（一）巧妙用智子受于天
皇太極一生，為他生育子女的后妃共有十五名，其中地位最顯貴的是崇德元年冊封的“五宮”。布木布泰嫁給皇太極后，雖然感情甚篤，深受寵愛。然而，布木布泰的肚子不太爭氣，一連三胎，生了三個女兒。在重男輕女的封建時代，這自然會被認為是“無能”的一種表現。天聰八年（1634年），布木布泰的姐姐海蘭珠嫁過來后，于崇德二年（1637年）就為皇太極生了一個男孩。皇太極異常高興，頒布清朝第二道大赦令，欲立海蘭珠所生皇子為嗣子繼承皇位，并在崇德殿舉行了隆重的慶典。
皇太極移情別戀，無疑對布木布泰是一個嚴重的打擊。皇太極以政務繁忙為托辭很少臨幸永福宮了。人世間最真摯的情誼，莫過于夫妻相悅。人世間最痛苦的事，也莫過于夫妻相離。漫漫長夜，幽幽深宮，莊妃輾轉反側，難以成眠。她讓侍女蘇麻喇姑取來古箏，彈奏起李冶的《相思怨》：
人道海水深，不抵相思半。
海水尚有涯，相思渺無畔。
攜琴上高樓，樓虛月華滿。
彈得相思曲，弦腸一時斷。
相思是痛苦的，有時也是甜蜜的。勞碌一天的皇太極正在宮中散步，深夜中如泣如訴的琴聲在他的心中引起了共鳴，他尋聲來到了永福宮。這一夜，他就住在了永福宮。
崇德二年（1637年），布木布泰再次懷孕。此時的莊妃為扭轉被動局面，絞盡腦汁，進行了一番精心策劃：她將珍珠寶石藏于紗裙內，漫步于宮廷中。珍珠在宮燈照耀下熠熠發光，宮女們見身懷六甲的莊妃身上有吉祥光環纏繞，驚異不已、互相轉告，越傳越神，很快傳至了皇太極的耳中。
崇德三年正月，皇太極專為此事來看望即將臨盆的莊妃。對皇太極的關懷，莊妃感激不已。莊妃又急中生智，編造了一段夢中神話，說有一神人抱一男孩交給她。此事可顯露莊妃的膽識，如果生了女孩，她也沒有欺君之罪，因為是說夢。如果生皇子，這個編造的夢作用就大了。事有湊巧，第二天莊妃臨產，果真生下一男孩，即福臨。
此時的莊妃芳年25歲，她編織“子受于天”的神話，在“君權神授”觀念統治人們思想的時代，對于提高自己地位和所生皇子的地位無疑會產生重要作用。
福臨降生時，正值宸妃海蘭珠生的皇八子剛剛夭折三天，哀痛之中的皇太極精神上得到了些許安慰，從此，對莊妃更是寵愛有加。除經常臨幸永福宮外，還就一些軍國大事向莊妃求謀問計。莊妃非常細心，就是皇太極不到永福宮來，她在擁衾就寢時，仍要挪勻出一半被子，時刻等待皇太極的到來。皇太極每每見此情景，都心花怒放，笑意寫在臉上。
這時的莊妃，雖然還是“妃”，五宮“排位在”皇后之后。但她在皇太極心中的位置，卻比姑姑孝端文皇后還要重要。這里固然有她比姑姑孝端文皇后年輕的緣故，但更主要的是她的聰明。
（二）莊妃杯酒智降明臣
有了皇帝的恩寵，自己又富有聰明才智，布木布泰在復雜的政治環境中，顯示出了超強的政治手腕。布木布泰的政治才能，首次展現在收編明朝降將洪承疇上。
皇太極稱帝后，在滿洲八旗的基礎上，增設了蒙古八旗和漢八旗，軍事力量日趨強大。松山之戰，皇太極的長子豪格大獲全勝，并活捉了明朝薊遼總督洪承疇。洪承疇被俘的消息傳來，皇太極特別高興，命速押往盛京，囚禁在三官廟。清廷上下一片殺聲，諸大臣貝勒議論紛紛：“不殺洪承疇，何以慰松山死難將士英魂。”
