彼得大帝（1672—1725年）是俄國歷史上的一個重要人物，是17世紀末葉至18世紀初葉俄國的大政治家、大軍事家和封建貴族階級改革家。彼得大帝掌握政權后大刀闊斧地進行改革，他建立起強大的正規陸軍和海軍艦隊，通過長達21年對瑞典進行的北方戰爭，戰敗了當時的西歐強國瑞典，奪取了波羅的海出海口及其東南沿岸廣大地區，使俄國由內陸國成為瀕海強國，成為歐洲軍事強國之一。通過政治改革，他設立參政院和主管各部門的各委員會取代了各舊衙門，制定法令，設置監察機構，把教會歸國家管轄，加強了君主專制的中央集權統治。通過經濟改革，他改變了俄國嚴重落后于西歐的狀態，發展了近代工業和國內外貿易。在文化教育改革方面，他創辦科學院，開辦了許多學校，并建立了俄國最早的博物館、公共圖書館、印刷所、劇院等，還創辦了第一份全俄報紙，大大發展了文化、教育、科學技術事業。但彼得大帝的改革是通過加強對廣大人民群眾的剝削壓迫實現的，因此激起了人民群眾的反抗。他的改革提高了封建貴族的地位，鞏固了封建貴族的統治，并符合新興商人的利益。由于他的改革沒有觸動農奴制，反而更加強了封建貴族領主對農奴的剝削壓迫，因此，他的改革是不徹底的，他不可能較徹底地克服俄國的落后性。