這段話的意思是：遇上該做的利國利民之事時，應該進言；遇上必須革除的社會時弊時，大膽進言；刑罰不公平，百姓有冤屈時，果斷進言；催征賦稅過于苛急，增加百姓負擔時，必須進言。總之，凡是涉及一方政事的，例如防盜、救災、辦學、除暴等事務，師爺一定要全部了如指掌，并能給幕主提出周全的應對方案，否則，一對不起自己從小苦讀的圣賢之書，二對不起天地良心，三對不起百姓的期待，四對不起支付脩金的幕主。報德莫如盡言，佐治首長的秘書助理們都應該牢牢記住汪輝祖的這句話。
從本質上說，汪輝祖的“盡言”觀念不僅是幕友的職業操守，也是提高執政能力的必要修行。
古諺有云：公門之中好修行。古人把政府機關稱為公門是有道理的。政府監管著三百六十行的秩序，先天具有公共屬性，雖然君主制時代的政府是帝王專制的爪牙，在實際操作中官吏徇私枉法之事很多，但按照歷朝歷代主旋律的說法，政府就是管理各種社會經濟事務的“公門”。
從理論上說，為政施治第一原則就是公私分明。但“公門”之人手中握有權力，很容易被心中貪欲吞噬，淪為魚肉百姓的贓官惡吏，這種情況在歷朝歷代屢見不鮮。一政之善，功德廣大；一政之惡，為害無窮。因此，為政施治不可以不審慎，不能不奉公去私。
汪輝祖久經官場，對公門積弊洞若觀火。他認為師爺有必要為澄清吏治貢獻一份力量。雖然師爺沒有權力直接改變主官的決定，但應該做到隨時隨事盡心盡言。公門之中好修行，安世濟民就是最大的修行。特別是在時人普遍認為從事刑名工作有損“陰德”的輿論環境下，對幕主盡心盡言，糾錯政、平冤獄，卻是師爺修行功德、爭取子孫福報的最佳途徑。
“盡言”，光是敢于直言還遠遠不夠，善于抓住有利時機，運用合適的方式提意見，才符合汪輝祖的標準。
汪輝祖在《學治臆說》中說：“官以利民省事為心，非有異于幕也。然幕據理法心可徑行，官兼情勢，心難直遂。民之情，可以訴官，而官往往不易轉達于上官。納于口者，不能盡呈所言；怵于威者，又恐逢彼之怒。略涉瞻徇，便多遷就。此處能于心無負，方見平日立身功效。”
為民謀利，儉省政事，是主官與師爺執政的共同出發點。兩者的區別在于：師爺只要按照律法和良心辦事就足夠了，而主官不得不考慮方方面面的復雜情勢，很難按照自己的本心來辦事。
老百姓可以向官府反映情況，而官員向上級轉達民情卻非易事。不善言辭者很難充分表述自己的意見；對權威心存恐懼之人，又會擔心自己恰好碰到上司發怒的時候而不敢輕易進言。無論怎樣，結果都是不能做到“盡言”。
在向上級轉達民情的時候要先試探上司的口氣，觀察其情緒如何。假如上司正在氣頭上，情緒激動，就一帶而過（因為他們此時不具備冷靜思考的能力），待到上司情緒平和之時，就把百姓的情況盡數道出。
想做到這點并不容易。在講究尊卑的年代，汪輝祖能與上司坦然相對，不卑不亢，無愧于心，除了平時修行嚴格、讀書歷練夠多、學問技能功底扎實、能提出中肯的對策這些原因之外，更重要的一點是，他沒有把自己當成幕主的奴仆，而是保持著自己人格的獨立性。佐治主官盡心盡言，提建議時講究方式方法，但對上司不阿諛，不欺瞞，這才是正確的從幕之道。
國家律法是統一的，但如何援引律法處置政務，則是千個人有千條道。主官與師爺所處的位置不同，學問底子也有差異，對某件事務的看法可能存在分歧。而尋常幕友出于明哲保身的考慮，大多當面不提異議，卻往往在背后腹誹不已。
汪輝祖認為這并不符合幕友“盡言”之道。
在他看來，幕友有意見應該當面向主官提，只是語氣要委婉，別太刺人。假如確有道理，措辭妥當，主官也會聽從諫言，同僚也會轉而支持。那些當面不敢諫言，卻在背地里說怪話的人，既不足以交友，也不足以事上。而且他們的話被人傳出時，肯定會被添油加醋，反而更容易觸怒別人。所以說，與其背后議論紛紛，不如當面盡言婉諍。
五、讀書貴致用，公事當精熟
汪輝祖在官場奮斗數十載，常常見到同僚們在工作閑暇時飲酒下棋，閑談送日，偶有看書者，也是拿小說野史來消遣。在他看來，這些習慣對幕業沒有任何益處，不如讀書修身。
汪輝祖在《佐治藥言》中有這樣的言論：“學古入官，非可責之幕友也。然幕友佐官為治，實與主人有議論參互之任，遇疑難大事，有必須引經以斷者，非讀書不可。”
