雖然在汪輝祖看來，勤儉節(jié)約是治家的正道，但并非所有的幕友都這樣認(rèn)為。
汪輝祖輔佐過多位幕主，大部分同事都是不知儉用范家的享樂主義者。他們的脩金未必比汪輝祖高多少，卻效法豪富的奢靡生活，肆意揮霍錢財(cái)，經(jīng)常炫耀自己買下的裘衣和良馬。更有不懂潔身自好的人，招養(yǎng)優(yōu)童，猥狎娼妓，放縱淫樂。他們?cè)绞菙[出揮金如土的富豪做派，就越是偏離寒門士子的本色。
吃一次豪華酒席，光是打賞小費(fèi)就要花掉好幾兩銀子。而汪輝祖最初在松江金山縣做書啟師爺時(shí)，一年的脩金為三十六兩銀子。你看，吃一次豪華酒席，就抵得上縣政府書啟師爺一兩個(gè)月的工資。若是隔三差五地高消費(fèi)，很快就會(huì)把錢花光的。
讓汪輝祖非常鄙夷的是，那些亂花銀子享樂的幕友對(duì)自己家人反而非常摳門。吃喝玩樂之后，才把剩下的錢用于供應(yīng)家人生活。特別是那種花天酒地的人，家里往往有嗷嗷待哺的小兒。對(duì)家人的生活置若罔聞，可謂無情無義。這樣德行敗壞的家伙，又怎能不被熟知底細(xì)的故交鄙視呢？
也許有人會(huì)說私生活是個(gè)人自由，與公事無關(guān)。但汪輝祖久處公門，對(duì)此另有看法。
他在《佐治藥言》中嚴(yán)肅地指出：“當(dāng)其得意之時(shí)，業(yè)為職者所鄙。或一朝失館，典質(zhì)不足，繼以稱貸，負(fù)累既重，受恩漸多。得館之后，情牽勢(shì)絆，欲潔其守，終難自主，習(xí)與性成，身敗名裂。故吾輩喪檢，非盡本懷；欲葆吾真，先宜崇儉。”
由儉入奢易，由奢入儉卻是難之又難。人一旦過慣了奢華的生活，就會(huì)食髓知味，難以抽身。當(dāng)經(jīng)濟(jì)收入不足以維持奢靡時(shí)，他們不會(huì)省吃儉用，反而會(huì)選擇靠著典當(dāng)?shù)盅哼^日子。假如家里窮到連能夠典當(dāng)?shù)臇|西都沒有了，他們就只能靠借債度日。長此以往，重債壓身，同時(shí)接受他人的恩惠也越來越多。
這種人在幕府找到工作后，必然被人情牽累。債主會(huì)挾恩要求回報(bào)，迫使他們以權(quán)謀私。到那個(gè)時(shí)候，他們就算想痛改前非，堅(jiān)持操守，也早已無能為力了。且不說長期的惡習(xí)難以糾正，就算能糾正，也難逃身敗名裂的下場(chǎng)。
根據(jù)汪輝祖的總結(jié)，奢侈作風(fēng)至少有兩大害處：
其一，奢靡的家風(fēng)背離了儒門士子應(yīng)有的為人準(zhǔn)則，少不了被親友們鄙夷。
其二，一旦失去經(jīng)濟(jì)來源，就不得不以借債典當(dāng)度日。債務(wù)像滾雪球一樣增多，他人的恩惠也累積如山。假如有朝一日重新被聘為師爺，不免礙于人情世故，難以據(jù)實(shí)斷事、秉公執(zhí)法。
于私受制于人、遭人唾棄，于公不能堅(jiān)持原則、施展抱負(fù)。
汪輝祖認(rèn)為人的悲劇源于平時(shí)生活的不檢點(diǎn)。若想保持自己的真實(shí)本色，挺直腰板做人，必須發(fā)揚(yáng)勤儉節(jié)約的家風(fēng)。他在《佐治藥言》中說：“古人云：人之于財(cái)，常患其來處少，而不知其病在去處多。每見小席脩微，尚堪仰事俯畜，而千金大多幕，反多支納。甚或有困窘敗檢者，正患去處之病耳，故欲潔和必先儉用，合下條看。”
理財(cái)持家無非是把握好開源與節(jié)流兩關(guān)。汪輝祖發(fā)現(xiàn)那些脩金不高的師爺足以養(yǎng)活父母妻子，反倒是脩金上千的大牌師爺因支出過多而陷于困窘。他由衷感慨道，讀書人若是自己不保持節(jié)儉，就不足以做全家的表率。
