下山后，我和六師兄、七師兄向北方進發，師傅帶著其余的師兄們向南方進發。兩股腳印在雪地上劃出長長裂痕，像被鈍刀劃開的白紙，我們各自為生，只為飛黃騰達后再次相見。雪粒灌進靴筒，冷得刺骨，卻沒人念神行訣，只把凍得梆硬的官道踩得嘎吱作響，讓雪記住深淺，讓心記住分量。我們三人走在去往東北的官道上，雖然都能掐訣日行千里，卻偏要一步一頓，讓寒風把臉吹得發青，讓影子被夕陽拉得老長，像三根倔強的釘子釘在荒原。

六師兄忽地拿肩膀撞我，胡茬上的冰碴子簌簌掉：“玄子，我還不知道你本名叫什么？”

他鼻尖通紅，眼里燃著要把彼此根底都摸透的火，我呵口白霧苦笑：“張玄暉，老子姓張，跟玉皇大帝一個姓，所以被送上山求個仙字。”

“老七，你……”在六師兄看著七師兄。

七師兄不等他問，搶先咧嘴露出凍得通紅的牙齦：“關彪，父指望我彪悍護家。”

六師兄聽罷一拍大腿，震得雪沫子亂飛：“巧了，我叫劉張飛，家里人想我張揚飛黃，咱們今天就學桃園三兄弟，磕個頭，換帖結義！”

他邊說邊解包袱抽出豁口小刀，在枯柳上刻“張關劉”三個歪字，血珠順著木紋爬，凍成暗紅冰痕，像一枚小小封印，七師兄拿胳膊肘頂他笑里帶刺：“老六，別以為我不知道你想當大哥。”

風把笑聲撕碎又拼回，雪原上只留下三排深深腳印一路向北，像要把所有飛黃騰達的日子都從這條冷鐵般的官道上踩出來。

就在這個時候有人騎著一匹通體烏黑的快馬從彎道后猛然沖出，馬背上的其實裹著翻飛的黑色大氅，帽檐壓得極低，只露出一雙冷冽的眼睛。他的他左臂彎里夾著一個用黑布捆扎的包裹，形狀古怪，像人非人，隨著馬的顛簸輕輕晃動，卻毫無聲息。

馬匹疾馳而過，揚起一陣雪沫。官道旁的一位破衣婦人正蹲在雪地里，將襁褓里的嬰孩抱到嘴邊，想喂最后一口熱水。電光火石之間，騎手俯身探臂，鐵鉤似的手掌一把攥住襁褓。嬰兒短促的啼哭聲劃破寒風，婦人撲倒在雪地里，手指只來得及抓住一把空空的冷風。

黑馬絕塵而去，雪塵翻滾，婦人嘶啞的哭喊被北風撕裂，雪面上只留下一道猩紅的血跡——那是她撲倒時膝蓋磨破的血。

“這個世道是怎么了？怎么會有如此的人在搶劫老少婦孺？”六師兄望著那團逐漸遠去的雪塵，手背上的青筋一根根凸起，像是凍土上包起的樹根。北風將他的聲音吹得七零八落卻掩蓋不住里面的怒火。

“師兄，我們上去將那嬰孩給救回來吧！”七師兄瞇起眼，目光穿過風雪，心里飛快地盤算。半盞茶——這是他自己定下的極限:一旦掐決，三人能在半盞茶內追上那匹快馬；再過一瞬，便可把那賊人掀翻在地。可他也清楚，若那人是某個軍閥的探馬或征糧隊的，麻煩就不只是拳腳那么簡單了。

“師兄，我們不可能見死不救！”我話音未落，雙手立刻掐訣，指尖已捏成訣，口中念著神行的咒語。丹田里一股熱氣沿著經脈直竄腳底。雪面在我腳下“咔嚓！”一聲脆響，整個人已掠出三丈有余。寒風被速度劈成兩半，耳邊只剩呼嘯。