皇太極專門為此升殿，面對諸王、貝勒、大臣，徐徐道來：“身為大將，重要的是一忠二勇。洪承疇臨危受命，挺身而出，報效他的主子，不可謂不忠；他困守松山孤城半年，數次冒險突圍，不可謂不勇；他善于用兵，是難得的將才；他帶兵多年，多地為官，對全國和明朝廷的情況都十分熟悉，是我們南下的活地圖。我等了他幾十年，今天終于等到了他。他若萬死不肯降，那是我大清無福。”諸大臣貝勒覺得言之有理。不再反對。況且，這也是為了大清基業，只好讓步。
洪承疇被押上崇德殿，他雖然滿臉疲憊，卻不掩堅毅之色，復雜的表情，分辨不出是憂是愧。侍衛喝令他跪下，洪承疇昂然不動，一派忠義千秋的氣慨。皇太極看在眼里，心中非常高興。由此也更堅定了勸降洪承疇的決心。
皇太極單刀直入：“洪總督飽讀經書，胸藏錦繡，難道不知道‘良禽擇木而棲，賢臣擇主而事’的道理？”然后，脫下自己的貂皮大衣，親自給洪承疇披上。洪承疇把貂皮大衣揮之地上，正色說道：“洪某受大明厚恩，只知有死，不知有降。今只求一死，以報明皇恩遇，絕不會做遺臭萬年的小人。”皇太極親自勸降不成，又特命范文程負責繼續勸降。
范文程，字憲斗，盛京人。頭腦聰敏，極善言辭，早在太祖努爾哈赤時即被重用，是努爾哈赤和皇太極不離左右、運籌帷幄的謀士。范文程知道一般勸降，不外兩招：一是脅之以死，二是誘之以利。對洪承疇，第一種顯然用不上，他一心求死，面對屠刀毫無懼色。第二種，他也不為所動。于是，范文程千方百計尋找洪承疇的弱點，以便加以利用。很快，他收買了洪承疇的仆人金升。金升獻計說：“我家主人賦性沉毅，爵祿不能動其心，刀斧不能動其志。唯有見到美女。或可動其心志。”范文程立即每天安排十幾個美女去侍候。幾天下來，仍不見效果。一籌莫展的范文程這時真的失望了。情出無奈，范文程稟明皇太極，建議放棄規勸。皇太極內心不快，面露為難之色。
莊妃在一旁看見，便試探性地說：“這個人不肯投降，殺掉就算了。”皇太極道：“這洪承疇是明朝的大才子，文武兼備，我大清想得明朝天下，此人日后必有大用。”莊妃見皇太極勸降態度如此堅決，轉身向范文程問道：“這洪承疇不知有何特性，我們應該對癥用藥。”“我們脅之以死，誘之以利，曉之以理，這幾套他都不吃。據說這洪大人嗜酒好色，這些天我們每天都派十幾個美女服侍，但洪承疇仍不心活意改。這個人還有潔癖，房梁灰塵掉在衣服上他就趕緊擦掉。”范文程說到這里，莊妃眼睛一亮，微微一笑。說者無意，聽者有心。莊妃從這一細節斷定：洪承疇必不想死。對一襲敝衣猶愛惜如此，豈是心如古井，一心赴死的人所為？
莊妃主動請纓，勸降洪承疇。她回到宮中藏酒閣，取出一瓶家藏老酒，換了一身宮女打扮，來到洪承疇跟前。
“你就是大明朝的薊遼洪總督嗎？”
嬌婉清脆的聲音傳入耳鼓，洪承疇心里一顫。抬眼望去，只見一位、絕艷無比的宮女站在面前，嫣然一笑。這勾魂攝魄的一笑令洪承疇心猿意馬，想入非非。他屏息斂神，不由自主地隨口問道：“你是誰？來此何干？”
