兩個(gè)小時(shí)后，也就是四點(diǎn)鐘，我睡醒了。身體的第一需要——消除疲憊感得到滿足之后，折磨人的干渴就顯現(xiàn)出來(lái)。我睡不著。之前夢(mèng)見(jiàn)自己在潺潺流過(guò)的小溪中洗澡，兩岸長(zhǎng)滿郁郁蔥蔥的樹木，可醒來(lái)卻發(fā)現(xiàn)自己在干旱的荒野中。這時(shí)，我想起了烏姆寶帕的話，要是我們今天還找不到水，就會(huì)悲慘地死去。沒(méi)人能在這種高溫中存活。我坐起來(lái)，用干燥粗糙的手抹了抹臟乎乎的臉，嘴唇和眼皮都貼在一起了，我費(fèi)了好一番功夫才分開它們。離清晨不遠(yuǎn)了，可卻沒(méi)有一絲清爽的空氣，只有難以形容的熱乎乎的霧氣。其他人還在睡著。

很快，天色就足以看書了，于是我拿出隨身帶著的口袋書《英戈?duì)柶澅葌髡f(shuō)故事集》，讀到《蘭斯的寒鴉》這一章時(shí)，書里這樣寫道：

“可愛(ài)的小男孩帶著金色的水壺，壺身圖案精美，裝滿了蘭斯河與那慕爾河里純凈的河水。”

讀到這里我不禁舔了舔嘴唇，或者說(shuō)是試著舔了一下。想到純凈的河水我都快瘋了。要是現(xiàn)在紅衣主教拿著鈴鐺、《圣經(jīng)》以及蠟燭出現(xiàn)在我面前，我寧可被鞭打也要喝掉他的水，就算水里滿是“教皇洗過(guò)手”的肥皂水也不在乎，我也清楚那樣做肯定會(huì)遭到所有天主教會(huì)神圣的詛咒。我甚至認(rèn)為由于口渴、疲憊、吃不上東西，我都有點(diǎn)兒神志不清了——我甚至在想紅衣主教、懂事的小男孩還有寒鴉看到一個(gè)被烤焦的、有棕色眼睛、灰色頭發(fā)的小個(gè)子獵象人突然出現(xiàn)在他們面前，把臟乎乎的臉浸在盆中，吞掉每一滴珍貴的水時(shí)，是什么表情。我覺(jué)得這個(gè)想法非常有趣，不僅笑起來(lái)，還笑出了聲，吵醒了其他人，他們也抹了抹自己黑乎乎的臉，把粘在一起的嘴唇和眼皮揉開。

全都睡醒后，我們開始討論眼前的情況，到了火燒眉毛的時(shí)刻了。我們沒(méi)剩下一滴水，只能把水壺倒過(guò)來(lái)，舔舔瓶蓋，可也于事無(wú)補(bǔ)，因?yàn)槠可w干得像根骨頭。古德把出發(fā)時(shí)帶在身上的白蘭地拿出來(lái)，渴望著，可亨利爵士一把從他手里奪過(guò)來(lái)，因?yàn)楝F(xiàn)在喝烈酒只會(huì)加速死亡。

“找不到水我們就死定了，”亨利爵士說(shuō)。

“要是老先生的地圖可靠，水應(yīng)該就在附近。”我說(shuō)，可好像這句話并沒(méi)帶來(lái)多少希望。顯然，大家對(duì)這張地圖都沒(méi)什么信心。現(xiàn)在，日頭漸漸爬上來(lái)，我們坐在這里面面相覷，不知所措。我看到霍屯督人文特烏戈?duì)栒酒饋?lái)，在地上搜尋著什么。很快，他停下來(lái)，指著地上，喉嚨里發(fā)出一聲驚呼。

“怎么了？”我們問(wèn)，不由自主地站起來(lái)朝他呆的地方走去，他正盯著沙子看。

“行了，”我說(shuō)，“這是跳羚剛剛留下的足跡，怎么了？”

“有水的地方才有跳羚。”他用荷蘭語(yǔ)回答道。

“對(duì)啊，”我說(shuō)，“我都忘了，感謝上帝。”

