歐也納走下石級，天空已經下雨了。

他想：“我真是跑來鬧了一個笑話，還不知道為什么，也不知道范圍，此外還糟蹋了我的衣帽。真應該啃我的法律，一心一意做個嚴厲的法官。看來要體體面面地在交際場混好，先得置辦兩輪馬車、雪亮的靴子這些必不可少的行頭，還有金鏈條，我有這個條件嗎？混賬的高老頭，去你的吧！”

走到大門口，一個馬夫趕著一輛出租馬車，歐也納對馬夫點點頭，也不管口袋里只剩下一法郎零兩個銅子，徑自上了車。“先生上哪去呢？”車夫問。

“特·鮑賽昂府……”

歐也納沉著臉，把帽子往前座的墊子上一丟，想道：“高老頭這老混蛋！真的，我要把今天的倒霉事告訴特·鮑賽昂太太，說不定會引她發笑呢。這老東西同那漂亮女人這該死的關系，她一定知道。”

他心潮起伏，不知變換了多少想法，自忖雖然花掉了本月份僅存的十法郎，衣服鞋帽終究是保住了。一聽馬夫喊了聲：“對不住，開門哪！”他不由得大為得意。穿著鑲金邊大紅制服的門丁，把大門拉得“咕咕”地直叫，歐也納心滿意足，眼看車子穿過門洞，繞進院子，在階前玻璃棚下停住。院中有一輛巴黎最華麗的轎車，套著兩匹精壯的牲口，耳邊插著薔薇花，咬著嚼子，馬夫頭發撲著粉，打著領帶，拉著韁繩，好像怕牲口逃走似的。剛才的雷斯多太太府上，也停著一輛這樣輕巧的兩輪車。

“會是什么人在這里呢？該死！表姐一定也有她的‘馬克辛’！”歐也納此刻才算明白，巴黎難得碰到沒有主顧的女人。他邁上臺階，心已經涼了一半。玻璃門迎著他打開了。

這是歐也納第一次瞻仰到那些精雅絕倫、別出心裁的布置：

一個杰出女子的心靈和生活習慣，都可以在布置上面看出來。“太太，客廳里還有人等著。”

“啊，知道了！”

歐也納已經覺得很不自在，終于瞧見子爵夫人的時候，她情緒激動的語氣又攪亂了他的心。她說：“對不起，先生，我剛才要寫個字條，現在可以奉陪了。”

“表姐……”歐也納這才叫了一聲。

“唔？”子爵夫人傲慢的目光叫大學生打了一個寒噤。

歐也納馬上紅著臉改口道：“太太。”他猶豫了一會又說：“請原諒，我真的需要人家提拔，即便是拉上一點遠親的關系也有用處。”

特·鮑賽昂太太微微一笑，笑得很凄涼。

“如果你知道我家庭的處境，”他接著說，“你一定會樂意做神話中的仙女，替孩子們打破難關。”

她笑道：“哦，表弟，要我怎樣幫忙呢？”

“我也說不上。能恢復我們久已疏遠的親戚關系，在我來說已經是大大的幸運了。你使我心慌意亂，簡直不知道自己剛才說了些什么。我在巴黎只認得你一個人。唉！我要向你請教，求你當我是個可憐的孩子，愿意繞在你的裙下，為你出生入死。”

“你能為我殺人么？”

“殺兩個都可以。”歐也納回答。

“孩子！真的，你是個孩子。”她咽住了眼淚，“只有你才會有真誠的愛！”子爵夫人聽了大學生這句回答，不禁對他大為關切。

這是南方青年第一次用心計。

“噢！我要說的話想起來了，在你的舞會里我認識了特·雷斯多太太，我剛才去看她了。”

“那你可大大地打攪她了。”特·鮑賽昂太太笑著說。

“唉！是呀，我對這些規矩一竅不通。我看，在巴黎極難碰到一個年輕、美貌、有錢、風雅而又沒有主顧的女子。我需要這樣一位女子，用你們解釋得無比巧妙的人生開導我，告訴我所鬧的亂子究竟是什么性質。我在那邊提起了一個老頭……”“特·朗日公爵夫人來了。”雅各進來通報，打斷了大學生的話，大學生做了一個大為惱火的姿勢。

“你要想成功，”子爵夫人低聲囑咐他，“第一先不要這樣富于表情。”

