話語是人所思所想所感的一種主要的表達方式，但這種表達方式的局限性在于，人在將自己的所思所想所感加工成話語表達出來的時候，往往會受到表達能力、環境、身體狀態、內心期望等因素的影響，從而讓語言表達的信息會有所偏差，甚至有人會為了某種目的而刻意地扭曲或掩蓋事實，這也就是人們常說的謊言。行為的優勢在于，行為不像話語一樣要經過重重加工，是不經意的流露，所包含的信息也相對真實得多。所以，有些人在對人或事進行判斷的時候，往往更加注重對一個人的行為的考量，這樣會讓自己獲取到更加準確和真實的信息。
其實，在某些特殊的場合下，人與人之間交流要是使用話語的話反而不利于溝通，比如在人聲鼎沸的公眾場合，點頭示意等行為則相對合適，甚至具有更好的效果。比如，在航空母艦上的艦載機指揮員，他們和飛行員的交流和對其指揮都是依靠身體語言來實現的，因為巨大的飛機噪音無法用語言傳達信息。
所以與話語相比，行為不僅更加真實、使用限制更少，而且也是人與人之間信息交流的更重要的工具。
人類學家雷·博威斯特通過跟蹤觀察100個人發現，一個人每天24小時，除去正常的睡覺的時間還會剩下16個小時左右，但在這16個小時里，正常人說話的時間累計起來通常情況也不過是十幾分鐘，女人會比男人講話的時間要多，其累積的說話時間往往也不會超過20分鐘。一句話會耗去人們2.5秒的時間，當然，根據句子的長短，時間會有不同，這里所說的2.5秒指的是平均時間。很明顯，人通過話語來傳達的信息是非常有限的。
心理學家明確指出，人類的溝通更多的是通過他們的行為來完成的，包括身體姿勢、儀態和所處位置，以及同他人距離的遠近等方式。確切地說，65％以上的人際交流都是以非語言方式，即通過行為來進行的。
由此可見，與口頭語言相比，行為顯得更加重要。但生活中的很多人似乎更愿意通過話語來表達自己的想法和感受，也更愿意聽他人說，而忽視他人行為所包含的心理真實。這樣一來，人能夠傳達或獲取的信息就非常有限了，自然也就不容易探測到那些人和事背后的真相，更談不上合理地解決生活中的各種問題了。
要想做一個精明的人，就一定要有能力通過觀察別人的行為來判斷別人的心理。知己知彼，才會使我們在人際交往中游刃有余。
如何正確解讀行為所反映的心理
每一個人在成長的過程中都能夠學到一些關于如何解讀他人行為的知識。但為什么生活中仍會出現被他人欺騙、被他人誤解的情況呢？其實，不能正確地解讀他人的行為、讀不懂他人的身體語言在很大程度上是由于我們沒有遵循相應的規則。那么，要遵循哪些規則，我們才能夠正確地解讀他人的身體語言、準確地洞悉其行為背后的心理呢？具體地說，在解讀行為的過程中，我們需要遵循以下三個原則。
1.行為應該被連貫地理解
許多人在學習和了解了一些人的行為與其心理的對應關系，即行為的含義之后，就迫不及待地喜歡對他人的行為和身體語言進行判斷解讀。但這時往往最容易犯錯誤，因為如果對行為心理學和身體語言掌握得不系統和不全面，運用起來也不熟練，就容易將他人的每個表情或動作分離開來，在忽視相聯系的表情或動作以及大環境的情況下，孤立、片面地解讀他人的行為和身體語言。這就好像在聽人說話的時候，只聽只言片語便做判斷。
沒有獲得全部信息就做的判斷勢必會產生偏差，這種以偏概全的錯誤是人們所常犯的，要注意避免。從另外一個方面來講，身體動作如果作為有特殊目的的動作來使用，那么就不能再作為一種肢體語言的信號來理解了。
比如撓頭所表示的含義有很多：尷尬、不確定、健忘或者撒謊等，但是有些時候人們撓頭是因為刺癢或者去除頭屑。而要判斷人的行為動作是單純的身體反應還是有其心理意義，就需要聯系當時人的一系列表情、動作以及所處的環境來考慮。
