很快就發現勞倫斯先生反倒把她們當作恩人。因為馬奇太太慈愛地照顧勞里，姑娘們熱情地和勞里做伴，還有她們的清貧家庭也給予了老先生許多的溫暖和安慰。結果，她們重新自信起來，大家不再計較得失的多寡，兩家的往來日益頻繁和密切起來。
從那時開始，發生了許多美好的事情，由于初生的友誼就像春天的草木，茁壯成長。女孩們都喜歡勞里，他也在私下里對自己的家庭教師稱贊馬奇家的女孩，說她們“十分出色”。熱情大方的女孩們把孤獨寂寞的男孩帶進了她們的生活，無微不至地照顧他。她們善良而單純，她們純潔無私的友誼令勞里陶醉。他從小就失去了媽媽，又沒有姐妹為伴，所以他明顯感覺到女孩們對他的影響。她們的生活緊張而充滿激情，而自己的生活態度則是消極和懈怠，相比之下，他覺得自慚形穢。現在他不愿意讀書，而熱衷于在社交中尋找樂趣。就因為勞里經常逃學去馬奇家，布魯克先生已經憤怒地向勞倫斯先生告了幾回狀了。
“沒關系，就給他放一天假吧，以后再補上。”老人說，“鄰居太太說了，他學習用功過度，需要和年輕人在一起放松，娛樂一下。我想她說得對，我發現自己就像是他奶奶，太放縱他了。只要他高興，愛干什么就干什么吧。在她那里，他不會干出格的事的。要說教育他，馬奇太太可比我們有辦法。”
再說貝思，她雖然一直期盼著去彈鋼琴，卻從來沒有勇氣走進那所大房子。喬曾帶著她進去過一次，但老人并不知道貝思天性膽小，他還是像以前待別人一樣，濃重的眉毛下，一雙大眼睛瞪著她，嘴里還大叫了一聲：“嗨！”，結果把她嚇得不輕。事后她告訴媽媽說，當時她的兩腿都嚇得哆嗦起來。她落荒而逃，并決定以后再也不踏進這里了，即使永遠不碰那架心愛的大鋼琴。不管大家怎樣勸說，也消除不了她對那所大房子的恐懼。
后來，勞倫斯先生從別人那里聽說了這件事，亡羊補牢，他打算親自補救。在一次短暫的拜訪中，他故意把話題轉到了音樂上，他談起了自己知道的幾位音樂家，還有關于貴重的樂器的一些軼聞。本來一直躲在房間角落里的貝思，這時不知不覺被談話吸引住了，她不由地湊了過來，悄悄地站在老先生椅子的后面，瞪大了眼睛，聽得入了神。由于自己的莽撞，她的臉羞得泛起了紅暈。勞倫斯先生卻仿佛根本沒看見她，又談起了勞里的事情。接著，他好像若有所思似的，對馬奇太太說：“這個孩子現在根本顧不上音樂了，我非常高興，因為他從前對音樂過于投入了。可是鋼琴卻閑置了，你看你家里哪位姑娘不時去彈彈，要不然，鋼琴老閑著音就不準了。”
貝思走向前一步，雙手牢牢地握著，免得一時激動拍起手來。這個誘惑讓她無法阻擋，想到能在那架心愛的鋼琴上彈奏，她簡直是喜出望外。馬奇太太還沒回答，勞倫斯先生又微微一笑，接著說：“她們不用跟別人打招呼，隨時都可以進來，我總是呆在自己的房間里，勞里也經常不在家，九點鐘以后，傭人也不會來打擾。”
說完，他站起來要告辭了。貝思最終下定決心要說幾句話，因為老先生剛才的邀請非常符合她的心意。只聽勞倫斯先生又說：“請把我的好意轉告姑娘們，如果，要是她們不愿意來，也別勉強。”這時，一只小手突然伸到了老先生的手里，貝思抬頭望著他，充滿羞澀和感激之情，說：“先生，愿意，她們非常愿意！”“你就是那個會彈琴的小姑娘嗎？”他問道。這回他沒再向她“嗨”，而是充滿慈愛地看著她。“我是貝思。我很喜歡音樂。要是你肯定沒人聽我彈琴，不會被我騷擾的話，我會來彈琴的。”貝思接著說。她生怕自己用詞不當，得罪了對方，因而說著不禁顫抖起來。
“親愛的，不會有誰來聽的。房子里半天都沒人，你就放心地彈吧。孩子，非常歡迎你。”
