據統計，每100個美國人當中，只有3個人能在65歲時在經濟上獲得一定程度的無憂無慮。每100個65歲（或以上）的美國人當中，97個人只有依靠他們每個月的社會保險支票才能生存。

這聽起來似乎有些駭人聽聞，你也許要問，堂堂的美國怎么會是這樣的呢？

這是否就意味著美國夢的破滅呢？是否表示通貨膨脹已失去了控制？是否表示石油輸出國組織全面控制了美國的能源供應，因而引起世界性的經濟不景氣？

世界發展狀況對美國的社會生活確實有影響。當世界經濟不景氣的時候，或者是當人工刺激經濟還處在復蘇階段的時候，美國人的生活是有些不盡如人意。

然而，拿破侖·希爾則認為，還有一些非客觀因素，它們和世界經濟等大的環境因素同等重要。

美國勞工部資料也同樣顯示，每11個從事高薪事業———例如律師、醫生———的美國人當中，只有5個人活到65歲時不需要依賴社會保險金。

你聽到這個統計數字后，是否會大吃一驚呢？

無論人們在自己最具生命力的年齡中獲得多少收入，也只有如此少數幾個人能獲得可觀的經濟成就。

一大部分人都幻想他們的生命是永恒不朽的。他們浪費金錢、時間以及精力，從事所謂的“消除緊張情緒”的活動，而不是去從事“實現目標”的活動。

一大部分人每周辛勤工作，賺夠了錢，在周末把它們全部花掉。

一大部分人希望命運之風把他們吹進某個富裕而又神秘的港口。

他們希望在未來的“某一天”退休，在“某地”……一個美麗的小島上過著無憂無慮的生活。

假若你問他們將怎樣達到這個目標，他們肯定會回答說，一定會有“某種”方法的吧。

然而，上面的數字卻告訴我們，竟然存在如此多的人無法實現他們的理想，那么他們失敗的原因又在哪里呢？

拿破侖·希爾告訴我們，他們失敗的根本原因就在于：他們沒有真正定下生活的目標。

有了目標才會成功。

目標是你所期望的成就與事業的真正動力。

目標比幻想好得多，因為它是可以成為現實的。

你假若沒有目標，對于你來說也就不可能發生任何事情，當然你也就不可能采取任何有步驟的行動。

假如你沒有生活與事業的目標，你就只能在人生的旅途上徘徊，永遠到不了理想的彼岸。

就像空氣對于生命的存在必不可少一樣，目標對于成功的實現也是必不可少的。

沒有空氣，誰也不能夠存活；沒有目標，誰也不可能成功。

因此，對于你想去的地方，你必須首先要有個清楚的范圍或者目標才行。

假如說某位先生能從周薪25美元的工作職位上，迅速升至某個部門經理，不久后又升任公司的董事長，那一定是因為他有目標隨時鞭策自己的緣故。