（一）平原君生平

平原君趙勝是趙武靈王的兒子，趙惠文王的弟弟。在趙武靈王所有的兒子當(dāng)中，趙勝最賢明，喜歡結(jié)交賓客，投到他門下的賓客曾多達(dá)幾千人。平原君在趙國輔佐過趙惠文王和趙孝成王兩位君主，在此期間，他曾三次被革去相國之位，又三次官復(fù)原職，后來被封在平原縣，因此人們稱他為平原君。

相傳平原君家的高樓挨著一戶普通百姓的家。這家有一個跛子，每天都要一瘸一拐地走到井邊打水。一天，平原君的一個姬妾站在樓上，看到了這一幕，忍不住笑話起來。第二天，這個跛子來到平原君面前說：“我聽說您喜歡結(jié)交天下賢士，士人們也因為您能看重士人，輕視美人而不遠(yuǎn)萬里投奔您。現(xiàn)在，我不幸得了這種殘疾，您的姬妾竟然公開恥笑我，我希望得到那個笑話我的美人的頭。”平原君笑著答應(yīng)說：“那好吧。”等這個鄰居離開后，他卻很不屑地對左右的人說：“你看這個跛子，竟然因為笑話他就讓我殺了我的美人，這不是太過分、太可笑了嗎！”于是，平原君一直沒有殺這個美人。過了一年多，他發(fā)現(xiàn)門下的賓客、士人漸漸離開，最后剩下的人還不到原來的一半。平原君不知道什么原因，問其他人：“我對待賓客、舍人從來不敢有怠慢失禮的時候，為什么會有這么多人離開呢？門下一個人走上前來對他說：“因為您沒有殺那個笑話跛子的美人，大家都認(rèn)為您是喜歡美色而輕視士人，所以很多人離開了。”平原君恍然大悟，立即殺了那個美人，然后拿著美人的頭親自到鄰居家道歉。從此以后，賓客才又慢慢地歸附他。

公元前262年，秦國大將白起進攻韓國，韓國上黨守將馮亭投奔趙國，還要把上黨獻(xiàn)給趙國。趙孝成王為此征求大臣們的意見，平陽君趙豹認(rèn)為無功受祿會帶來禍患，堅持不收；平原君則認(rèn)為輕易得到上黨并沒有什么不妥，力薦趙孝成王接收。趙孝成王最后采納了平原君的意見，接收了上黨，封馮亭為華陽君。這件事激怒了秦國，秦王命令白起進軍趙國，兩軍交戰(zhàn)于長平，趙軍大敗。秦軍乘勝追擊，包圍趙國都城邯鄲。

秦軍圍困邯鄲，趙王派平原君去楚國求救，相約楚、趙聯(lián)盟，共同抗秦。平原君想從自己的門人當(dāng)中選二十個文武雙全的人隨行，可最終只找到十九個合適的人選。這時，門下有個叫毛遂的，走向前來，自薦于平原君說：“我聽說您想和楚國結(jié)盟，相約與門下二十人一起出訪，現(xiàn)在還缺少一個人，我愿意和您一起去。”平原君說：“先生歸順到我的門下多長時間了？”回答說：“到這里已經(jīng)三年了。”平原君又說：“但凡有本事的人活在這個世界上，就好像把一個錐子放在袋子中，錐子尖總會露出來的。可是您來到我這里已經(jīng)三年了，卻一直沒聽說您有什么作為，可見您并沒有什么大的本領(lǐng)，您還是留在這里吧。”毛遂回答說：“臣今天就請求您把我放到袋子中。假如我早一些被您放入袋子中的話，我早就脫穎而出了，何止會露出一個錐子尖呢！”平原君無話反駁，只好帶著毛遂出發(fā)了。其他十九個人看著默默無聞的毛遂，都不太相信他的能力，只是礙于情面沒有說穿罷了。