“先生，你真仁慈！”貝思被老人慈祥的目光看得有些害羞，滿臉通紅。
可是，她現在再也不害怕了，她緊緊地握住老人的那只大手，因為她找不到適當的語言向老人表示感謝。老人慢慢撥開她額前的頭發，俯身在她額上吻了一下，他用細微的聲音對她說：
“我以前有一個小孫女兒，眼睛很像你。上帝保佑你，漂亮的孩子！再見，夫人。”說完，他便匆匆離開了。
在媽媽面前，貝思快樂地傾訴了一番。由于姐妹們都不在家，她就急匆匆地跑上樓，把這個好消息告訴給了她的幾個布娃娃。那天晚上，她興奮得不停了地唱著歌，夜里，迷迷糊糊的貝思竟然在艾米的臉上彈起琴來，結果把艾米驚醒了，惹得姐妹們哭笑不得。
第二天，貝思看見勞倫斯先生和勞里祖孫倆一起出了門，思考了片刻，就壯著膽子從一扇側門走進了屋子。她小心地走向放鋼琴的客廳。巧的是，鋼琴上已擺好了幾張簡單而旋律優美的樂譜。貝思四下張望著，心情非常緊張。終于，她用顫抖的雙手彈響了琴鍵。很快，她就忘記了害怕，全心全意地投入音樂中去了。美妙的音樂就像是一位好朋友在認真地向她傾訴，快樂和幸福圍繞著她。
她一直彈到漢娜來接她，該吃晚飯了。但她一點食欲也沒有，她就呆坐在一旁，幸福地看著大家傻笑。
從那以后，幾乎每天都有一個戴著棕色帽子的身影溜過籬笆墻，一個音樂精靈在不為人知的情況下穿梭，在那間放有鋼琴的客廳出沒。她并不清楚勞倫斯先生常打開書房門，偷偷欣賞著她彈奏的老曲子，也不知道勞里專在門外為她站崗，提醒傭人們不要靠近，更想不到那些碰巧出現在樂譜架上的樂譜是有意為她準備的。當勞里和她談論音樂的時候，她也只是想他為人和善，告訴她那么多有益的知識，而沒往其他方面上想。她陶醉在音樂的天堂中，感到那么地幸福，她終于如愿以償了。
在勞倫斯先生拜訪的幾個星期后，貝思對母親說：“媽媽，我想為勞倫斯先生做一雙便鞋。她對我這么好，我必須感謝他，而別的我又不會，您看行嗎？”
“行啊，親愛的。這是個好主意，他絕對會很高興的。你的姐妹們會幫你忙的，所需費用由我出。”馬奇太太回答道。她爽快地答應了貝思的請求，因為貝思一向很少為自己提出過什么要求。
貝思和梅格經過認真的考慮，最后終于決定了樣式和圖案，然后購買了材料便動手做起鞋來。貝思在紫黑色的底子上繡了一枝樸素雅致的三色花，襯托得鞋子既美觀又大方，受到大家一致贊賞。貝思起早貪黑地縫制著，遇到困難便去同姐妹們商量。她是個心靈手巧的女孩，還沒等大家覺得麻煩時，她的活早已完工了。她寫了一張便條放在鞋里。一天，趁老人還沒起床，她托勞里把這雙鞋悄悄地放在了老人的書桌上。
此后，貝思就期盼著即將發生的事。可一整天過去了，到第二天中午依然沒有任何消息，她開始懷疑自己是不是觸犯了那位古怪的朋友。下午，她外出辦事，順便帶著喬安娜，就是那個破舊的布娃娃出去散散步。當她回來時，她看見幾個人正在窗口張望，她們一看見她，便一起揮手，高興地叫了起來：
“老先生給你來信了！快來，快來讀！”“貝思，他送給你——”艾米搶著說，并用手比劃著，但沒等她說完，因為喬“砰”地一聲把窗戶關上了。貝思滿腹疑問地往家趕。剛到門口，姐妹們便迎了出來，一把把她抓住，擁護著她來到客廳，一齊指著一件東西說：“瞧，快瞧！”貝思一看，驚喜的面無表情，原來竟是架小巧的鋼琴。只見漂亮的琴面上還擺著一封信，就像是一面招牌，上寫：致伊莉莎白·馬奇小姐。“是給我的？”貝思激動著，緊握住喬的手，馬上要暈過去了。因為，這件事來得的確太突然了。“是的，就是給你的，寶貝兒。老先生真是太好了。你說，他是不是世界上最慈祥的老人？鑰匙裝在信封里，我們沒拆信，但我們都想馬上知道信里是怎么說的。”喬嚷著。她抱著妹妹，把信遞給她。
