在逆境的時候，你要自己問自己是否有足夠的條件。當我自己逆境的時候，我認為我夠！因為我勤奮、節儉、有毅力，我肯求知及肯建立一個信譽。
——李嘉誠，接受香港電臺訪問，1998
如果你的一生以思馭動，一定可以從容不迫和充滿活力地生活。
一個人憑自己的經驗得出的結論當然是最好，但是時間就浪費得多了，如果能將書本知識和實際工作結合起來，那才是最好的。
世界上并非每一件事情，都是金錢可以解決的，但是確實有很多事情需要金錢才能解決。
將來的世界，如果沒有知識，你有再多的金錢，你要發展事業仍是發展不好的。
做事情投入是十分重要的。你對你的事業有興趣，你的工作一定會做得好。
今天在競爭激烈的世界中，你付出多一點，便可贏得多一點。好像奧運會一樣，如果跑短賽，雖然是跑第一的那個贏了，但比第二、第三的只勝出少許，只要快一點，便是贏。
年輕時我表面謙虛，其實我內心很驕傲。為什么驕傲呢？因為同事們去玩的時候，我去求學問；他們每天保持原狀，而自己的學問日漸提高。
知無涯，學無境
知無涯，學無境。永遠不要停止你學習的腳步，讓學習成就你的事業，也成就你的人生。
——李嘉誠
在今天廣東省潮州市的面線巷，座落著一處很尋常的古式宅第，它既沒有雕龍附鳳的軒榭窗幾，也沒有富麗堂皇的亭臺樓閣，倒是給人一種古色古香，清靜自然的感覺。這座普通而具有南方特色的古式民居，便是李家數代的棲息之地。
民國16年7月29日（1928年7月29日），隨著一聲聲啼哭，一個嬰兒呱呱墜地，李云經迎來了他的第一個兒子——李嘉誠。李嘉誠的到來為這個書香世家增添了新的血液。
據李氏族譜記錄，明朝末年，為了躲避戰亂，一世祖李明山攜全家老小由福建莆田遷至潮州海陽。如再往前追溯的話，李氏先祖最早在中原一帶，傳到李嘉誠這一代，歷經10世。
李氏家族思想開明，歷來重視教育，每代都不乏學識淵博之人。李嘉誠的曾祖父李鵬萬，是清朝甄選的文官八貢之一。李家在當地名望很深，門前碑臺上的貢旗迎風飄揚，方圓數里之外的人們都崇拜至極。祖父李曉帆是清末秀才，沒有做過官，長時間閑居村野。
李云經從小聰明過人，勤奮好學，1913年以優異成績考入省立金山中學。1917年，當品學兼優的李云經畢業時，因家里無法供他完成大學學業，無奈之下，到懋德學校當了一名教書匠。
幾年之后，李云經棄教從商，遠渡重洋。他來到爪哇國，在一家潮商開的公司做了一名跑腿的伙計。但好景不長，由于時局動蕩，他不得不打道回府。隨后，李云經又在恒安銀莊任出納，不久銀莊也倒閉了。于是，李云經重新回到學校做教師。由于他教學有方，成績斐然。1935年，李云經被聘為庵埠宏安小學校長。他之所以繞了一圈后又重回原點，就是因為他對教育事業的那份難以割舍的情感。也許只有這樣，才能為強國強民打好基礎。李云經從商海到學校，感悟頗深，所以他對兒子的最大期望就是學有所成，將來報效國家。李嘉誠沒有讓父親失望，聰穎好學的他從小就表現出驚人的天賦，3歲就能詠《三字經》、《千家詩》。從“人之初，性本善；性相近，習相遠。”李嘉誠幼小的心靈埋下了中國傳統文化的烙印。5歲那年，李嘉誠到潮北門觀海寺小學讀書。同時，父親帶他祭拜了孔子。