“喂！你好，親愛的。”她起身迎接公爵夫人，握著她的手，感情洋溢，即便是對親姐妹也不過如此。公爵夫人也做出種種親熱的樣子。

“這不是一對好朋友嗎？”歐也納心里想，“從此我可以有兩個保護人了。”

“你真好，想到來看我，親愛的安多納德！”特·鮑賽昂太太說。“我看見特·阿瞿達先生進了洛希斐特公館，便想到你是一個人在家了。”

公爵夫人說出這些幸災樂禍的話，特·鮑賽昂太太既不咬嘴唇，也不臉紅，而是目光鎮靜，額角反倒開朗起來了。“要是我知道你有客……”公爵夫人轉身望著歐也納，補上一句。

子爵夫人說：

“這位是我的表弟歐也納·特·拉斯蒂涅先生。你有沒有特·蒙脫里伏將軍的消息？”大家都知道公爵夫人熱戀特·蒙脫里伏先生，而且最近不幸被遺棄了。她聽了這句問話十分刺心，紅著臉回答：“昨天他在愛里才宮。”“值班嗎？”特·鮑賽昂太太問。

“格拉拉，你想必知道，”公爵夫人放出狡黠的目光，“特·阿瞿達先生和洛希斐特小姐的婚約，明天就要由教堂公布了！”

這個消息對子爵夫人打擊可太大了，她不禁臉色發白，但仍笑著回答：“哦，又是那些傻瓜造的謠言。”

“可是人家說貝爾德有二十萬法郎利息的陪嫁呢。”

“特·阿瞿達先生是個大富翁，絕不會存這種心思的。”

“可是，親愛的，洛希斐特小姐著實可愛呢。”

“是嗎？”

“還有，聽說他今天在那邊吃飯，婚約的條件已經談妥了。你的消息真不靈！”

“哎，你究竟鬧了什么亂子呢，先生？”特·鮑賽昂太太轉過話頭說，“這可憐的孩子剛踏進社會，親愛的安多納德，請你照應照應他。我們的事，明天再談吧。”

公爵夫人傲慢地瞧了歐也納一眼。

“太太，我無意之間得罪了特·雷斯多太太。無意之間這四個字便是我的罪名。”他靈機一動，接著說，“對那些故意傷害你們的人，你們會照常接見，說不定還有些怕他們；一個傷了人而不知傷到什么程度的家伙，你們以為他是傻瓜，以為他是什么都不會干的笨蛋，所以誰都瞧不起他。”

特·鮑賽昂太太眼睛水汪汪地瞟了他一下。剛才公爵夫人用拍賣行估價員式的眼神打量歐也納，傷了他的心，現在特·鮑賽昂太太的眼神在他的傷口上涂了止痛的油膏。

歐也納接著說：“你們才想不到呢，我竟博得了特·雷斯多伯爵的歡心，但是，”他又謙恭又狡獪地轉向公爵夫人，“我還不過是個可憐的大學生，又窮又孤獨……”

“別說這種話，先生。哭訴是誰都不愛聽的，我們女人又怎么會愛聽？”

“好吧！我只有二十二歲，應當忍受這個年紀上的苦難，再說我現在正在懺悔。”

公爵夫人聽了這段褻瀆宗教的言論，臉色一沉，對子爵夫人說：“這位先生才……”

特·鮑賽昂太太覺得表弟和公爵夫人都很好笑，也就不客氣地笑出聲來。

“對啦，他才來巴黎，正想找一個女教師，教他學會一點風雅。”“公爵夫人，”歐也納接著說，“我們想找門路，摸清所愛的對象的根底，這不是挺自然的嗎？”(呸！他心里想，這幾句話簡直像理發匠說的。)

公爵夫人說：“我想特·雷斯多太太是特·脫拉伊先生的女弟子吧。”

大學生說：“這我完全不知道，太太，因此糊里糊涂地闖了進去，打擾了他們。直到我說出我認識一個剛從他們后樓梯下去，在一條雨道底上跟伯爵夫人擁抱的人。”

“誰呀？”兩位太太同時問。

“住在圣·瑪梭區的一個老頭，像我這窮學生一樣一個月只有四十法郎的生活費，被大家取笑的可憐蟲，叫高里奧。”“呀！你這個孩子，”子爵夫人叫道，“特·雷斯多太太便是高里奧家的小姐啊。”

“啊！原來他是她的父親。”大學生恍然大悟。