歐洲“找到錢”的第二種方式是剝削奴隸。西班牙人在美洲除了大肆屠殺印第安人外，還大量役使印第安奴隸。歷史統計，因西班牙奴役而死的印第安人超過800萬。在所有被奴役的印第安人中，成年印第安人的死亡率在70%以上。所以我們才能理解，西班牙、葡萄牙以及后來的法國、英國、美國等殖民者，為何要大量販賣非洲黑奴，就是因為印第安人幾乎滅絕了，奴隸不夠了。西方國家販賣非洲奴隸的數量在1200萬至2000萬之間，被強制勞動的黑奴，在“強制勞動集中營”里壽命不到七年。當今很多人在論述中國現代化的發展道路時，總是強調要全盤學習西方的先進制度。這種觀點如果不是無知，便是故意混淆黑白。西方所號稱的制度文明、文化先進，在幾百年的黑奴歷史中有體現嗎？如果中國要全盤學習西方，是否也得學習剝削黑奴的制度？現在有人將西方剝削黑奴的實際經濟效果大為降低，認為其對西方崛起的經濟效益貢獻不足1%。這種出于西方中心論的政治目的而搞出來的“命題學術”簡直就是一大丑聞。既然黑奴貿易對經濟的貢獻這么低，西方何必還要延續這一政策幾百年？事實上，西方有良心的學者通過研究指出，奴隸貿易的利潤至少對英國經濟的貢獻占到總投資的8%，商業和工業投資的39%。這是一個非常高的比例，當今世界幾乎沒有任何一個行業的利潤占總投資的利潤比率能夠達到這么高的程度。

歐洲“找到錢”的第三個方式是搶劫美洲的黃金和找到美洲的白銀。據統計，1500年，歐洲黃金數量為500噸，白銀為7000噸。三百年后，1800年，歐洲黃金數量為2500噸，白銀約10萬噸。在這一數字的背后，是美洲發現的巨大礦藏，而挖出這些礦藏的結果是導致數百萬印第安人死亡。白銀是中西方之間關系的一個復雜的話題，近年來有很多中西方學者都在從事這一問題的研究。我們可以提出一個問題：如果當時的中國不決定采取銀本位貨幣，而堅持采用以紙幣為主的信用貨幣，西方的崛起過程會如何？在我看來，如果中國不那么大量輸入西方的白銀，西方的崛起過程也許會延緩、推遲。換一個角度說，美洲既然出產了那么多的黃金、白銀，按理說美洲國家應該像西方一樣富裕甚至更富裕才對。但事實上呢？美洲除了歐洲移民組成的美國之外，其他國家即便與歐洲在制度、文化上完全一樣，也沒能實現繁榮和發展。

烏拉圭作家愛德華多·加萊亞諾在20世紀70年代寫道，“拉美殖民地經濟前所未有地、最大限度地集中了勞動力，以便最大限度地集中世界史上任何文明都未曾有過的財富。這一貪婪、恐嚇和兇猛的巨浪在席卷美洲時，美洲付出的代價是土著居民被殺絕”。時至今日，“在拉丁美洲，貧困正在悄悄地殺人；每一年都有三顆廣島的原子彈無聲無息地在拉美人民的頭上爆炸，他們已習慣于咬牙忍受痛苦。雖然這種有系統的暴行不是顯而易見的，但卻是實實在在的，并且還在加劇……富國至今仍然可以逍遙法外，因為窮國還不可能發動一場世界大戰”。由此，我們順著貢德·弗蘭克的指引，發現了歐洲“找到錢”的又一種方式，那便是殖民地。

殖民地是歐洲使用暴力、奴役他人、搶劫財富的綜合體現。中國學者汪熙指出，英國的工業革命在時間上與英國徹底征服印度是完全吻合的。這一現象說明，雖然在此之前英國像其他歐洲國家一樣販賣奴隸、搶劫美洲財富，但是，那時候的英國所能獲得的財富與其他歐洲國家相比只是伯仲之間、不分上下。直到英國用武力獨占了印度殖民地，英國才擁有了一個其他歐洲國家所沒有的、巨大的財富來源，才使得英國有了高于其他歐洲國家的資本原始積累的基礎以及工業品的傾銷地。英國工業革命的重大成果之一是以“珍妮紡織機”為代表的紡織業，美國學者彭慕蘭指出，英國的紡織業之所以能夠大發展，是因為它毀掉了曾經稱霸一方的印度紡織品。印度紡織品曾經是暢銷世界的優質產品，在成為英國殖民地后，印度只能成為紡織原料供應地，并且成為英國紡織品的重要傾銷地，印度數億民眾由此陷入了難以擺脫的貧困狀態。造成這一局面的，并非英國人所宣揚的自由貿易等先進制度，而是武力。由此我們才能理解圣雄甘地號召印度人民自己紡織、拒絕英國紡織品的深刻原因。即便如此，圣雄甘地也只能采取“非暴力抗爭”來面對英國的暴力屠殺。直到今天，印度依然對英國在紡織品問題上對其造成的巨大傷害耿耿于懷，對于外來的合成纖維長期實行關稅歧視。雖然有人說這是印度紡織業現在不能迅速發展的原因，但我們不得不說，這是英國對印度殖民地的野蠻行徑造成的印度人“一朝被蛇咬，十年怕井繩”的嚴重后遺癥。