此時，聲勢浩大的新文化運動也過去多年，工業革命的火種正在上海、廣州等大城市傳播，但學堂里還能傳出“之乎者也”的讀書聲。
課堂的墻壁上貼著一副醒目的對聯：風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳；家事國事天下事，事事關心。
李嘉誠對先生教授的知識熟記于心，特別是他喜歡的古詩文，常常能倒背如流，還不時帶回家講給父親聽。父親也趁此機會，向他講述日本侵占東北三省、攻打上海的暴行。父親憂郁的神色，深深銘刻在李嘉范圍很廣，其中包括《詩經》、《論語》、《離騷》，唐詩、宋詞、元曲等。年少的李嘉誠讀起書來非常刻苦自覺，還經常點燈夜讀。后來，李嘉誠的堂兄李嘉智回憶道：“嘉誠那時就像書蟲，見書就會入迷，天生是讀書的料。他去香港，辦實業成為巨富，我們都感到吃驚。”
父親對李嘉誠的聰明和勤奮感到非常高興，后來，李嘉誠轉入宏安小學就讀，這樣他和父親的距離就更近了，父子倆就有充足的時間來共同學習和生活。
李嘉誠和父親相聚的話題，多是圍繞書籍并結合時局展開的。在父親的熏陶下，李嘉誠仿佛成熟了許多，他似乎聽到了屈原抱石投江的吶喊聲：“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索”；又似乎聽到了杜甫窮困潦倒的吟唱聲“安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏！”
年幼的李嘉誠對這些人、事、物似懂非懂，但他有一個理念卻分外清晰：就是勤勉苦讀，出人頭地，報國為民。
出生在書香世家，再加上自己過人的天賦，無疑對少年李嘉誠產生了深遠的影響。包括他后來在事業中表現出來的許多優秀品德，都歸根于他深厚的家學熏陶和培養。
14歲少年的艱辛——找一份工作真是太難了！
即使本來有一百的力量足以成事，但我要儲足二百的力量去攻，而不是隨便去賭一賭。
——李嘉誠
1940年初，日軍大舉掃蕩中國，為了逃避戰禍，李嘉誠隨家人輾轉香港。但是，沒過一年，香港也被日軍占領。從此，香港經濟一落千丈，大小商鋪一片死寂。這一年李嘉誠年僅11歲。這時，父親李云經收入微薄，為了養活全家，他不停地工作，拼命地賺錢，終因勞累過度而患染了肺病，在家里最困難的時候病倒了。
少年的李嘉誠，看著父親痛苦的樣子，心如刀絞，身為長子的他除了學習功課外，還要照顧病重的父親。父親看著年幼的李嘉誠就已經這么懂事，心里寬慰了許多，覺得即使現在離開人世也沒有什么遺憾了。他也期待著兒子以后能學有所成、出人頭地。李嘉誠也暗自發憤，長大以后要努力學習，通過自己的雙手，報答父親的期望。李云經為給兒子省下學費，硬是拖著不住醫院，也不讓家人給他買藥。最后，李嘉誠的舅父莊靜庵“強行”讓李云經住進了醫院。
在父親病重期間，李嘉誠全家生活很艱難，一天最好的美餐便是母親從集貿市場撿來的菜葉。每天放學回家，李嘉誠總是先到醫院看望父留下幾句激奮人心的話：“貧窮志不移”、“做人需有骨氣”、“求人不如求己”、“吃得苦中苦，方為人上人”、“不義富且貴，于我如浮云”、“失意不灰心，得意莫忘形”。這也是父親對李嘉誠的最后一次忠告。對于父親的熏陶和遺訓，他時刻銘記于心。
