四

在這本書里，我們所講述的內(nèi)容可能要涵蓋數(shù)百年的歷史。

在這個(gè)漫長的時(shí)間段里，人類經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的主體從農(nóng)民發(fā)展到白領(lǐng)，工具從畜力鐵犁到最新型號的電腦，我們對宇宙的觀察，從伽利略的手工望遠(yuǎn)鏡，擴(kuò)展到可觀測120億萬光年太空的光學(xué)望遠(yuǎn)鏡，我們的信息傳播，從馬車、驛站發(fā)展到了光導(dǎo)纖維。在這樣一段時(shí)間跨度巨大的文明史中，其內(nèi)容必定是無比龐大的。

然而，復(fù)雜的東西往往只是表象，在事物的外在面貌背后，其真實(shí)的機(jī)理卻未必不能言說。

在經(jīng)典的經(jīng)濟(jì)學(xué)中，對經(jīng)濟(jì)所下的定義為：“經(jīng)濟(jì)就是遵循一定原則，在任何情況下力求以最小的耗費(fèi)取得最大的效益的一切活動(dòng)。”而這正是為什么英國在經(jīng)歷了兩次世界大戰(zhàn)后，依然能夠保持經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國地位的原因所在，其核心的因素就在于，這個(gè)國家在幾百年里，一直堅(jiān)守著經(jīng)濟(jì)規(guī)律、始終如一地走在趨勢的尖端。

那么，究竟是那些因素，才能夠滿足經(jīng)濟(jì)的定義，符合經(jīng)濟(jì)規(guī)律，符合宏觀趨勢，最終使一個(gè)經(jīng)濟(jì)體、一個(gè)民族、一個(gè)國家實(shí)現(xiàn)持續(xù)的高速成長呢？

總結(jié)起來，構(gòu)成了成長動(dòng)力的因素共有四條：

第一：資本化。

在長時(shí)期以來的教科書中，資本這個(gè)詞匯總是以邪惡的面目出現(xiàn)。而真實(shí)的情況是，在任何一種經(jīng)濟(jì)體制下，任何一種國民經(jīng)濟(jì)條件下，它都是最實(shí)在、最根本、最重要的要素。

我們知道，缺少了工人、缺少了資源、飛機(jī)不可能被制造出來，而沒有生產(chǎn)飛機(jī)的流水線、沒有工廠，也絕不可能造出飛機(jī)。然而工人的薪水、資源的消耗、工廠的建設(shè)費(fèi)用，以及一切成本都需要在資本的支撐下才能完成。沒有資本，一切就都成了泡影。

正因?yàn)槿绱耍軌蜃畲蟪潭鹊孬@取資本，就成為了一切經(jīng)濟(jì)體所夢寐以求的目標(biāo)，而資本不會憑空誕生，假如能夠?qū)⒛切?shí)物資產(chǎn)財(cái)富貨幣化，也就意味著將它們賦予了購買力，把“死錢”變成了可以用來支持生產(chǎn)的“活錢”，這種將“死錢”變“活錢”的運(yùn)作過程，就是資本化的真正含義。

在經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中，誰能夠在最短的時(shí)間內(nèi)，聚集起數(shù)量最龐大的資本，將其最有效地投入運(yùn)營，就意味著誰能夠在競爭中抓到最多的好牌，成為最終贏家的可能性也就越大。

第二：金融化。

所謂的金融化，其實(shí)只是資本化的另一種形式，之所以將其單獨(dú)羅列出來，原因在于它有著獨(dú)特的手段。

我們都清楚的一件事情是，小到個(gè)人，大到國家，都有著可以預(yù)計(jì)的未來收入，而對于一個(gè)經(jīng)濟(jì)體而言，未來的收入同樣是財(cái)富，然而，如果缺乏明確的手段將這種未來的收入流變活，那么這些未來的收入便只能停留在紙面之上，既不能將其用來消費(fèi)，也不能把它投入生產(chǎn)。