“算了，老八都要管這件事了，我們也要必須管！”六師兄只是低罵了一句，卻帶著笑。他太清楚我的脾氣了：認準的事，十頭牛也拉不回。他手腕一翻，一把豁口大小的小刀劃入掌心，刀背在閃爍著凜冽的寒光。下一瞬，他腳下一擰，雪地炸開，一朵白蓮身形緊貼著我留下的殘影，追了上去。

七師兄緊隨其后，雙股灌滿了北風，像一頭敘事的豹子，眨眼間便與我們并肩而行。

“唰！”雪幕被我撕開一道白線，身形在眨眼間越過十余丈，殘影帶起的勁風像一柄無形鐮刀，把道旁老松上的積雪齊刷刷削落，砸在馬蹄前，碎成漫天玉屑。

“什么人敢擋我們天鷹寨的路？”馬上那人猛地勒韁，黑馬人立而起，鐵蹄踏得積雪四濺。他黑氅翻飛，露出腰間銅釘牛皮甲，左臂仍死死箍著啼哭的嬰孩，右手已去摸鞍旁短刀。

“天鷹寨？我還當你是哪路軍閥的狗腿子！”六師兄的聲音從風里鉆出，人隨聲至。只見他腳尖一點，整個人貼著雪地滑出一道殘影，驟然出現在馬側，右腿如鞭，“砰”地踹在那人后腰。賊人只覺一股巨力撞來，身子騰空而起，短刀脫手飛出，在半空劃出一道寒光。六師兄左臂一舒，輕巧地接過襁褓，順勢旋身卸力，穩穩落在三丈之外，孩子竟未多哭一聲。

幾乎同時，七師兄自馬后掠至。他探手抓住捆在馬鞍后的黑色包裹，指勁一震，繩索寸寸斷裂。包裹落地，“噗”地濺起一團雪塵，露出里面被五花大綁、嘴里塞著破布的女生——約莫十七八歲，臉色青白，眼淚在睫毛上凍成冰珠。七師兄俯身將她抱起，指尖真氣微吐，震碎她手腳上的麻繩，又輕輕拍去她發梢的冰渣。

而馬就好像受驚一樣迅速的向一個方向狂奔。

賊人重重摔在雪地里，悶哼一聲，剛欲翻身，我的腳尖已點在他咽喉，一縷寒氣順著靴底鉆入他經脈，讓他動彈不得。雪地上一時寂靜，只剩嬰孩微弱的抽噎與風卷殘雪的呼嘯。

“我的孩子！”

遠處傳來婦人撕裂風雪的哭喊。她踉踉蹌蹌撲來，雪地里留下一串深深淺淺的腳印，像被亂刀劃過的白綾。她發髻散亂，鬢角結滿冰碴，膝蓋處的破褲早已磨透，血珠滲在雪上，紅得刺目。

六師兄單膝蹲下，把襁褓穩穩塞進婦人懷里。孩子小臉凍得青紫，哭聲卻漸漸安穩。婦人顫著手解開衣襟，把嬰兒貼向胸口，眼淚啪嗒啪嗒落在孩子臉上，瞬間化成溫熱水汽。

七師兄也半蹲下來，指尖一挑，割斷小丫鬟腳腕上的麻繩，又輕輕抽出她嘴里的破布。小丫頭“哇”地一聲哭出來，撲進婦人懷里，母女倆抱成一團，哭聲在雪原上蕩出老遠。

“你們是什么人！”

被踩住咽喉的賊人嘶啞吼叫，臉埋在雪里，呼出的熱氣在冰面上結出一層霧。他看不見我們，只能扯著脖子叫囂：“敢動天鷹寨的人，大當家認得軍里大領導！識相的，趕緊放人滾蛋！”

六師兄冷笑，腳尖稍一用力，賊人頓時悶哼，整張臉陷進雪窩。七師兄起身，拍了拍袖口冰屑，聲音淡淡：“天鷹寨？我們只知道搶孩子的畜生，該打。”

我收回腳，雪地上立刻留下一個清晰的靴印，壓著賊人咽喉的寒氣卻未散盡。我俯身，聲音比北風還冷：“回去告訴你家大當家——孩子我們留下了。若再敢伸爪子，下一次踩的不是雪，是脖子。”