父親的突然去世，使14歲的李嘉誠遭受了人生的第一次打擊，也給這個本來就拮據的家庭當頭一棒。母親靠賣塑料花暫時維持生活，但微薄的收入根本就不能養活一家五口。看著年幼的弟妹，看著母親辛苦的背景，看著這個動亂的年代。剛上完初中二年級的李嘉誠，思考著人生中的一次重大抉擇。
身為長子的李嘉誠，認為應該放棄學業，和母親一起承擔生活的重負。盡管舅父曾表示要資助他完成學業，但他仍希望遵循父親的遺愿，自己出去闖蕩江湖、謀生賺錢。對此，舅父沒有太多異議，他認為少年時代出去磨練可以鍛煉一個人的意志。再說當下這個時代讀書也未必有好的出路，他當年就是只身一人遠離父母，去廣州闖蕩打天下的。
舅父莊靜庵之前在香港開了一家鐘表公司，按理說李嘉誠可以先去那里上班。但舅父始終沒開口，聰明的李嘉誠早就知道了舅父的意思。他今后必須靠自己，獨立謀生。表面看來，莊靜庵似乎顯得太不近人情了，但他知道：世間的人情冷曖，對一個少年來說，既是一種災難，也是一種激勵。商業社會的競爭是殘酷的，但人始終是理智的，少年老成的李嘉誠似乎也早已知道了這一切。因此，他堅定信念，踏上了自己的謀生之路。
在日本統治下的香港，天氣顯得更加寒冷，街上行人稀少，市場一片蕭瑟。這時，母親正帶著李嘉誠沿街挨門挨鋪地尋找工作，他們已出她身上只有僅存的幾角零錢了。李嘉誠明白，這是母親在安慰自己。
晚上，母子倆回到家，由于一整天沒吃飯了，他們已是精疲力竭。正當母親拿著撿來的菜葉準備生火時，舅父來了，并給他們帶來一小袋米，舅父早己看出李嘉誠母子倆的疲憊和沮喪。他問了一下他們母子這些天找工作的情況，沒說什么轉身就走了。
第二天一大早，李嘉誠就對母親說：“我一個人出去找工作，您留在家里照顧弟妹吧。”其實他是不忍心讓可憐的母親再陪自己忍受奔波之苦。母親也只好依了他。
臨出門前，母親突然想起幾個潮州的親戚和同鄉，因為他們曾與李云經交往頗深。母親讓兒子去找他們，也許會有一些希望。李嘉誠本不想去求別人的，但他之前長時間的找工作經歷，不是吃閉門羹，就是遭白眼冷遇。萬般無奈之下，他拿著母親給他的地址，決定去找一個同鄉幫忙。但讓他完全沒有想到的是，同鄉們開的店都早已倒閉。在日軍統治下，香港市景肅條，生意人倒閉的多于開張的。
后來，李嘉誠想到了去銀行找工作，因為那里始終會有錢的，一定不會倒閉。不管做什么都可以，掃地、抹灰、煲茶、跑腿，干什么都行，可是等待他的卻是老板無情的驅逐。
面對一次次的失敗，遭受一次次的打擊。但李嘉誠始終很堅強，沒有因此而失去信心。
有一天，舅父莊靜庵來到他家，讓李嘉誠到他的鐘表廠工作。母親激動的熱淚盈眶，兒子總算可以有份事做了。李嘉誠回想起先前找工作的艱辛困苦，眼淚也不由得落了下來。
其實，莊靜庵并不想讓自己的外甥小小年紀就在外闖蕩謀生，他是恩惠，特別是親戚，這和他父親李云經的性格極其相似。
李嘉誠確實有幾分倔強，這些天來遭受的種種挫折，并沒有把他擊垮，反而使他產生了一個頑強的信念：我一定要自己找到工作！
李嘉誠的這一舉動，讓母親大感意外。但她知道兒子的性格，決定了的事九頭牛都拉不回來。她同意李嘉誠再去找一天工作，如果還是沒有找到，就一心一意進舅父的公司做工。