汪輝祖還在《佐治藥言》中說：“身自不儉，斷不能范家。家之不儉，必至于累身，寒士課徒，數(shù)月之脩少止數(shù)金，多亦不過數(shù)十金，家之人，目其艱，是以節(jié)嗇。相佐游幕之土，月脩或至數(shù)十金，積數(shù)月寄歸，則為數(shù)較多，家之人以其得之易也，其初不甚愛惜，其后或至浪費(fèi)，得館僅足以濟(jì)失館，必至于虧，諺所謂擱筆窮也，故必使家之人皆知來處不易，而后可以相率于儉，彼不自愛者，其來更易，故其耗更速，非惟人事，蓋天道矣。”
在儒家理念中，修身是齊家的基礎(chǔ)，齊家是讀書人最初級(jí)的功業(yè)。假如自己都奢靡享樂，根本不可能讓家人學(xué)會(huì)勤儉節(jié)約。家庭生活若不節(jié)儉，最終會(huì)累及到自身。
沒有背景的窮書生辦學(xué)館教學(xué)生，幾個(gè)月辛苦下來也不過能掙幾兩銀子，最多也不過幾十兩銀子。家人目睹賺錢之艱辛，所以在平時(shí)花費(fèi)時(shí)也就特別省吃儉用。
而那些在幕府佐治的讀書人，收入狀況比教書之人要好得多。每月的脩金就能達(dá)到幾十兩，積累幾個(gè)月，寄回家的錢財(cái)也就比較多了。家人只知道來錢多，卻不知這錢賺得辛苦，所以用起來沒有節(jié)制，鋪張浪費(fèi)。到頭來，幕友在府中的勞動(dòng)收入基本上都被家人花光了，甚至可能會(huì)陷入虧損。這正如俗話所說的“放下筆就窮”（擱筆窮）。
因此，必須讓全家所有成員都明白掙錢的艱辛。唯有如此，家里人才能領(lǐng)悟到勤儉持家的重要性。那些不懂勤儉節(jié)約的人，錢來得容易，去得更輕松，不光是個(gè)人咎由自取，大概也符合上天的法則吧！
需要指出的是，汪輝祖提倡的節(jié)儉與吝嗇有很大區(qū)別。他在《雙節(jié)堂庸訓(xùn)》中說：“儉，美德也。俗以吝嗇當(dāng)之，誤矣。省所當(dāng)省曰儉；不宜省而省，謂之吝嗇。顧吝與嗇又有辨。《道德經(jīng)》‘治人事天莫若嗇’注云，‘嗇者，有余不盡用之意。吝，則鄙矣。’儉之為弊，雖或流于吝，然與其奢也，寧儉。治家者不可不知。”
該節(jié)約的地方節(jié)約，這叫作節(jié)儉。不該省錢的也省錢，這叫作吝嗇。“吝”與“嗇”也有區(qū)別。嗇是指有節(jié)余而不用完；吝則是真正的摳門。節(jié)儉若是超過必要的度，就會(huì)淪為“吝”。不過，汪輝祖認(rèn)為不能因此而否定節(jié)儉。
由于終身保持儉用的習(xí)慣，汪輝祖的家道漸漸殷實(shí)起來。他從幕多年，不亂花一文錢，雖未發(fā)大財(cái)，積蓄卻也足夠養(yǎng)活全家，甚至為族人慷慨解囊。汪氏族人中，凡是絕后之人，汪輝祖都出資為其購買基地。嘉慶皇帝于即位元年（1796年）頒布恩詔，命地方推薦“孝廉方正”。蕭山鄉(xiāng)紳十余人上書舉薦汪輝祖為“孝廉方正”，羅列了其十四項(xiàng)德行，其中就包括“關(guān)愛親族”。
在清朝，只有新君登基之時(shí)才會(huì)舉孝廉方正，由此可見，這是清代士人莫大的榮譽(yù)。當(dāng)時(shí)的蕭山縣令方于泗、紹興知府高三畏、浙江督學(xué)阮元等人都表示贊同。此事本已是板上釘釘，然而，汪輝祖出于種種考慮，還是婉拒了眾鄉(xiāng)親的好意。盡管如此，他的高風(fēng)亮節(jié)依然讓蕭山縣官民引以為傲。
儉用足以范家，此言誠不欺也。
五、廣交游而不濫交游
人際關(guān)系在人們?nèi)粘Ｉ钪姓加兄陵P(guān)重要的地位。特別是在現(xiàn)代職場(chǎng)中，處理人際關(guān)系的能力往往被視為員工最重要的能力之一。對(duì)于從幕之人來說，人際關(guān)系的重要性不亞于肚子里的學(xué)問。人脈不通，就館困難。這是所有幕友的共識(shí)。事實(shí)上，想做師爺這一行并不容易，第一道坎就是幕業(yè)人脈。
