初平四年（公元193年）春，我屯兵于鄄城。荊州牧劉表截?cái)嘣g(shù)糧道。袁術(shù)率軍進(jìn)入陳留，駐扎于封丘。黑山余賊及于夫羅等助之。袁術(shù)派其部將劉詳駐扎于匡亭。我親率大軍攻打劉詳，袁術(shù)趕來救援，我與袁術(shù)交戰(zhàn)，大破之。袁術(shù)撤退去保衛(wèi)封丘，我欲將其包圍，尚未形成合圍之勢(shì)，袁術(shù)已逃向襄邑。我軍緊追不舍，追至太壽，鑿開水渠引水灌城。袁術(shù)再逃向?qū)幜?，我軍繼續(xù)追之，袁術(shù)又逃九江——這便是六百里大追擊的“匡亭之戰(zhàn)”。直到這年夏天，我軍才回到定陶。

接下來又有戰(zhàn)事，下邳闕宣聚眾數(shù)千人，自稱天子；徐州牧陶謙與之共同發(fā)兵，奪取泰山郡之華縣、費(fèi)縣，占領(lǐng)任城。這年秋天，我親率大軍去征討陶謙，一口氣攻下十幾座城。陶謙堅(jiān)守城池，不敢出戰(zhàn)。

這一年，我軍連戰(zhàn)連捷，愈戰(zhàn)愈強(qiáng)，天下賢士紛紛來投，局面一派大好。事情太過順利，我心下反倒生出一絲不安，變得患得患失起來。妻小早已接到身邊，我想將一直隱居于瑯琊的父母也接來。想到便做，我即刻派泰山太守應(yīng)劭前往瑯琊去接父母大人。

去了半月，不見人歸，也無半點(diǎn)消息，我愈加擔(dān)心……

某日，一位衣衫襤褸的應(yīng)劭部下士卒倉(cāng)皇逃回，連滾帶爬痛哭流涕來報(bào)我：“主公！大……大事不好了！歸途之中，陶謙屬下都尉張豈殺了令尊、令堂大人及您叔父曹德全家老小四十余人，還有隨從百余人，全部斬殺，一個(gè)不留！還將全部財(cái)物掠走了……”

我話未聽完，便眼前一黑……

臉上像被人用涼水一激，我蘇醒過來，醒來后誰都不認(rèn)，四下只尋那逃命歸來的士卒，命其將事情的全部經(jīng)過原原本本、詳詳細(xì)細(xì)地講述一遍。原來應(yīng)劭帶著他們一行到達(dá)瑯琊找到父親，父親看了我的書信后便準(zhǔn)備上路，第二天便與母親和叔父一大家子一起上路了。途經(jīng)徐州時(shí)，陶謙到城外親迎，迎進(jìn)城去，大擺筵席，款待兩日。父親要走，陶謙又親送出城，特派遣部將張豈率領(lǐng)五百士卒隨行護(hù)送……行至華縣與費(fèi)縣之間，突降暴雨，只得在一古寺投宿，半夜三更，張豈上下，突然動(dòng)手，見人便殺，古寺之內(nèi)，雨水洗不白血水……“主公，我親眼看到您叔父曹德大人提劍出看，被人搠死；令尊大人帶著令堂大人想逾墻逃走，令堂大人胖不能出，令尊大人只好帶她躲進(jìn)廁所，一隊(duì)亂軍沖進(jìn)廁所，將二老砍殺，丟進(jìn)糞池之中……”

“不要說了！”我大吼一聲，兩手攥出血，雙目噴出火。

我讓這名逃回的士卒下去休息，傳令各位將領(lǐng)前來大帳聽命。

怒不可遏，我咬牙切齒對(duì)眾將道：“陶謙這個(gè)天殺的，縱兵殺我父母，此仇不報(bào)，豈為君子，禽獸不如！各位聽命：荀彧、程昱，你二位統(tǒng)軍三萬去守鄄城、范縣、東阿，其余將士全部聽我調(diào)遣，盡隨我殺奔徐州，血洗此城，誅殺陶謙、張豈！夏侯惇、于禁、典韋為先鋒。但得城池，不分軍民，殺無赦！”

聞聽我言，諸將義憤填膺，群情激憤，殺氣騰騰，令我稍感安慰。

當(dāng)下便出發(fā)了！

行至半路，便打一仗，突然遭遇一彪人馬，大約有五千人。原來是九江太守邊讓，素與陶謙交厚，聽說徐州有難，親自率兵來救。這個(gè)多管閑事不知死活的東西！我命夏侯惇截殺之，分割包圍，統(tǒng)統(tǒng)剿殺，一個(gè)不留！

某夜，有報(bào)：“陳宮求見！”

“哪個(gè)陳宮？”

“就是不辭而別的那個(gè)陳宮?！?

