林野松了口氣，剛想站起來，卻腳下一滑，摔在了軟土上。他疼得齜牙咧嘴，剛想爬起來，就看見洞中央的一塊黑石上，嵌著一枚核桃大小的玉珠。

那玉珠通體呈淡金色，表面纏著幾縷若有若無的紅霧，像極了體修者凝練的氣血，在昏暗的洞里泛著柔和的微光，吸引著人的目光。林野好奇地走過去，蹲在黑石前，仔細打量著這枚玉珠。

他活了十七年，從未見過這么漂亮的珠子，更別說嵌在黑石里的了。他伸出手，想摸一摸玉珠的質地，指尖剛觸到玉珠，那玉珠突然“嗡”地輕顫了一下，一股強大的吸力從珠子里傳來，林野還沒反應過來，玉珠就直接鉆進了他的掌心！

“什么東西？”林野驚得跳起來，下意識地甩著手，想把玉珠甩出來，可玉珠像長在了他的掌心里，無論他怎么甩，都甩不掉。他攤開掌心，只見掌心中央多了一個淡金色的印記，和玉珠的形狀一模一樣，不仔細看根本發現不了。

緊接著，一股滾燙的熱流從掌心的印記里竄出來，順著手臂往四肢百骸涌去。所過之處，凍僵的肌肉瞬間松弛下來，常年勞作留下的腰背酸痛也消失得無影無蹤，甚至連昨天砍柴時被樹枝劃破的小臂傷口，都在熱流的包裹下快速愈合，只留下一道淺淺的疤痕，連疼痛感都沒了。

這股熱流持續了約莫一炷香的時間才漸漸消退。林野活動了一下手腳，只覺得渾身充滿了力氣——以前他舉著柴刀劈砍十下就會手臂發酸，現在卻覺得能再劈一百下都沒問題。他想起鎮上體修者說的“鍛皮境”征兆：肉身有暖流涌動，力量倍增，傷口愈合速度加快。

難道……這枚玉珠能幫他突破到鍛皮境？

林野又驚又喜，他試著按照鎮上體修者說的方法，扎了個馬步，然后握緊拳頭，往旁邊的一棵小樹上打了一拳。“砰”的一聲，小樹竟被他打得晃動了一下，樹皮上留下了一個清晰的拳印。

林野瞪大了眼睛，不敢置信地看著自己的拳頭。以前他就算用盡全力，也只能在樹上留下一道淺淺的痕跡，現在竟然能打出拳印——這枚玉珠的力量，也太逆天了吧！

可還沒等他細想玉珠的來歷，洞外突然傳來一陣“嗷嗚”的狼嚎，聲音很近，帶著濃濃的殺氣。林野心里一緊，握緊了柴刀，警惕地看向洞口。

只見一頭身長丈余的青紋狼從洞口走了進來，狼眼泛著綠油油的光，嘴角掛著涎水，鋒利的爪子在地上劃出一道道痕跡——正是昨天在半路上堵他的那頭青紋狼！沒想到它竟然跟著他追到了崖底。

林野的心沉了下去。他曾聽鎮上的體修者說過，青紋狼是低階妖獸，成年的青紋狼力量有八百斤左右，已經快摸到“鍛肉境”的門檻，比普通的鍛皮境體修還要厲害。以前的他，根本不是青紋狼的對手，上次要不是他跑得快，早就成了青紋狼的點心了。

青紋狼顯然也認出了林野，它盯著林野，喉嚨里發出低沉的嘶吼，一步步逼近。林野握緊柴刀，擺出防御的姿勢，大腦飛速運轉——他現在有了玉珠帶來的力量，或許能和青紋狼拼一拼。

“嗷嗚！”青紋狼猛地撲了過來，利爪直抓林野的胸口，帶著一股腥風。林野下意識地側身躲開，同時揮起柴刀，砍向青紋狼的腿。可青紋狼的皮很堅硬，柴刀只在它的腿上劃了一道淺痕，根本沒傷到骨頭。

青紋狼被激怒了，它轉身甩尾，狼尾像一根鐵棍似的抽向林野的腰。林野躲閃不及，被抽得踉蹌著撞在黑石上，喉頭涌上一股腥甜，差點吐出血來。

“不能輸！阿禾還在等我回去！”林野咬著牙，擦掉嘴角的血跡，心里突然冒出一個念頭——既然玉珠能帶來力量，那能不能再催發一次？

他集中全部意念，想著“我要力量”，掌心的淡金色印記突然發燙，一股比剛才更洶涌的熱流爆發出來，瞬間灌滿了他的全身。他能清晰地感覺到，手臂上的肌肉都鼓脹了幾分，力量感像潮水般涌來，連視線都變得清晰了不少。

可與此同時，他突然覺得眼皮發沉，仿佛有什么重要的東西從他的身體里被抽走了，眼前的景象都模糊了一瞬，就像熬夜三天三夜后的疲憊感。

沒時間細想這異樣，青紋狼已經再次撲了過來，張開血盆大口，咬向林野的脖子。林野深吸一口氣，迎著青紋狼的腦袋，揮出了右拳——這一拳沒有任何技巧，只有純粹的力量，拳頭上甚至泛著淡淡的紅光。

“砰！”

拳頭砸在青紋狼的腦袋上，骨頭碎裂的聲音清晰可聞。青紋狼的身體像斷線的風箏似的飛出去，撞在洞壁上，抽搐了幾下，就沒了氣息。

林野癱坐在地上，大口大口地喘著粗氣，渾身酸軟，連抬手的力氣都快沒了。他攤開掌心，淡金色的印記已經恢復了平靜，可那種“被抽走東西”的感覺卻越來越清晰。他下意識地摸了摸自己的頭發，竟摸到了幾根細細的白絲，混在黑色的頭發里，格外扎眼。

林野的心猛地一沉，他突然想起鎮上老人們常說的一句話：“世上沒有免費的午餐，逆天的機緣，往往伴隨著要命的代價?！?

難道……這枚玉珠的代價，是他的壽命？

這個念頭剛冒出來，就被林野強行壓了下去。不管代價是什么，他現在活下來了，還擁有了以前不敢想的力量，只要能保護阿禾，就算少活幾年，又有什么關系？

林野站起身，拍了拍身上的灰塵，走到青紋狼的尸體旁。他知道，青紋狼的皮能賣給皮貨商，狼骨能賣給武館當淬骨的材料，狼肉雖然不好吃，但也能填肚子。這一頭青紋狼，至少能換一百多個銅板，夠他和阿禾吃好幾天了。

他扛起青紋狼的尸體，往洞外走。崖底的風還在刮，可林野卻覺得心里暖暖的——他終于有能力保護阿禾了，就算這條路要用壽命鋪就，他也會毫不猶豫地走下去。