工業革命之后，隨著西方的崛起，產生和不斷強化了一種論調，即認為西方的崛起在于它自身的先進制度和文化。英國學者約翰·霍布森指出，所謂西方的崛起是靠民主制度、自由貿易等等說法，是編織的神話和謊言。他寫道：《西方文明的東方起源》“第九章揭示了一些啟蒙運動思想是如何直接從東方-尤其是從中國借用的。此外，英國農業和工業革命所依賴的大多數重大的科學技術都是中國發明的”，“如果沒有東方在計時開始時已經跑完了前三棒，英國將不可能首先穿越終點線”。雖然彭慕蘭等人對暴力、黑奴、殖民地與西方自身的科技發展哪個更重要的問題表現了一種模糊的態度，但不可否認的是，以英國為首的西方跑完最后一棒“首先穿越終點線”的方式之一便是以武力為基礎的不公平的競爭，他們將其他選手推出了跑道，強行判定其他選手“犯規”，因而抱得了獎杯。

二、鴉片戰爭造成的歷史轉折

對照歷史我們發現，當利瑪竇、徐光啟在中國宮廷里討論各種文化與學術問題時，當康熙向西方傳教士學習物理等科學知識時，當西方傳教士在清朝宮廷里為中國皇帝等繪制畫像時，他們的同胞，與他們具有同一信仰、同一文化、同一價值觀的西方人，正在中國以外的地方大肆屠殺、大肆奴役、大肆掠奪。我們不得不說，對比之下，那時的西方人對中國的確還算“客氣”，還算“恭敬”。但是，在這一現象的背后，我們應該認識到，侵略中國非他們不想，而是不能。直到后來崛起的英國，在海上打敗了不可一世的西班牙無敵艦隊，英國人終于覺得自己力量夠強大了，便開始用武力對付中國。

葡萄牙人在澳門立足前，不光在印度濫用武力，在今天的新加坡，葡萄牙殖民者也殺了很多人，包括當地華人，從而獲得了那里的統治權。明朝時期，西班牙人在菲律賓一次就殺害了約3萬名當地華人。西班牙當時還想組織遠征軍征服中國，只是因為覺得沒有獲勝的把握，才沒有付諸行動。明清交替之際，荷蘭人曾占據我國臺灣，不愿歸順清朝的明朝遺臣鄭成功打敗了荷蘭，將其趕出了臺灣島。鄭成功憑著“私人武裝”便打敗了荷蘭入侵，說明兩個問題：第一，在實力消長的對比上，西方人在相當長時間里沒有能力用武力征服中國。第二，他們并非不想，而是在等待時機。換句話說，從16世紀初西方到達中國海岸線，一直到19世紀中期西方人終于對中國動武，是因為當時中國的強大，才使西方人對侵略中國有所顧忌。也正是因為中國當時有強大的統一政權，沒有像印度那樣四分五裂，中國才沒有被西方殖民。

今天有人說，中國如果早被西方殖民三百年，現在可能就已經“民主”了、“文明”了。這種謬論完全不顧美洲非西方人種被殺戮、被滅絕、被奴役的現實。即便是印度，曾被西方殖民幾百年，到今天，也沒有變得像西方一樣富裕和文明。我們今天可以說，如果不是當時強大的中國擋住了西方殖民者的入侵，中國人一定會在那個時候就遭受悲慘的命運。東南亞地區的華人當時慘遭西方殺戮的事實，包含了一個道理：當西方人來到東方海岸線，在這個地區，散布于東南亞的華人有能力與西方人在公平交易上抗衡。中國人早在宋朝就開發了東南亞以及直通阿拉伯的海上航線，很多中國人離開福建、廣東等地，遠赴異鄉，從事海上貿易，在很多地方形成華人聚集區和貿易點。西方人來到這里時，他們并不擔心當地的土著人的威脅，因為土著文化相對落后，沒能力同西方競爭，只能接受被奴役的命運。而散布各地的華人則不同，他們是貿易的行家，與中國大陸、印度、中東及當地有著長期固定的貿易渠道。就公平交易來說，初來乍到、缺乏教養、不守規矩的西方人，不是中國人的對手，也不受歡迎。對此，西方人并不是融入當地、遵守公平交易的游戲規則，而是殺戮當地華人，從肉體上消滅競爭對手，從而徹底破壞中國與東南亞、印度等地數百年間形成的固定貿易網絡，實現由西方人獨占貿易特權的好處。