李嘉誠不是一個天生的幸運兒，他所經歷的憂患與磨難，是今天的年輕人難以想象的，如果說上帝不公，再沒有誰受到的不公比李嘉誠更嚴重了。李嘉誠唯一與常人的不同之處，就是他能夠在苦難中樂觀向上，頑強拼搏。這也是他后來取得成功的重要原因。
第一份工作——跑堂的小伙計
男子漢第一是能吃苦，第二是會吃苦。
——李嘉誠
工夫不負有心人，第二天，李嘉誠終于在一家名叫“春茗”的茶樓里找到了一份跟堂的工作，從此開始了自己拼搏的人生。在每一個成功者的經歷中，逆境和失敗是必不可缺少的兩門必修課。而對于李嘉誠來說，它們的降臨則意味著失去了一個美好的童年。
歷經磨難的李嘉誠終于在這家茶樓開始了第一份工作。雖然僅是個跑堂的小伙計，但他感覺很滿意，畢竟這是自己找到的第一份工作，還可以減輕母親的負擔，所以他非常珍惜這個難得的機會。每天，天還沒亮，李嘉誠便起床了，先掃地，再擦桌，然后幫客人倒茶，一整天拎著大茶壺，10多個小時來回跑，累得他腰酸背疼，但他對此毫無怨言。
光陰似箭，日月如梭。轉眼間，李嘉誠來到茶樓已一年有余。他誠懇敬業、做事麻利的作風贏得了老板的賞識，老板不僅給他加了工錢，還讓他享受像大伙計一樣輪流午休或早歸的待遇。薪水的不斷上漲，工作負擔的逐漸減輕，這使得他對工作更加賣力了。無論是顧客，還是其他堂倌，都對李嘉誠的為人處事贊不絕口。
盡管李嘉誠很忙，但是每天工作之余，他都會細心觀察、學習別人語中學到了不少東西，有些事情甚至是他聞所未聞的，他覺得茶樓里聽到的這些事與父親教他的大相徑庭。李嘉誠意識到，這個世界并不是自己想象的那么簡單，而是錯綜復雜、異彩紛呈的，有太多太多的東西需要學習了。
有一次，李嘉誠正聽一位茶客談天，茶客妙語連珠的講述讓李嘉誠聽得如癡如醉。由于過于入神，他竟忘記了侍候客人。當大伙計叫喚他時，慌張中的李嘉誠一不小心將茶灑在了茶客身上。此時，他呆若木雞，臉都白了，不知如何向這位茶客賠禮謝罪。顧客就是上帝，稍有差錯，都會影響到茶樓的生意，在那個年代，要是碰上一個稍微挑剔點兒的茶客，甚至會當場打堂倌一個耳光。
做錯事的李嘉誠默默地等著茶客的怒罵，老板的開除。不料，一件意想不到的事發生了，那位被李嘉誠灑了一身茶水的茶客笑著說：“是我不小心碰了他，不能怪這位小師傅。”老板不時地給茶客道歉。
李嘉誠為剛才發生的事而深深自責，后悔不已。老板過來安慰他說：“沒關系了，我知道是你不小心才灑到人家身上的，以后做事一定不能走神，做錯了事要主動向顧客道歉，你今天幸好遇到一位好心主顧，不然就有好戲看了。開茶樓，老板和伙計都很難做的。”
李嘉誠對老板的通情達理感激不敬，他代表母親、弟妹向老板表示感謝。這次不經意的失誤，也差點丟了這個救命的“飯碗”。
回到家后，他把這件事告訴了母親，母親也為他的粗心捏了一把汗，她還告誡兒子以后要多行善事，必然會有善報的。從那以后，李嘉誠記住了母親的教誨，并決定將茶客的舉動做為自己今后學習的榜樣，如果有朝一日還能見到這位茶客，一定對他千恩萬謝，甚至為他養老送如果你具備吃苦耐勞的精神和過強的心理素質，那么你就能在學習中不斷成長、成熟直到成功。
鐘表公司的學徒——人往高處走