令她沒想到的是，那男孩卻說：“如果真有這么難，我倒想試試。正是為了這個我才從家里出來闖蕩的。”他死纏著店主不放，店主只好告訴他：離小旅店不遠，有一座魔宮，誰要想知道害怕是怎么一回事，只要在那里呆三個夜晚就行了。國王已經許下諾言，誰愿意到魔宮里一試身手，就把公主許配給誰。那位公主啊，是天底下最最美麗的少女呢。在魔宮里，藏著大量的金銀財寶，由一群惡魔把守著。誰要是能得到這些金銀財寶，就是一個窮光蛋也會成為大富翁的。不少人冒險進到魔宮里去，可是都是有去無還。

第二天早晨，男孩去見國王，對他說：“如果能得到您的允許，我很高興到魔宮里守夜三天。”

國王打量了男孩一番，覺得他挺不錯的，就回答說：“你可以去，你還可以隨身攜帶三樣東西，但必須是無生命的東西。”

“那么，”男孩回答說，“我就要一把火、一個木匠工作臺，還要一臺帶刀的車床。”

國王吩咐把男孩所要的東西在白天搬深到魔宮里去。

黃昏時分，男孩走進魔宮，在一個房間里生起了一堆熊熊燃燒的大火，把木匠工作臺和車刀放在火堆旁邊，自己則靠著車床坐下。“我要是會害怕該多好啊！”他說道，“沒準在這兒我還是學不會害怕。”

快到半夜的時候，男孩打算往火堆里添柴，好讓火燒得旺些。正當他使勁兒吹火的時

候，突然聽到從房間的一個角落里傳來的叫聲：“喵兒，喵兒，我們好冷啊！”

“你們這幫笨蛋，”男孩說道，“喵喵地叫什么呢？要是真冷，就坐過來烤烤火。”

他話音剛落，一下子跳過來兩只大黑貓，在他身旁坐下，一邊坐一只，瞪大眼睛惡狠狠地盯著他。過了一會兒，兩只黑貓烤暖和了，就對男孩說：“伙計，咱們一起打牌怎么樣？”

“那敢情好，”男孩回答說，“不過呀，得先讓我看看你們的爪子。”兩只黑貓果真把爪子伸了過來。

“哎呀呀，你們的指甲好長啊！”男孩大聲說道，“等一下，我來給你們剪一剪吧。”

男孩說著就掐住它們的脖子，把它們放在木匠工作臺上，牢牢地夾住它們的爪子。然后說：“我已經看過你們的爪子了，我不喜歡和你們打牌。”說完，他就把兩只黑貓打死了，扔到了外面的水池里。

男孩收拾了這兩只黑貓，剛準備回到火邊坐下，這時從房間的各個角落里鉆出成群的黑貓和黑狗，有的還拖著燒得火紅的鏈子，它們越來越多，多得連男孩立腳的地方都沒有了。這些黑貓、黑狗尖叫著，聲音非常嚇人，接著它們在火堆上踩來踩去，將燃燒的柴火拖得到處都是，似乎是想熄滅火堆。

起先，男孩滿不在乎地看著它們的惡作劇，可它們實在鬧得太不像話了，他于是一把抓起車刀來，大聲喝道：“都給我滾開，你們這幫流氓！”說著他開始左劈右砍。有的貓狗逃之夭夭，沒逃掉的都被他砍死了，扔進了外面的水池里。

男孩回屋后，把余燼吹了又吹，使火重新熊熊燃燒起來，然后坐在火邊暖和暖和身子。他漸漸地睜不開眼睛了，很想睡上一覺。他環顧四周，發現角落里有一張大床。“這正是我需要的東西。”他說著就躺了上去。誰知他剛要合眼，大床卻開始移動，接著在魔宮中到處滾動。

“接著滾，挺好的，”男孩叫喊道，“想滾多快都行啊。”話音剛落，大床就像有六匹馬拉著似的，上下翻騰，飛也似的向前滾動，越過一道道門檻，翻越一段段樓梯。忽然間，轟隆一聲巨響，大床翻了個個兒，來了一個底朝天，像一座大山一樣壓在了男孩的身上。可男孩把床墊、枕頭什么的猛地一掀，就鉆了出來，然后說道：“現在誰想乘坐，就請便吧。”

說完他便躺在火堆旁，一覺睡到大天亮。

第二天早上，國王駕到。國王看見男孩躺在地上，以為他喪生于鬼怪了，于是長吁短嘆，說：“多可惜啊！多帥的男孩啊！”

男孩聽到這話，一躍而起，“還沒到這份兒上呢！”

國王見此情景又驚又喜，問他情況如何。

“很好，”男孩回答說，“已經過去了一夜，另外兩夜也會過去的。”

男孩回到旅店，店主驚得目瞪口呆。他對男孩說：“我以為再也見不到你了。你學會害怕了嗎？”

“還沒有呢，”男孩回答：“完全是白費力氣。要是有誰能教我學會害怕就好啦！”

第二天晚上，男孩又走進古老的魔宮。他在火堆旁坐下來之后，開始老調重彈：“我要是會害怕該多好啊！”