我一聽甚喜：此子能言善辯，有三寸不爛之舌，在游說鮑信表奏我做兗州牧一事上立了大功，大功告成便神秘失蹤——就像當(dāng)年救我一命后不辭而別一樣，有恩于我者，從天而降，我自是高興，便道：“快請(qǐng)進(jìn)來！”

待人進(jìn)帳，仔細(xì)一瞧，果然是我先前認(rèn)識(shí)的那個(gè)陳宮（天下還有幾個(gè)陳宮呢）！我思舊部與愛才心切，率先開腔道：“陳宮，你立下大功，尚未領(lǐng)賞，人卻不見蹤影，究竟跑到哪兒去了？”

陳宮不回我話，跪地拜我。

我道：“你是我舊部，又有救過我命，立過大功，不必拘禮，快快請(qǐng)起！”

陳宮并不起來，道：“曹大人系我舊主，請(qǐng)?jiān)试S陳宮仍叫一聲：主公！陳宮兩度不辭而別另投他處，今日相見無顏以對(duì)唯有跪請(qǐng)！”

我聽罷稍有不解，伴生一絲不悅，頓覺其啰嗦，便道：“有事直言，不必客氣！”

陳宮再拜道：“今聞主公兵發(fā)徐州，欲報(bào)令尊令堂之仇，所到之處，不分軍民，殺無赦！陳宮聽聞惶惶不安，因此特來進(jìn)言。陶謙與我交厚，實(shí)屬正人君子，并非見利忘義之小人，他之出面款待令尊一行，是想借此結(jié)交主公，冰釋前嫌，令尊一行遇害，純粹是他派錯(cuò)了人，乃張豈之惡，非陶謙之罪也！況且徐州城中百姓，與此事何干？與主公何仇？殺之不祥，有辱主公一世英名，還望三思而后行！”

我怒不可遏，一拍幾案道：“陳宮！原來你來我處是替陶謙這個(gè)天殺的當(dāng)說客，你現(xiàn)在究竟在誰替做事？”

陳宮跪答道：“我事陶大人……”

不等聽完，我一聲大喝：“來人！將此人架出營(yíng)去——轟走！”

沖進(jìn)來兩位高大的侍衛(wèi)，捉小雞一般從地上拎起陳宮，架起就走。

“主公！”被架在半空中的陳宮嚷道，“你乃天下不世出的英雄，可不要為了一己私仇濫殺無辜而玷污了自己的一世英名啊！”

“陳宮，你雖然救過我命，但早已投靠我的敵人，今夜又為殺我父母的仇人做說客，我要不是念你有救命之恩，現(xiàn)在便殺你祭旗！”我輕蔑一笑道，“為浪得虛名而不思報(bào)父母之血海深仇者，與禽獸何異？你一派胡言，實(shí)屬腐儒陋見！”

話音未落，陳宮已被架出去了。

夜里，我獨(dú)坐于空蕩蕩的大帳之中，對(duì)陳宮其人思之再三：這是一種什么人呢？在我處立了大功之后，并不領(lǐng)賞，暗自隱退，又另投他人——事實(shí)上，他在此次被我轟走之后也并未回到徐州向其主子陶謙復(fù)命，又轉(zhuǎn)投到陳留太守張邈那里去了，看來他雖道貌岸然振振有詞卻也并不想死忠其主殉葬徐州嘛！我以為這是一種生性猥瑣之人，不懂忠誠(chéng)，不講信義，一生中需要不斷地?fù)Q主子，主子越多，他才越有成就感……這是一種典型的奴才哲學(xué)！如此之人，一生絕無大成，下場(chǎng)不會(huì)太好！

天亮即起，一路疾行，兩日不到，抵達(dá)徐州。

我命全軍將此罪城圍了個(gè)水泄不通。

我在其西城門外，豎起兩面高高的白幡，以紅漆分書“殺我父母，血海深仇”“此仇不報(bào)，禽獸不如”，我身著縞素，打馬出陣，揚(yáng)鞭叫罵道：“陶謙老兒聽著，我曹操大軍已至，兵臨城下，限你這罪人即刻出來見我，如若龜縮不出，我大軍即刻攻城，血洗罪城徐州，不分軍民，殺無赦！”

