作者以杜月笙的生平為主線，查閱大量海內外檔案、史料，真實再現杜月笙跌宕起伏、風云變幻的一生：一個來自鄉下的孤兒，單槍匹馬闖入上海灘，一路扶搖直上成為上海灘的黑幫大亨，而且將觸角伸向金融、工業、新聞報業、教育等領域，成為當時上海灘的風云人物，與蔣介石稱兄道弟，與宋子文交往甚密，與戴笠義結金蘭……杜月笙說：“錢財用得完，交情吃不光。所以別人存錢，我存人情。”杜月笙就像一個五彩繽紛的多棱鏡，稍微旋轉一下，就能展示出截然不同的色彩。生意場上，他機靈詭詐；社交場上，他長袖善舞。