這個(gè)小發(fā)現(xiàn)再次給我們帶來(lái)了希望。一個(gè)人身陷絕望之中時(shí)，一絲希望都會(huì)讓他喜出望外，感受到即將到來(lái)的幸福。漆黑的夜晚，一顆星星掛在天空總比沒(méi)有好。

同時(shí)，文特烏戈?duì)枔P(yáng)了揚(yáng)他的翹鼻子，在溫?zé)岬目諝庵行崃诵幔拖窈诎吡缣綔y(cè)危險(xiǎn)一樣。一會(huì)兒，他又開口了。

“我聞到了水，”他說(shuō)。

我們都知道在野外長(zhǎng)大的人有非常出色的本能，聽(tīng)他一說(shuō)，簡(jiǎn)直高興死了。

就在此時(shí)，壯麗的太陽(yáng)升起來(lái)了，我們吃驚地看著眼前的美景，甚至一時(shí)忘了自己的干渴。

離我們不到四五十英里的地方，示巴雙乳峰挺立著，燦爛的晨光給它鑲上了銀邊。兩邊綿延數(shù)百英里的山脈就是蘇里曼冰山。那一刻，我坐著，眼前尤為華美瑰麗的景象無(wú)法訴諸于語(yǔ)言。現(xiàn)在回想起來(lái)，我仍覺(jué)得當(dāng)時(shí)的情景無(wú)法描述。我們正前方是兩座巨大的山峰，相信它們的形狀在非洲——甚至是在世界上，都是獨(dú)一無(wú)二的：每座山峰至少有15，000英尺高，相距不過(guò)12英里，由一片陡峭的巖石懸崖相連，頂著白雪威嚴(yán)地矗立著，直沖云霄。這兩座山峰像大門旁的兩根巨大的石柱一樣，形狀就像女人的胸部。有時(shí)，山下飄蕩的薄霧和云影遮住了它們，山峰看上去就像側(cè)躺著的女人，籠著神秘的面紗，正在睡覺(jué)。山峰的底部始于平原，逐漸上升，從這個(gè)距離看過(guò)去顯得非常圓潤(rùn)平滑，每座山峰的頂部都有一個(gè)覆蓋著白雪的大山丘，正符合女人胸部的乳頭的形狀。連接兩座山峰的石壁看上去有幾千英尺高，非常險(xiǎn)峻，我們甚至能看到兩側(cè)懸崖伸出的相似的輪廓，只是視線總被一些平頂山脈擋住而已——這種平頂山非常像位于開普敦的世界名山。順便說(shuō)一句，這種構(gòu)造在非洲很常見(jiàn)。

我無(wú)法形容景色中這種極具包容性的美感。這些巨大的火山——當(dāng)然是死火山——有著說(shuō)不出來(lái)的莊嚴(yán)感，讓人無(wú)法抗拒，心懷敬畏。過(guò)了一會(huì)兒，晨光灑在白雪上，也照在白雪下起伏的棕色山巒上，就像給這壯觀的景象蒙上了面紗，擋住我們好奇的目光。不一會(huì)兒，奇怪的云霧聚在一起，越來(lái)越濃，我們只能看到山峰巨大的輪廓，像是輕軟信封中藏身的幽靈。其實(shí)后來(lái)我們發(fā)現(xiàn)，山峰經(jīng)常掩映在薄霧之中，顯然，這就是我們之前從未看清它們的原因。

示巴雙乳峰剛剛完全消失在云霧之中，干渴的情況——實(shí)在是個(gè)十萬(wàn)火急的問(wèn)題——就又來(lái)困擾我們了。

雖然文特烏戈?duì)栒f(shuō)他聞到了水的味道，可我們看遍四周，都沒(méi)找到水的蹤跡。目光所及之處，只有荒蕪悶熱的沙子和灌木。我們繞著山丘走，焦急地搜尋著，可依舊一無(wú)所獲——沒(méi)找到一滴水，也沒(méi)找到洼地、水塘、甚至小溪的跡象。

“你這個(gè)傻瓜，”我生氣地對(duì)文特烏戈?duì)栒f(shuō)，“根本沒(méi)有水。”