反過來，如果能夠通過一種手段，把這一部分收入變現(xiàn)，就能夠獲取可用的資本，通過擴(kuò)大再生產(chǎn)，最終實(shí)現(xiàn)獲得利潤的終極目標(biāo)。這種提取未來收入的手段，就是我們常說的金融工具，而在所有的金融工具中，最著名的就是我們所熟知的股票。

如果說，前面我們提到的資本化，是盡一切可能最大限度地將實(shí)物財(cái)富轉(zhuǎn)化為富有購買力的資本，是最大限度地將“死錢”變成“活錢”的話，那么，金融化所指的過程則是——以證券、借貸等手段，將“未來錢”變成“現(xiàn)在錢”，前者是空間上的移花接木，后者則是時(shí)間上的斗轉(zhuǎn)星移。

第三：市場化。

當(dāng)我們談?wù)摰矫绹?jīng)濟(jì)的時(shí)候，總是會聯(lián)想到它的自由主義經(jīng)濟(jì)政策，聯(lián)想到它的自由市場，聯(lián)想到因此而帶來的長達(dá)一個(gè)半世紀(jì)的飛速增長。

在立國之初，作為一個(gè)新生的國家，美國并沒有那些古老社會中的繁文縟節(jié)，沒有那些古老社會中的重重特權(quán)。而這一點(diǎn)的存在，則使生產(chǎn)力大大地獲得了解放。相比之下，在同一時(shí)期的法國，假如一個(gè)人要將貨物從西北部的魯昂運(yùn)抵南端港口馬賽的話，那么他所需要繳納的各種賦稅竟然要達(dá)到50多種，在這些稅賦之中，每一項(xiàng)都有其存在的理由，也都有著法律上的依據(jù)，然而正是這種人為造成的市場壁壘，使得法國不僅在經(jīng)濟(jì)上大大落后于身邊的英國與德國，更直接引發(fā)了民眾的反感，最終成為了引發(fā)大革命的導(dǎo)火索。

反過來，早在1787年的制憲大會上，美國就著力于建立一個(gè)橫跨全國的巨大共同市場，禁止對貨物的跨州流通征收任何稅賦、更不允許人為地設(shè)立其他的限制。根據(jù)經(jīng)濟(jì)學(xué)的理論，當(dāng)市場化的程度足夠高的時(shí)候，資本就得以最快的速度流動(dòng)，由此帶來的是更快的自我增值。美國在19世紀(jì)里的歷史，正是這一點(diǎn)的最好佐證。

第四：技術(shù)化。

生活在二十一世紀(jì)的今天，我們所熟知的這個(gè)世界，其道德規(guī)范、法律框架、價(jià)值觀、以及經(jīng)濟(jì)體系等所有人類秩序的表現(xiàn)，以及我們的思維方式、行為方式、生活方式，幾乎全部是由近代歐美國家所打造而成。

然而，在十六世紀(jì)之前，在歐洲人逐步進(jìn)入到非洲、美洲、亞洲之前，這個(gè)世界卻呈現(xiàn)出完全不同的面貌，許多完全不同的信仰、經(jīng)濟(jì)體系、文化觀念所構(gòu)成的一個(gè)個(gè)封閉社會集合在一起，以集合體的形態(tài)持續(xù)了上千年之久。

那么，究竟是什么因素，促使這些封閉社會最終紛紛解體，讓世界成為了今天的這個(gè)樣子呢？

這個(gè)最直接的因素就是技術(shù)，這其中既包含了技術(shù)的發(fā)明，也包含了技術(shù)的應(yīng)用。而技術(shù)在成長動(dòng)力上的表征就是：擁有先進(jìn)科技的一方，總是有能力也有動(dòng)力去實(shí)現(xiàn)成長。

舉例來說，在蒸汽機(jī)的功用被發(fā)現(xiàn)之后，隨之而來的是第一次工業(yè)革命，而生產(chǎn)水平的提高，又反過來促成了對更先進(jìn)蒸汽機(jī)的要求，而近代商業(yè)體系之所以得以出現(xiàn)，在極大程度上都要?dú)w功于這一技術(shù)的發(fā)明與使用。

