從前，有個姓李的秀才，他有個兒子叫小兒，小兒小的時候非常淘氣。

他十一歲的時候，梳個小辮兒也挺講究。他這小辮兒，留在天靈蓋上，不過不是月牙形的，是滴溜兒圓，這不叫“木梳背兒”。用紅頭繩一扎，朝天立著，這叫“沖天杵”！可以想象到，一個小白胖小子，再有這么個小辮兒，誰見著不稀罕！遇上和善的叔叔大爺，過來扒拉一下：“小兒這小辮兒真漂亮啊！”可是遇上討厭的人，小兒就倒霉啦！過去伸手一攥：“他媽的，叫二叔！不叫二叔不撒手！”因為每個人手上都有汗，因此三回五回這辮繩兒就變成黑的啦！回家老挨姐姐埋怨。把小實在擠對急了，這天問他姐姐：“姐姐，你那繡花針哪？我手扎了個刺兒，撥一撥。”

“在小紙盒里，自己拿去。”

小趁他姐姐沒留神，拿了四個，他實際上沒有扎刺，拿針是另有目的，到鏡子前邊兒，用新頭繩扎上小辮兒，然后就把花針插了上去。前后左右四根針全插在小辮兒里！只露出半拉白米粒兒那么大的尖兒，猛一瞧，還真看不出來。收拾好了就上街了，剛出胡同口，后邊就跟上來一個，把手放到小的小辮上。“小子！叫……二……你這小辮子兒出蝎子啦？”又過來一個，剛要伸手，“大哥別動他！這小子扎手！”從那以后，小扎手這名聲就傳出去了。

這件事讓小兒長了見識：對這類人就得這么治他們。他們胡同口有個小鋪，賣油鹽醬醋，買賣雖小，可收利挺大。因為掌柜不但少給分量，還往醬油、醋時兌水。小兒同院住著一位光棍兒老頭兒，腿腳還不好，小兒經常替他買東西。有一年秋天，老頭想自己買鹽腌點兒咸菜，冬天省得總托小兒往街上跑，老頭兒拿著口袋找小兒，想托他跑一趟，小兒沒在。老頭兒一看，天氣挺好，自己去一趟吧，也活動一下身子骨，慢慢地走到小鋪。稱好鹽往回走，一邊走一邊想：這十斤鹽怎么這么輕啊？到家用秤一稱，才八斤四兩，少給一斤多！老頭兒提著鹽又到小鋪，耐著性子跟掌柜的說：“剛才你也許看花眼了，我回家一稱，少了一斤多……”掌柜的雙手一叉腰，陰陽怪氣地說：“老爺子，你可別故意訛人，您的鹽要不夠吃，咱們這些年的鄰居，我送您三斤二斤的都可以。您這么一來，我倒不能給您，我要是給您，人家也不知道是您半道上撒啦？還是您回家倒出去啦？還是我真給少分量啦？不清不白的我這塊童叟無欺的牌子砸了可犯不上！實話告訴您，賠點兒本兒我不在乎，可這壞名譽我可擔不起。”把老頭兒氣得胡子都撅起來啦！心想：“我也別跟他慪氣啦！”哆哩哆嗦地就回家啦。掌柜的指著老頭兒背影還說：“真是倚老賣老！”老頭兒進院，小兒正在院里站著，沖著他喊：“小兒，你上哪兒啦？”

“我上學啦。您臉色怎么這么難看哪？”

“小兒，別提啦！”嘆完氣，把買鹽的情況跟小兒一說。小兒聽完了勸老頭兒：“您別生氣啦，看樣子，這一斤多鹽是找不回來啦，他不是說賠點本兒不在乎嗎？這么辦，出不了三天，我叫他大賠本兒？”

當天晚上十點多鐘，就聽掌柜的在胡同口罵：“這是誰這么缺德！三更半夜的，我不但一斤香油沒啦，一只新緞子鞋也搭上啦！”

原來，這天晚上，掌柜的把小徒打發回家，自己留下守夜兒，他上好了護窗板，安好了小洞門兒，古時候做買賣的都在護窗板上安一個一尺多高、八九寸寬的小洞門兒，為的是夜里買東西的一敲窗戶，不用開大門放人進來，隔著小洞，一手錢一手貨把東西賣出去。像什么耍錢的，有病人的，半夜里來人去客的……他專賣這些人的錢。因為夜里買東西必是急用，沒那工夫分斤掰兩，這也正是他摻虛兌假給小分量的好機會！他安上小洞門兒剛躺下，就聽有人撞護窗板：當當當！“掌柜的，打二斤香油。”小在外面裝作大人喊道。掌柜的一聽可高興啦：我正琢磨醬油能兌水，白糖里能兌饅頭渣兒，香油里可兌什么呢？這黑更半夜的不正是兌我這半壺剩茶的好機會嗎？他打回去倒在碗里只要沒下鍋就看不出來！想到這兒也顧不得找白天做買賣的舊鞋了，登上新買的緞子鞋，順小洞接過油瓶子來，插上漏子，拿起油提，提溜出一斤油來往漏子里一倒，嘩，全灑腳面上了。怎么回事呀？原來，小把油瓶子的底給鑿下去了。