可他仍舊揚(yáng)起丑陋的翹鼻子，又聞了聞。

“我確實(shí)聞到了，先生，”他回答說(shuō)，“空氣中有水汽。”

“沒(méi)錯(cuò)，”我說(shuō)，“云里肯定有水，再過(guò)兩個(gè)月，雨水就會(huì)沖刷我們的尸骨。”

亨利爵士若有所思地摸著自己的黃胡子。“也許水在山頂上，”他說(shuō)。

“不可能，”古德說(shuō)，“誰(shuí)聽(tīng)說(shuō)過(guò)山頂有水？”

“我們?nèi)タ纯窗桑蔽也遄斓馈Ｎ覀儗?shí)在是絕望了，就沿著山丘另一側(cè)的沙子爬上去，烏姆寶帕走在前頭。突然，他停下來(lái)，像石化了一樣。

“南西亞，曼西亞！”他大喊著，就是“這里有水！”的意思。

我們朝他快步走去，絕對(duì)沒(méi)錯(cuò)，沙丘最頂上有一個(gè)深坑，或者說(shuō)是缺口，里面是一汪水。我們顧不上想水怎么會(huì)在這么奇怪的地方，只是毫不猶豫地?fù)湎蜻@個(gè)黑乎乎、臟兮兮的水池。是水，或者說(shuō)有水的樣子，不過(guò)對(duì)我們來(lái)說(shuō)已經(jīng)夠了。我們猛沖過(guò)去，下一秒鐘就全都趴下了，大口喝著不怎么好喝的液體，好像它是上帝賜予的甘露一樣。天知道我們是怎么喝下去的！喝飽之后，我們脫掉衣服，圍坐在水塘邊，讓干燥的皮膚吸收一點(diǎn)水分。哈利，我的孩子，你平常只是從看不見(jiàn)的大水箱那里敲幾下就知道“冷”和“熱”了，所以你肯定很難想象在這個(gè)微咸溫?zé)岬哪嗨吨写驖L是件多么奢侈的事情。

過(guò)了一會(huì)兒，我們的精神好多了，就站起來(lái)，拿出干肉條，飽餐了一頓——過(guò)去24小時(shí)里，我們幾乎一口都沒(méi)吃。接著，我們抽了會(huì)兒煙，在神圣的水池旁突出部分的陰影中躺下來(lái)，一覺(jué)睡到中午。

一整天，我們都在水池邊休息，感謝上帝讓我們幸運(yùn)地找到了水——盡管它并不好喝，同時(shí)也十分感激辭世已久的達(dá)·西爾韋斯特雷，正是他在衣服片上準(zhǔn)確地畫出了水池的位置。最幸運(yùn)的是，這么長(zhǎng)時(shí)間水池都沒(méi)有干涸，我想唯一的原因就是沙地深處有滋養(yǎng)它的泉水。

喝飽了肚子，灌滿了水壺后，我們?cè)俅尉穸稊\地在月光下出發(fā)了。那天晚上，我們走了將近25英里，不用說(shuō)，一路上再?zèng)]找到水。不過(guò)好在第二天白天在蟻山后找到了一片陰涼處休息。太陽(yáng)升起來(lái)，迷霧消散了些，我們看到蘇里曼冰山和兩座巨大的山峰就在前面20英里的地方，仿佛矗立在我們面前，看起來(lái)更雄偉了。傍晚來(lái)臨，我們?cè)俅纬霭l(fā)，長(zhǎng)話短說(shuō)，第二天早上的時(shí)候，我們已經(jīng)到了示巴雙乳峰左峰的山腳下。這時(shí)，我們又沒(méi)水了，再一次經(jīng)受著干渴的折磨，而我們唯一的機(jī)會(huì)就是爬到上方很遠(yuǎn)的雪線那里。休息了一兩個(gè)小時(shí)后，干渴的煎熬驅(qū)使我們?cè)俅伍_始跋涉，在熾熱中痛苦地攀爬著火山巖。我們發(fā)現(xiàn)整座山峰的底部全是火山巖，應(yīng)該是很久之前火山噴發(fā)形成的。