就另一方面而言，技術(shù)領(lǐng)域的領(lǐng)先者，往往在商業(yè)游戲上擁有著絕對的決定權(quán)。例如火車在發(fā)明之初，采用的是四英尺八英寸的窄軌，盡管從任何技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)來看，這一規(guī)格都不是最理想的軌距，僅僅是因?yàn)閮?yōu)先的緣故，使得這一軌距規(guī)格迅速地鋪陳到全球各地，無論是早期的蒸汽、柴油驅(qū)動(dòng)的火車頭，還是后來的高速列車，乃至核子時(shí)代的今天，仍然有許多最先進(jìn)的火車，還行駛在古老的四尺八寸軌距上。

五

當(dāng)我們嘗試著從成長動(dòng)因的角度理解經(jīng)濟(jì)、從經(jīng)濟(jì)的角度再著眼未來的時(shí)候，所得到的結(jié)論便會完全不同。

在經(jīng)濟(jì)學(xué)的發(fā)展歷程上，自從亞當(dāng)·斯密在1776年提出了“看不見的手”的概念之后，讓人為調(diào)控走開，讓資本自行其是的自由市場經(jīng)濟(jì)理論，便開始在經(jīng)濟(jì)社會中發(fā)揮作用了。而從資本的作用被人們進(jìn)一步挖掘出來之后，這一理論就更是得到了深化與拓展。

在資本化與金融化的大趨勢下，資本市場開始出現(xiàn)了，從此之后，人類便擁有了一個(gè)可以進(jìn)行資本交易的大平臺，當(dāng)舊規(guī)則、舊世界得到了變化的時(shí)候，新的天地也同時(shí)呈現(xiàn)出混亂的面貌。

然而。正是在這種非規(guī)范化的氣氛中，許多國家、地區(qū)、企業(yè)卻獲得了壯大，在資源、市場、人才、制度、資金甚至于地理環(huán)境都毫無優(yōu)勢的前提下實(shí)現(xiàn)了飛速的增長，而它們所依靠的，只有搶先一步所帶來的便利，與大趨勢相吻合所帶來的推動(dòng)力。

在改革開發(fā)之后的30年里，中國的經(jīng)歷是如此輝煌，甚至于成為了一代人的光榮與夢想，然而當(dāng)我們從這種光榮與夢想中抽身出來的時(shí)候，卻又往往會陷入不知所措的迷惘之中，沒有人能夠說的清，究竟是什么東西鑄就了我們看到的輝煌；更沒有人能夠說的清，我們的過去意味著什么，我們的現(xiàn)在又意味著什么。

在曾經(jīng)的一段歲月里，中國與世界似乎生存在兩個(gè)完全平行的時(shí)空里，當(dāng)各種現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)的元素在一一發(fā)揮作用的時(shí)候，我們卻秉承著完全不同的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)、思維方式、因此而呈現(xiàn)出完全不同的發(fā)展脈絡(luò)，所幸的是，隨著真相逐漸浮出水面，中國與世界的距離正在漸漸縮短，最終合為一體。

所以，我們下面要講的內(nèi)容，包含了許多個(gè)經(jīng)濟(jì)帝國，許多個(gè)世界強(qiáng)權(quán)崛起的故事，也包括了一個(gè)新的經(jīng)濟(jì)帝國，一個(gè)新的世界強(qiáng)權(quán)崛起的過程，那些故事已經(jīng)成為歷史，而新帝國的成長過程還在持續(xù)。對故事真相的探究，對崛起過程的描述，寫作者的責(zé)任，就全在這里了。

誠如歷史學(xué)家克羅齊所說的那樣，一切歷史都是當(dāng)代史；那些曾經(jīng)發(fā)生過的事情，很有可能會在中國再次重演，和那些故事中描述的主體一樣，中國的成長過程也會成為一段值得向人們講述的傳奇。

不過，在那個(gè)時(shí)候，中國已經(jīng)是一個(gè)完全不同的地方了。