1747年10月2日于倫敦

親愛的兒子：

看過你18日的來信，我發現你畫的風景畫還不錯，能夠讓對瑞士比較好奇的人從你的畫中欣賞到瑞士的一些秀麗景色。這當然令我高興了，因為它是你用心觀察的見證。但我希望你能夠在畫肖像畫方面也具有同樣的造詣。要知道，畫肖像畫是一門品位更高的學問。借助畫肖像畫，你可以輕而易舉地提高你的判斷力。我這兒所說的判斷力，并非指判斷人像的輪廓與色彩的能力，而是指看透人的內心、推斷人的想法的能力。與其他學問相比，這門學問對注意力、觀察力和洞悉力有更高的要求，這是由于它的用途的確無法估量。因此，你應該極其用心地觀察你談話對象的性格，努力去發現他們的激情、他們的主要缺點、他們的空虛、他們的愚昧和他們的幽默。所有這些正確與錯誤、明智與愚蠢的人類行為，讓我們成為雖有理智、但并不完美的人。具有洞察力的人只要用心去觀察，就能絕對無誤地獲得這些必要的發現。這就是這個世界的真知，而沒有誰僅僅憑借閱讀對這個世界的一些描述，就可真正認識這個世界。一個人只有堅持不懈地學習與實踐，才能夠獲得真知，熟悉這個世界。整日只同人交談或閱讀一些著作的學者，缺乏豐富的感性認識，到頭來只會紙上談兵。

宮廷與兵營是人們認識整個世界的最好場合。只有這類地方，才匯聚了來自五湖四海的人，他們性格各有不同。由于他們的教育背景、以前居住地的風俗和個人生活習慣的差異，他們的言談舉止也都存在著差異。在這兩個場合，你可以見證人生百態。而在其他的所有地方，總有一種比較普遍的生活方式，而且人們的品格看似并沒有什么差別，盡管實際上總存在一些差別。例如，生活在一所大學里的人們有他們的獨特風格，生活在一個商貿之城的人們有他們的獨特風格，而生活在一個海濱之城的人們也有他們的獨特風格。這樣的例子，可謂舉不勝舉。然而，在一個國家的首都，王子或擁有至高無上權力的人居住在那兒，全國各地的人才聚集于此，前面講過的那幾種獨特風格，都可以在首都看到，而且那兒的人們在竭盡全力追求自己目標的過程中，各種各樣的行為方式將展現出來。

人的本性在世界各地都是一樣的，但它的體現形式又因人們的教育背景和個人習慣的差異而多種多樣，一個人為了真正熟知它，就必須看到它的各種體現形式。例如，信使、士兵和牧師都會樹立遠大的抱負，但由于他們接受的教育背景不同，個人的行為習慣不同，因而他們會采取迥然不同的方式，去實現自己的抱負。世界上每個國家提倡的文明禮貌從實質上來講，都是一樣的，但它的具體形式卻不盡相同。每個地方對良好教養的要求標準各不相同，每一個有理性的人，都會依照當地的要求標準行事。世界各地的禮儀既要有一定的一致性，又要體現出靈活性。

這次就寫這些吧！

再見！