第一部分

從前，在一個美麗的海島國家里，有位老人正躺在床上奄奄一息。他名叫馬爾·薩洛蒙，是整個島國上最富有的人。他正躺在一張華麗的大床上，枕著枕頭，整個房間是那么的富麗堂皇。他睜大眼睛，眼睛里含著淚水，望著窗外夕陽西下。這時，夕陽就如同一團慢慢下沉的火球，仿佛要安歇在港口那邊寧靜的水面中。忽然，他動了動身子，似乎想要做些什么。

“我的兒子巴爾·薩洛蒙在哪里？”他虛弱地問道，他的手顫抖著在床單上摸索，想要找什么似的。

“父親，我在這兒。”他的兒子站在床邊回答說，他的眼睛有些濕潤，但聲音依然很堅定。

“我的兒子，”床上的老人有些艱難地說，“我就要離開這個世界了。當太陽降落到地平線以下，我的靈魂就要離開我虛弱的身體。我活了很久，也已經積攢了好多財產，這些財產都將是你的了。好好用這筆財產，像我教你的那樣，我的兒子，你是個有學問的人，好好用它，要按照猶太教義里所說的去行事。還有一件事，你必須答應我。”

“我會的，父親。”巴爾·薩洛蒙抽泣著回答。

“不要哭，我的兒子，”老人說，“我的一生就要結束了，而這一生并未虛度。我使你免受我早年經商積累財富時所吃的苦。那片大海馬上就要把太陽吞沒了，它看起來是那么平靜，但是我的兒子，當心那片海，你看到的是欺騙人的假象。答應我，向我發誓，永遠不要穿越海洋去那些陌生的島嶼。”

巴爾·薩洛蒙把自己的雙手放到了父親的雙手上。

“我鄭重地發誓，”他哽咽著說，“我將遵從您的遺愿，永不航海遠行，永遠待在這兒——待在我的故土上。這是我在您面前立的誓，我的父親。”

“這是你在上帝面前立的誓，”老人又說道，“守護它，遵守它，上帝會保佑你的。記住你的誓言！看吶，太陽就要沉下去了。”

馬爾·薩洛蒙靠在枕頭上，再也不說話了。巴爾·薩洛蒙站著向窗外凝視，直到太陽消失，他開始靜靜抽泣，轉身離開了父親去世的這間房。

馬爾·薩洛蒙是城里有名的慈善家，因此當訃告傳遍整個城市，幾乎所有的居民都跟隨著他的遺體去了墳墓。巴爾·薩洛蒙繼承了父親的位置——這是這座城市的榮耀，也是他本人的榮耀。貧困的人們需要這么一位朋友，他的錢包向他們敞開，他的建議總是十分睿智。

就這樣許多年過去了。

一天，港口來了一艘從遠處海島而來的陌生船只。那位船長說著沒人懂的外語。而知識淵博的巴爾·薩洛蒙，作為城里唯一一位能懂得那位船長語言的人，前往作翻譯。他驚訝地發現，那船貨物是給他父親馬爾·薩洛蒙的。

“我是馬爾·薩洛蒙的兒子，”他說，“我父親已經去世了，他把全部財產都留給了我。”

“那么，您真就是世界上最幸運、最有錢的人了，”船長回應道，“我的輪船上裝載著一大批珠寶玉石等等各種各樣的財寶。要知道，作為馬爾·薩洛蒙的財產繼承人，這批貨物僅僅是您父親留在海那邊小島上全部財產的一小部分而已。”

“這就奇怪了，”巴爾·薩洛蒙詫異地說，“我父親從未向我提及那筆財產的事。我知道他早年的時候，在遙遠的島嶼上做生意，但他沒跟我說過他在那片島嶼上還有財產。并且，他臨終前還告誡我不要離開這座島嶼。”