等平原君一行人到了楚國，經(jīng)過一路上的談話、交往，毛遂的能力一點點顯現(xiàn)出來，大家漸漸佩服起他的口才和能力來。平原君求見楚王，和他商談合縱的事宜，盡言合縱的好處，從早晨談到了中午，還沒有商談出結(jié)果。其他十九個人對毛遂說：“先生上去試試吧。”于是，毛遂按著劍一步步迅速地走上大殿，對平原君說：“合縱對于兩國都有好處，這個道理幾句話就能說完，為什么從早晨說到了中午還沒有結(jié)果呢？”楚王問平原君：“這個人是誰？”答說：“是我的舍人。”楚王呵斥毛遂說：“還不快快下去，我正在和你的主人說話，哪有你插嘴的份兒！”毛遂按著劍走上前說：“楚王您之所以想斥退我，無非是因為我們身在楚國，您仗著人多勢眾。可現(xiàn)在我們的距離不超過十步，您的命在我手里，您不能依靠您的侍衛(wèi)、百姓了。何況，我的主人正在您面前坐著，您何必呵斥我呢？況且，我聽說商湯憑借七十里的地方而擁有了天下，周文王依靠百里的土地而使諸侯臣服，難道是因為他們兵多將廣嗎？當(dāng)然不是，是因為他們能把握時機、掌握局勢、顯示威力。現(xiàn)在楚國方圓五千里，士兵有百萬之眾，這些都是稱霸的資本。憑借楚國的實力，天下諸侯本沒有誰能抵擋的。可是白起，一個毛頭小子，帶領(lǐng)幾萬人攻打楚國，一次戰(zhàn)斗就占領(lǐng)了鄢陵、郢都；再戰(zhàn)，燒毀了夷陵；接著，侵占了楚國的宗廟，連楚國的先人都蒙受了恥辱。這是百年都報不完的仇，連我都替楚國感到羞愧，難道您不知道痛恨嗎？因此，兩國聯(lián)盟是為了楚國而不是為了趙國啊！楚王點著頭說：“你說得很對，我愿意和你們結(jié)盟。”毛遂聽到楚王的回答，立即招呼楚王身邊的人說：“快拿雞、狗、馬的血來。”毛遂雙手捧著裝有雞、狗、馬血的盤子跪到楚王面前說：“楚王您第一個歃血為盟，然后是我的主人，然后是我。”于是，楚、趙得以訂盟于大殿之上。

平原君成功完成任務(wù)，從楚國回到了趙國。他對大家說：“我不敢再對我的賓客做評價了。我識別過的人多說有上千人，少說也有幾百人，總以為不會漏掉有識之士，現(xiàn)在卻差點失去毛先生這個人才。毛先生一到楚國，就使趙國的地位比九鼎、大呂還要尊貴。毛先生的三寸之舌比百萬大軍還要厲害。我真是不敢再評價人了。”自此，平原君把毛遂奉為上賓。

平原君回到趙國，楚王立即派春申君帶兵救援，魏國信陵君也假傳王命，奪取了晉鄙的軍隊援救趙國，但山高路遠(yuǎn)，援軍還都在途中。邯鄲城的局勢日益緊張，隨時都有被攻破的危險，平原君日夜擔(dān)心，沒有良策。這時，邯鄲驛舍管理的兒子李同對平原君說：“您不擔(dān)心趙國滅亡嗎？”平原君回答說：“趙國如果滅亡了，我就會成為俘虜，怎么會不擔(dān)憂呢？”李同又說：“現(xiàn)在局勢非常緊張，城內(nèi)的百姓已經(jīng)艱難到用人的骨頭當(dāng)柴燒、互相交換兒子當(dāng)飯吃了。可您家里只姬妾就有上百人，她們有穿不完的衣服、吃不完的肉；百姓卻衣不蔽體、食不果腹；士兵也貧窮困厄、缺衣少食。您家里有數(shù)不盡的寶物、樂器，士兵們卻連作戰(zhàn)的武器都沒有，只能拿著刀削的棍棒與敵人戰(zhàn)斗。如果秦軍攻破趙國，您還怎么享有這些榮華富貴呢？但是，如果趙國能保全下來，您還擔(dān)心沒有用的東西嗎？所以，我建議您把夫人以下的姬妾仆人都編入軍隊，讓他們分工合作、共同殺敵。然后，拿出家中的糧食、財物犒賞軍隊，士兵們一定會因此感激您，作戰(zhàn)也會更加勇猛的。”平原君聽從了李同的建議，把家人編入隊伍，又分散家財，組成了一支三千人的敢死隊。李同和這三千人一同奔赴前線，上陣殺敵。秦軍畏懼他們的氣勢，后退了三十里。正趕上楚、魏的救兵趕到，秦軍寡不敵眾、撤兵回國，邯鄲得以幸存。