“聽說洪大人一心殉國，心中敬佩，前來拜望。特備家藏老酒，為您送行，不成敬意。”莊妃接著問了一下被俘情形，又關切地問了家中妻小情況。喚起洪承疇對家人的思念。自從被俘以后，洪承疇一心赴死，滴酒未沾。今天，聞到這上等酒香，不知什么原因，他酒癮大發。再也經受不住誘惑，拿起酒瓶，“咕咚、咕咚”，連喝幾大口，頓覺甘冽醇香，沁入心肺，不禁贊道：“好酒！”
這一口酒，勾起了他滿腹愁腸，對生的留戀和對家人妻小的思念以及對美酒的渴望。想他率兵十三萬出關，如今全軍覆沒，依崇禎一貫作風，極有可能被滿門抄斬。即使不殺，妻女也會被發配為奴，或被充作官妓。只怕是戰敗的消息一傳到京城，皇上一怒，家中老小已走在他前面了。想到這里，在莊妃家酒的作用下，洪承疇臉色紅潤，嘆聲不息。
莊妃見情插話：“聽說大明皇帝心狠手辣，不許臣子戰敗，戰敗就要殺戮全家？勝敗豈不是兵家常事嗎？”“其實，不怕死不一定就是英雄。”莊妃繼續說道“小女子認為，忠君愛民，愛民比忠君更重要。一則君只有一個人，或賢或愚；或仁或茍，全然沒有標準。百姓黎民千萬，大多善良安分。因此，真英雄寧可負君，不可負民。如今遼東一帶，戰火連連，民不聊生，試問以己忠君之名與遼東百萬生靈身家性命相比，孰輕孰重？洪大人只顧一己忠烈之名為君捐軀，于國何補，于民何益？”
洪承疇對莊妃“民為貴，君為輕”的見解肅然起敬，傳統的儒家“生死事小，失節事大”的觀念在他心中開始動搖。莊妃見時機成熟，便暴露自己真實身份。之后，話鋒一轉，直奔主題。我家皇帝并非想要明室江山，所以多次修書與明帝議和。遺憾的是崇禎昏庸，聽信讒言，屢屢與大清發動戰爭。如果洪大人暫時降順大清，為我大清皇帝主持和議，使兩國罷兵，和平共處，這豈不是蓋世之功嗎！洪大人可先作一密書，報知明廷。現在大明朝廷內亂相尋，得知大人為國調停，斷不至與大人妻妾子女為難。那時，家也保了，國也報了。將來兩國議和成功，大人在清固可，回明亦可，這豈不是兩全之計嗎？
一席話，使洪承疇茅塞頓開，心悅誠服，甘當貳臣。
從此，洪承疇投降了大清，剃了頭，結一條小辮，穿著大清皇帝賜給的頂戴花翎、黃段馬褂。清太宗又拜他為大學士，抽空就找他談論明朝的政教、禮制、風俗、軍制等，常常賜他禮物和美女，與范文程的寵遇差不多，使他不由得感激萬分。
當時的明朝皇帝崇禎，還以為洪承疇為國捐軀，大為痛悼，輟朝三日，賜祭十六壇，并命在都城外建立青祠，于巡撫邱民仰等一般忠臣并列青祠。崇禎帝親制祭文，擬入祠親祭。朝廷正緊鑼密鼓隆祭洪承疇時，洪承疇的密書傳到朝廷，崇禎讀罷，長嘆一聲，始命罷祭，結束這出鬧劇。崇禎見信中有“勉圖后報”之言，遂不去追究洪承疇家眷，對松山戰敗逃回的將士，也一概不問。
松山大敗，錦州陷落，使明朝經營了二十多年來的寧錦防線全部崩潰。1642年10月，皇太極又乘勝發兵河北、山東，攻破了三府、十八州、六十七縣，共八十八座城鎮。當時，老百姓砸鍋獻鐵做炮彈支援明軍，但明朝的地方官，卻依舊只知飲酒作樂、粉飾太平、虛奏捷音、欺蒙朝廷。明朝君昏臣暗到如此地步，再若不亡，天理何在？天道何存？