（一）倫敦蒙難

廣州起義的失敗，給興中會和孫中山以很大的打擊，但孫中山仍然堅持斗爭。11月2日晚上，孫中山一行乘日輪“廣島丸”號起航離港。1895年11月10日清晨，該輪抵達日本神戶。孫中山一行在神戶作了短暫的停留，于11月12日繼續乘“廣島丸”號前進，最后于13日抵達橫濱。后在橫濱安頓了下來，并開始活動。

孫中山到日本不久，中日戰爭結束，兩國復交，清政府隨后派出駐日公使。這時，風云突變，日本政府可能按照清政府的要求引渡革命黨人。這樣，孫中山難以在日本繼續待下去，于是決定再去檀香山。1896年1月，孫中山抵達檀香山。自孫中山離去后，檀香山興中會工作有所松弛，聽聞廣州起義失敗的消息后，有些會員更是心灰意冷。因而孫中山先想方設法使會員振作起來。

同年6月18日，孫中山抵達美國的舊金山。這里有很多在早期前來定居的華僑，他們大多也是廣東人。孫中山向他們講祖國危亡，清政腐敗，非從民族根本改革，無以救亡的道理。繼而又曉之改革之任，人人有責。然而效果卻十分不理想，聽者還多抱有蔑視之情。

不久，孫中山離開舊金山，由西向東，橫穿美國大陸，沿途訪問了一些城市，最后抵達紐約。其間，孫中山也到旅美華僑洪門館進行宣傳，但依舊成效不大。孫中山在美國華僑界宣傳鼓吹三個月，同樣沒有引起大的反響，收效甚少。

這年9月23日，孫中山又開始踏上新的征程，由紐約登上“麥竭斯的”號輪船，赴英國考察。9月30日，輪船停靠利物浦王子碼頭。孫中山上岸后隨即抵達密德蘭車站，乘火車赴倫敦。第二天上午抵達目的地，入住一家旅店。

廣州起義雖然沒有全面爆發，但兩廣總督譚鐘麟卻遭到清政府嚴詞責備。他為保住自己的烏紗帽，不遺余力地追捕孫中山。他不僅發出懸賞緝拿孫中山等人的布告，而且派出密探四處偵查革命黨人的下落。當得知孫中山在檀香山時，他一面向清政府報告，一面急派手下前往跟蹤和報告情況。清總理各國事務衙門，也隨之函告駐美國公使楊儒“確查密復”。所以，孫中山到舊金山不久，就被清吏盯了梢。然而，孫中山對清吏的跟蹤卻一無所知。孫中山正在一步步走進危險的深淵。

清廷打探到孫中山登陸英國的消息后，隨即部署對孫中山的緝捕。10月1日，也就是孫中山到達倫敦的第二天，他就到波特蘭區覃文省街46號拜訪老師康德黎。康氏夫婦熱情地款待了他。孫中山對康先生表示，準備在倫敦小住二三月后去法國巴黎。之后康德黎為孫中山安排了住處，孫中山于10月2日搬進了那家旅館。

孫中山幾乎每天都到康德黎家，師生之間多談些國事或是切磋學問。10月4日，他們一起吃午飯時，康先生夫婦曾警告孫中山，中國使館就在附近，要警惕，不要被捕去。但是之后孫中山還是兩次冒險闖進了使館。

孫中山第一次去清使館登門拜訪同鄉還算順利，但是他的偽裝已經暴露。第二次，也就是10月11日上午，孫中山又興沖沖地應約進了使館。他哪里知道，使館上下已做好捉拿他的準備。就這樣，孫中山被中國駐英公使館幽禁。

孫中山竭力思索脫離虎口之策，曾幾次致書康德黎求救，并托人送出。但是求救書信每次皆被清廷使館人員搜獲。當時，孫中山可謂信念已絕，唯有坐以待斃。在萬分危急的情況下，孫中山再次振作起來，抓住英仆柯爾狠做他的思想工作。通過不斷的努力，孫中山終于爭取到了柯爾的同情。18日早晨，柯爾決定幫助孫中山，事情開始出現一絲轉機。