平原君締結(jié)了和楚國的聯(lián)盟，請來了信陵君的救兵，解除了趙國的危機，虞卿想因此為平原君請封。他覲見趙王說：“平原君請來了救兵，才使我們不費一兵一將就解決了都城的危機。平原君立了戰(zhàn)功，大王不能不賞啊！”于是，趙王想增加平原君的封地作為獎賞。公孫龍聽說了這件事，馬上來找平原君，并對他說：“您千萬不能接受趙王的封賞。當(dāng)初，趙王任命您為趙的相國并不是因為您的才能在趙國是獨一無二的；趙王把平原縣封給您也不是因為您有什么特別的功勞，這些都是因為您是趙王的叔父。您接受相國封印的時候沒有推說自己無能；接受封地的時候沒有推說自己沒有功勞，也都是因為自己是趙王的叔父，接受這一切理所應(yīng)當(dāng)。現(xiàn)在，您如果因為保全了邯鄲而請求封賞的話，那不是以親戚的身份受權(quán)受地，又以普通人的身份邀賞請功嗎？所以我說您不能接受趙王的封賞。”平原君聽了他的勸告，拒絕了虞卿的好意。

趙孝成王十五年，平原君因病去世。他的子孫世代世襲平原君的爵位，直到最后與趙國一起滅亡。

（二）平原君謂平陽君

平原君對弟弟平陽君說：“弟弟，哥哥想給你講個故事。”平陽君說：“好啊，請哥哥講吧。”平原君接著說：“有一個賢士叫公子牟，曾經(jīng)到秦國游學(xué)，快回國的時候，他去和秦國的相國應(yīng)侯范雎拜別。應(yīng)侯對他說：‘先生就要回國了，沒有什么想對我說嗎？’公子牟說：‘就是您不問，我也會說的。富貴的人不一定期盼富貴，但是他們卻富貴了；富貴的人不一定期盼美味佳肴，但美味佳肴卻有了；有了美味佳肴不一定希望自己會驕奢淫逸，但驕奢淫逸也隨著來了；變得驕奢淫逸未必會希望死亡，可死亡也就不遠(yuǎn)了。古往今來，很多人都不能坐守富貴，遭此結(jié)局。’應(yīng)侯聽后很有感慨地說：‘先生說得實在是很有道理，我會記住的！’”平原君講完故事，對弟弟說：“我有幸知道了這個故事，常常銘記于心，希望你也不要忘記！”平陽君回答說：“弟弟一定謹(jǐn)記于心。”

（三）平原君欲伐燕

平原君請來辯士馮忌，想和他商量攻打燕國的事情。他對馮忌說：“我想攻打上黨，進而攻打燕國，先生認(rèn)為怎么樣？”馮忌回答說：“萬萬不可啊！當(dāng)年秦國的大將——武安君白起，七次攻打趙國，七次勝利，趁著七戰(zhàn)七勝的氣勢又在長平打敗了我國幾十萬大軍。接著，他率領(lǐng)士卒圍困了我國的都城邯鄲。當(dāng)時，邯鄲的守衛(wèi)只剩下了老弱婦孺，殘兵敗將，但他們還是誓死守衛(wèi)住了邯鄲城。現(xiàn)在，趙國對于燕國既沒有七戰(zhàn)七勝的戰(zhàn)功可以讓燕國聞風(fēng)喪膽，燕國也沒有經(jīng)歷過長平之戰(zhàn)那樣的慘敗。何況，我國還沒有完全從戰(zhàn)敗中恢復(fù)過來，現(xiàn)在攻打強大的燕國，相當(dāng)于替秦國攻打燕國，又給了燕國攻打我們的借口，所以臣建議您不要出兵燕國。”平原君認(rèn)為馮忌說得很有道理，只好放棄了這個計劃。

（四）平原君勸趙王合縱

諸侯國屢次敗給秦國，各個國家商量聯(lián)合抗秦。魏國派使者來見平原君，希望能通過他說服趙王聯(lián)合抗秦。平原君幾次勸說趙王，陳說合縱的好處，趙王就是不同意。平原君只好委托趙國的上卿虞卿來勸說趙王。

虞卿來到趙王的宮殿，見到了趙王。趙王對他說：“先生應(yīng)該聽說了吧，魏國想和我們聯(lián)合抗秦，被寡人一口回絕了，先生覺得怎么樣？”虞卿說：“魏國錯了。”趙王沾沾自喜地說：“所以寡人沒有答應(yīng)合縱的事啊！”虞卿接著說：“大王您也錯了。”趙王很奇怪：“寡人錯在什么地方了呢？”虞卿回答說：“力量強大的國家和力量弱小的國家結(jié)盟，如果有了好處，一定是強國分得多；有了壞處，一定是弱國損失得重。魏國沒有我國強大，卻要和我們結(jié)盟，那不是想把好處拱手讓給我們，把壞處拿過去承擔(dān)嗎？所以說魏國錯了。而大王您竟然放棄了得到好處，減少損失的機會，那大王不是也錯了嗎？”