這個事實在后來的英國人那里也得到證實。雖然乾隆拒絕了馬戛爾尼的通商請求，關閉了寧波、松江、泉州三個海關，但是，廣州口岸依然允許與西方通商。英國人還是進入了中國的海上貿易體系。此后八十年間，到達廣州口岸的西方商船共5107艘，平均每年64艘，是之前四口通商七十二年間的16倍。其中，英國貨船的數量超過七成。從貿易量上說，之前四個海關同時開放的七十二年間，中西方貿易總額為4億兩白銀。留下廣州單個海關之后的八十年間，中西方貿易總額為42億兩白銀，增加了10倍以上。這樣的事實能說中國是“閉關鎖國”嗎？英國人之所以決心對中國動武，一方面是因為在中國人主導的公平交易中，英國人無法占更多的便宜，利用鴉片這樣的齷齪手段又受到中國政府的打擊；另一方面是工業革命后，英國人自忖武力水平已超過中國，因此采取了類似葡萄牙、西班牙當年在東南亞的做法在公平交易不能獲得暴利的情況下，便用武力征服競爭對手，以實現自己的壟斷利益。

1840年的鴉片戰爭中，中國被英國用武力打敗，這是世界近代史上的一件大事，它徹底改變了西方各國對待中國的態度與政策，從而徹底改變了中國的命運與世界的格局和走向。我們可以從各歐洲國家在此時間段前后的不同表現來分析鴉片戰爭的后果。

康熙時期，清朝與俄國簽訂了《尼布楚條約》，基本上這還是一個比較公平的國際條約。雍正時期又簽訂了《恰克圖條約》。恰克圖位于今天的蒙俄邊界，當時是清朝與俄國的交界，“恰克圖”俄語的意思為“有茶的地方”。這兩個條約導致清朝與俄國的貿易長期而持續穩定地發展。如今被很多人提起的晉商，主要從事的貿易活動之一，就是通過恰克圖與俄國進行貿易，中國商品經此到達莫斯科、彼得堡，前后維持了數百年。換句話說，中國與西方之間并沒有“閉關鎖國”，而是建立了公平貿易的方式。英國發動鴉片戰爭后，由于英國的行為終于證明中國可以被打敗，開此先例后，中國與其他國家的關系紛紛改變，其中，與俄國的關系也由此發生了轉折。

第一次鴉片戰爭之前，俄國比較遵守與清朝簽訂的《尼布楚條約》所劃定的邊界，鴉片戰爭之后，俄國便單方面破壞了邊界約定，派出武裝力量侵入黑龍江中下游，實施軍事占領。俄國的目的是在東部設立進入太平洋的入海口。第二次鴉片戰爭期間，俄國趁火打劫，以武力為后盾，以居中調停為要挾，強迫清政府簽訂了《璦琿條約》。這是清俄之間的第一個不平等條約，該條約致使中國失去了黑龍江以北約60萬平方公里的土地，是中國近代史上一次性割讓領土最多的不平等條約。此后，俄國在中國攫取利益的胃口越來越大，以至于后來在中國的東北與日本直接爆發戰爭。

美國的開國元勛們對中國的了解很少。美國獨立后，由于受到英國的經濟封鎖，美國商人開始冒著被英國海軍攻擊的危險，與清朝開展民間貿易。美國建國后沒幾年，1784年，“中國皇后號”首航中國成功。之所以取這個名字，據說是因為美國人以為當時的中國清朝政府也同英國一樣，是由女王執政。美國獨立戰爭的誘因與茶葉有關，美國獨立之后與中國的民間貿易中，茶葉也是一大項。由于杰斐遜在《獨立宣言》中所表達的對英國的嚴重不滿，美國與中國的茶葉貿易也與英國不同。由于運輸等種種原因，英國人熱衷于紅茶。而美國突破英國的經濟封鎖，直接與中國貿易的結果是，美國人接受綠茶的程度超過英國。當時因為中國對美國這個新興國家沒多少了解，美國商人便想冒充英國商人以壯聲色，結果發現，英國商人在中國的名聲不佳，于是索性公開了自己的底細。而常與外國商人打交道的廣州十三行商人認為，所有外國商人中，新來的美國商人最老實，最講信用。

獨立戰爭時期，美國與英國的關系很僵，反而與英國的宿敵法國關系不錯。然而，美國是個實用主義國家，雖然在自由、民主和平等的一些理念上美國與法國關系更近，但在現實利益上，美國人的選擇更加明確。由于沒有強大的海軍，美國的海上貿易缺乏保護，因此，美國獨立后約三十年，與英國建立了外交關系。這一舉動的目的之一就是獲得英國的海上保護。新興的美國聯邦政府力量薄弱，在外交上沒什么作為，只關心貿易利益，而中國的確能給美國帶來不少好處。