在科舉制時代，讀書是為了考試，考試是為了做官。主官與師爺的一個本質區別就是，前者通過了國家統一組織的科舉考試，而后者是落榜生。但這并不意味著師爺這碗飯隨便能吃。因為師爺以佐治為天職，是幕主的個人助理兼專業顧問，他們經常要“引經決獄”，不熟讀儒家經典，就根本完不成任務。
科舉選官模式的一個重要弊病是，官員“學非所用，用非所學”，專業技能與崗位要求不對口：儒家的《四書五經》博大精深，卻偏偏沒有教人如何處置訴訟，如何發展農桑，如何均平徭賦；讀書人的八股文章寫得再好，也未必能寫出一份嚴謹精當的公文；空談圣賢大道，輕視實用技藝……這些都是儒家學派最主要的弱點。許多讀書人深知這些不足，在熟讀儒家經典之余，也廣泛涉獵其他學問。
按照儒家以德治國的觀念，禮義教化才是第一位的，刑獄之事只是輔助手段。然而在實際生活中，支持社會運轉的恰恰是法律政令，而非空洞的禮義教化。
按照通常說法，古代王朝采取的是“表儒里法”的治理模式，只是每個朝代的“表儒里法”具體表現不同罷了。
在秦漢之時，官員是從文法吏中提拔的，法律政令基本功極其扎實。所以，秦漢時代沒有出現真正意義上的幕業。大清的情況不同，官員往往能熟背孔孟之語，卻不大精通大清律例。于是乎，“表儒”由主官來做，“里法”交給刑名師爺、錢谷師爺去操持，故而當時的人把進修幕學稱之為“習法家言”。
從這個意義上說，大清的司法實際掌握在刑名師爺的手中，刑名師爺的業務水平高低，直接決定了大清法制狀況的優劣。
乾隆后期到嘉慶年間，無論是朝中大學士，還是像汪輝祖這樣的幕友，都在感嘆“幕道日下”。比起品行的惡劣，更令人痛心疾首的是從幕之人不學無術，業務能力低下。
汪輝祖針對這一點，曾經在《夢痕錄余》中抨擊道：“律義可不解，例文可不讀……累官累民，動輒流毒。論者或疑其有欲，余獨愍其無知。”有些從幕之人制造冤假錯案，未必是私心太重，也可能是無知或無能所致。
汪輝祖與當時許多文人不同，其學術思想更重視經世致用。他曾經教導后學湯金釗“學必求其可用”。朝廷的法律政令和基本國策應該一一吃透，古今社會變遷的規律也要認真研究。至于那些尋章摘句的訓詁之學，對經世濟民沒什么益處，此類書籍文章不妨少讀。
為此，汪輝祖一直致力于總結經驗，弘揚幕學，試圖導正日趨衰敗的幕業。他長期以幕養學，最重視學問的實用性，對同時代讀書人不切實際的學風提出了尖銳的批評。
汪輝祖在《雙節堂庸訓》卷五《讀書以有用為貴》中有言：“所貴于讀書者，期應世經務也。有等嗜古之士，于世務一無分曉，高談往古，務為淹雅，不但任之以事，一無所濟；至父母號寒，妻子叫饑，亦不一顧。不知通人云者，以通解情理，可以引經制事……否則迂闊而無當于經濟，誦《詩》三百，雖多亦奚以為？世何賴此兩腳書櫥耶！”
這段話的主要意思是：讀書就是為了經世致用的。有些好古的讀書人對今世事務一竅不通，以言必稱古代為風雅。就算授予職權，他們也根本做不來實事。看似滿肚子學問，實際上連父母妻子的溫飽都解決不了。此等迂闊腐儒讀書再多，也不過是個百無一用的“兩腳書櫥”。
這番辛辣的吐槽，源于汪輝祖從幕多年目睹的官場現象。
有些官員不屑于讀儒學之外的書，不加強業務學習，導致自己的實際執政能力遲遲沒有進步。他們只能做個甩手掌柜，把一切公務都丟給師爺、胥吏、隨從們打理，由于自己不通政事，也檢查不出師爺、胥吏、隨從們有沒有弄虛作假。如此一來，主官看似落得輕松自在，實則淪為部下們的提線木偶，不僅會被下面的人玩得團團轉，也遲早會被上司罷免。
主官不熟律例，可以聘請精通法律的專業人才做刑名師爺，而師爺自己要是不熟悉律例，且不說就業困難，就算有幕主聘用，也遲早會誤大事。
那學幕之人應該怎樣提高自己的文化素養呢？
汪輝祖在《夢痕錄余》中指出：“學必求其可用，凡朝廷大經大法，及古今事勢異宜之故，皆須一一體究，勿以詞章角勝。無益之書，不妨少讀。”
