李白（701—762），字太白，自號青蓮居士。祖籍隴西成紀（今甘肅省天水市附近的秦安縣），李白出生于安西都護府所統轄的碎葉城（今吉爾吉斯坦境內的托克馬克）五歲時隨父遷到綿州昌隆縣青蓮鄉。

李白是我國歷史上偉大的詩人之一。他之所以能“開口成文，揮翰霞散”，寫出數以千計為人民傳誦的詩篇，主要是他長期刻苦學習勤奮鉆研的結果。

李白的父親是個很有文學修養的人。李白剛剛懂事的時候，有一次聽到父親在書房里朗讀《子虛賦》，那優美動聽的文詞，使李白為之入迷。開始，父親以為他聽不懂，后來父親發現每當他朗讀詩文的時候，李白便到父親跟前，眼睛盯著父親，認真聆聽。有時竟隨著父親感情的起落表示悲歡。于是，父親便留他在書房里一塊學習，一塊朗誦。幼時的李白幾乎每天都是在書房里度過的。

在父親的教育下，李白“五歲誦六甲”（指推算生辰年月的六十甲子），“十歲觀百家”（指諸子百家的各類書籍），十五歲開始學寫文章和詩歌。他最早寫的《惜余春賦》、《明堂賦》、《大獵賦》都曾受到文豪的重視。

李白的進取精神特別強，他甚至有超過司馬相如的抱負。為了使自己成為一個有學問的人，他下了很大決心，同一位好朋友住到成都附近的青城山里去，專心攻讀，博覽群書，鉆研詩文書法。他在青城山，一連苦讀了好幾個年頭，都不曾進城去閑逛一次。

但是，少年時的李白，在學業上也不是沒有發生過動搖的。他在四川眉州象耳山讀書的時候，一度對學習的艱苦和緊張適應不了，曾想中途放棄學業，做一個自由自在、隨意飄游的浪子。一天，他離開象耳山，正走到山下小河邊時，遇見一位頭發花白姓武的老大娘蹲在河邊磨鐵杵。李白好生奇怪，走上前去問大娘干什么。武大娘指著鐵杵說：“我要把它磨成針?！崩畎滓詾槔洗竽镌谀盟_心，不相信老大娘的話，問道；“這么粗的一根鐵桿，能把它磨成針嗎？”老大娘意味深長地對李白說：“只要功夫深，鐵杵磨成針?！崩畎茁犃诵睦锊挥X一怔，頓時感慨萬分，獨自一人在河邊沉思了很久，從中得到極大的啟發。于是，他又堅定地往山里走去，決心繼續攻讀學業。

從此，“鐵杵磨成針”成了李白的座右銘。他始終以這種精神來要求自己“讀破萬卷書”。正因為如此，他后來做的詩，都能達到有如信手拈來、妙語天成的程度。

李白一方面接受了傳統的儒家思想，熱衷追求功名，想要“濟蒼生”、“安社稷”；另一方面又具有濃厚的道家思想，浮云富貴，糞土王侯，隱逸求仙。這兩種思想結合起來，形成一種功成身退的處世態度。

開元十三年，李白25歲，為了實現自己的抱負，離開蜀地，開始漫游。他不屑于參加科舉考試，在十幾年的時間里，他幾乎漫游了半個中國，寫了許多優秀的詩篇，顯示出高超的藝術才能。

天寶元年，李白42歲，因吳筠推薦，被唐玄宗征召入京。李白初到長安，得到了玄宗的禮遇，但李白只是以文學辭章見重，供奉翰林實際上是虛職，沒有什么實權，他那“濟蒼生”、“安社稷”的抱負得不到施展的機會。尤其是自開元末年以來，政治日趨腐化，政權把持在奸相李林甫等人的手中。李白不肯投靠權貴，在政治上自然是沒有出路的。他縱酒狂歌，桀驁不馴。于是，誹謗和冷遇接踵而至。

經過長安三年的政治生涯，李白對現實的認識比較清醒了。在供奉翰林期間，他寫了一些歌詠宮廷生活的詩歌，但這不是他創作的主流。

從天寶二載到天寶十四載，李白又漫游了十二年，游蹤遍及汴梁、齊魯、江浙、燕趙。李白離開長安不久便結識了杜甫，二人結下了深厚的友誼。從天寶四年開始，李白更熱衷于求仙訪道，試圖以宗教麻醉自己，以擺脫胸中的悲憤與苦悶，可是，他并沒有忘懷現實政治，這一時期的政治腐敗在他的詩中得到了曲折的反映，使他的詩歌帶有更為深廣的憂憤。

天寶十四載（755）十一月爆發了“安史之亂”。李白由宣城流亡到郯中，后隱居廬山。在這期間，他寫了一些反映戰亂的詩歌，表達了憂國憂民的感情。寶應元年（762），李白到當涂投靠族叔李陽冰，十一月病逝，享年62歲。李白是我國唐代偉大的浪漫主義詩人，被譽為“詩仙”。他的詩豪邁瑰麗，詩里有突破現實的幻想，也有對當時民生疾苦的反映和對政治黑暗的抨擊。他的散文具有清新明朗，奔放流暢的特點，著有《李太白全集》。

李白少年時代的學習范圍很廣泛，除儒家經典、古代文史名著外，還創覽諸子百家之書，并“好劍術”（《與韓荊州書》）。他很早就相信當時流行的道教，喜歡隱居山林，求仙學道；同時又有建功立業的政治抱負。李白性格傲岸，也不能忍受摧眉折腰事權貴的生活。因此只能游山訪仙，痛飲狂歌，以排遣懷才不遇的憂憤。但他始終沒有放棄建立偉業，成為非凡人物的理想。李白的詩不僅在中國家喻戶曉，而且也在世界許多國家廣為流傳。目前，中國詩人的作品在世界上被翻譯最多的就是李白，從這個意義上講，李白的詩不僅是中國的財富，而且也是世界的瑰寶。

李白一生大約寫了九百首詩，其中很多都是描述普通人生活的。此外，他也寫了許多關于自然、友誼和美酒的詩篇。李白的詩句簡練、優美、氣勢磅礴，對當時中國的文學發展起了極大的推動作用，使中國的古詩達到了文化成就的頂峰。