就算你不認(rèn)識(shí)汪輝祖，最起碼也應(yīng)該聽說過“紹興師爺”。縱觀清代幕業(yè)，做師爺?shù)奈幢厝墙B興人，但“無紹不成幕”的民諺足以說明紹興人對(duì)這一特殊行業(yè)的強(qiáng)大主宰力。其實(shí)早在明朝，紹興人就以精通幕學(xué)而聞名于朝廷的六部各院。幕學(xué)多由世家傳承或以師帶徒的方式延續(xù)，紹興同鄉(xiāng)自然有機(jī)會(huì)獲得冠絕諸省的幕學(xué)技能。紹興人還特別講究同鄉(xiāng)幫襯，通過拉幫結(jié)派幾乎把其他地方的讀書人排擠出了幕業(yè)。由此可見，“紹興師爺”之威名正是來自于同鄉(xiāng)交游、相互幫襯。說得不雅一些就是地域小圈子扎堆。
作為紹興師爺中的第一流人物，汪輝祖也很清楚交游對(duì)打通人脈的好處。若能得到紹興老鄉(xiāng)會(huì)的推薦，讀書人就有更多的就館機(jī)會(huì)。然而，他在主張“廣交游”的同時(shí)，還主張“慎交游”。
汪輝祖在《佐治藥言》中說：“ 廣交游，通聲氣，亦覓館一法。然大不可恃。得一知己，可以不憾。同心之友，何能易得。往往交太濫，致有不能自立之勢(shì)，又不若輕便自守者轉(zhuǎn)得自全。且善善惡惡直道在人，茍律已無愧，即素不相識(shí)之人，亦未嘗不為引薦，況交多則費(fèi)多，力亦恐有不暇給乎。交而曰慎，擇損益也，濫交不惟多費(fèi)，且恐或累聲名。”
廣交朋友，互通聲氣，這也是讀書人尋找就館機(jī)會(huì)的一種常見手段。但是，汪輝祖說此法不一定都可靠。
人生得一知己，就可以無憾了。然而志趣相投、同心同德的益友，怎么可能輕易找到呢？可如果交友太過泛濫，致使自己無法獨(dú)立自主，倒不如做個(gè)固執(zhí)己見、閉塞于一個(gè)小圈子的人，這樣反而更能保全自己。
世間萬事，過猶不及。古人非常重視交友之道。什么樣的朋友可以結(jié)交，什么樣的朋友該絕交，都有一套完整的經(jīng)驗(yàn)。例如南華真人莊周有言：“君子之交淡若水，小人之交甘若醴；君子淡以親，小人甘以絕。”《禮記·表記》中也有這樣的言論：“故君子之接如水，小人之接如醴；君子淡以成，小人甘以壞。”
君子之交淡如水，平時(shí)保留各自的生活空間，需要幫助的時(shí)候則仗義出手。表面上看起來關(guān)系疏遠(yuǎn)，實(shí)際上情義深厚。而小人整天黏在一起，看起來親密無間，但一碰到事情就作鳥獸散。所以，古人推崇“淡以親”的“君子之交”，而不贊成那種只求表面親切的立足于利害計(jì)較的人際關(guān)系。
從幕之人廣交游，通聲氣，是為了尋找一份好差事，帶有強(qiáng)烈的功利主義色彩。而汪輝祖則更傾向于交幾個(gè)志同道合的知心朋友，其他人脈沒必要過多擴(kuò)展。與其因交游太濫而失去了自己的人格獨(dú)立性，不如“孤僻”一點(diǎn)，保持自己的本色不受干擾。
對(duì)于如何與他人搞好關(guān)系，汪輝祖也有自己獨(dú)到的認(rèn)識(shí)——律己立品，行善積德，自然討人喜歡，自然有人愿意幫助你。
除了少數(shù)三觀不正者，絕大多數(shù)人都喜歡善良之輩，厭惡奸惡之徒。按照天道輪回的原理，做好人有好報(bào)，做惡人有惡報(bào)。選擇做善人還是做惡人，全憑一己之念。假如平時(shí)嚴(yán)于律己，不做虧心事，那么就算是素不相識(shí)的路人遇見了你，又何嘗不想引薦你入館呢？
積善之人，自有人助。光是廣交游而不做善事，那么知名度雖然高，他人卻未必會(huì)愿意舉薦你入館做師爺。紹興老鄉(xiāng)會(huì)重視鄉(xiāng)誼不假，卻也不會(huì)隨便向官場(chǎng)舉薦沒有操守的同鄉(xiāng)，以免連累整個(gè)紹興幕友群體。所以說，廣交游不如結(jié)善緣。
