很喜歡去一家新開的磨坊，因?yàn)槟抢锟偸菙D滿了人，從他們口中可以聽到最新鮮的消息。在他還沒有學(xué)會忍受寂寞時，和那么多人在一起聊天顯然是最愉快的事。他們正在熱烈地討論著政治，為自己擁護(hù)的總統(tǒng)和政黨喊啞了嗓子也在所不惜。他們談?wù)撟疃嗟氖桥`制的廢與立。林肯的父親認(rèn)為那些希望廢除奴隸制的觀點(diǎn)是正確的，父親和林肯的關(guān)系很微妙，林肯無疑是愛父親的，因?yàn)楦赣H有時會放下手中的活計(jì)，留在家里眉飛色舞地給他們講故事。父親經(jīng)常給林肯講一些在法庭上聽到的真事。父親對政府征收土地稅特別反感，他想不通，土地明明是自己辛辛苦苦開墾出來的，為什么要交錢給一點(diǎn)力氣也沒花的官僚。除了傾聽父親的談話，還時常觀察父親，看他如何為人處事，如何對待繼母，也許他是想在父親的言行中找到成為男子漢的秘訣吧。

當(dāng)時，牧師被認(rèn)為是最有學(xué)問的人。一到冬天，牧師借著教堂里爐火的光輝，大聲地朗讀《圣經(jīng)》，為整日辛勞的人們描繪虛幻的天堂美景。人們受到宗教的感染，情不自禁地高唱贊美詩。可是林肯卻有著超乎他年齡的冷靜，他更為關(guān)注人類的內(nèi)心世界，人類的命運(yùn)比神的啟示更牽動他的注意。他常常在家人做祈禱時走神，父親為此不止一次呵斥過他。他思考時的神情是如此的專注，即使是一位見多識廣的長者看見他，也一定會誤認(rèn)為他是一位小哲學(xué)家，全然不會想到面前的少年竟然沒受過多少教育。林肯對詩歌也很有興趣，他經(jīng)常把自己做的詩讀給朋友們聽。

他既勤奮又聰明，凡是他讀過的、聽過的和看過的，都會在他的腦海中留下深刻的印象。他無時無刻不在默默地傾聽別人談話，當(dāng)他不能完全理解其中的道理時，他就會獨(dú)坐沉思，從別人的談話中理出自己的觀點(diǎn)。他不放過任何一片寫著文字的紙片，每一個認(rèn)識的人都是他的老師。“林肯是通過一切感官來學(xué)習(xí)的。”后來他的表哥這樣描述道，“我們盡情地交流著思想，往往聊到東方發(fā)白。”而林肯自己則謙虛地宣稱，他的學(xué)問都是“順手撿來的”。

從別人丟棄的舊報(bào)紙中，林肯了解到美國正在面臨一項(xiàng)重大的選擇，奴隸制的廢立決定了美國將要走向何方；報(bào)紙使他熟悉了許多偉大的政治家；《獨(dú)立宣言》的起草者杰克遜成了林肯心中的英雄。他越來越關(guān)心南部的奴隸制問題。每當(dāng)人們在小教堂里討論有關(guān)的話題時，林肯都是最熱心的聽眾。他會騎馬好幾個小時到根垂維爾城去，只為了能在商店的桌子上拿起一份報(bào)紙，讀那些關(guān)于選舉的最新消息。林肯經(jīng)常做出這些在別人看來很奇怪的舉動，大家都笑話他是個怪人，除了他繼母以外，沒有人能真正理解他心中那份燃燒著的激情。他時常會莫名其妙地突然走神或者無緣無故地笑出聲來，那是因?yàn)樗^腦中忽然閃現(xiàn)出奇思妙想，豐富的思想愉悅了他平淡的生活。他喜歡在大庭廣眾面前進(jìn)行演講，渴望有人傾聽他的心聲。為了像一個真正的演講家那樣揮灑自如，亞伯拉罕經(jīng)常走三十英里路，去法院聽律師們唇槍舌劍的辯論。律師們口若懸河、繪聲繪色的辯護(hù)和配合得體、雄渾有力的手勢令林肯十分著迷。他情不自禁地模仿律師們的法庭辯護(hù)，有時還學(xué)得惟妙惟肖，但是人們卻不理解他，經(jīng)常指著他哈哈大笑。有時他還模仿牧師的樣子對大家講話，神色很莊重，但那些臨時聽眾們卻誤以為林肯在和自己開玩笑，每個人都笑得不可開交。一天，他正在演說時被父親撞上了，父親一把將他拽過來大罵了一頓，說他懶惰，不務(wù)正業(yè)。父親怎么能理解林肯真正的志向呢。

林肯的繼母曾說過，林肯真誠地對待生活，面對不公正的人生從不怨天尤人。他曾經(jīng)歷了許多不公平的事情。命運(yùn)的坎坷沒有讓他成為心胸狹窄、自私自利的人，反而讓他更加寬厚、富有同情心。只要有人遭受了不公平的待遇，他就會出來打抱不平，假如有誰仗著人多圍攻弱者，他總會不顧安危挺身而出。所有人都不愿成為他的敵人，因?yàn)闊o論是跑還是跳，長著兩條長腿的他總是贏家；摔跤時，他身高力大也總占上風(fēng)。漸漸地，大家都知道這個行為古怪的年輕人非常熱心，時刻準(zhǔn)備著去幫助那些處于困境的人們。這時林肯已經(jīng)意識到，比起拳頭來，筆桿子可能是更為有力的武器。他開始記錄各種民歌小調(diào)，把歌詞中富有鄉(xiāng)土氣息的、或是有意思的部分全都寫下來。

他認(rèn)為，只有勤寫勤練才能有效地提高寫作水平，鍛煉邏輯思維能力。