沒過多時(shí)，老龜頭即從城門樓上探將出來，老朽之聲隨即傳來：“明公息怒！大軍駕到，不曾遠(yuǎn)迎，失禮失禮！請(qǐng)容我陶謙將此事解釋清楚。你我本有交戰(zhàn)，令尊一行途經(jīng)徐州，我聞?dòng)嵱H迎親送、款待一番，本欲借此良緣與明公修好，冰釋前嫌，不再對(duì)抗，誰曾料到我竟派錯(cuò)了人，將此黃巾賊人出身的張豈派了去，那廝賊性不改，起了歹念，謀財(cái)害命，殺了令尊令堂一行人等，毀了我的一番美意，我這是老眼昏花看錯(cuò)人好心辦壞事，還望明公明察！”

我騎在馬上道：“你派我舊部陳宮來說我，也是這番說詞——既如此，那就好解決了，你將張豈及其殺我父母及叔父全家的五百士卒交給我，你與此事究竟有無干系，我審問張豈便知?！?

城樓上傳來老朽之聲：“那賊人張豈犯下滔天大罪后豈敢回我徐州？聽說當(dāng)夜縱火燒了古寺便朝向淮南山中逃了。我已派出一干人馬前往捉拿。一旦歸案，定當(dāng)送交明公法辦?！?

我聽聞此言，不禁哈哈大笑道：“陶謙老兒，你真是說的比唱的還好聽?。∧惆盐也懿佼?dāng)成什么人了？三歲小兒?jiǎn)?？這些十惡不赦的罪人在不在徐州城里，我不能聽信你的一面之詞，得親自入城查看，你若真有誠(chéng)意，快快打開城門，放我大軍入城！”

“這可萬萬使不得！明公新喪父母，正在氣頭上，我放你入城，無辜百姓豈不遭殃！老夫身為徐州父母官，情何以堪？”

“老匹夫，你既以百姓為懷，我可以成全你——你自己乖乖從城樓上下來，從城門洞走出，隨我回兗州做人質(zhì)，等你的人抓到張豈，再拿張豈將你換回來，徐州軍民不就平安無事了嗎？”

“明公大人大量、言之有理，但我怕你人在氣頭上，對(duì)老夫做出些不理智的事體來，老夫雖無幾天活頭，尚且還有一大家子需要照顧……”

“你個(gè)老匹夫，這也不行，那也不行，那你說究竟如何才行？你也是一把年紀(jì)的人了，不會(huì)天真到以為我會(huì)率大軍沿原路撤回去吧？”

“明公，請(qǐng)給我三天三夜，我再派出一千人去捉拿張豈，三日之后，若無結(jié)果，我打開四個(gè)城門放你大軍入城。如何？”

“可以，但不是三天三夜，而是一天一夜?！?

我之所以答應(yīng)他，大概還是從心底里信了他的話：覺得此事可能與他無關(guān)。還有一點(diǎn)，強(qiáng)攻徐州并非易事，大軍一路疾行，頗受勞頓之苦，我想讓他們安營(yíng)扎寨、好生休整，我想一天一夜是合適的時(shí)間。

于是，我將陶謙新派的這一千人馬放出城去。

一天一夜時(shí)限快到時(shí)，我召集諸將到大帳議事，作攻城前的最后部署，正商議間，有人來報(bào)：“徐州戰(zhàn)書到！”

我心中暗笑道：陶謙這個(gè)老匹夫也等得不耐煩了嗎？索性豁出來與我拼死一戰(zhàn)？那豈不正合我意！待我拆開一看，頗覺蹊蹺，非陶謙之書，乃劉備之書，書中如此寫道：

備自關(guān)外得拜君顏，嗣后天各一方，雖有交鋒，不過小戰(zhàn)，權(quán)宜之計(jì)，無傷大雅。向者，令尊令堂突遭橫禍，據(jù)備所察，實(shí)因張豈不仁，而非陶恭祖之罪也。目今黃巾遺孽，擾亂于外：董卓余黨，盤踞于內(nèi)，形勢(shì)堪憂。愿明公先朝廷之急，而后報(bào)私仇；撤徐州之兵，以救國(guó)難：則徐州幸甚，漢室幸甚，天下幸甚！

當(dāng)下我讀之三遍，還是想不明白一點(diǎn)：劉備這個(gè)謹(jǐn)小慎微的家伙是怎么攪和到這件事上來的呢？他憑什么非要站到陶謙一邊替這個(gè)老匹夫說話？我越想越想不明白，索性不去想了，報(bào)仇心切，一心攻城，繼續(xù)與諸將商議作戰(zhàn)計(jì)劃。

正商議間，流星馬飛報(bào)：“大事不好！呂布已襲破兗州，進(jìn)踞濮陽。”

此訊猶如晴天霹靂，于我頭頂炸響，半晌無語，然后大驚失色道：“若失兗州，我等無家可歸，不可不急圖之！大軍速回！”