有一次，有個唱大鼓的韓大瞎子把小兒得罪了，其實這事與小兒一點兒關系沒有。韓大瞎子是連唱曲兒還帶著算卦批八字兒，唱曲兒倒沒什么，這算卦、批八字兒可缺德，特別是批八字兒。那時候迷信，男女雙方訂婚的時候，都請他們批八字兒，看看屬相犯不犯，五行合不合，他就一通兒瞎白話，可婚姻成不成還全憑他一句話決定。不知道坑了多少年輕男女。

在小兒住的那個胡同里住著一個黑妞姑娘，十八歲，別看名字叫黑妞，長得漂亮極了，而且是炕上一把剪子，地下一把鏟子，剪子是大裁小剪，鏟子是做飯炒菜全拿得起來。小兒同院還住著一個小伙，靠做瓦木活為生，為人是勤勤懇懇厚厚道道，他跟黑妞從小兒一塊兒玩大的，真是青梅竹馬兩小無猜，長大了也是互相關心，真是天生的一對。街坊有那好事者就對雙方老人提這親事，兩邊老人，也都不想高攀親戚，一說就妥。請韓大瞎子批八字，小伙比姑娘大三歲，屬虎，姑娘屬蛇，韓大瞎子愣說犯忌——蛇虎如刀銼！成親后不但妨父母，而且自己一輩子也斷不了大兇大難！

在隔一條胡同住著一個流氓錢四爺，四十多歲，吃喝嫖財，無所不為，后來靠耍錢鬧鬼兒起家。在他媳婦活著的時候，他就惦記上黑妞，后來媳婦一死，他就托媒人上門說親。黑妞的父母是守本分的人，幾次都婉言謝絕。他想了個主意，用錢把韓大瞎子買好了，用利嘴毒舌先破了那一門子婚，然后又用花言巧語夸錢四爺怎么福大量大造化大，怎么有財長壽，將來錢四爺活到八十多，黑妞也六十多，一樣白頭到老……老兩口一時糊涂上了當，姑娘過門第三天就喝大煙死了，因此，那條胡同沒有不恨韓大瞎子的。小兒早就想治他一下。

這天，韓大瞎子帶著個伙計也是個雙目失明的家伙，叫二瞎子，他在前邊打著鼓，大瞎子在后邊彈著弦，往前蹭著走，樂器干響，就是不唱。他怕唱完了客人不給錢，得先抓錢。正蹭著，小兒帶著小五兒、鐵蛋兒由對面走過來，小兒把嗓音憋粗：“先生，你們都會唱什么呀？”韓大瞎子耍開油嘴滑舌吹噓道：“跟您回：小段有《天官賜福》、《百鳥朝鳳》、《百壽全圖》、《王子求仙》——全是吉祥的。長書有三列國、東西漢、水滸、聊齋、濟公傳，大五義、小五義、五女七貞、西游記、施公案、金錢鏢、洋鬼子吊膀、大皮包！”這都是什么亂七八糟的！批八字的能編鬼話，在書里瞎編點什么，那是手到擒來。小兒一扭臉兒：“進喜兒呀！”小五兒搭喳了：“伺候您哪，二爺。”那時候當差的稱呼管家為二爺。

“你回府里問問大少爺聽曲兒不聽？”

“是！”小五兒一轉身，加重了腳步，噔噔噔噔跑出胡同。出胡同就不跑了，找塊石頭坐下耗時間。韓大瞎子想：當管家的都有跑道兒的，這宅門夠闊的，得好好伺候。

約摸過了一刻鐘，噔噔噔，小五兒又跑回來，氣喘吁吁地回道：“回二爺，趕巧啦，今天是六月十四，老爺的生日，少爺正給老爺拜壽哪。我一問少爺，老爺也高興啦，說今天不聽戲啦，要聽回書，多花倆錢兒沒關系。”

“進喜兒呀，你先別忙，我問問他們。先生，你們有功夫嗎？”

“跟您回，功夫可不敢說，不過我們哥兒倆從小就練，您如恕個罪兒我再說：只要府上老爺有興致聽，甭說一白天，就是三天三宿我們也不帶住嘴的。”

“那好，這一天唱下來，我做主啦，給你們五兩銀子，老爺高高興再賞多少我就不管啦！”