對于從政之人而言，最基本的致用之學是本朝律例。法律涉及到社會生活的方方面面，土地、房宅、婚姻、債務、賊盜、人命、斗毆、欺詐、訴訟等內容無所不包。州縣官員治理一方，主要是處置這些日常瑣事，汪輝祖提倡官員和幕友都應該熟讀大清律例，并在執法實踐中融會貫通。
在當時，刑名師爺輔佐主官辦理案件，常常要面對訟師（古代的律師）的詰難。訟師無不是能說會道且精熟律條之人，倘若主官的法學素養太差，很容易被訟師的詭辯帶進溝里，錯判案件。可如果連刑名師爺也業務不熟，不僅會被訟師牽著鼻子走，更無法彌補主官的技術短板。
除了熟讀律例之外，師爺還應該讀什么書呢？針對這一點汪輝祖認為：“公事稍暇，當涉獵諸史，以廣識議。”
執政以處置實事為重。朝廷律法案例雖然多如牛毛，但國情民生的復雜程度遠遠超過律例條文，因此，在不違反國家法令的前提下，官員和師爺必須要學會動腦筋妥善解決法律規定之外的疑難。
既然法無明文、案無先例，又如何判斷是非曲直呢？汪輝祖總結道：“凡意計不到之處，剖大疑，決大獄，史無不備。不必鑿舟求劍，自可觸類引申。”
中國歷史源遠流長，各種奇事奇案層出不窮，假如本朝律例缺乏準繩，那么從史書中尋找類似的案例做參考，是一個可行之法。作為師爺，在平時多讀史書，儲備厚實的學問功底，決獄之時才能如魚得水，減少差錯率。
讀書人最初往往是理想主義者，受儒家“修身、齊家、治國、平天下”的人生觀影響，有治理一方、造福百姓的遠大志向，但是，志向不能當飯吃。假如沒有才能打底，圖治之心再堅忍不拔，也不過是志大才疏。才能平庸而心思正派的官員，往往被內外左右之人架空，最終要么同流合污，要么被排擠出局。
鑒于多年親眼見證的種種教訓，汪輝祖建議為官之人也要盡可能地多讀律讀書，不要過分依賴師爺、胥吏、隨從的力量。主官自己擅長政事，才能贏得部下的敬重。師爺也會更加賣力佐治，盡心盡言，一展平生所學。
縱觀汪輝祖的一生，從幕時間極長，真正做官的時間反而少，這主要是因為他很晚才通過科舉考試。長期的就館閱歷，錘煉出其卓越的理政之才，盡管他在湖南執政時間不長，卻得到了“湖南第一好官”的美名，朝野賢達也稱贊其卓越才華與正直人品。可以說，正是因為在從幕期間精熟刑名、錢谷等實務，汪輝祖才脫穎而出的。
當其他師爺在游戲、放縱之時，汪輝祖卻勤勉讀律、廣涉諸史，兩者之間因此產生的差距，導致了不同的結果。總之，正是良好的學習習慣，造就了汪輝祖這位了不起的大清一秘。
六、稱職在于勤
在中國古代王朝中，清朝行政效率之低下也是有目共睹的。一方面，不少地方官吏醉心于權力場的爭斗，精力完全不在公務上；另一方面，官場上下普遍彌漫著拖沓觀望的不良風氣，勤政敬業之人反倒被嘲笑為傻子。
公門中人吃著朝廷定期發放的俸祿，忙也是一天，拖也是一天，對生計全無影響，但百姓不同。百姓以農工商業為營生，一天不勞作就少了一天的收入，為了解決某事跑官府，倘若官吏辦事懶散拖沓，豈不是耽誤了人家的生計？
汪輝祖結合自己多年的辦案經驗，算了一筆賬。
鄉民起大早進縣府辦事，如果衙門在午前解決問題，他就可以回家了。假如官吏拖延到午后才解決問題，他就不得不在城里找旅館住，這樣，他不光少了一天的收入，還要搭上住店的費用。所以說，官吏要是稍微勤快一點，老百姓就不至于損失那么多經濟利益。
除此之外，勤勉政事的另一個好處是便于上級督查工作。
問題一出現就即刻辦理，事情頭緒清楚，稽查起來也簡易明了。假如積壓政事，一天滯留一個待辦事宜，兩天就滯留了兩件事，久而久之，積重難返，清理也更加困難。事情多到辦不完，官吏勢必會為了追求盡快解決而敷衍了事，那些狡猾的胥吏和訟師就會趁機渾水摸魚，讓吏治變得更加混亂不堪。
河中船只來來往往，有序而行，原本不會雍塞河道，可是假如有一條船滯留不去，很快就會擋住后面的船只，把河路堵得終日不通。處置政務也是一樣。主官和幕友勤于辦公，哪怕政事繁劇如山，也能及時解決，給自己留出更多閑暇。反之，倘若主官和幕友疏于政務，就算政事簡單也會頭緒雜亂，讓人勞神費心。
汪輝祖在《佐治藥言》中說：“古云勤能補拙，又曰業精于勤，故才鈍而勤，則于事無滯；才捷而勤，則所為必工，以孔子大圣猶敏于事，幕客學識有限，其敢怠忽乎哉？”