船長看上去也有些困惑了。“那我就不知道了，”他說，“我也是遵從我父親的命令。我父親是您父親的仆人，一連好幾年，他都在等巴爾·薩洛蒙回來拿走那批屬于他的財產。我父親臨終前要我發誓，一定找到那筆財產的主人，或者是他的兒子，而這就是我要做的。”

他向巴爾·薩洛蒙出示了相關的文件，毋庸置疑，這批財產確實是屬于他父親巴爾·薩洛蒙的。

“您現在是我的主人了，”船長說，“我必須帶您穿洋過海，取回您的財產。再過一年就晚了，根據我們國家的法律，您的財產一年后將會被沒收。”

“我不能和你一同前去，”巴爾·薩洛蒙回答說，“我對上帝發過誓，我永遠不會出海航行。”

船長笑了。

“說實話，我不理解你，就好像當初我父親不理解您父親，”他回答說，“我父親常常說您的父親是個古怪的人。說不定他臨終前已經神志不清，遺忘了他的財產和寶藏。”

巴爾·薩洛蒙氣憤地做了個手勢，示意船長不要繼續說了，但是這時他的心緒已經完全被攪亂了。他回想起那些年，父親經常神秘兮兮地提起那些陌生的島嶼。他在琢磨是不是當時自己的父親真的是神志不清了，才不向他透漏半點關于國外財產的事。接連幾天他都和船長討論這件事，最后船長終于說服巴爾·薩洛蒙和他一同開始遠航。

“別擔心您的誓言，”船長說，“您偉大的父親一定是因為當時神志不清，才沒有告訴你他全部財產的所在，向一位神志不清的人所發的誓是毫無約束力可言的。這是我們國家的律法所規定的。”

“不用再說了。”巴爾·薩洛蒙回答說，自此他打消了他的最后一絲顧慮。

他溫柔地告別了自己的妻子、孩子和友人們，坐上那艘陌生的輪船前往海那邊的島。

前三天的航行一切順利，然而到了第四天，船忽然停了，船帆懶洋洋地拍打著桅桿。水手們躺在甲板上無所事事，等著什么時候能來一陣微風。巴爾·薩洛蒙準備借機請他們吃一頓大餐。

就在他們享用這頓大餐的時候，忽然，大家感覺船開始行駛起來。雖然沒有風，但船仍快速前行。船長跳到了舵旁，卻發現船失控了，這讓他大吃一驚。

“這艘船被施法了，”他大叫道，“現在無風無浪，但船仍然載著我們前行，就像在暴風雨中一般。我們就要迷路了。”

船員們都陷入了深深的恐慌中，而巴爾·薩洛蒙根本沒法安撫他們的情緒。

“船上的一個人給我們帶來了厄運，”水手長直勾勾地盯著巴爾·薩洛蒙說，“我們必須把他推下船。”

他的伙計們同意了水手長的說法，一心要把巴爾·薩洛蒙推下去。

就在這時，船首的嘹望員激動地叫道：“在前面停！”

這艘船仍舊不聽舵手的使喚，而是在另一片沙灘上擱淺了。整個船身從船頭到船尾都劇烈顫抖著，但是并沒有破碎掉。眼前是一大片荒地，上面沒有石頭，只散落著幾棵孤零零的樹。

“我們好像也沒有什么損失，”船長從剛才的驚嚇中恢復過來，說道，“但我不知道我們要怎么再度起航，我并未來過這座島。”

船長找遍了所有的航海圖和地圖，都找不到這座島的蹤影。水手們愁苦地看著這片神秘的海岸。

“我們最好不要探索這座島嶼，是嗎？”巴爾·薩洛蒙問道。

“是的，是的，”水手長激動地大聲回答，“看吧，還沒有人踏上過這座島。這座島根本不屬于人類，這座島是魔鬼的領域。除非拋下那個帶給我們厄運的人，不然我們會迷路的。”

巴爾·薩洛蒙說：“我會下船的，和我一同下船的人，我將送給他五十個銀王冠。”