其實，行為和說話一樣，是一種語言，也有詞組、句子之分，每一個表情或動作就好比一個單詞，而每一個單詞的含義都不是唯一的，它的具體含義要聯系上下文來理解。比如，很多人在機場都會做出“揮手”這個動作，那么這是代表告別，還是代表“我來接你回家，我在這兒”呢？對此，我們可以根據其表情是充滿離別的悲傷，還是洋溢著重逢的喜悅來判斷。只有當你把一個人的行為、身體語言放到當時的情境中，聯系其他動作、表情來解讀的時候，才可能徹底弄清楚它的含義。
在解讀人的身體語言、人的行為和心理的聯系的過程中，我們應該盡量避免孤立、片面地看待問題，而要用聯系的、全面的觀點來對待。
2.解讀行為時要注意一致性
著名心理學家西格蒙德·弗洛伊德曾經說過這樣一個案例：
有一位自稱婚姻生活相當幸福的女士來找他做心理咨詢，在心理咨詢進行過程中，談到自己的婚姻時，這位女士臉上總是洋溢著看上去非常幸福的笑容，但同時她不斷地將她的結婚戒指取下然后又戴上。弗洛伊德注意到了她的這兩個完全不一致的行為，由此這位女士的婚姻并沒有她說的那么圓滿。而后來果然有消息傳來說這個女士的婚姻出現了問題。
我們在解讀他人行為時，也應像弗洛伊德一樣注意其動作、表情的一致性，通過對方的行為來洞悉其心理，然后再用其他行為表現來驗證自己的判斷結果。如果所有的行為都是一致的，那么判斷是準確的；反之，則需要進行進一步的觀察和解讀。
1998年，美國前總統克林頓在發表“與萊溫斯基無染”的聲明時，眼神堅定、表情坦然，是一種真誠的表現，但他的手卻指向了與眼神相反的方向，他的行為存在矛盾的地方。由此一些專家判斷克林頓在說謊，而事實也證明他的確與萊溫斯基有染。
因此我們在解讀行為時，一定要注意其一致性，這樣做出的判斷才能更加準確。
3.行為要結合語境來理解
最后，我們還要注意一點，那就是人的行為和身體語言同樣要結合當時的語境來進行解讀和理解。同樣的行為和身體動作，在不同的環境中代表的含義也會有所不同。比如，如果在一個寒冷的冬天，你看見某個人坐在車站等最后一班公交車時，雙臂緊緊環抱于胸前，雙腿也緊緊地夾在一起。那么，這個時候，你就應該知道，他之所以擺出這種姿勢，是因為他感覺到寒冷。但是，當你和某人隔桌而坐，而你又試圖向他闡明自己的一些觀點的時候，面對你的說辭，對方擺出了一個和上面那個男人一樣的姿勢。那么這個時候，你應該明白，對方其實是想借此告訴你，他對你的話持否定的態度，或者說他對你的觀點不能接受，你還沒有說服他，至少沒能讓他有所觸動。
解讀身體語言和行為，我們在充分發揮自己的敏感、細心等先天優勢的同時，還要遵循注意其出現的語境、與他的身體語言和行為的一致性、連貫且聯系地解讀等原則，這樣才能將行為解讀得更加準確。
行為的改變能夠扭轉內心態度
人們通常以為，人要先有某種觀點，才會去采取某種行為，而心理學家們卻不以為然，他們發現并不是態度改變行為這么簡單，甚至完全相反。
美國著名心理學家詹姆士說：“因為我們哭，所以才愁；因為動手打架，所以生氣；因為發抖，所以怕——而并不是愁了才哭，生氣了才打架，怕了才發抖。”這個觀點告訴我們，行為與身體的變化可以改變我們的態度。
有人送了一條漂亮的短裙給一個窮人家的女孩。為了找到一件能與這條漂亮短裙相配的上衣，女孩的母親翻箱倒柜，終于找出了自己年輕時穿過的一件雪白的襯衣。
女孩穿上新裙子，配上白襯衣，整個人簡直脫胎換骨，顯得既漂亮又成熟。女孩的父親看到女兒的這副模樣，既驚喜又羞愧。驚喜的是女兒已經長大了，且亭亭玉立；羞愧的是讓美麗的女兒生活在如此破舊的家中。
于是，他開始收拾房間，打掃庭院。
鄰居們看到這位父親在打掃庭院，受其影響，也跟著打掃自己的房屋。
于是，村莊里，一家影響另一家，最后，每個家庭都進行了一番大掃除，整個村莊煥然一新。