第十三鎮，西涼太守馬騰。
第十四鎮，北平太守公孫瓚。
第十五鎮，上黨太守張揚。
第十六鎮，烏程侯長沙太守孫堅。
第十七鎮，祁鄉侯渤海太守袁紹。
星星之火，頓時燎原。諸路軍馬，多少不等，有數萬者，有幾千人，各領文官武將，紛紛來投……
且說某日，北平太守公孫瓚統領一萬五千精兵來投，順道引來劉備、關羽、張飛，我親自出馬上前迎接——哦！這是我頭一回得見我的畢生之敵劉備。雖說此前我們都參加過征剿黃巾軍的戰役，但在戰場上并無交集，也就不曾謀面——細細回想起來，是有一點異樣：這三位相貌不凡，氣宇軒昂，迥異于公孫瓚等，他們仨組成了一幅畫，個個都像畫中人……也許我的另一面是詩人，我的一只眼睛是詩人之眼，在審美上有著較常人更多的敏感，人不可貌相——誰說的？
各路諸侯紛至沓來，依次安營扎寨，綿延百余里，好似一條長龍伸展于大地之上……
我與兒時伙伴袁紹、袁術兩兄弟登臨附近小山丘，俯瞰這一幕，無不為之動容，摩拳擦掌，熱血沸騰。
袁紹說：“阿瞞，咱們小時候玩打仗的時候，你想到過今天這一幕嗎？”
我笑道：“我不曾想到過。”
袁紹說：“我就想到過，有朝一日，統率千軍萬馬，席卷大地，直搗黃龍！”
我笑道：“沒聽你說起呀！兄乃名相之后，敢作如此之想也正常。”
袁紹說：“你這宦官之后就不敢想了嗎？有什么不敢想的？！”
我聽罷不快，無語。
袁紹顯然注意到了我在瞬間里的情緒變化，立馬夸贊我說：“阿瞞，你有一支好筆啊！大筆一揮，雄文一篇，各路諸侯，無不響應！”
我更像是喃喃自語道：“亂世當前，國賊當道，徒有一管禿筆何用？那是大伙見操有心殺賊，無力回天，紛紛拔拳相助，給我一個面子罷了！”
袁紹正色道：“各路諸侯紛至沓來，貌似一條長龍，實為群龍無首。既然結盟，又要進兵，當迅速推舉一位盟主。”
我贊同道：“是這個理兒！”
袁紹趨近觀察我道：“以紹之見，既然是你曹阿瞞率先起事，昭告天下，高舉義旗，那就當為盟主，不知閣下以為如何？”
我尚未考慮過這個問題——還來不及考慮，竟一時語塞……
一直沉默的袁術立馬開腔道：“我說阿瞞，實話告訴你吧，我哥這是看在咱們是發小的分兒上，對你客氣，你說你好意思當這盟主嗎？你本來手下并無一兵一馬，憑一己之力殺賊未遂，匆忙起事，僅招募千人。我們哥倆統有三萬大軍，皆是精兵，為諸侯之首，這個盟主，當由我哥來做！”
這下我全明白了：此為袁氏兄弟合演的一出雙簧，估計來投之前已經合計好了，我知道一只胳膊扭不過兩條大腿，便連聲道諾。
三人隨即下山。
當晚夜宴，殺牛宰羊，美酒盡上，款待諸侯。
席間，由我主持，商議進兵之事，河內郡太守王匡率先發言：“與其商議進兵，莫如先立盟主；否則群龍無首，該聽誰之將令？”
我道：“有理！那就先商議立誰為盟主吧。”
北平太守公孫瓚起身道：“曹孟德單槍匹馬只身刺賊，雖未得手而膽識過人精神可嘉；加之率先起事，發矯詔撰檄文，召喚各路諸侯紛紛起義，云集到此，功不可沒，當立為盟主。”
“不妥，實是不妥！”我趕忙起身道，“操不才，有心殺賊，無力回天！亡命陳留，幸得衛弘先生慷慨資助，匆忙起事，手下僅募有區區千人，勢弱不足以服眾，立為盟主實是不妥！望諸公不予考慮，另請高明。”
座下竊竊私語，莫衷一是。
我見無人發言，便道：“以操之見，祁鄉侯渤海太守袁本初當立為盟主，各路諸侯中，以之為最強，與其弟袁術統領三萬大軍，皆是能征善戰之精兵，加之其出身于豪門望族，四世三公，門多故吏，乃堂堂大漢名相之后，在我等之中，乃盟主之不二人選。”