時近午夜，男孩聽見一片嘈雜聲，由遠及近，越來越響，隨后又安靜了一小會兒，接著順著煙囪跌跌撞撞下來一個半截人，一步跨到男孩的面前。

“喂，”男孩說，“還得有半截才行，這成什么樣子！”

說完，嘈雜聲又響了起來。隨著一陣喧囂，另半截身子也搖搖晃晃地落了下來。

“等一等，”男孩說，“我把火吹旺一點。”

當男孩把火吹旺了，轉過頭來時，那兩個半截身子已經合在了一起，變成了一個猙獰可怕的家伙，正端坐在男孩的座位上。

“我可沒這個意思，”男孩大聲地嚷嚷說，“那座位是我的。”

那個家伙想把男孩推開，可男孩怎么會答應呢，一用勁兒把那家伙推開，重又坐在自己的座位上。隨后，越來越多這樣的家伙從煙囪落到地面，他們隨身帶著九根大骨頭和兩個骷髏，把骨頭立在地上就玩起了撞柱游戲。男孩一見心里癢癢的，也想玩這種游戲，于是就問他們：“喂，算我一個好嗎？”

“好哇，”他們回答說，“有錢就來玩。”

“我有的是錢，”男孩回答說，“不過你們的球不太圓。”

說完他就抓起骷髏，放在車床上把骷髏車圓了。

“圓啦，”男孩喊叫著說，“這回就滾得更順溜啦。我們會玩得很痛快！”

男孩和他們一塊兒玩了起來，結果輸了一些錢。說也奇怪，午夜十二點的鐘聲響起時，眼前的一切消失得無影無蹤。于是男孩默默地躺下睡覺。

第三天晚上，男孩坐在工作臺上，心情煩躁地叨咕：“我要是會害怕該多好啊！”

話音剛落，走進來一個巨人，個頭比男孩見過的任何人都高，樣子特別可怕。他已上了年紀，留著長長的白胡子。

“嘿，淘氣鬼！” 巨人吼道，“你馬上就學會害怕啦！你死到臨頭啦！”

“沒那么容易吧，”男孩回答說，“要我死，先得我答應。”

“我這就宰了你。” 巨人咆哮道。

“忙什么，忙什么，”男孩對他說，“別盡吹牛皮。我覺得我和你的勁一樣大，或許比你的勁還要大。”

“那咱們較量較量。” 巨人大叫道，“要是你比我勁大，我就放你走。過來，咱們比試比試吧。”

他領著男孩穿過黑乎乎的通道，來到一座鐵匠爐前。老頭兒舉起一把斧頭，猛地一下，就把一個鐵砧砸進了地里。

“我會干得比這更漂亮。”男孩一邊說著一邊朝另一個鐵砧走過去。老頭兒站在一旁觀看，白花花的胡子垂在胸前。男孩一把抓起斧頭，一斧就把鐵砧劈成兩半，還把老頭兒的胡子緊緊地楔了進去。

“這下我可逮住你啦，”男孩大叫道，“是你死到臨頭啦！”

說著男孩順手抓起一根鐵棍，對著老家伙就亂打起來，打得他鬼哭狼嚎，央求男孩住手，并告訴男孩說，如果他住手，他會得到一大筆財富。于是男孩將斧頭拔了出來，放開了老家伙的長胡子。

老頭兒領著男孩回到魔宮，給他看了三只大箱子，箱子里裝滿了黃金。“一箱給窮人，”他說道，“一箱給國王，另一箱就是你的了。”

正說著話的當兒，午夜十二點的鐘聲敲響了，這個老妖怪一下子就無影無蹤了，只剩下

男孩一個人站在黑夜之中。

“我自己能離開這個地方。”男孩說完就開始在四周摸索，終于找到了回房間的路。回到房間后，他就在火堆旁睡著了。

次日早上，國王再次駕到，問男孩：“我想這回你終于學會害怕了吧？”

“沒有，真的沒有，”男孩回答說，“害怕到底是怎么回事呢？來了一個白胡子老頭兒，讓我看了好多金子，可他并沒告訴我害怕是怎么回事啊！”

“好吧，”國王對男孩說，“既然你解除了宮殿的魔法，你就娶我的女兒為妻吧。”

“那可真是太好啦。”男孩回答說，“可我現在還是不明白害怕到底是怎么回事啊！”

黃金被取出來后，就舉行了婚禮。男孩非常愛他的妻子，感到生活無比幸福，可是他仍然不停地嘮叨：“我要是會害怕該多好啊！我要是會害怕該多好啊！”對此，年輕的公主終于惱火了，于是她的貼身婢女對她說，“我來想個辦法，準叫他學會害怕。”

那婢女讓人在流經花園的小溪邊抓了滿滿一桶蝦虎魚。到了晚上，當年輕的駙馬睡著后，公主狠狠心掀開了他的被子，將桶里的魚和水一古腦倒在他的身上，這樣一來，蝦虎魚在他的身上亂蹦亂跳。

男孩一下子就驚醒了，大聲叫嚷：“啊！嚇死我啦！嚇死我啦！親愛的，這回我可知道害怕是怎么回事啦！”