然而卻沒有一個船員為之所動，最后就算他出五十個金王冠，也還是沒有人跟著他下船。最后巴爾·薩洛蒙決定獨自下船，盡管船長強烈要求他不要這么做。

巴爾·薩洛蒙輕輕一躍落到島上，這時船忽然劇烈搖晃起來。

“我說什么了！”水手長大喊，“巴爾·薩洛蒙就是那個給我們帶來厄運的人！現在我們讓船起浮脫淺。”

但是那艘船卻紋絲不動。巴爾·薩洛蒙朝一棵樹走去，并且爬上了樹。不一會兒，他就返回了，手里拿著一截樹枝。

“從樹上看，這座島從這兒得向外延伸了個幾公里，”他向船長匯報說，“島上沒有人、也沒有房屋。”

他準備再次登上船，水手們卻攔住了他的路。水手長站在船頭，手拿一把劍威脅他。

巴爾·薩洛蒙舉起樹枝準備防御，并隨手用樹枝抽打了一下船身，船又從頭到尾搖晃了起來。

“這不正是這艘船被施法的有力證據嗎？”水手們大喊。就在船長很嚴肅地命令他們，讓他們記得巴爾·薩洛蒙是他們的主人，然而水手們依舊威脅巴爾·薩洛蒙。

巴爾·薩洛蒙為這些人的恐懼感到好笑，并再次用樹枝抽打了一下船身——船身又一次抖動了起來。他第三次舉起了樹枝。

“如果這艘船真的被施了法，”他說，“第三鞭下去應該還會有什么情況發生。”

“嗖”的一聲，樹枝在空中一甩，第三鞭又打在了船頭上。這次確實有情況發生。船幾乎從沙灘上跳了起來，巴爾·薩洛蒙剛反應過來的時候，船已經飛速駛遠了。

“回來啊，回來啊！”他大聲喊叫著。他看到船長在用力掌著舵，想要返回，但是船卻不聽使喚。巴爾·薩洛蒙就這么眼睜睜看著船身越來越小，消失在天際，而他自己卻留在了這座荒無人煙的島上。

“這簡直是世上發生在最富有的人身上最悲慘的遭遇了！”他自言自語道，說罷他馬上意識到自己其實還處于危險中。

一聲嚇人的咆哮讓他向四處看去。使他感到萬分驚恐的是，一頭獅子正向他逼近。他飛也似地竄上樹，匆忙爬進樹枝里。獅子用身體猛烈地撞擊著樹干，目前看來巴爾·薩洛蒙還是安全的。夜幕降臨了，獅子蹲在大樹底下，顯然是在等巴爾·薩洛蒙下來。整晚上獅子都守在那里，還時不時吼上一聲。巴爾·薩洛蒙正握著一根最高的樹枝，他不敢睡覺，因為他怕會掉下去，成了獅子的盤中餐。待到黎明破曉時，新的危險又臨近了他。一只巨大的老鷹繞著樹飛來飛去，還猛地沖向他，用鷹喙襲擊他。隨后這只老鷹落在了最茂密的樹枝中。巴爾·薩洛蒙從腰間拔出一把匕首，從后面悄悄向前面的老鷹移去，他就在老鷹的后方。但是當他快要接近老鷹時，老鷹忽然張開了巨大的翅膀，為了避免自己被老鷹從樹上掃下去，他丟掉了匕首，抓住了老鷹的羽毛。令他沮喪的是，在這時老鷹從樹上飛了起來，巴爾·薩洛蒙用盡全力抓住老鷹的后背。

老鷹越飛越高，直沖云霄，俯瞰下去，地上的樹都成了小點。老鷹快速飛過數公里沙漠，看得巴爾·薩洛蒙頭暈目眩。他快餓昏了，擔心自己抓不住老鷹的背。老鷹穿過海島，越過大海，不眠不休地整整飛了一天。他從上面望去，看不到房屋，看不到船只，也看不到人煙。然而就在夜色降臨之時，巴爾·薩洛蒙愉快地發現了點點燈火，這是一座被樹木環繞的城市。就在老鷹飛近了一點時，他勇敢地向地面縱身一躍。他猛地向下落去。接連好幾個小時，他仿佛都在空中降落。最后他撞到了一棵樹上。由于他下落身體的猛烈撞擊，樹枝碎裂著落了下去，他的身體也隨著樹枝猛地落了下去。樹枝撕碎了他的衣服，擦傷了他的身體，卻在他跌到地面時救了他，使他免受重重的撞擊。