“你替我念吧，我太激動了，實在念不了。真是太美了！”貝思把頭埋在喬的裙子里，這件突如其來的禮物搞得她神魂顛倒。
喬把信拆開，便笑了起來，因為信是這樣開頭的：“馬奇小姐，親愛的女士——”“真優美！我期待著有人能這樣給我寫信！”艾米贊嘆著。她覺得老式的書寫格式很高雅。“我一生曾穿過許多雙鞋，可是，你做的這雙最合我意，”喬接著念道，“三色花是我最喜愛的花，它會讓我永遠想起漂亮可愛的贈與者。我希望能答謝你的恩惠。所以，我想你會接受‘老紳士’送你的禮物，它是我失去的小孫女曾用過的。特此致謝，并送上我真誠的祝福。”
最后的落款是：感激你的朋友和誠懇的仆人——詹姆斯·勞倫斯。
“喂，貝思，我敢說，這是一件值得高興的事情！勞里跟我說過，他爺爺最疼愛他那死去的小孫女啦。他把她用過的東西如此愛惜地珍藏起來。現在，他竟然把她的小鋼琴送給了你，你想，這是多么的難得。這是因為你的一雙藍眼睛，還有你是那么熱愛音樂。”喬說，她試圖安慰著激動的貝思。
“看這些漂亮的燭臺，還有鋪在琴上的綠絲綢，上面還點綴著一朵玫瑰花，再看看琴凳和樂譜架，真是太完美了！”梅格一邊說，一邊打開鋼琴一一展示著。
“聽聽：‘你卑微的仆人——詹姆斯·勞倫斯’，多高雅的寫法，憑這，我也應該向同學們講講，她們絕對會非常羨慕。”艾米說，她很欣賞那封信。
“彈一曲，親愛的，讓大家聽聽這個小寶貝發出的優美聲音。”漢娜說。她一向都是和這家人共享歡樂和憂傷。
貝思試著彈了起來，大家都稱贊說從來沒聽過這么美妙的鋼琴聲。顯然，鋼琴最近剛調了音，整個外表也整理得煥然一新。貝思腳踩油亮的踏板，漂亮的手指在光滑的黑白琴鍵上輕輕滑動著，臉上流露著從沒有過的笑容。
“你應該去謝謝人家呢。”喬故意逗貝思說，她以為她一定不敢去，誰料貝思竟然認真了。
“是的，我也這么想。而且我立刻就去，不然的話，我就會畏懼不敢去了。”令全家人詫異的是，貝思慢慢地走過花園，穿過籬笆墻，向勞倫斯家走去。“天那！我敢發誓從沒見過這么奇怪的事情。一架小鋼琴可以把一向膽小的貝思改變了！”漢娜驚嘆道，她望著貝思遠去的身影，驚呆了！三個姐妹也同樣覺得不可思議。
假如，要是她們看見貝思后來的行為，她們絕對更加吃驚。我說得千真萬確，她甚至連想都沒想，就敲響了書房的門。當一個蒼老的聲音叫道“進來”時，她確實進去了，直接走到了充滿驚異的勞倫斯先生的面前，伸出她的小手，用細微的聲音說：“我是來向您道謝的，先生，因為……”但她說不下去了，因為老人看上去是多么和藹仁慈，使她忘記了要說的話，只記得他失去了親愛的小孫女，于是，貝思用雙手摟住老人的脖子，吻了他一下。
此時，就算是屋頂突然坍塌，也不會再讓老人震驚了。不過，他喜歡這樣。啊，真的，他甚至欣喜若狂！那真情流露的一吻，飽含著孩子的全部，讓老人大為感動。他以前的莊重消失了。他把貝思抱到膝頭，把自己充滿皺紋的面頰貼在她玫瑰色的小臉上，勝似他親生的孫女兒又回來了。從那一刻起，貝思就不再怕他了，她和老人攀談著，仿佛已相識多年。這是因為，愛能夠驅走恐懼，而感激則能戰勝驕傲。貝思回家時，老人一直把她送回到家門口，并且跟她親熱地握手告別。臨走時，還彬彬有禮地向她脫帽致意。他的神態就像是一個雖然年老但卻充滿活力的英勇的騎士。的確，他當之無愧。姑娘們看到這情景，都驚奇得閉不上嘴了。喬高興得跳起了快舞，這是她一貫的風格；艾米驚得差點從窗口跌出去；梅格高高地揮舞著雙手在大呼小叫：“天哪，難道世界末日到了嗎？！”