韓大瞎子這高興勁就別提了。他這輩子除了錢四爺給他那四兩銀票之外，哪兒摸過成兩的銀了呀！“我們哥兒倆先謝謝二爺啦！”

“好，你們別彈了，也別敲啦，免得半道上有人讓你們唱，你們不唱得罪老主顧。”

“對對對，還是二爺想得周到。”

這倆人把弦子、鼓一夾，拄著馬桿兒，戳答戳答跟著小兒他們走下來了。“往左拐……往右拐……再往右拐……到了。”

小兒把韓大瞎子他們帶哪兒去啦？原來后街有個關帝廟，帶到廟門洞里。

“你們先在門洞涼快涼快，進喜呀！”

小五答：“哎！”

“進福哇！”

鐵蛋答道：“在這兒。”

韓大瞎子一聽：“倆哪！”

當差的出門就帶倆隨從，這家夠闊的。

“走，你們倆跟我進去回一聲去。”

“是！”小哥兒仨進院幾步就停住了，聽這倆瞎子說什么？

韓大瞎子一聽沒動靜了，張嘴說：“我說兄弟，咱給人算卦雖然是瞎白話，可運氣這玩意兒還真有。去年冬天，咱不能上街唱曲，給錢四爺說成那門親，就掙了四兩銀票，肥吃肥喝過一冬。今天甚至少也能弄個十幾兩。”

二瞎子說：“大哥，你先別高興，我總琢磨有點蹊蹺。那么大家底，過生日不請京班大戲，找倆瞎子說書？”

韓大瞎子一聽也有點含糊：“對呀，別是誰插圈兒弄套兒涮咱們，回頭咱問問是真的假的……”

“您又錯了，一問，人家一生氣，再給咱轟出去！若是真的，那不是到嘴的燒鴨又飛了嗎？我有個主意，咱進院以后用步量一量，要是步數多，是深宅大院，闊人家沒錯，要是幾步就進屋，那絕對是蒙咱們。唱完了不給錢，咱就掄馬桿！”

韓大瞎子說：“對，咱先量量門，你往左，我往右試試幾步摸著大門。”說完了兩人背對背就邁開步，不多不少每人走了七步才摸著兩扇大門，十四步起碼有一丈四寬，走騾子車、八抬轎是不費事的，二瞎子在門板上一劃拉，嚇得一吐舌頭，怎么？上邊有小饅頭那么大的幾行門釘。清朝沒有做過官的人家，是不許釘門釘的！雖然摸著漆皮脫了不少，但也證明這是一戶殷實人家，也許不愿意豪華外露。他哪知道，這座廟早就斷煙火了，連和尚都跑了，除了正殿剩了半間，門洞臨街沒人敢拆以外，配殿、院墻都坍、塌、倒、壞了，再加上附近無賴地痞用窗子的拆窗子，用磚的搬磚，雖說是座廟，但只剩關公、周倉、關平這爺兒仨孤苦伶仃地在半間破殿里忍著。

這時候，小兒過來喊道：“老爺叫你們進宅去唱。”

“好好好！”瞎子馬桿兒點地剛要邁步。

“別忙，把馬桿頭兒給我，我拉著你們。”

原來，瞎子的馬桿兒是代替眼睛使喚的，他是往前點一下，左右再橫劃拉一下，探出眼前確實沒有水坑，然后才邁步前行。這時候要讓他隨便劃拉，地上有的是磚頭瓦塊，大宅門院里哪有這玩意？瞎子非起疑心不可！兒心里知道瞎子絕不輕易把馬桿給外人的，怕把他拉溝里去，對瞎子解釋得有條有理：“先生進去得留點神，我們老爺脾氣特別大，從大門到后廳，這么大院子，幾萬棵花，都是他親手栽的，上次進喜踩倒了一棵墨菊，整讓他跪了一中午！你的馬桿要是給碰掉一個花葉，就算他原諒你們是失目的，心里也不高興，賞錢就不能多給了。”

瞎子一聽有理，連說：“好好好。”就把馬桿遞過來了。小兒接過馬桿兒就頂腦袋上了，為什么頂在腦袋上？因為小兒才十一歲，個兒矮，成年人拉著馬桿兒是平的，小孩拉著，馬桿兒前邊往下斜，瞎子立刻能明白是小孩兒糊弄他，不言不語馬上使勁抽回馬桿就掄！韓大瞎子心黑手狠是出名的，這幾條胡同的小孩都挨過他抽。就是這次想治他，自己也要留著八分神。馬桿兒放在腦袋頂，用手扶著——跟大人拉馬桿兒的尺寸一邊高！二瞎子拽著大瞎子衣襟在后邊跟著。