身為一個管理者，要與下屬有良好的人際關系，首先必須樹立自己的威信。我們知道，管理者都有一定的權力，但是，權力和威信并不是一回事。權力是既定的、外在的、帶有強制性的；而威信則是一個領導者的自然影響力，是來自下屬的一種自覺傾向，是由領導者個人的品質、道德、學識、才能等方面的修養在被領導者心目中形成的形象與地位決定的。你可以強制下屬承認你的權力，但卻無法強制下屬承認你的威信。在管理工作中，威信的效能要遠遠大于權力的效能。下面這個故事，就是一個很好的證明。
1870年3月17日晚，法國最漂亮的郵輪之一“諾曼底”號載著船員和乘客，在從南安普敦到格恩西島的航線上行駛。凌晨4點，它被全速行駛的重載大輪船“瑪麗”號在側舷上撞了個大窟窿，迅速下沉，人們驚慌失措地涌向甲板。
這時，船長哈爾威鎮靜地站在指揮臺上，對大家說：“全體安靜，注意聽命令！把救生艇放下去，婦女先走，其他乘客跟上，船員斷后，必須把至少60人救出去！”船長威嚴的聲音，穩定了人們的情緒。當大副報告“再有20分鐘船將沉沒海底”時，他說：“夠了！”并再次命令：“哪個男人敢搶在女人的前面，就開槍打死他！”結果，沒有一個男人搶在女人前面，更沒有一個人“趁火打劫”，一切都進行得井然有序。
在生死關頭，人們本來很難服從船長命令的，但是正是船長的威信使局面得以控制。在他要搶救的60人中，他竟把自己排除在外！他一個手勢沒做，一句話沒說，隨船沉入了大海。
船長巨大的領導力，正是權力所無法比擬的威信的力量。一個企業想做大，并不能單靠管理者自己的權力。要讓每個職員都覺得為這個企業工作是有意義的，管理者就一定要用威信服人。
一般來說，構成領導者威信的因素包括：
（1）高尚的人格
日本一位實業家曾經說：“權威是從內部自然產生出來的，從一個人內在的實力和人格中自然滲透出來的。”試想，如果哈爾威船長在危急關頭只顧自己逃命，那他的威信又從何而來呢？同樣，作為管理者，如果對自己的個人利益斤斤計較，那他在下屬心目中是不可能有威信可言的。
（2）廣博的知識
管理者知識的多少，直接影響自己威信的高低。試想一下，作為一個管理者，如果知識面窄，腹中空空，稀里糊涂，對事物一無所知，人云亦云，講起話來東拉西扯，不得要領，他的威信怎么會高？而知識豐富的管理者，由于他有真知灼見，思想敏銳，洞察力強，看問題客觀全面，辦事情周到細致，所以就更容易贏得下級的信任，受到人們的尊敬。因此，管理者必須善于學習，更新知識，開闊視野，取長補短，不斷地豐富和充實自己。
（3）威嚴的言行
作為一個管理者，在管理別人的時候，應該有自己的威信，該嚴肅的時候就要嚴肅。要讓所有人看到你的威望，做出很好的表率，讓大家感覺你是個很好的榜樣和領袖人物。譬如面對許多員工演講、作報告時，要威嚴有力，震懾十足；當與下屬談話時，說話要有分量，一是一，二是二，堅決果斷，切忌被下屬左右，更不能讓人混淆誰是管理者、誰是被管理者。
管理者還要用“城府”表現自己的威嚴。“城府”，絕不僅僅是一個消極、負面的東西，而有著它積極而微妙的意義，它成為許多人領導和管理下屬的一種十分有效的方法藝術。
“城府”其實可以理解為一種“距離感”。有些重要的決策，涉及關鍵的人事變動、對各種人的評判、利益關系的變動等敏感要害問題，管理者永遠要深藏于心，深思熟慮，不要隨便表露出來。因為下屬如果很容易揣摩到上司的心理，就很可能利用之，以達到自己的某種目的，從而危及或破壞上司的意圖。管理者不暴露自己意圖的最好辦法，莫過于增加與下屬的距離，減少接觸，使自己保持一種神秘莫測的狀態。如果你的喜、怒、哀、樂表達失當，有時會招來無端之禍。因此，高明的掌權者一般都不隨便表現這些情緒，以免被人窺破弱點，發現可乘之機。越是精于管理術的人，城府越深。
（4）得到衷心擁護
作為管理者，無論處在什么部門、什么層次上，都要充分認識到“以情感人”的魅力。平易近人，不擺架子，真心實意地關心下級，愛護職工，聯系群眾，才能樹立良好的形象，提高自己的威信。反之，一個領導者，假若架子很大，官氣十足，說話裝腔作勢，故弄玄虛，不體貼群眾疾苦，動輒訓斥下屬，那么，他與大家的關系勢必緊張，威信肯定很低。
管理者要想得到下級衷心的擁護，具體來說，可以采取以下方法：一是要維護下屬的尊嚴，例如，一般企業單位中，管理者必須充分尊重下屬的主人翁精神，體諒下屬的辛勞與苦衷；在學校和科研部門，面對知識淵博、各有專長且自尊心極強的知識分子，管理者應特別表現出對他們的信任和尊敬，注意維護其尊嚴等。二是管理者要善于發現下屬的優點并予以真誠的贊揚。對一個管理者來說，有時會覺得無暇顧及，但這不僅會使其錯過很多幫助下屬揚長避短的機會，同時也會無意中加深管理者與群眾之間的隔閡。優秀的管理者會用贊揚給人以成功的喜悅，用贊揚消除人們艱苦勞動后的疲憊，用贊揚激發人們對成敗得失的反思，進而靠贊揚樹立自己的威信，使別人樂于接納自己。
總之，從一定程度上講，管理工作就是一個發揮自身威信而產生力量的工作，管理藝術就是不斷提高自身威信的藝術。一個不善于樹立個人威信的管理者，很難受到下級的認可，更難創造出優良的業績。