況且，按照上述的儉用原則，應(yīng)當(dāng)盡量少把工資花在無謂的人際應(yīng)酬上。讀書人交游越多，應(yīng)酬所花費(fèi)的錢財(cái)也越多。每個(gè)人的時(shí)間和錢財(cái)都有限，恐怕無力承擔(dān)過多的交游吧！花費(fèi)多了，自己家負(fù)擔(dān)重；花費(fèi)少了，別人又會(huì)說你不夠朋友。所以說，交游應(yīng)當(dāng)慎重，千萬要選擇合適的人作為結(jié)交對(duì)象。濫交朋友不光花錢如流水，恐怕還會(huì)令自己落得個(gè)不好的名聲。如此一來，反而不能打通人脈，順利就館。
就館之后，是否應(yīng)該多和官場(chǎng)同僚結(jié)為死黨呢？不，汪輝祖認(rèn)為沒有這個(gè)必要，甚至也不主張攀龍附鳳、巴結(jié)上司。
他在《佐治藥言》中說：“登高之呼，其響四應(yīng)。吾輩聲名所系，原不能不藉當(dāng)?shù)乐T公齒牙獎(jiǎng)借。然彼有相賞之實(shí)，自能說項(xiàng)。如攀援依附，事終無補(bǔ)，非必其人自挾資自大也，即甚虛懷下士而公務(wù)殷繁，勢(shì)不能懸榻倒履，司閽者又多不能仰體主人之意，懷利投謁，徒為若輩輕薄，甚無謂也……總之彼須用我，自能求我，我若求彼，轉(zhuǎn)歸無用，故吾道以自立為主。自立是敦品勵(lì)學(xué)，求其在我。”
如果站在高處振臂一呼，響應(yīng)你的人就會(huì)從四面八方趕來。那些達(dá)官貴人好比是高臺(tái)，只要給師爺點(diǎn)個(gè)贊，師爺在官場(chǎng)上的聲譽(yù)就會(huì)頓時(shí)響亮起來。這就是為什么許多幕友極力依附幕主的根本原因。
汪輝祖認(rèn)為理是如此，但卻沒必要這么做。他更相信勤勉刻苦才是最好的升遷之道，攀龍附鳳反而不好。
假如你的實(shí)際表現(xiàn)能與權(quán)貴之人的贊譽(yù)相符合，自然能在政壇得到更好的名聲。若是直接去攀援依附這些權(quán)貴之人，實(shí)際上對(duì)自己幫助不太多。
此話怎講？身份顯貴之人大多眼高過頂，目中無人，他們往往對(duì)比自己地位低的人比較蔑視。當(dāng)然，也有不因身份尊貴而托大的有識(shí)之士。不過，官府公務(wù)繁忙得很，縱然招聘了幾個(gè)幕僚輔佐，工作依然很緊張。即使他們的確有禮賢下士的情懷，也會(huì)因?yàn)樘Χ鴽]法抽時(shí)間接見士子。
春秋戰(zhàn)國時(shí)期處處彌漫著“敬士”之風(fēng)，一個(gè)外邦來的寒門士子可以直接向國君或權(quán)臣游說獻(xiàn)策，看門的仆役大都會(huì)通報(bào)主君。游說者的運(yùn)氣好的話，可以被拜為客卿，運(yùn)氣壞的也能得一筆路費(fèi)贊助。
但大清朝不是春秋戰(zhàn)國，寒門士子想要游說顯貴，他們的仆役門人未必能放行。這些仆役大多不能體察主人的敬賢禮士之心，生就一副狗仗人勢(shì)的嘴臉。那些讀書人帶著名片請(qǐng)求拜見主人時(shí)，往往遭到這些宵小之輩的輕薄與羞辱。
在汪輝祖看來，讀書人拿著名片四處求人收留，實(shí)在是有失水準(zhǔn)的無謂之舉。他認(rèn)為：那些頭面人物真打算用人時(shí)，自然會(huì)來邀請(qǐng)我們；我們?nèi)羰侵鲃?dòng)拜見，反而容易做無用功。由此可見，汪輝祖的處世之道以自立為主，巴結(jié)朋黨、攀龍附鳳絕非他的作風(fēng)。
歷史證明，脾氣耿直的汪輝祖沒有在官場(chǎng)受阻，反而越混越受歡迎。一方面，他的業(yè)務(wù)能力實(shí)在是出類拔萃，特別是做刑名師爺時(shí)，審案明察秋毫，論罪兼顧情理法；另一方面，汪輝祖潔身自好，律己立品，始終保持極高的誠信度與人格獨(dú)立性。當(dāng)時(shí)許多從幕之人以鉆營求發(fā)達(dá)，以攀龍附鳳為能事，這讓以自立為本的汪輝祖在口碑與才能上可謂鶴立雞群，自然比那些濫交游的攀附者更能進(jìn)入朝廷大官的法眼。