“不妥！不妥！”袁紹推辭道，“是曹孟德率先……”
我對其抱拳拱手道：“本初休要推辭！”
袁紹還在推辭：“不妥！紹才疏學淺……”
我再拱手道：“非本初不可！”
在座諸侯紛紛起立，眾語喧嘩道：“非本初不可！”“非本初……”
袁紹這才應允：“既如此，我袁紹就趕鴨子上架先干著，干得不好大伙再將我擼下來便是。”
我主持道：“盟主已立，請新任盟主袁本初上座訓話！”
袁紹起身，如沐春風，大搖大擺，來到上座，清清嗓子，開口道：“紹雖不才，既被諸公推為盟主，那就得干出點樣子來。國有國法，家有家規，軍有軍紀，有功必賞，有過必究，有罪必罰！”
我率先拱手道：“盟主在上，唯命是聽！”
眾人皆曰：“唯命是聽！”
“嗯哼！”袁紹又清了清嗓子，將聲音提高道，“請大家肅靜！現在，為即刻開展工作，本盟主宣布如下兩項任命：其一，任命曹操為副盟主，協助本盟主工作，負責全軍調度、協調事宜；其二，任命袁術為糧草總督，滿足各營需求，不得有誤。”
眾人皆曰：“唯命是聽！”
我端起酒樽：“感謝盟主信任，操當不辱使命！”
座中袁術也站起身來舉起酒樽：“感謝家兄……盟主信任，術當不辱使命！”
我提議道：“有請諸公舉起酒來，敬袁盟主一樽！”
眾皆響應，一并舉樽敬酒。
我繼續主持道：“盟主已立，現在商議進兵事宜。縱觀當前局勢，急需一人為先鋒，直抵汜水關挑戰，有誰愿往，擔此大任？”
話音未落，但見一人自座中起立，抱拳拱手：“堅愿為前部先鋒！”定睛一瞧：乃烏程侯長沙太守孫堅是也。
袁紹微笑道：“文臺勇烈，堪擔大任，本盟主準了。望即刻回營，連夜整頓兵馬，整裝待發，明日開拔！全軍將士送你部出征！”
我補充道：“其余各部搶占有利地形，作好接應準備。”
在座諸侯紛紛起身向孫堅敬酒，預祝其出師告捷、馬到成功。
各領其命，便再無閑心飲酒作樂，夜宴便早早散了。
新任盟主袁紹將我和袁術留下說話。
他先對我力挺他做盟主千恩萬謝了一番，然后道：“阿瞞，我想借你一件東西。”
“什么東西？這么客氣？”
“借你大筆一用！”
“一管禿筆，有何大用？”
“明日孫堅率部出征前，我將代表全軍將士盟誓，急需一份鏗鏘有力，感天動地的誓詞，你知我愚鈍，自幼不好生讀書，哪里寫得出來？袁術連我都不如，更是寫不了，只好借你大筆一用！”
這下我聽明白了，我這個副盟主“協助盟主”所做的第一項“工作”便是起草誓詞，相當于文書所做的事，我知二袁寫不了，硬寫必然鬧笑話——這正是顯示我能耐的時刻，便慨然應允道：“好說！只消一樽酒，一支筆！”
袁紹立馬為我斟上一樽酒，并命袁術取來筆墨竹簡，我舉樽一飲而盡，揮毫潑墨而就……列位看官，千百年后，爾等盛傳我此時尚未生出的兒子曹子建七步成詩的故事，殊不知這是來自于我的遺傳基因，這是上天賜予我們曹家父子兩代人超凡脫俗的文采與風騷！
次日上午，艷陽高照，乾坤朗朗。袁紹身穿華服，身佩寶劍，登上高臺，焚香祭拜，慨然而誦如下誓詞（正是出自我的大手筆）：
漢室不幸，皇綱失統。賊臣董卓，乘釁縱害，禍加至尊，虐流百姓。紹等懼社稷淪喪，糾合義兵，并赴國難。凡我同盟，齊心戮力，以致臣節，必無二志。有渝此盟，俾墜其命，無克遺育。皇天后土，祖宗明靈，實皆鑒之！
這誓詞不得了，先是將袁紹念激動了，兩度哽咽，涕淚交流——這家伙，血性還是有的！繼而感奮了全軍將士：熱血沸騰，殺聲震天，一團殺氣，騰空而起！讀畢，歃血，下令出征……