康德黎得知孫中山遭難后，立即設法救援。他認識清使館里有位叫馬格里的英國人參贊，便請他從中幫忙?？档吕鑾捉涊氜D找到馬格里，多次求援后，馬格里應約赴英國外務部詢問相關事宜，卻被外務部嚴詞拒絕。后來英國報界刊登了《可驚可愕之新聞》、《革命家之被誘于倫敦》、《公使館之拘囚》等一系列聲援孫中山的文章，才給孫中山重獲自由帶來了新的希望。

10月23日下午，英國外務部次官山德生邀約清駐英公使商談恢復孫中山的自由問題。參贊馬格里按約來到英國外務部。經過重新談判后，公使館才最終同意放出孫中山。

這一天，清使館吸引了大批民眾圍觀。英國報紙也大量刊登清使館拘捕孫中山一事。孫中山重獲自由不久，就應各方面的要求用英文寫成了《倫敦被難記》，并于次年初由英國布里斯特耳出版發行。此書被譯成多種文字，在許多國家廣為傳閱。從此，孫中山名震全球。與此相反，清使館參贊馬格里卻遭到了輿論的抨擊和英政府的追究，最后被迫離開清使館，去職隱退。清政府及其駐英公使，暗下圈套，企圖通過幽禁孫中山而置他于死地，結果卻是徒勞一場，枉費了心機。

（二）在日建立革命基地

孫中山在師友的幫助下得以獲釋后并未按原計劃前往法國，而是留在了倫敦繼續進行各種活動。在這一時期，孫中山的主要活動是以書會友。孫中山一邊大量讀書、考察社會，一邊廣交賢良。通過此種方法，孫中山在英國網羅到一些仁人志士愿追隨他，支持他的革命事業。

通過出書記錄倫敦蒙難，孫中山可謂名噪一時，享譽國際社會，成為一位知名的革命首領。孫中山更加增強了革命信心，堅定地開展反對清王朝的斗爭。通過在英國的考察和潛心研究，孫中山對革命的認識也隨之邁上一個新臺階，其改造中國的思想也趨向系統。他對歐洲的政治形勢有了新的理解，認識到西方社會的政治經濟體制并非盡善盡美，也需要劇烈的社會變革。但擺在他面前的迫切任務首先是尋找和爭取支持他事業的合作力量。

孫中山在英期間結識了日本友人南方熊楠、田島擔等人，在這些人的影響下，他對日本的認識和態度發生了一些變化，產生了他長期堅持的聯合日本的思想。后經這些友人幫助，孫中山架起了通往日本的橋梁。

1897年7月13日，孫中山乘火車趕赴溫哥華，后于8月16日輾轉到達日本橫濱。在孫中山的一生中，日本可謂是一個特殊的地方，他也與日本結下不解之緣。為了開展革命，孫中山曾經到過亞洲、北美和歐洲等地的許多國家和地區，尋求友誼和支持，日本是和他關系最為密切的國家?？傮w計算起來，孫中山在日本生活了大約9年左右。孫中山對日本明治維新也是十分推崇和仰慕的，在他思想深處，他一直以日本為榜樣，致力于改造積貧積弱的舊中國。

孫中山這次前往日本的目的原本是作短暫停留，以爭取援助。因此，他一方面在日本加大活動力度，廣交賢杰，另一方面為下一步計劃做打算，并開始為前往香港努力。他計劃重返香港，以便直接發動革命。到日本不久，孫中山就致函香港政府輔政司洛克哈特，詢問是否允許他在香港居留。10月4日，香港政府輔政司復函對孫中山的請求予以拒絕。孫中山重返香港的希望破滅了，暫時也只有先以日本為籌劃革命的基地。

在日期間，經友人介紹，孫中山結識了后來對其影響深刻的日本人犬養毅。犬養毅是日本政治舞臺上一位有遠見的政治家，熟悉中國的傳統文化，主張亞洲各國聯合對抗歐美列強。他和孫中山相互欣賞，成為知己。也正是在犬養毅等人的努力下，通過各種渠道孫中山被允許居留日本。

在日站穩后，孫中山便開始展開一系列活動，力圖建立一個暫時的革命基地。通過犬養毅等人穿針引線，他開始同日本政界大隈重信、大石正巳、頭山滿、尾崎行雄等人結識。孫中山此時迫切地要啟動革命，來自日本一股強有力的支持對他來說是十分寶貴的。孫中山和他們來往密切，這些人后來也對中國革命事業多有資助。在此基礎上，孫中山在日的革命基地得以建立。