第二部分

巴爾·薩洛蒙發現自己落在了城郊，他小心翼翼地向前爬去。令他無比欣慰的是，他終于發現了一座建筑物——那是座猶太教堂，然而教堂的大門緊鎖。疲倦、疼痛和長時間饑餓令他癱倒在教堂門口的臺階上，像個孩子似的抽泣起來。

忽然，有什么東西觸碰了一下他的手臂。借著月光，他看到一個男孩正站在自己面前。那是個奇怪的小男孩。他長著一對蹄子，他身上那看著像外套的東西是翅膀狀的。

“我是猶太人，”巴爾·薩洛蒙說，“我是希伯來人。”

“我也是，”男孩回答說，“跟我來吧。”

他一瘸一拐地走在前面為他帶路，樣子十分奇怪。他們走到教堂的后面，小男孩忽然張開他那外套般的翅膀，從地面上一躍而起，騰空飛到二十多英尺高的窗戶上。門忽然開了——令巴爾·薩洛蒙感到詫異的是，原來小男孩已經徑直從窗外跳入房間內，從里面打開了門，小男孩示意他進來。一位看上去像拉比的老人站起身迎接他。

“愿主賜你平安。”拉比說著指向一把椅子示意他坐下。拉比拍了拍手，很快一桌食物便出現在巴爾·薩洛蒙面前。就在那時，巴爾·薩洛蒙餓得顧不上問問題了，他吃飯的時候拉比也沒有說話。待他吃完了，拉比拍了拍手，飯桌消失了。

“現在給我講講你的故事吧！”拉比對他說。

巴爾·薩洛蒙向他如實道來。

“唉！我真是個不幸的人啊！”巴爾·薩洛蒙接著感嘆道。“我因沒有遵守誓言已經受到懲罰了。幫助我回家吧。我會報答你的，我也會繼續彌補我的過犯。”

“你的故事的確很悲慘，”拉比表情十分嚴肅地回答道，“但你所要遭受的苦難絕非只有這些，你知道你現在所在的是座什么島嗎？”

“不知道。”巴爾·薩洛蒙回答說，他再一次陷入了恐懼之中。

“那么我來告訴你，”拉比說，“這座島嶼不屬于人類。你已經來到爾格茲島——一座魔鬼之島、神靈之島、精靈之島。”

“但是你不是一名猶太教徒嗎？”巴爾·薩洛蒙驚異地問道。

“沒錯，”拉比答道，“在這個國度，我們也像你們人類一樣有各種宗教。”

“那我到底還要經歷什么呢？”巴爾·薩洛蒙低聲問道。

“我也不知道，”拉比回答說。“很少有人類會來到這里。我最擔心的是，人類在這里會被判死刑。魔鬼們可不喜歡人類。”

“不幸啊！我是多么地不幸！”巴爾·薩洛蒙哭喊道，“我徹底完了。”

“別哭，”拉比回答說，“作為一個猶太教信徒，我不喜歡充滿暴力和折磨的死亡，我會盡力救你的。”

“太謝謝你了！”巴爾·薩洛蒙哭著說。

“等事成了再謝我吧，”拉比和藹地說，“其實我身體里流著人類的血脈。我的曾祖母是人類，她不幸來到這座島上，并且被判了死刑。作為人類的后裔，我成了一位拉比。也許你會在這座島上得到你的恩惠，他們也許會讓你在這座島上定居、生活。”

“但是我還是想回家。”巴爾·薩洛蒙說。