1748年7月1日于倫敦

親愛(ài)的兒子：

哈特先生告訴我，你正在埋頭于研究，他肯定了你所達(dá)到的知識(shí)應(yīng)用的水平。對(duì)此我特別高興。這是你的興趣使然，因?yàn)檫@些益處終將為你自己所擁有。我對(duì)你的愛(ài)使我既希望你成功，也盡我的努力助你成功。依你最終達(dá)到的目標(biāo)，我或以你為榮，或以你為羞。但僅就“興趣”而言（從“興趣”這個(gè)詞一般被接受的意義上看），在你做事情不順利時(shí)，興趣會(huì)起到好的作用；你可以依賴它，因?yàn)闊o(wú)論你在我這里得到多少鼓勵(lì)，都必須與你應(yīng)得的成最適當(dāng)?shù)谋壤?。?yīng)得的多，你得到的也會(huì)多；應(yīng)得的少，你仍會(huì)得到，不過(guò)得到的很少。如果你對(duì)任何事情都提不起興趣，那么我敢相信，你將一無(wú)所得。

我時(shí)常對(duì)你說(shuō)，擁有豐富的知識(shí)，是你掌握未來(lái)命運(yùn)和形成自己性格的首要和重要的基礎(chǔ)。我從來(lái)沒(méi)有對(duì)你說(shuō)過(guò)宗教和道德這兩個(gè)更為重要的方面，因?yàn)槲也豢赡軐?duì)你這兩方面的素養(yǎng)產(chǎn)生一點(diǎn)點(diǎn)懷疑。你通過(guò)公平的方式獲得了豐富的知識(shí)，只要你愿意，你就可以獲得，而且我還要加一句，你在獲取知識(shí)方面的能力是最強(qiáng)的。但要記住，言行舉止必須有助于體現(xiàn)學(xué)識(shí)修養(yǎng)，而且它是你在世上立足的手段。就像一顆彌足珍貴的卻未經(jīng)琢磨的鉆石，它會(huì)因它內(nèi)在的價(jià)值獲得人們的識(shí)別與鑒賞；但如果不精雕細(xì)琢，它就永遠(yuǎn)不會(huì)被人佩戴，也不會(huì)熠熠發(fā)光。

我承認(rèn)，在這封信中，言行舉止這一點(diǎn)讓我對(duì)你最不放心，它反復(fù)在我腦海中浮現(xiàn)。我擔(dān)心你對(duì)于周圍每個(gè)普通人都不太關(guān)注，并且對(duì)許多人都不屑一顧。要相信，沒(méi)有什么人是無(wú)關(guān)緊要、微不足道的。在某個(gè)時(shí)候，你或許會(huì)從他們身上吸取對(duì)你有益的東西。但如果你曾經(jīng)對(duì)他們流露過(guò)輕蔑之意，他們則一定不愿意幫助你。人可以原諒錯(cuò)誤，但絕對(duì)不會(huì)原諒他人對(duì)自己的輕蔑。一個(gè)人因?yàn)樽宰?，?huì)將所受到的輕視永記在心。這表明人人身上存在著弱點(diǎn)，我們對(duì)自己的弱點(diǎn)竭力掩蓋，甚至超過(guò)對(duì)罪行的隱瞞。許多人都會(huì)對(duì)一個(gè)普通朋友承認(rèn)自己的罪過(guò)，但是我還從未聽(tīng)到過(guò)一個(gè)人想把他愚蠢的弱點(diǎn)告訴給自己最親密的人。正如許多朋友會(huì)毫無(wú)保留地指出我們的過(guò)錯(cuò)，但他不會(huì)如此明顯地暗示我們的愚蠢。我們的弱點(diǎn)若被發(fā)現(xiàn)，會(huì)使我們的自尊蒙羞，于是我們既不會(huì)將自己的弱點(diǎn)示于他人，也不會(huì)讓他人指出來(lái)。因此你永遠(yuǎn)也不要期望從別人口中聽(tīng)到你的弱點(diǎn)，或是你的愚蠢。只有我會(huì)向你指出來(lái)。我會(huì)盡力發(fā)現(xiàn)在你身上存在的弱點(diǎn)，而且每當(dāng)我有所發(fā)現(xiàn)，我都會(huì)向你指出來(lái)。

接下來(lái)要說(shuō)的是，衣著的得體優(yōu)雅和演講的水平，這會(huì)讓你的行為舉止增色不少，就像行為舉止體現(xiàn)了一個(gè)人的知識(shí)涵養(yǎng)一樣。說(shuō)些令人愉悅的，吸引人的，迷人的東西，人們無(wú)可置疑地應(yīng)當(dāng)這樣做，就是說(shuō)，一個(gè)人應(yīng)當(dāng)盡一切可能去獲得外在的優(yōu)雅。我已定下了目標(biāo)，就是要你清晰且優(yōu)雅地表達(dá)自己的觀點(diǎn)。優(yōu)雅的表達(dá)方式可以彌補(bǔ)由不幸的馬滋爾帶來(lái)的損失。順便說(shuō)一句，我得知馬滋爾的語(yǔ)言非常清晰和優(yōu)雅。

當(dāng)你收到這封信的時(shí)候，你一定能寫相當(dāng)好的德語(yǔ)了。我希望你每?jī)芍芙o格拉夫庫(kù)珀先生寫封德語(yǔ)信，這會(huì)使你更熟練地應(yīng)用德語(yǔ)，也能使我對(duì)你的德語(yǔ)進(jìn)步程度加以判定。

明天，我要去切滕漢姆。我的身體現(xiàn)在很好，因此去那里更多地是因?yàn)槁眯械姆潘珊蛫蕵?lè)。我要在那里呆上兩周。再會(huì)！